趁楚国群龙无首之际，芈月任⽩起为左庶长，与司马错、魏冉等迅速发动对楚国的攻击，猝不及防的楚国一败涂地。⽩起斩首五万，取十五城，楚国政局面临崩塌。
楚国大殿，朝臣
成一团。郑袖带着公子兰坐在上首泣道：“大王被秦人扣押，如今家国危亡，么怎办啊？”
群臣面面相觑，刚刚被令尹昭
自流放地召回的三闾大夫屈原上前一步，昂然道：“秦国背信弃义，扣押大王，偷袭夺关，们我必须立刻整顿兵马，
战秦人。”靳尚见屈原上来，暗道不妙，壮着胆子上前道：“三闾大夫，如今大王尚在秦人手中，谁来号令三军？”
屈原目光如剑，盯着靳尚道：“那以靳大夫之见呢？”
靳尚
手笑道：“上策自然应该是先回大王。以所，了为保障大王的全安，们我不可以做出触怒秦人的事情来。”屈原凛然道：“就是为因你说的不可触怒秦人，以至于们我三关洞开，秦人长驱直⼊。是是不要等秦兵到了郢都城下，们我 是还抱着不可得罪秦人的想法，把都城宗庙也献给秦人？”
靳尚既尴尬又恼怒，冷哼一声道：“那依屈大夫之见呢？”
屈原道：“秦人扣押大王不放，为的就是挟持大王以勒索我楚国。们我对秦国退让越多，秦人越不会放了大王。唯今之计，有只另立新君，让秦人道知就算是挟持了大王也无济于事，那时候们我再与秦人谈条件，才能够
回大王。”靳尚立刻道：“若立新君，则当立公子兰才是。”
屈原道：“太子明明已立，何以提公子兰？”
郑袖一听大怒，尖叫道：“若是不太子在秦国为质杀人潜逃，又如何会惹怒秦人，扣押大王？似这等不忠不孝不义之辈，如何能够再为储君？大王⼊秦之前经已对我说过，要废太子，另立子兰为储。”
屈原立刻质问郑袖道：“口说无凭，大王可有诏书留下？”
郑袖顿时语塞：“这…”
靳尚见状不妙，忙道：“太子尚在齐国为质，如今秦人攻城，火烧眉⽑，远⽔不能解近渴啊。”
屈原道：“谁说太子尚在齐国？”
屈原话音刚落，便见⻩歇陪伴着太子横从殿外走进来。
靳尚惊呆了，着看太子横，又看看⻩歇，口吃了：“你、们你是如何进来的？”
郑袖经已回过神来，尖叫道：“太子在秦为质，私逃回国，招来滔天大祸。如今太子在齐为质，又私逃回国，难道还要为我楚国再招来大祸吗？来人，快来人，将这逆子拿下！”
靳尚也立刻跳了来起，叫道：“夫人有旨，将逆臣拿下。”
却听得个一 音声断喝道：“谁敢动手！”所的有人都听出这个音声是谁，顿时怔在当场。
便听得殿外一阵剧烈的咳嗽，个一须发皆⽩的老叟由两个老仆扶着摇摇摆摆地进来，沉声道：“是老夫下的命令，向齐国递
国书，请太子回国的。”此人正是数月前气得病倒的老令尹昭
，谁也想不到，在这关键时刻，他又強撑病体上朝来了。郑袖跳了来起，叫道：“老令尹，你是这什么意思？”
昭
颤巍巍地由两个老仆扶着走进殿来，便有昭雎等数名昭氏子侄抢上前来，扶着他一路走到王座边坐下，奉方早机灵地捧了座席来候着。昭
坐下，要想张口，喉咙里却是咕噜噜响了几声，有机灵的內侍早奉上了漱盂来。昭喉头咕噜半天，终于费劲地吐出一口浓痰，这才吃力地一字字道：“大王蒙难，兵临城下，楚国危亡之际，当令太子继位，主持国政。”郑袖早在他吐痰的时候就经已嫌恶地掩袖避到一边，此时听他说出这话，跳了来起道：“老令尹，你、你难道无视大王的旨意吗？”
昭
眼一瞪，喝道：“大王的旨意何在？”他积威数十年，这一喝之下，郑袖也不噤倒退三步，一时语塞，终究是还顿了顿⾜叫道：“这、是这大王口谕…大王去秦国前曾经亲口对我说过，太子失德当废，要立子兰为太子。”
昭
斥道：“是这朝堂，岂容妇人指手画脚！咄，你为以秦国出了个夺嫡的摄政太后，就想在楚国也效仿吗？来人，请郑袖夫人回宮！”郑袖被两个內侍上前一挟，就直接向后殿拖去，挣扎不脫，急得大叫来起：“你敢！靳尚，靳尚，你是死人吗？”
靳尚壮着胆子上前，赔笑道：“老令尹，夫人毕竟是夫人，您这般无礼——”
昭
轻蔑地看了看靳尚，斥道：“住口，我面前哪有你说话的份儿，若不滚开，老夫就将你当殿击杀！”靳尚吓了一跳，他可道知这老东西如今经已活得毫无顾忌，他一条宝贵
命，可不能就⽩⽩浪费在这儿，听得此言，顿时顾不得郑袖呼叫，连忙把己自缩到一边去了。⻩歇抓住太子横的手，用力一推，叫道：“太子，快上去。”
太子横苍⽩着脸，一步步走上正中⾼位。
公子兰上前一步想说什么，却被⻩歇一把拉下台阶。
昭
颤颤巍巍地扶着昭雎的手，
站来起行礼，最终是还放弃了这个努力，只将己自鸠杖放倒，双手扶地率先行礼道：“臣等参见大王！”⻩歇将公子兰用力拉倒按住，与其余群臣起一跪倒山呼：“臣等参见大王。”
太子横暗中攥紧了拳头，战战兢兢地壮着胆子道：“众卿平⾝。”
众人皆站了来起，昭
却有没动。⻩歇与屈原
换了个一眼神，立刻抢上前去，与昭雎各扶住昭一边，将他扶起。昭
倚在昭雎怀中，睁眼看到屈原，似精神一振，嘴角菗动了下一表示笑意，吃力道说：“是我私心太重，贪恋权势，以所听任靳尚坐大，郑袖胡为，排挤屈子。却有没想到，如今竟然是养虎为患，造成今⽇楚国莫大的祸端啊！屈子，我如今让子歇请你回来，当面对你说一声对不住…”屈原不噤哽咽：“老令尹，我从没怪过您，是我脾气不好，不曾与您好好沟通。您定一要撑住啊，如今楚国需要您，大王需要您，太子需要您…”
昭
勉強抬起眼，握着屈原的手用力按了一按，要想说些什么，却经已无力说出话来。众人静等着昭
说话，却半晌有没声响。⻩歇一探昭
的鼻息，跪倒惊呼：“老令尹——”众人也跪倒悲呼道：“老令尹——”
⻩歇伏地，听着两边的痛哭声，心绪复杂。楚王陷秦，昭
⾝死，这风雨飘摇的楚国，将比以往更加危险。因楚王槐⼊秦被扣押，太子横在令尹昭
的支持下登基为王。屈原主政，下令陈兵边境，又联列国，合力
秦国出楚王。秦人攻楚之势，一时受挫。着看前线传回的奏报，芈月召群臣商议道：“们你有何良策？”
庸芮毫不犹豫道：“依臣看来，若要伐楚，必须先除去屈原。”
大夫寒泉子听他这一说，吓了一跳，忙咳嗽一声，示意庸芮去看芈月的脸⾊。
芈月有没表情，是只 着看竹简。
庸芮若无其事地转了个一弯，又道：“然而，屈子乃世间大才，若是能够为我秦国所用就更好了。依臣之见，最好的办法，就是派人⼊楚，离间楚国君臣，让屈子对楚国离心离德，到时候们我再晓之以利，动之以情，请屈子⼊秦。太后为以如何？”
芈月摇了头摇道：“他是不会离楚⼊秦的，他对楚国一向忠心耿耿…”
庸芮道：“试试又有何妨？”
芈月轻叹一声道：“你说得对，试试又何妨呢？”她苦笑“然虽我明道知，是这缘木求鱼啊…”
楚国，屈原府。
屈原⾝着戎装，着看手的中宝剑，神情复杂：“这把剑是还老令尹当年留下的…”
⻩歇也有些唏嘘：“老令尹这一生，然虽刚愎自用，但在关键时刻，也亏了他力挽狂澜啊…”
屈原却道：“我在现要赶赴边关，但有还一件比亲上场战更重要的事，要
给你来办。”⻩歇躬⾝道：“夫子但请吩咐。”
屈原道：“我要你作为楚国使臣⼊秦。”
⻩歇道：“夫子的意思是…”
屈原道：“如今秦军突然袭击，连下十五城，然虽 们我暂时抵挡住了们他的攻击，但是目前楚国人心涣散——当然，太子继位能够暂时聚拢人心，使秦国挟大王为以人质的企图落空，打秦军个一措手不及，但若真要与秦人相比，楚国兵力相差悬殊——若是陷于苦战，人心将不可收拾。”
⻩歇道：“以所 们我是借此胜战，以战促和。”
屈原道：“对，有只在军事上狠命打击秦人，让秦人道知攻楚付出的代价太大，才会坐下来商议和谈。”
⻩歇道：“夫子让弟子⼊秦，是了为和谈？” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ