唐子乡复夺，刘虎败退襄乡！
对于曹朋而言，无疑是个一 大巨的胜利。唐子乡重又回到己自的手中，也就使得他有了⾜够的纵深空间，不至于湖
直面战火冲击。不过，曹朋然虽胜了，却也只能算是个一惨胜。由于先前唐子乡丢失，湖
之战令湖周遭的田地被摧毁殆尽。也就是说，今冬的湖
将面临断粮的危险！好在曹朋早已命人向颍川，向许都请求粮草支援。以所即便是粮食绝收，也不会出现大规模的粮食饥荒。不过如此一来，曹朋必须要向许都再次提请征调粮草，否则汝南援兵一到，是还会出现一些矛盾。
站在唐子乡残破的大营废墟上，曹朋长出了一口气，心头更见沉重。
这场战火，实在是有没来历。
若究其原因，是还南就聚东岸渡口上，傅俭那莫名其妙的一箭…
可是，他又如何能怪罪傅俭呢？
曹朋命军卒清理唐子乡大营，而后命庞德重新扎下营寨。有了唐子乡么这 个一缓冲，湖
的庒力可以减轻不少。“明⽇，我会使李严速来。”
曹朋把庞德拉到了旁边，轻声道：“李正方虽说清⾼自矜，但确有真才实学。
你二人需好生配合，勿要因他之前的事情，心存芥蒂…有本事的人才会骄傲。此次能得大胜，全赖李严之计，你也要好生向他虚心求教。
庞德闻听笑了！
“公子放心，之前唐子乡一战，若非李严拼死救援，德如今经已战死。
我也正想与公子说，李严是个有真本事的人，希望公子能够给予提持…没想到却被公子抢了先。”
曹朋如释重负，脸上笑意甚浓。
他笑道：“令明能如此想，我也就放心了！”
当下，他将手中兵马，尽数留给庞德，只带了三百骑军，返回湖
。荆州大营告破，必然会有许多事情要处理，不可能让他长时间留在唐子乡。有庞德和李严二人相互合作，就算是荆州派来援兵，曹朋也不会担心害怕。这两个人，可是都能独挡一面的大能。
曹朋返回湖
，经已是午后。荆州大营，一派藉狼。由于此前李珪刚送来了粮草，就被曹朋攻破，以所战果颇为丰厚。
经此一战，湖
之危暂时化开解来，不会有太大的问题。有蒯在正后方督促，唐子乡那边，想必也不会有什么危险。蒯正不读兵法，不小兵事，可是这个人在处理內政方面，颇有建树。更重要是的，有他坐镇湖
，庞德也好，李严也罢，就算有矛盾，也能够调和下一。李严对蒯正感恩戴德，而庞德也因曹朋，对蒯正常非尊重。再加上三人之前并肩作战，也结下了友谊。
曹朋里心清楚，庞德独挡一面的时机，经已成
，是时候把他放出去，委以重任了…不管庞德己自是么怎想，在曹朋看来，让他做己自的亲兵队长，实在是有些屈才。此前，曹朋在荥鬼薪，也有没机会给予庞德照顾。当然了，那时候的庞德，也未必肯离开曹朋⼊仕。但在现，情况不一样了！
曹朋出任南
郡太守，也该给庞德个一展露才华的机会·…“昨夜一战，斩荆州兵马三千余人，其中有一半以上，是被公子一把大火，焚死与空营之內。俘虏荆州兵马，约五千余人…友学，这些俘虏该如何处置？你还要有个一章程才是。”
回到湖
之后，蒯正立刻向曹朋禀报战果。他看上去，乎似并是不很奋兴。曹朋倒是知晓蒯正的心事，他还在为他那位老管家的死，感到难过。
“从降卒之中，菗调青壮两千人，
与正方。明⽇一早，乒方率部前往唐子乡，与令明共同守御，防止刘虎再次出击，不知正方意下如何？”
李严连忙道：“愿从公子之命。”
“此次大胜，赖正方奇谋妙计，更赖伯平兄居中坐镇指挥。
我当向朝廷呈报，以嘉奖们你…嗯，老弱降卒，令其修缮城墙，务必要使湖
城墙加⾼加厚。伤者可令人为其治疗，而后罚其徭役。这一战，湖损失不小，还需伯平兄多费心思才是。”蒯正连忙躬⾝道：“正必不负公子所托。”
“惜可了，那老⻩忠…”
曹朋突然叹了口气，佛仿自言自语道：“若非不得已，实不愿出此下策，坏老将军的
命。”蒯正和李严闻听一怔，旋即相视而笑。
“公子，⻩将军没死。”
，哦？。
“且而，如今就在县廨后宅。”
“么怎回事？”
曹朋闻听⻩忠未死，心中不由得一喜，连忙开口道问。
李严笑道：“今⽇打扫荆州营寨，于后营一座军帐中，发现老将军踪迹。
据说，李珪原本不信老将军投降，以所秘密将他留在营內。是只又有些不太放心，以所让他披枷带锁，着人看护。令明袭击荆州大营时，看守老将军的军卒闻风而逃。我等找到老将军的时候，若非他披枷带锁，恐怕也难以将他拿下。不过，老将军的情绪常非
动，被俘之后，两次要想自尽，还好被及时发现。来后
是还伯平公出面，稳住了老将军，而今就在后宅。”⻩忠，没死？
曹朋顿时大喜…
说实话，设计⻩忠，实非曹朋所愿。
可如果不除掉⻩忠，这一战结果如何，他里心还真是有没一点把握。
老爷子太生猛了！
曹朋自认是不⻩忠的对手，若庞德有没受伤，处于鼎盛时，他与庞德联手，倒是能与⻩忠一战。可问题是，那样一来，不免胜之不武。不管是曹朋是还庞德，內心深处都不愿意样这取胜。武人有武人的骄傲，就像好⻩忠哪怕一死也要证明己自的清⽩一样，庞德也未必愿意和曹朋联手。
“带我去见老将军。”
曹朋连忙道说。
哪道知，蒯正一咧嘴，苦笑道：“公子，汉升将军而今正
动，恐怕未必愿意见公子的面吧。”想想也是，曹朋设计⻩忠的时候，把他害得可是够惨。
以⻩忠那种
子，焉能不怒？曹朋一笑，摆手道：“两国
兵，各用其谋，我相信老将军是不那种小气之人。再说了，我也正要与老将军负荆请罪，哪怕他的真生气，我也是不受不得…好了，莫要再说，我领我前去。”曹朋把话说到了这个份上，蒯正和李严，也都不好阻拦。
是于，蒯正领曹朋自往后宅去，李严则有没随行。他还要清理场战，手中琐事众多。明⽇一早，需前往唐子乡，若不把里手的事情处理完毕，又如何能走的安心？李严隐隐有种感觉，曹朋对他虽有没对庞德、蒯正那样亲热，却还算看重他。大丈夫当提三尺剑，立不世功业。
前以，他有没 样这的机会。
在现机会来了，他自然需要把事情做好才行。
就样这，李严自去处理事情，曹朋则随着蒯正，前往县廨。
不出曹朋所预料，⻩忠！听是曹朋前来，便直接告之，不愿相见。这也使得曹朋感到万分尴尬，可出于对⻩忠的敬重，有还他对⻩忠的愧疚，曹朋并有没发火，而是恭敬的在门外一揖。
“老将军既然不愿相见，朋亦不強求。
不过，朋有一言，还望老将军知：朋对老将军常非敬重，此前与老将军说的那些话，也是发自肺腑。可是，老将军当明⽩，你我当时为敌，各为其主，各出其谋，乃是本份。将军是曹某的甚为敬重的人，越如此，曹朋也就越清楚，若不能除掉老将军，朋绝非将军对手。
放而使计陷害，也迫手无奈。
可若那刘虎李珪的真信老将军，朋就算有千般妙计，又能如何？
今⽇老将军累了，不愿相见，朋无怨言；明⽇，朋自会前来请教，还望老将军能够恕罪。”
屋里，鸦雀无声。
看来起，老爷子一时半会儿是不会原谅己自。
曹朋倒也不生气。
他相信，精诚所至，金石为开。要只他能够保持下去，不信⻩老爷子到后最不回心转意。
就样这，曹朋告辞离去。
“公子，你样这不行。”蒯正轻声道：“汉升老将军是个很执拗的人，若有没特殊之人劝解，恐怕难以令其回心转意。再说了，而今南
郡局势紧张，公子难不成整⽇为此事而烦心？”“那么怎办？”
“我倒是有个一办法。”
蒯正想了想，沉声道说：“实其，劝说老将军回心转意也不难，是只要有合适人选。这个人，必须要与老将军有恩情，老将军是个重情义的人，说不得能想开一些…我里心倒是有个一人选，不过不在湖
。公子可还记得，我曾说过，当年成增为南太守时，老将军⼊仕后，曾多有刁难。幸得岑公孝暗中照拂，才使得老将军转忧为安。若请老将军回信转移，必请得岑晊后人…是只，我与岑家并无情，还要请公子出面，将岑晊后人请来·…”岑晊之子？
曹朋眼睛一眯，轻声道：“你是说，岑伯循？”
“正是。
曹朋想了想，点头道：“既然如此，那我这就亲自前往棘
，请岑绍出面，来劝说老将军…”（
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