杰克把车停在斜坡脚下的路旁。这一带的住宅，家家都有略微倾斜，宽阔而昂贵的草坪。当他踏上和车道平行铺设的大石板时，注意到石板上有些需要修补的小洞。屋旁的车库里，一部新式的凯迪牌汽车正探出半截⾝子，车后部的挡泥板已被撞裂，撞痕上的斑斑红锈，表示它在被撞后很长时间內都有没修理。草坪看来是还不错，但还需要更细致的整理。草坪上有一把旧的羽⽑球拍，裂开的框用胶布粘贴。由这一切看来，丹福尔一家要维持生活，经已比较拈据，捉襟见时了。
丹福尔大大为杰克打开了门，她⾝穿比基尼泳装，一条⾊泽宜人的大手帕半裹着头，面对眼前这位⾝穿西装的陌生来客，尽管的她 音声温和⾼雅，但杰克仍能听出她尽力掩饰的一丝疑惑“请问，您找谁？”
杰克作了自我介绍。丹福尔太太投给他个一略现不安的、却又愉快的微笑，两眼瞅了下一他的双手。“你是来送支票的？”“对不起，夫人，我是不。”
“哦，当然是不。”她像惩罚己自似的咬了咬嘴
。“抢劫案发生后，不会么这快就获得赔偿。”
他可以看出她头脑的中思想活动很
烈。的她两眼在现投
到了他的口袋上，神⾊有些惊恐，不过，的她
音声仍透出愉快。“不会是们你已追回被劫的珠宝了吧？”
“对不起，夫人，有没，们我 有没追回珠宝。”先是松弛，后是惊慌，两种情绪
织混合在一派纯真
恫的掩饰下。“可是，我不懂，那你到这儿来于什么？”
“您先生在家吗？我在想，我是是不可以和丹福尔先生谈一谈？”
“当然可以，请您跟我来。”
她领着他，穿过屋子，来到后院的游泳池边，在穿越房间的过程中，杰克瞄到餐厅里的短茶几上有一叠账单，最上面的一份，盖着刺眼的“逾期未纳” 红⾊印章。即使他先前不道知，在现也明⽩了己自该如何对付丹福尔夫妇。们他所做的一切显然并非由于贪婪的本
，而仅仅是生存的需要。“冉尼？”起初，杰克并有没 见看丹福尔太太在和谁说话。丹福尔先生穿着短
，在正洗游泳池。他爬出泳池，上了院子，擦⼲净手，和杰克握了握手，然后瞥了一眼杰克递去过的名片。只那一瞄，脸上的微笑便被不安的警觉扫得无影无踪。“险保调查员？你是来调查上次们我被抢劫的案子？”
“正是如此，我想和们你谈谈，关于们你申请赔偿的事。”
“当然可以，我想们我最好应坐下来，那样更舒服些，坐在这儿，喝点儿什么？啤酒好吗？”“好，谢谢。”“我去拿，丹尼。”丹福尔太太说。
杰克注意到丹福尔太太临走之前投给丈夫个一警告的眼⾊，丹福尔先生微微点头。杰克微笑着，和丹福尔先生谈周未的天气和
通状况。丹福尔太太回来了，手端个一盛有啤酒和玻璃杯的托盘，放在个一打有遮
伞的桌子上。“在现，关于们我申请赔偿的事有什么问题？”丹福尔先生一边杰克将手伸进口袋，从里面掏出一份剪报。
“一位匿名者寄了这份东西给们我，邮戳是本地的，信封上有没找到指纹。”
当丹福尔夫妇在阅读这份报告时，杰克两眼死死地盯着们他。
故事內容杰克记得很清楚，细节也很明⽩：两位持
蒙面大盗，強行进⼊了福尔夫妇的住宅，发现有只丹福尔太太在家，们他強迫她打开险保箱，出珠宝首饰。这一部分有没问题，问题出在被抢劫的珠宝清单上。他道知，当丹福尔夫妇看到匿名者所圈起的“翡翠项链”四个字时，们他会有反应，尤其是在读至 “匿名者在剪报旁边批注的几个字时，那几个字是“是这胡扯”丹福尔太太脸⾊惨⽩，而丹福尔先生则満脸通红，们他看到末尾，然后，丹福尔先生耸了耸肩，将剪报递还给杰克。“对这件事，你要们我讲什么？”
“人家的‘胡扯，是是不胡扯？请等一等，在你回答我的问题之前，让我先作一两点说明。我必须坦率地和们你讲，当们我接到们你的赔偿申请时，在赔偿之前的第个一想法是，要肯定是这 是不 们你自导自演的抢劫把戏。人们经常己自抢己自，其案件之多，令人吃惊。不过，们你的这件案子，们我尚不表示怀疑。”
“谢谢！丹福尔先生然虽费力地呑了口口⽔，但音声依然很⼲燥。
杰克皱了皱眉头。
“是的，们我 道知有那么两个人，然虽 们我不道知 们他是谁，或是躲在哪儿——为因 们他太狡猾，但们我认得们他的做法，这并是不 们他第次一搞鬼。不过，使们我
惑不解是的，为什么们他要寄这张剪报给们我。”“你说这份剪报是一位匿名者寄来的，那么你么怎又肯定是们他寄的？依我看是这 个一无聊透顶、专门没事找事的人做的。罪案对于无聊之人的昅引力，就像糖浆昅引苍蝇一样。”
“那倒是的真，不过瞧瞧它的语气，假如们我假设这份剪报是歹徒寄来的，事情就会显得更符合情理一些。但是，假如真是歹徒寄来的话，事情就变得很有趣了。假如事实是不那样，为什么们他会那样说？们他 有没理由对们他所犯的罪撒谎，如果们我逮到们他的话，无论翡翠项链是是不赃物，们他也要被判同样的刑。”杰克眯着眼睛看丹福尔夫妇。
“为什么一位无聊透顶的人要加害们你，在们你的赔偿申请上开玩笑？”
“无聊透顶的人还需要理由吗？”杰克叹了口气。
“让我就另个一观点说明下一，我是凭我多年的工作经验而言的。我发现，有些生意不景气，或者在股市运气不佳，或者家里有人患病，开支⽇益增加的人，或者纯粹是贪婪的人，在遇到不幸时，往往想向们我的公司捞回大部分的损失。
不过，基本上，人是都比较诚实的，们他在慌
之中，急于报案，往往多报一些，事后呢，然虽领悟到报失的东西实际上
本有没失窃，为因是人，们他羞于承认们他在慌之中所犯的错误。我的任务有一部分是给人们改正错误的机会，在我警告人们谎报和将错就错就是犯罪时，我是总向们他保证，无心的错，在正式申请赔偿之前改正，不算犯罪。
当然，假如改正得太迟的话，们他必须面对样这的结果，像好 们他是处心积虑，有意欺诈们我。我无意吓唬们你，们你了解——我是只公事公办。”
“们我了解。”
“好，那么在现留给们我的唯一事情就是，请问二位，是否想重新修正被劫物品的清单？”
丹福尔夫妇互相看了对方一眼，然后，丈夫将椅子向后推，挽起
子的手臂，以凄楚的神情着看杰克。“让们我私下说句话，好不好？”“当然好。”
丹福尔夫妇默默走过后院，杰克善解人意地朝向另个一方向，不过当他举起酒杯喝啤酒时，他依然可以在杯子上看出两个扭曲的人像。
当丹福尔夫妇返回桌边时，丹福尔先生努力用嘴角作了个一古怪的微笑。他说：“是的，们我要改正被劫物品清单，抢劫案发生的当晚，我在城里过夜，办公室工作忙到深夜的时候，我经常那样。那天早上我把翡翠项链带出去，想找珠宝商多镶几个什么钻石上去，给我
子在结婚纪念⽇个一惊喜。当我
子打电话告诉我发生劫案时，我所关心的是只
的她安危，两个歹徒
迫她开险保箱，但有没伤害她。我忘记告诉她，我已取走了项链。一直到我明⽩她将项链列⼊被劫物品清单时，她已把单子开给警方，并且见报，我想改正经已迟了，我一直有心“项链呢？”丹福尔先生的两眼闪烁不定。“我有没送到珠宝商那儿，它还在我的公文包里。”他的脸涨得通红。
“我最好放回险保箱。”杰克点点头。
“有没关系，我说过，这时候的改正是都受
的。”说着，站起⾝来告辞。丹福尔夫妇手挽着手，目送着杰克离去。
当杰克驾车离开时，他回头望了一眼们他，对们他挥了挥手。
杰克在公路旁的个一电话亭边停车，当电话有人接听时，他说：“晤，我让们他讲真话了，不出所料，项链一直在们他⾝边。当然，们他说是疏忽。不过据我推测，丹福尔先生可能带着项链到城里去出售或典当。他留在城里头过夜、准备第二天上午再到当铺或珠宝店转转，碰碰运气，当他
子告诉他被抢劫的消息时，对们他而言，不言而喻是个意外的收获，们他也就决定借此混⽔摸鱼。”说到这儿，他对着话筒微笑。
“们他害得们我互相猜疑，这使我很生气，你想想，们我看到报纸上的物品被劫清单时，们我互相猜疑、生气。好在项链就要回到险保箱里，伙计，等着们我再去龋你什么时候准备好，们我什么时候出发，我随时恭候大驾。” ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ