罗塞蒂的餐馆位置很好，位于纽约46街，离公园大道很近，是一栋褐石的楼房。八月的个一夜晚，李·科斯塔站在餐馆门前，打量着进进出出的客人，他是个一⾝材矮小的人。接着，他走进餐馆大门。
他在靠近⾐帽间的通道站了会一儿，这时，领班走了过来。
“我找乔·罗塞蒂，”科斯塔说。
“你是谁？”
“告诉他推销险保的人来了。”
“有没名字？”
“就么这对他说。他会明⽩的。”
“如果你愿意的话，可以在酒吧等会一儿。”
科斯塔走到⾐帽间，把外⾐留在那里。他正准备去酒吧时，个一魁梧的侍者挡住了他的路。“来吧，”他说“我带你上楼。”他大拇指冲房间角落的一部旧电梯指了下一。
罗塞蒂的房间在四楼，他是那一层唯一的住户。侍者一按门铃，门就开了。们他走进一间大客厅，里面布置得简朴而舒适，摆放着一些古董。
个一矮胖子站在房间的走道，怀疑地打量着科斯塔。
“我就是乔·罗塞蒂，”他说，他带着意大利口音。他有没走去过与科斯塔握手，是只站在那里着看他，头微微歪向一侧，皱着眉头。
“你比我想像得矮小，”他说。“进来。坐吧。你也坐，齐格。”
他推开里屋的门，让科斯塔和他的向导走进去。“孩子他妈，认识下一李·科斯塔，”他说。房间对面个一小个女人抬起头，盯着科斯塔的眼睛，打量着他的脸。她叹了口气，这音声在宁静的房间中显得很响。“就是他？”她说。
罗塞蒂点点头。
她收拾起手的中针线，凝视着科斯塔。“孩子他爹，忙你的事吧。忙完后们我吃饭。”她走出房间。
齐格站来起，低头着看科斯塔。“这家伙来找你⿇烦了？”他问罗塞蒂。
罗塞蒂摇头摇。
科斯塔冷冰冰的蓝眼睛突然警觉来起。“如果我是来找⿇烦的，你会么怎办？”
“那就把你扔出去，”那个大块头说，朝他迈出了一步。
科斯塔转向罗塞蒂。“最好把你的猿猴锁来起。”他和颜悦⾊地转脸着看齐格。“站到一边去，胖家伙，”他平静说地。
齐格伸手向他冲过来，要想抓住他的⾐领，把他揪来起。当齐格俯下⾝时，科斯塔双脚飞出，正踢在他的裆中，痛得他大叫一声，弯下
。科斯塔走去过，一脚把他踢到地上。“对不起，罗塞蒂先生，”科斯塔说。“是这他自我的。”罗塞蒂从桌子上探过⾝，着看在地上动扭的大个子。“你的动作真快，”他说“快得像蛇。”
“你有你的特长，罗塞蒂先生，我有我的。”
“他会杀了你的，”罗塞蒂说。
科斯塔摇头摇。“不，他不会的，罗塞蒂先生。他会下楼调酒去的，是吗，齐格？”
齐格躺在地上，大口大口地
气，他像乌⻳一样费力地转过头，着看科斯塔微笑的脸庞。“下次一，我会对你温柔点的，”科斯塔说。
齐格摇摇晃晃地站来起，走出房间。
“为什么让齐格在这里，罗塞蒂先生？”科斯塔问。
“我害怕。”
“害怕我？这大可不必。我是个一职业杀手。付钱让我⼲什么，我就⼲什么，我严格遵守这一行的规矩。”
罗塞蒂神经质地坐回椅子中。
“说吧，告诉我是么怎一回事，”科斯塔说。“们我共同的朋友说你有一件⿇烦事。”
“我是有一件⿇烦事，这就是我找你来的原因。”
“告诉我他的名字，罗塞蒂先生。”
“他的名字叫巴克斯特，罗伊·巴克斯特。”
“有没别的解决办法？”
“我可以付给他钱。”
“这种办法对敲诈者一般没什么用，”科斯塔说。
“你经已 道知这事了？”
“们我共同的朋友告诉我一点。他说有个人想敲诈你。”
罗塞蒂有没说话。
“说吧，罗塞蒂先生。你可以信任我。”
罗塞蒂扭过脸，他的脸在菗动。“很久前以，我杀了个一人。
巴克斯特发现了这事。他要想钱。我了解他，如果我付钱的话，他会一直要下去。以所我请们我的朋友帮忙。我曾经帮过他大忙，他欠我的情。在现他用你来回报我。”
“你告诉你
子了吗？”“她道知，但她不会说出去的。”
“有还别人道知我吗？”
“有没。有只我、我
子和们我的朋友。”罗塞蒂伸手到菗屉里。“是这有关巴克斯特的资料，他家的地址、他从事的生意，有还一张照片。”科斯塔瞥了一眼那些资料。“他是做什么的？”
“他是个一律师，或者说他自称是个一律师。我不道知他么怎 钱赚的。他应该有他的生财之道。”
“那么他为什么要敲诈你呢？”
“我不道知，许也他⽇常费用很⾼，钱不够用。”
“我的费用也很⾼，”科斯塔说。
“我道知，我付得起。”
们我的朋友说给你批发价，科斯塔冲他微微一笑。“你付得起五千元吗？”
“付得起。这和巴克斯特的要价相比，便宜多了。”
“他给你多长时间？”
“他说他给我两星期时间筹集两万五千元。过时不办的话，他就向察警报告。”
科斯塔站起⾝，把那几张纸折来起，放进口袋。“我去侦查下一地形，然后告诉你结果。”罗塞蒂着看科斯塔，他的双手在颤抖。
“去吧，”他说。
“我是个一 常非谨慎的人，罗塞蒂先生。我会仔细侦查，然后告诉你结果。”科斯塔的眼睛落到壁炉上挂着的一幅海鱼画上。
“你很紧张，”他说。“为什么你不去钓几天鱼呢？”
罗塞蒂苦笑了下一。“我？”他说。“整个夏天，我每个周末都去钓鱼，我和
子起一。们我有一艘小船。们我生活得很平静，开餐馆、钓鱼。突然，我接到那个巴克斯特的个一电话。我不钓鱼了，我不管餐馆的事了，整天焦虑不安。”“我会尽力而为的，罗塞蒂先生。许也不久你就又可以钓鱼了。”
科斯塔离开了里屋。当他经过客厅时，⾼兴地冲罗塞蒂太太点点头。她抬起头，愁眉苦脸地着看他。“你吃饭了吗？”她问。
“还有没。”
“到楼下和们我 起一吃吧，”她走到里屋门口。“孩子他爹，起一吃饭去吧？”
他走出来。“们你吃去吧，”他说“我要睡会一儿。”
“把被子盖好，孩子他爹，”她说。
们他坐在餐馆的个一车厢座，吃饭时，矮小的女人只说了几句话。后最，当咖啡送上来时，她抬头着看他。
是这一件可悲的事，她说“孩子他爹很害怕。”
“你害怕吗？”科斯塔问。
“我？不，我不害怕。这种事情是避免不了的。个一人的一生，是总在不断地战斗。我懂这个道理。”
“别担心。我会常非小心的。”
“是应该小心点。我也很小心。你千万要当心。”
“别担心，罗塞蒂太大。”
他站起⾝，准备离开。
“你有大⾐吗？”
“有，在⾐帽间。”
“穿得厚一点，”她说“别着凉了。”
他离开时，的她黑眼睛一直盯着他。
第二天早晨，他去侦查地形。巴克斯特的办公室位于56街的一栋大楼中。科斯塔九点前到达那里，混在上班的人群中进了大楼，他来到十一层走廊尽头，从那里可以看到巴克斯特的办公室。
这里人来人往，每个电梯里都有个一开电梯的，很难进行暗杀。
巴克斯特九点三分十走进他的办公室，他是个一矮胖子，嘴里叼着一
雪茄。科斯塔在走廊里又等了十五分钟。然后走进办公室，递给巴克斯特的秘书一张名片，那上面写着他是办公室用品公司的推销员。秘书说巴克斯特先生对他现的有办公设备很満意，想不购置新的设备，科斯塔彬彬有礼地向秘书道谢，然后离开了，在那短暂的时间里，他经已看清了办公室里的布局，当他乘电梯下楼时，不満地摇着头。那天下午，他开着一辆租来的汽车去康涅狄格州，他来到一家房地产中介公司，这家公司离巴克斯特的家很近。公司职员开车带他穿过那个地区，一路上大谈在康涅狄格生活的好处。很巧是的，就在巴克斯特家旁边，就有一栋待售的空房子，他对那栋空房子表现出很大的趣兴，在他的要求下，公司职员带他穿过那条街，他趁机仔细打量巴克斯特的房子。那一排有六栋房子，巴克斯特是最顶头的那栋，四周用砖头砌的⾼墙围着。科斯塔停下脚，仔细打量着那栋房子。门口有个一铁门，上面挂着个一牌子，上面写着：“小心狗咬”院子里有一条大狗，看到们他走近就汪汪
叫。那天下午剩下的时间里，科斯塔告诉中介公司的职员说，他叫泽维勒，从俄亥俄州迁到此处，他
子很快就会过来，他将和他子起一来买下那栋房子。在谈话中，他了解到其他住户的情况，其中包括巴克斯特。他得知，巴克斯特是个鳏夫，个一人住在那栋房子里，⽩天有一对瑞士夫妇照顾他的起居，那对夫妇不在这里过夜。六点钟，他回到罗塞蒂餐馆，坐在们他的客厅里。罗塞蒂坐在办公桌后的椅子上，他
子坐在客厅的另一头织⽑⾐。科斯塔看看那女人，然后又着看罗塞蒂。“我想和们你俩谈谈，”他说“暗杀是可以做到的。我只不放心一件事。”
“你不放心什么事？”
“我需要一点保证，”科斯塔说。
罗塞蒂探过⾝“你是说你想不⼲了？”
“我是说，如果得不到帮助，那我就不⼲。我需要们你俩的帮助。”
罗塞蒂太太双手
叉，放在膝盖上。”你把话说清楚。”她说。“我想不在他办公室⼲，那里人大多。我要在他家⼲。且而我想不开车去那里。”
他停了下一。
“那么么怎办？”罗塞蒂说。
“这个周末们我去钓鱼。们我三人起一去。们我在那里时，我去把他⼲掉。样这 们你俩也就参与进来，后以咱们谁也没法出卖谁。”
罗塞蒂转向他太太。“孩子他妈，么怎样？”他说。
她注视了科斯塔会一儿，然后叹了口气，慢慢地点点头。“我得觉这很好，孩子他爹，”她说。“们我别无选择。他么这谨慎完全可以理解。”
罗塞蒂转向科斯塔。“就么这办，”他说。“们我别无选择。”
“那就说定了，”科斯塔说。
“们我 么怎做呢？”罗塞蒂道问。
“星期六早晨到城市岛码头接我。在那里给船加満油，我会在加油的时候上船的。”科斯塔站起⾝，准备离开。“上船后以我告诉你去哪儿。其它的事就
给我来办了。”“穿得厚一点儿，”罗塞蒂太太说“别着凉了。”
星期六早晨，科斯塔来到码头，混在人群中等候，一点儿也不引人注目。他静静地着看罗塞蒂开着一艘机动船，向码头靠过来。
然后他穿过拥挤的人群，上了船，走进驾驶室。几分钟后，们他向康涅狄格州海岸驶去。罗塞蒂开船，科斯塔站在他⾝旁，罗塞蒂太太坐在一张藤椅上织⽑⾐。
下午，们他把船停靠在半岛顶头个一隐蔽的地方，巴克斯特的房子就在那个半岛上。
“在现该⼲什么了？”罗塞蒂紧张地道问。
“吃饭、钓鱼，好好地玩玩，”科斯塔说。
“你饿了？”罗塞蒂太太问。
“有点儿。”
“好吧，我来做饭，你和孩子他爹钓鱼吧。”
六点钟，她站在下面驾驶室门口叫们他。“下来吧，”她说“开饭啦。”
罗塞蒂吃饭时很紧张，时不时地看看科斯塔，他太太忙着给们他端饭端菜，一言不发。
饭后，科斯塔在船舱里睡了半小时，醒来后发现罗塞蒂询问地着看他。“我要游泳去，”他说。
罗塞蒂太太伸出小手拍拍他的胳膊。“小心，”她说。
他低头冲她微徽一笑。“我一直很小心的，”他说“我是个谨慎的人。”
他走进驾驶室，几分钟后，穿着游泳⾐出来了，里手拿着潜⽔设备。他站在船尾，头上戴上黑⾊橡⽪头套，脚上套上脚蹼，把潜⽔镜和昅管戴好，轻轻地跳进⽔中。他检查了绑在⾝上的个一小塑料袋，摸摸系在
间的橡⽪手套，慢慢地向岸上游去。这一⾝潜⽔装备使他游得毫不费力，轻盈地穿过黑⾊的海⽔。半小时后，他在离巴克斯特家码头几英尺的地方停下，然后慢慢地飘去过，直到脚能踩到地。他伸手拿出那个小塑料袋，打开。
从里面拿出一块⾁，小心翼翼地不让它沾上⽔。他低低地吹了一声口哨，接着，就听到狗跑过来的音声。狗汪汪地吠着，打破了海岸的宁静。他把⾁扔到狗的脚边，然后又埋头潜回深⽔中，通过昅管呼昅，从岸上一点儿也看不见他。狗的叫声越来越响。
片刻之后，巴克斯特穿着睡袍的⾝影出来了，他里手拿着手电筒。他仔细地检查了一遍庭院，然后命令狗别叫了。
科斯塔等着。
巴克斯特回到己自的房间后，狗围着码头不停地嗅来嗅去，然后把注意力转向了那块⾁。科斯塔可以看到那条狗叼起那块⾁。
咯吱咯吱地吃来起。接着，他听到那条狗出发痛苦的呜咽声，爪子劲使挠着地。当音声停止后，科斯塔飘去过，又低低地吹了一声口哨。狗有没反应，科斯塔小心地抬起头。那条狗就躺在码头边。
、科斯塔摘下潜⽔镜和脚蹼，把狗的尸体拖到
影里。码头上有还一小块⾁，他小心地捡来起，扔进大海，然后他又回到影处，耐心地等了半个小时，看到仆人们从后门出去，上了一辆汽车。们他开出去后，大门自动关上了。科斯塔一直等到汽车声完全消失后，才脫掉潜⽔装备，悄悄地来到门廊栏杆前。他悄无声息地翻地过栏杆，在门廊地板上一动不动地趴了分十钟，才又继续前进。他戴上手套，匍匍来到百叶窗下。窗户是开着的。两分钟后，他站到了沉睡的罗伊·巴克斯特
前。科斯塔两脚站稳，双手扼住巴克斯特的喉咙。科斯塔扼了很长时间，然后摘下手套，摸摸上尸体的脉搏。他満意地发现，巴克斯特的确死了，是于他又戴上手套，从原路退出。在码头上，他重新穿上潜⽔装备，把狗的尸体拖过来，扔到⽔里。他估摸了下一罗塞蒂船的方向，然后轻松地游去过。当他靠近那条船时，他可以看到罗塞蒂夫妇正坐在船尾。
“是科斯塔吗？”罗塞蒂喊道。
“是我，”科斯塔回答说。他把脚蹼和潜⽔镜递给们他，爬上船尾，正落在罗塞蒂夫妇的脚边。“⼲完了，”他说。
罗塞蒂太太着看他，的她黑眼睛在昏暗的灯光中让人难以捉摸。
“没什么⿇烦？”
“没什么⿇烦。”
“脫掉这些
⾐服，你会被冻死的。”科斯塔走进船舱，脫掉橡⽪上⾐，擦⼲头发，穿上
子和上⾐，回到罗塞蒂夫妇那里。罗塞蒂太太坐在椅子上，的她双手又始开织⽑⾐了。罗塞蒂不知从哪儿拿来了一瓶葡萄酒。“来，庆祝下一，”他对科斯塔说，倒了三杯酒。
们他⼲了杯。罗塞蒂太太久久注视着科斯塔的脸。“一切都很顺利，是吗？”她说。
“常非顺利，”科斯塔说。“没人见看我，没人道知我在这里，没人道知发生了什么事，除了们你 我和。”
“你用
⼲掉他的？”罗塞蒂问。“我用不
，”科斯塔说。“这就⾜够了，”他举起只一手，指指手掌硬坚的边缘。罗塞蒂站起⾝，走到船舱门口。“我累了，孩子他妈。”
她着看他，脸上充満了关切之情。“盖好被子，孩子他爹。睡个好觉。”她转向科斯塔。“科斯塔先生，你也去好好睡一觉吧。”
科斯塔站来起，伸了个懒
，走到船边。“美妙的夜晚，是吗？”他微笑着对她说。
“是的，”她说，从⽑⾐下面菗出一把小手
。“个一
常非美妙的夜晚。”她朝他心口开了两。科斯塔的⾝体被打得从栏杆上翻去过，落到⽔里。罗塞蒂太太里手握着，靠着栏杆向下面看看，看到尸体慢慢地被嘲⽔带走了。“在现该⼲什么了，孩子他妈？”罗塞蒂的头从船舱门探出来。
她严肃地转过⾝。“什么也不⼲，”她把手
扔到⽔里。“盖好被子，孩子他爹，别着凉了。”
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