狄克星期六上午到达棕榈温泉。
“星期三我曾经从洛杉矶打电话来，”他说，像大多数胖人一样，说话有点
。“该有我预定的房间吧？”“当然，狄克先生，”在温泉办公室接待他的女人热情说地“我叫安娜，是这里的经理，请坐，我拿一份登记表。”她三十来岁，细⾼个，一头红发，⽩⾊的连
套装，剪裁得常非合体。她从个一档案里取出一张印好的表格，回到办公桌前。“在现，们我需要一点资料，狄克先生，让我看看，你在电话中经已给了们我住址，以所住址是有了。请问你多大年龄？”“四十四。”
“职业？”
“这有必要吗？”他不⾼兴地问“你道知我只住个一星期，只想减几磅⾁，又是不申请款贷。”
“们我并是不刺探什么，狄克先生，”她说“可是，们我是领有执照的合法健⾝地，们我必须遵守府政的法令。其中之一就是这张表格。”
“哦，好吧，”狄克不耐烦他说“我是个设计师。”
“真有意思！”安娜说“你是设计⾐服的吗？”
“不，”狄克简单地回答说。
安娜等了会一儿，期待他进一步说明。当发现他想不再说时。
她勉強笑了笑，继续道问：“你在哪里工作，狄克先生？”
“这也要问？”狄克问，探过头去看表格。
“是的。”
狄克叹了口气。“我在泰菲公司工作。”
“有名的珠宝商？”安娜问，扬起两道眉⽑。
“有名的珠宝商。”狄克证实说。
“啊，这真是太有意思了，”安娜说“那么，你是一位珠宝设计师了？”
“对，你有还什么问题要问？”
“当然有。”安娜又问了几个问题，让狄克签字，然后站起⾝。
“狄克先生，请跟我来，我带你到马尔克先生那里去，他是你的健⾝指导。你可以把行李放在这儿，我会派人送到你房间的。”
“如果你不介意的话，我要带着这个小箱子，”他说“那里面装着我准备在晚上做的东西。”
安娜等狄克拎起那只较小的箱子，然后领他到外面，沿着个一大游泳池边走去，池子里有没人。
“们你这里人不多，”狄克说，他了为追上苗条的安娜，经已 始开
气了。“别误会，”她说“们我大部分顾客在现都忙着别的事呢。健⾝房课程、徒步运动、⽇光浴，等等。午饭后，池子里就全是人了。
“午饭，”狄克第次一显出趣兴，用手指弹弹他的大肚子。“请问午饭什么时候开？”
“十二点三分十。你的健⾝指导会在午前把你
给米尔太太，她是们我的营养专家，然后她才能为你准备三餐。”们他来到游泳池的尾部，沿着一堵石墙继续向前走。
“那边是什么？”狄克感到好奇。
“那是女宾部，”安娜告诉他“⽩天男女是分开的，先生们在这边，太太姐小在那边。样这每个人都可以自在些。当然，晚饭后就可以随便来往了。”她对狄克笑笑。“你的工作定一 常非有趣吧？”
她试探地问。
“工作总归是工作，”他含糊地回答说。
“我很喜
珠宝，”她说，瞥了一眼他手的中箱子。“你说你晚上还要工作？”“是的，我有个一 常非重要的工作要做，我答应在某一天之前赶做出来。我不能在假期时什么都不做，不过，了为我的健康，我又得觉必须减掉几磅。”
“你的确找对地方了，狄克先生，”她向他保证说。这时们他走到一座长方形建筑前。“请这边走，”安娜说，为他推开门。
们他走进个一现代化的体育馆，里面有许多胖人，⾝穿灰⾊汗衫，在做各种各样的运动。安娜领狄克走过擦得雪亮的地板，来到角落。那里有个一用玻璃隔开的小房间，里面的办公桌前，坐着个一肌⾁健壮的年轻人男，他⾝穿合⾝的⽩⾊T恤，正咧着嘴笑。
他面前的桌子上，有个一话筒。
“马尔克，”安娜说“这位是狄克先生，他要来住个一星期，请多关照他。”
“当然，安娜姐小，我常非乐于——啊，对不起，”他拿起话筒“沃伦先生，我必须提醒你，你练习划船时，部腹要缩紧，记住告诉你的要点。”他放下话筒。“安娜姐小，我乐于为狄克先生效劳。”
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“是的，”安娜同意说。
“同样的，如果我的箱子整天没人看守放在屋里，我既无法好好休息，也无法集中精力锻炼，那就达不到此行的月的。当然，我可以在本地的行银租险保箱，存放在那里，可是那样一来，我晚上就不能工作了。我最近在重做一条项链，那是一位公爵夫人的传家宝，原谅我不能说出的她名字，一说出来，相信你会认识的。
项链原来做得常非精致，但是我的顾客认为不合的她个
，此因我为她重新设计。我早就告诉过你，我答应了货⽇期，问题是，我夜间需要这口箱子，如果我租险保箱的话，我就取不到箱子了。”“为什么不⼲脆放在们我的险保箱里呢，狄克先生？”安娜姐小提议说。
狄克扬起眉⽑。“我不道知 们你有险保箱。”
“们我有个很好的险保箱，狄克先生，你要不要看看？”
安娜姐小带他走进后面的一问人私办公室，里面个一角落里有个一矮小坚固的险保箱。
“府政规定们我要将账册放进有防火设备的容器里，”她解释说“们我里面有还 个一小现金盒，放五十元或六十元在里面，另外有还几件客人的值钱东西。不过，你可以看到，如果你愿意的话，你的箱子仍然可以放进去。”
狄克抿抿嘴
，挑剔地着看
险保箱。“我可不可以问下一，多少人道知它的密码？”“有只我和镇上行银的行长，他是温泉股东们的信托人。”
“其他职员不道知吗？”
“不道知。”
狄克考虑了会一儿，终于点头同意了。
“很好，安娜姐小，我接受你的意见，将箱子存放在你的险保箱。每天晚饭后我来取，九点你关门之前送回来。那样每晚可以有两个小时工作。样这可以吗？”
“当然可以，”安娜微笑着说。“你是们我的客人，狄克先生，们我是为你服务的。”
“我想险保箱是由你负责的？”
“当然。”
狄克用指尖敲敲箱子的外壳，说：“好吧，你打开险保箱，我在现就放进去。”
安娜
练地转了三次密码盘，在她始开对密码之前，回头对狄克说：“如果我要对你的箱子负责的话，我希望有只我个一人能打开这个险保箱。”她彬彬有礼说地“能不能把脸转到别的方向？”狄克清清嗓子，转过⾝。安娜转动密码盘，转了四个数，再抓住门柄一拧，拉开厚厚的门。“开了，”她伸出手，狄克仍然有点不情愿地把箱子递去过。他着看安娜将箱子存放进最下层的架子上，失上门，再转动密码盘。
“啊，行了。”她说。
“啊，我可不可以看看？”狄克走去过，费力地弯下
，试试门柄，它关得很牢。“你道知，这并是不针对个人的。”“当然。”
狄克瞥了一眼墙上的钟，快十二点半了。“如果样这的话，我要去吃午饭了。然后我要回马尔克那里，始开减我的
围。晚上见，安娜姐小。”他摇摇摆摆地离开办公室，像只一大企鹅。
那星期的其他⽇子里，狄克常非努力。他在马尔克或其他教练的指导下，不停地运动。天亮不久，吃完米尔太太“饿死人的早餐”后，就始开进行一连串无止境的运动，这种运动，有只
待狂才能想得出来。他上午先是摩按，然后是蒸汽寓淋浴，一小时的柔软
，到附近山脚徒步，再淋浴，然后吃午饭。下午先是矿物浴，接着是针对具体部位的减肥课，然后是紫外线⽇光浴；器械运动，淋浴；四分十钟的游泳，尽可能多游几圈，他的最⾼纪录是两圈。后最一堂课是跑步，边跑边喊：“减！脂肪！
减！脂肪！”然后他疲惫地回到房间，倒头睡下。
客人在晚饭前有两个小时的休息时间，晚饭后，院方提供由米尔太太调配的食物，补充一夭的营养。晚上，男女可以在游泳池或乐娱室
往。狄克有意避开每天的这段
际时间，他吃完饭后，就到安娜那里取回箱子，然后退回他的房间。他是总在九点差五分前出来，将箱子放回险保箱过夜。他的这种例行工作毫无变动，直到星期五，安娜介绍他认识亨利太太。当狄克去存放箱子时，亨利太太在正安娜的办公室。
“哦，狄克先生，这位是亨利太太，”安娜说“亨利太太，这位是狄克先生。狄克先生，们我 在正说你呢。”
“是吗？”狄克毫无趣兴 说地，他注意到亨利太太⾝材很苗条，看来不需要到温泉来减肥。“很⾼兴见到你，狄克先生。”亨利太太的音声很甜美。“安娜姐小告诉我，说你是一位珠宝专家。”
“我怕安娜姐小过奖了，”狄克说。
“你太谦虚了。任何一位为女公爵改镶传家宝的人，都必定是一位专家。”亨利太太注意到，狄克不⾼兴地瞥了安娜一眼，是于马上补充说“你定一不要怪安娜姐小告诉我，她道知我也遇上了同样的难题，想帮帮我。”
“同样的难题？”
“是的，你道知，我也有一条项链，是我姨婆遗留给我的，我很喜
它，但得觉它太重、太俗气了。我戴着时，得觉它太亮，大重。以所，当安娜姐小提到你的手艺时，我就始开想，是是不可以将宝石重新镶下一，使我戴的时候，更舒服些。”
“夫人，”狄克说“任何珠宝都可以重做，任何珠宝都可以重镶，我建议你和你的珠宝匠商量——”“可是，我的问题不在是否能改镶，”她说“问题是我该不该重做，以所我需要一位专家的意见。让我拿给你看看，安娜姐小，请从险保箱拿出我的项链盒。”
“的真，亨利太太，”狄克看看手表说“我认为——”“哦，请你看看吧，”她请求说；“不会占用很多时间的，”安娜姐小递给她只一天鹅绒面的盒子，她立刻打开，拿给狄克看。“这很可爱，是吗？不过，太重了，你明⽩我的意思吗？”
狄克低头着看打开的盒子，一看到项链，他脸上的不耐烦就消失了，显得很感趣兴。
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“天哪！的确很精致。”
“我相信，你在现明⽩我的难题了，”亨利太太说。
“是的，我只瞥了一眼就明⽩了。不过，亨利太太，恐怕我不能建议是否改镶，为因要提出建议，得花好几个小时专心研究。很不巧，今晚是我在这里的后最 夜一，我是来减肥的，明天早晨就要离开此地。”
“可是，你不能今晚做吗？我道知这个请求有点过分，不过我愿意付你认为公道的工资。我常非需要一位专家的建议。”
狄克很感趣兴地审视着项链。“手工很好，我猜是一百二十年前做的。”
“我的天哪，你真是內行，狄克先生，”亨利太太称赞说“它是有一百二十年了，我是家族中第六代。”
“这个小小的涡卷形装饰，是受法国的影响。”
“很有可能，”她说“它是在新奥尔良做的，那时候该地在法国统治之下。哦，狄克先生，你愿意为我研究下一吗？”
“哦，我必须承认，我被
住了。么这上乘古老的东西，可不多见。”亨利太太演戏般地双手合十，说：“我早道知你会愿意的，狄克先生，你一进门，我就道知你是一位真正的绅士。当然，一位绅士是不会拒绝帮助一位困境的中女士的。”
“两个条件，我帮你做，”狄克终于道说“第一，为因我今天分十疲惫，检查你的项链可能不理想，明早我告诉你的意见，也是不正式的，我和服务的公司不相⼲。第二，我是只个人意见，是不专家，不要报酬，样这可以吗？”
“么怎不可以呢？狄克先生，你太⾼尚了，我常非乐于接受。”
“很好，安娜姐小，你是们我的证人，在现，请把箱子还给我安娜好奇地着看他：“你今晚不把箱子留在险保箱里？”
“不，假如我要检查亨利太太的项链，就需要箱子里面的许多东西：测量仪器、珠宝辨别镜、抹布——们你俩为什么古怪地着看我？”
两个女人互相望了一眼，然后回过头来看狄克。
“坦⽩说地，狄克先生，”安娜说“我相信原则上亨利太太是愿意让你拿的她项链的，但是要你的箱子留在险保箱里当作，嗯“全安的保证，”狄克说。两个女人张口要说什么，狄克举手拦住了们她。“不，不，们你当然是对的。们你不认识我，我也不认识们你。很好，安娜姐小，⿇烦你把我的箱子放在桌子上，我就在这儿打开。”
安娜将箱子放在桌子上。狄克从衬衫下掏出一把钥匙，打开⽪箱，掀开盖子，亮出个一可以移动的天鹅绒板，上面挂着一条镶有一颗大绿宝石的项链。
“是这我目前在正做的项链，是一条有特别价值的英国货，我将它留在险保箱里，们你満意了吗？”
安娜看看亨利太太：“这很合理，亨利太太，你说呢？”
“是的，我想是的，我的天哪，样这是是不有点尴尬呢？几分钟前我还在求人家。不过，我希望你能理解，是这 们我的传家宝。”
“我常非理解，”狄克说。“实际上，应该我己自提出留东西担保。我唯一能找到的借口，就是我饿昏了头，这全是由于米尔太太的菜单。”他取下那只天鹅绒板上的项链，小心地用一块布包来起，递给安娜。然后放下箱子的盖，啪地一声关上。“啊，两位，如果有没什么，我要回我的房间了，再见。”
两个女人默默地着看狄克走出办公室，一手提着箱子，一手拿着亨利太太的项链。
第二天早饭后，狄克回到温泉办公室结账，安娜和亨利太太都在等着他。
“早晨好，两位。”他招呼道。
“早晨好，狄克先生，”安娜说。“我来拿账单，你和亨利太太谈。”
“哦，是的，”亨利太太说。“我想听听你的⾼见，狄克先生。”
安娜离开办公室，狄克和亨利太太坐下来，在桌子上打开项链“亨利太太，我要说，是这我见过的珠宝中，最有创意的好珠宝之一。宝石是都上乘的，镶嵌得常非巧妙，真是巧夺天工，么这好的东西要由我来重新设计、重新镶做，那是最好不过了，但是，我要老实告诉你，我个人的意见是，项链不该改造。”
“为什么，我——我不太明⽩，狄克先生，”亨利太太说“你既然乐意改造，为什么又反对呢？”
“让我解释。我乐意改造、重新设计，是为因 是这一种挑战，是这 常非愉快的。换句话说，我的动机常非自私。除此之外，项链不应该改造是我个人的判断；如果它是我的，我又是位女
的话，我把它擦亮，戴上，其他什么也不做。”“可是，我戴它的时候，总得觉太…太炫耀。”她反驳说。
“不要那样，”狄克对她说“骄傲地、大胆地戴它，配上你最简单、最合⾝的长礼服。不要再戴其他首饰，连耳环也不要。如果我可以直言的话，你还要将你的头发⾼⾼地梳来起，显出光光的脖颈，双肩也尽可能地露出来。换句话说，炫耀项链，但不要再戴其他饰物。”“狄克先生，”她说“你的主意常非⾼明，你说得常非有道理！”
“你么这想，我很⾼兴，”狄克说，盖上项键盘，递还给她。这时，安娜走进来。“啊，我的账单，谢谢你。”他瞥了账单一眼，从口袋里取出一叠旅行支票；多签了些钱“请将余额分给马尔克和他的助手们。”
“你太慷慨了，狄克先生。”
“有没什么，”他看看窗外，一辆出租车驶过来。“我叫的出租车来了，我得告辞了。我可以取回我存放的项链吗？”
“当然可以。”
安娜打开险保箱，把包着的项链递给狄克。他放进⽪箱中，锁上箱子。
“们我希望你再来。”她说。
狄克哈哈大笑：“我希望不必再来，然虽我必须承认，们你的治疗常非好。马尔克今天早晨给我量⾝体，我减的不止一天一寸。
我
围减三寸，
围两寸，腿大各一寸半。七天总共减了八寸。相信我，如果我想再减肥的话，我会直接来这里的。啊，我得快点了，再见，两位。”他蹒跚地走向出租车，一手提着⾐箱，一千提着珠宝箱，安挪和亨利太太含笑目送着他。
那天晚上，打开行李之后，狄克便离开他在墨西哥城永久居住的旅馆，走到林荫大道上，停在杂志架前，拿起最近出版的《体重》周刊，然后走进酒吧。柜台顶头他最喜
的位置空着，他便坐了上去。“晚上好，狄克先生，”吧台侍者说“上星期们我一直很想念你。
“杰克，你好。是的，我有事离开了。”
“看来你像是瘦了一点。”杰克说。
“是的，是的，我是瘦了点儿。”
杰克递给他一张菜单，然后到柜台那头，招呼另一位顾客，狄克边看菜单，边打哈欠。他很疲倦，为因昨晚他花了大半夜时间，取下亨利太太项链上值钱的宝石，并装上相似的赝品。他还有没去看收购赃物的人，以所，宝石还在他的箱子里，和他的假项链放在起一。但是，据估计，那些宝石价值三万到三万五千元，他可以净得八九千元，这钱够他在这里过一年了。当钱用完时，国美总有还别的温泉在等候他回去。
“狄克先生，点好菜了吗？”杰克问。
“是的，不过，今晚我不太饿，旅行期间把胃口弄坏了，以所，我只想吃些点心；两个⼲酪面包，加上全部配料，一碗红番椒，一杯双料巧克力麦芽酒，一块草莓蛋糕和咖啡做甜点。”他向杰克笑笑。
“明天我始开真正吃，吃回减掉的体重。”
杰克转⾝去准备点心，狄克始开读《体重》杂志。
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