石达开既是答应了洪秀全，自去请他故人李秀成出山，一同理办逐胡大事。他就个一人骑了一匹快马，来至藤县所辖的那座新旺村中。及至走到李秀成的门口一瞧，忽见双扉紧闭，有只一把铁将军自在那儿守门。又因四面有没邻居，无处问信，倒把一位杀人不眨眼的大魔王，弄得骑在马上，左右为难来起。幸而瞧见李秀成的大门前面，几树杨柳，随风飘
；一曲清溪，流⽔淙淙，树下一块青光大石，亮得可以照人。不噤大赞一声道：“好个世外桃源！此人住在这里，虽是几生修得，偏偏遇见我这个姓石的平生好动不好静，非得把他拖到尘世，一同作番空前绝后的大事业，不让他享这个清福，又把我怎样呢？”石达开说到此处，他就跳下马来，将马系在柳树之上，自去坐在那块大石上面，预备有人走过，好问信。坐了会一，并未有人走过，仅不过一阵阵的清风拂面，便觉肺腑为之一慡。然忽 己自失笑来起道：“此地真是仙境。就是坐视几天几夜，我也并不厌烦。”
石达开个一人自问自答，在正玩赏风景的当口，忽闻远远地似有了说话之声，赶忙用手覆在额上，做了天篷架子，睁眼细望。又见说话之人，手挽手的也向李秀成的门前走来。石达开不觉哦了一声道：“原来这两个汉子，也来找寻秀成的，且等们他一霎，看是怎样，再问们他不迟。”
谁知石达开的念头犹未转完，那两个汉子，已向他的面前走来。又见內中个一个子更加⾼大的，一见了他，慌忙抢上几步，朝他恭恭敬敬地一揖道：“尊驾是不前几天，用那声东击西之法，占领永安城池的那位石达开石志士么？莫非也来探望此地这位李秀成的么？”
石达开一见这个大汉，居然说得出他的来历，不觉有些奇怪来起。也忙答上一揖道：“兄弟正是石某，不知吾兄何以认识我的。”
那个大汉，不及答话，急去对他那个朋友道说：“⽟成贤弟，这位就是和们我秀全舍弟共事的那位石达开石大哥。你快快先来见过，们我然后再谈。”
此时石达开经已知这个大汉，就是洪秀全的堂兄大全。又曾听见罗大纲常在说起，自被大全相救之后，彼此一别数年，无从答报他的大恩等等说话。当下不等那个汉子前去和他见礼的当口，反先去朝那个汉子连拱手的道问：“这位贵姓？”
那个汉子连忙答礼奉还，口称不敢道：“兄弟姓陈名叫⽟成。”
石达开听了失惊道：“陈大哥，你是不江湖上，人称四眼狗的那位陈英雄么？”
洪大全忙代答道：“陈大哥的这个绰号，然虽有些不雅，但是两广一带，以及湖南、江西等等地方，不认识陈⽟成的人们倒有，不道知四眼狗的人们，可说有没。”
石达开听说，又连忙向陈⽟成大拱其手道：“幸会幸会，们我快快坐下再谈。”陈⽟成便和洪大全同在石上坐下。
大全又问石达开可是来找李秀成的。又说他和陈⽟成两个，久闻秀成是位天生豪杰，昨天来此约他一同去见秀全。李秀成起初不肯应，来后 们他再三相恳，秀成推却不过，方允今天再来同走，不料此时把门锁上，竟是有心躲避。要请石达开想个法子，必定要使秀成前去辅佐秀全才好。
石达开听到此地，含笑的答道：“兄弟此次本是前来邀请们我秀成的。二位莫急，兄弟总有法子教他跟了们我同走，不过大全大哥，这向又在何处？非但秀全令弟分十惦记老哥；连那罗大纲大哥，无⽇不在提起有没报恩为念。”
洪大全听了分十惊喜道：“么怎，大纲兄弟，也在们我秀全舍弟起一么？”
石达开因听大全口气，乎似尚未深知秀全那里的內容，便简单说地了几句去给他听。
洪大全不待石达开完说，愈加大乐来起道：“秀全舍弟有此一⽇，是都石大哥和众位弟兄相助之力。兄弟是前几年为因救了大纲兄弟之后，官府出了赏格拿我甚急，我只好东躲西蔵的混了几年。直到上个月，无意之中，碰见们我这位陈大哥，方才道知秀全舍弟的近来之事。但是陈大哥也是不 分十详细。依我当时之意，就要约了陈大哥同到秀全舍弟那儿去的，嗣因陈大哥说出此地的这位秀成先生，是位天上难寻，地下少的有人物，兄弟以所和他来此相访。不料这位秀成先生，真正是位隐士，更比从前的那位诸葛武侯还要⾼韬。这桩事情，有只完全拜托石大哥个一的了。”
石达开连连点头道：“样这说来，洪大哥和陈大哥二位，对于们我秀成，是还初
。”陈⽟成接口道：“石大哥，们我三个，今天定得守着秀成先生回家，方才甘休。此刻时候还早，可否把这位秀成先生的历史，讲些给们我听听呢？”
石达开听说，一边点头，一边就接着道说：“秀成我和本是同学。们我这位去世的老世伯，名叫世⾼。他家本是书香人家，自从生下秀成，家境已渐中落。秀成的原名，本叫守成，他在八九岁的当口，就不喜
研究举业，除了治国安邦之书，不轻寓⽇。们我那位世⾼老世伯，因他有子若此，倒也异常⾼兴。一天秀成忽去请问他的老⽗，说是守成二字，乃是个一庸碌的子孙名字；要只为人谨慎三分，便可名副实其。人生在世，总要做些创业之事，方才不愧天生斯人。们我那位世⾼老世伯，便把他改为在现的名字。秀成到了二十开外，一切举动，完全是位武侯模样。前督林则徐制军，曾闻其名，专人走聘，他还嫌他手下，不⾜展他平生抱负，也和今天一般，避而之他。今年才只二十有八，真正可称一位少年英雄。”大全、⽟成二人一直听到此地，正待再问，偶然抬头，忽被夕
的光线，照⼊眼帘，始觉时已不早，不便再谈闲话。忙问石达开道：“天已将暝，难道们我就在此地露宿不成？”石达开点点头道：“若不露宿，焉得捉此一条活龙。惜可此村有没饭馆，倒是一桩难事。”
陈⽟成忙在⾝边摸出几个面食，递与石达开道：“兄弟带有几个饽饽，不知石大哥可能将就充饥，此地确没餐馆。”
石达开笑着接食道：“军营之中，有没⽔喝，也是常事，有此便好。”
石达开一连吃了几个饽饽之后，就到溪边喝了几口凉⽔，仍旧坐在石上，一手拍着肚⽪大笑道：“既已吃
，今宵可以露宿矣。”此时洪大全也将他⾝上的饽饽取出，分与⽟成同吃。吃完之后，大家又谈了半天。三个人看它夕
慢慢地西下，看它皓月慢慢地东升。石达开一任它夜⾊弥漫，仍旧谈他闲天。一直到了月挂中天，方才丢开闲文，对着洪陈二人道说：“秀成的锁门而去，我起初时候，当然不道知他往何处。及听二位说起，我才料定他走不甚远，定一避在左近地段待到半夜，为以 们你二位决不露宿等他，更不道知我这故人也来找他，他必回到家中宿歇。我就想出个一法子，定要夜深方办。”陈洪二人自然大喜，忙问甚么法子。
石达开笑上一笑道：“从前刘备带了关张二人去访诸葛武侯。张飞因见武侯躲着不肯出见，便对刘备说，如不用火烧了这茅山道士的房子，不怕他不逃出来相见，当时刘备然虽 有没肯用此法，我今晚上，可要用此法了。”
石达开一边说着，一边就请洪陈二人，用上几把稻草，堆在秀成的后门，真个烧了来起。秀成的四近，本没邻居，试问谁来救火。不到半刻，只见那座土屋，早已烈烈烘烘的，烧得映着一天都红来起。
不料就在此时，陡见远远地奔来一人，口中大骂着昨天两恶鬼真正害人。石达开等三个，一见来的正是秀成，立刻一齐上前，去将秀成这人团团围住。秀成瞧见有人围他，当初还当強盗；及至仔细一瞧，非但就是那两个恶鬼，且而还多出一位故人石达开来起。当下才知此火，就是们他三个宝货有意放的。不噤先对石达开恨恨地发话道：“天下断无一面奔来求贤，一面又在放火之理。那位満洲皇帝，遇见你这些⾰命种子，真正也是他的晦气。”秀成说到这句，又朝三个将手一挥道：“还不替我快快救熄了火再说。”
洪陈二人，自然一面忙着陪礼，一面忙着救火。石达开连火也不肯帮同去救，单把秀成这人，一把拖到那块大石之上，一同坐下，微笑着道：“你莫担忧，烧了你的银的，赔还你的金的就是。人家有心前来请你，谁教你搭这种臭架子的呢？”
秀成听了，连摇其首，一句没说。
此时洪陈二人，业已将火救熄。秀成奔去一看，幸亏还只烧去几间小屋。当下也微微一笑，邀着石洪陈三个，一同进屋，分开宾主坐下。先问石达开道：“达开大哥，我曾经听人说起，你已遇着明主，很有权力。此刻半夜三更，来此何为？”
石达开应声道：“你已道知 们我来此求贤，何必多问。”
秀成听道说：“们你那位秀全先生，现方有病，我兄怎好走开。”
石达开听了这句不觉一愣道：“秀全并没病症，贤弟何出此言？”
秀成又道说：“个一人要想苟安，便是终⾝大病。若为救国救民，尤加不可。秀全先生起初时候，在那桂平，借了传教为名，撺掇杨秀清去办团练，明明想以杨氏前去挫动官兵，他便乘机去取桂林省垣，以图苟安。此乃养痈之病也。等得清兵三路齐至，幸有众英雄为其出了死力，方免于危，此乃将变未变之病症也。在现得了永安，只让杨氏只一肥羊去与向荣那只饿虎搏击，危险岂不很大。若要医他之病，惟有趁那清廷未及预备之际，出其不意，一脚杀⼊湖南，越岳州，占武汉，直取金陵，方为上策。”
石达开听到此地，不噤五体投地的佩服道：“对症下药，方是良医。贤弟之言是也。快快跟了们我三个，去见秀全大哥，以成兴王之策。”
秀成连连摇手道：“此刻尚非其时。就是去献兴王之策，也不信用。”
洪陈二人接口道：“秀全对于手下弟兄，犹且言无不听计无不从，何况先生呢？”
秀成又道说：“们他 是都首义弟兄，相共患难，自然有别。”
石达开接口道：“贤弟具此才学，自应出而问世。至于信任与否，本是谋事在人，成事在天之谓，此时那好预计。”
秀成听了，方才点头道：“如此说来，兄弟只好同了三位去走一遭的了。此时天已将亮，就请三位，权且打个盹儿，以便明天走路。”
石洪陈三个听了方始大喜。正思各人安睡一霎，又被火烧场子的焦臭味儿熏得难受，哪里能睡。一到天亮，即催秀成起⾝。秀成本无家眷，仅将他平⽇所爱的兵书，装上一箱，反锁大门，便同石洪陈三个就此上路。石达开为因人有四个，马有只一匹，索
牵着那马，一同徒步而行。及到永安，石达开将马
与兵士，先将秀成引见秀全。秀全见了秀成，不过淡淡的敷衍几句。秀成退出，对着石达开把手一扬道：“可是是不，我说尚非其时，们你不信。在现让我就在你的军中，权且住下。若能有了一些战功，方能坚其信用。”石达开略有愧⾊，便请秀成到他军中主持军事。复又回⾝进內，只见秀全已与洪大全、陈⽟成两个，在正孜孜有味的大谈特谈。石达开也不管是否打断们他话头，即岔口问秀全道：“秀成这人，确有经天纬地之才，大哥何故藐视于他。”
秀全听了淡淡答道：“我真有些不信，难道此人真能及得上云山大哥和你两个不成？”
石达开大摇其头道：“我用不说，此人之才，真在正东平、云山之间呢。”
大全、⽟成二人，也说秀成是位奇才，劝着秀全应该重用。秀全听说，方才传令出去再命秀成进见。当下有人进来回报道：“李秀成李先生说的，他等有了功劳，才肯进见。”秀全听了，方始有些相信来起，便请石达开善为待遇，一俟有功，定当重用。
石达开刚刚退出，秀全又想再和他那大全大哥重话家乡之事的时候，忽据飞探报到，说是清廷方面，经已起用林徐则，派为广西军务督办。大全、⽟成二人，不待探子完说，顿时一同失⾊道：“这还了得，此人一来，们我大有不利。”
秀全喝退探子，也觉不悦。们他三个，在正各皱双眉，互相慨叹之际，又有个一探子报到，说是钱江钱先生充发伊犁，路过韶关时候，忽被他的个一故人胡元炜放走，在现改扮商人模样，不⽇即到此地。
秀全一听钱江不⽇可到，不噤把他乐得噗的一声，跳了来起。以手加额道：“还好还好，有他这位救星到了。”当下重赏探子，立命再探钱江的行踪，快快来报。
探子去后，秀全忙又召集全部弟兄，告知钱江即⽇就到之事。大众听说，自然个个喜
不尽。罗大纲见了洪大全，先谢当⽇救命之恩，继叙后以阔别之意。这一天大众的乐趣，笔难尽述。又过几天，有一天的大早，钱江不待通报，业已飘然而⼊。秀全一见钱江的真到来，⾼兴得还当是梦。钱江不及说他自⾝之事，单问秀全：云山么怎不幸，竟会遇弹亡⾝。秀全连连细细的告知之后，又将大众弟兄，引来见过。
钱江见过众人，始对秀全和大众道说：“兄弟毫无一点德能，竟蒙大哥和众位弟兄，如此相待，如此重视，真正惭愧不遑。实其兄弟然虽⾝在缧绁，因有一位陈开大哥照料一切，已无⾜忧，及过韶关时候，那里知府胡元炜，本是我的生死之
，以所我曾经对着云山、大哥二位说过，我要只一到那里，便不愁了。在现胡元炜为因放我走后恐怕上司见罪，他已告病回乡去了。我在半路之上第个一得着的好信，就是大哥等等，业已占领此城。第二十便是坏信，就是云山大哥不幸⾝亡。第三个也是坏信，听说林则徐林制军，复又起用，督办此间军务。”钱江刚刚讲至此处，秀全抢着接口道：“兄弟正为此事，在与一班弟兄，愁得几乎要死。幸亏得到大哥在那韶关脫险之信，方才抵过一半。”
钱江摇着头道：“这件事情，我也无可为力。为因这位林制军，确是一位老成持重，为守兼忧，既得民心，复不怕死的人物。况且我和他又有一点私
，怎样可以和他破脸。”钱江说到这句，忽把双手向他腿大上面一拍道：“说来说去，就怪云山大哥死得太早，不然，此时或已杀⼊湖南去了。即使林制军再放湖南的军务督办，那里是四通八达的地方，便可发展，不像此处是个死地。”秀全忙道说：“是这 家国大事，大哥总得看在百姓受苦面上，想出个一万全的对付法子才好。”
钱江听了道：“大哥何必说这重话。兄弟力之所及，敢不去替大哥分忧。”
说着，把眼睛四面一望，似在找人样子，钱江因见石达开不在跟前，便问秀全道：“行军之事，虽重粮草，但以重大的军情比较来起，粮草又算小事。大哥此次将⻩文金和胡以晃两支人马，放在金田，专顾运粮之事，未免稍觉失算。在现快快先把们他两个调来此地，以便应付官军。”
洪秀全听了，一面赶快传人去调⻩胡两路人马，以及所编教民；一面又向钱江认错道：“这桩事情，本是兄弟个一人的主张。云山大哥和达开大哥，且而曾经劝我过的。”
钱江恍然道：“哦，原来如此，我方才还想问问达开大哥的，像他这般才具，难道因粮于敌的那句老话都不道知的么？既是大哥己自主张，我就不必请问他了。”
秀全正待答话，见石达开⾼⾼兴兴的奔了进来，向着他和钱江二人道喜道：“兄弟特来道喜，大事无碍的了。”秀全急问甚么事情。
石达开道：“顷据密探来报，说是林则徐尚未起⾝。然忽在籍出缺。清廷方面，改派大学士赛尚阿督办广西军务。”
钱江听说，也向秀全道喜道：“这真大喜，兄弟道知这位赛钦差，不但不学无术；且是徐广缙、叶名琛一流的东西。既是如此，赶快派人直取平乐府去。”
石达开应声道：“这桩差使，兄弟可以担任。”
钱江听说，连道最好有没，最好有没。哪知石达开尚未起⾝，韦昌辉、罗大纲两个，都来争着要去。
钱江摇手阻止道：“二位兄弟，何必如此着慌。在现已届大战之期，在正愁得有没大将可以分配，二位兄弟既要立功，有有有，们你二位候着便了。”
钱江先令石达开赶紧出发，然后才令韦罗二人各率三千人马，一同径⼊
朔地方，随后自然有人前去接应，韦罗二人听了大喜。萧三娘因见宣娇已到杨秀清那儿去了，她也吵着同去，钱江也不阻止。韦昌辉、罗大纲二人，即率萧三娘一同杀⼊朔。那时石达开业已先向平乐府杀去。正是：洪军帐下多巾帼
清室营中有健儿
不知石达开和韦罗两路人马，谁先得手，且阅下文。 Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc