洪宣娇忽被个一脑壳，向她一打，陡然吓得大叫一声，个一倒栽葱的跌落城下。照规矩说来，那座湘省城郭，至少也有一二丈⾼，个一人自上跌下，即不粉⾝碎骨，也得头破⾎出。幸恰宣娇这人，內功很是不错，以所⾝体异常结实，跌下之后，仅仅乎晕了去过。那时的她手下女兵，一半在爬云梯，一半还在地上。忽见们她的主将，陡然之间，跌将下来，慌忙奔去抢着背了进营。
那个陈素鹃，本是跟踪上城的，仅差宣娇几步。一见宣娇翻⾝落下城去，当初还当中了甚么土
，或是箭头。她也不敢单独再留城上，立即飞下云梯。刚一到地，就见地上有个东西，一班女兵，在正争抢。疾忙喝退女兵，自去拾起一看，方才道知就是她那主将丈夫萧朝贵的脑壳，难怪宣娇见面一吓，跌落城下。陈素鹃一边这般的想着，一边捧了那个脑壳，飞奔进营。走进中军帐中，已见宣娇被人救醒，在正那儿对着大众诉说此事。她忙恭恭敬敬的呈上那个脑壳。宣娇一见此物，哪里还能好好的走下座来，当下便跌跌冲冲的奔到陈素鹃的跟前，双手捧去那个脑壳，早已放声的大哭来起。此时洪秀全、钱江、李秀成、石达开、韦昌辉几个，经已得信，可巧一齐奔来。一见宣娇捧着萧朝贵的脑壳，在正哭得天昏地暗，⽇月无光。洪秀全先去把那朝贵的脑壳，接到手中，一边
与从人，一边对他妹子道说：“们我妹婿，既已归元，这明明是他在此显灵。此事是桩喜事，妹子快快不必伤心。”宣娇听说，方才略略止了一点悲痛道：“哥哥既是如此说法，快请哥哥，将我萧郞的脑壳，配上沉香⾝体，再用火葬。”钱江等人，不待秀全接腔，都说应该如此。
钱江又对宣娇道说：“萧嫂子不必再管此事，好好的将养一宵，是还攻城要紧。”
谁知钱江还待再说，忽据探子报来，说是广西巡抚周天爵，钦差赛尚阿两个，已被拿解进京问罪。劳崇光坐升巡抚。广东巡抚叶名琛，升了两广总督。前督徐广缙，勒令休致。向荣、张国梁二人，却和江忠源各率所部，追踪而至，即⽇就到。
钱江一听此话，忙对秀全道说：“们他从后杀来，们我岂非前后受敌了么？在现可留副军师和千岁在此，督率各军攻城。我当同着石将军、韦将军、罗将军、赖将军、陈将军，以及二十万大军，前去拦敌向张江三人。”
秀全听说，连连把他双眼望着萧三娘，又用两手拍着腿大，发急说的道：“秀清真正不知所司何事？向张江三个的大军，经已出了广西，他还有没报告前来，误事误事。”秀全那个事字的音声，却与他在拍腿的音声，混合在起一，弄得更加响了。
萧三娘听说，也把的她一张粉脸，气得通红来起的答道：“真是个一死人，样这要他留守何用？快快让我前去请问他去。”
钱江和李秀成、石达开三个一齐道说：“这倒不必。在现赶快派一妥人，去到全州，同着杨留守，又从向张江的三个后面杀来。也要使们他 个一首尾不能兼顾才好呢？”大家听说，无不绝口大赞。
韦昌辉便告奋勇道：“此事所关非小，兄弟愿去一行。”
秀全听了，首先应允。钱江、李秀成、石达开三个道：“韦将军能够亲去，自然最好有没。不过们我 道知 在现的秀清，又非昔比。韦将军此去，如果见看他的跋扈态度，千万事事隐忍，不可在此行军之际，和他吵闹来起。万一此因被人乘虚而⼊，那更不妙。”
韦昌辉听说连连点首的答道：“诸位放心，韦某然虽耝鲁，这点上头，还能分出一点轻重。”完说这句，立即装扮个一江湖女子模样，辞别大家就走。
钱江一等韦昌辉走后，他也率了大军即⽇出发。
此时张亮基、胡林翼、曾国藩三个，也已得着向荣、张国梁、江忠源三个跟踪杀来的消息；又知钱江等率了一半大军，前去
敌向张江三个去了；此时攻城的人马，自然减去一半兵力，当下自然大喜。便一一仍令罗杨塔曾四人，小心守城。又命曾大成，作为巡查官，专程查缉全城的奷商等等，不准趸积米麦，一经拿住，立即正法。一面又委出不少的候补道府，以及同通州县，去向绅矜借饷。谁知不到一月，全城的粮食，竟至断绝。弄得有了银子，无处买籴。样这的仅又过了十天八天，不论百姓，不论兵勇，大家只好都用草⽪树
、作为粮食，至甚竟有吃起腐草来起的了。曾国藩这人，他的为人，最是慈善，一见大家都吃腐草，他就急把张亮基请至，垂着泪的，对他道说：“百姓如此困苦，是都 们我做官的，有没力量杀退贼人的原故。”
张亮基听说，只好皱着眉头的答道：“这也是力不从心之事，并非们我有心样这。在现闭城经已两个月了。所的有绅矜那里，委实不便再借的了。若是样这的再过几天，连卖油烛的零钱，都有没了。事已至此，涤老有何特别法子筹饷。”
曾国藩听了，也是皱着眉头的答道：“募捐之事，已成強弩之末，难道润芝也不帮同想点法子的么？”
张亮基又道说：“他是连他的亲戚故旧那儿，一百两、二百两的都借満了。为因这个筹饷的事情，本是兄弟的责任，以所前几天的时候，无论如何为难，不敢作将伯之呼。现已到了不堪设想的地步，若是再有没大宗饷项筹到，不必贼人破城，合城的军民人等，也要同归于尽的了。”
曾国藩听说，连连的长叹了几声道：“中丞且勿着慌，们我若再不能镇定，军心就要大
，那就真正的不堪设想了呢。且让兄弟亲自出去瞧瞧几个朋友再说。”说着，又对张亮基道说：“惜可我的那位欧
內弟，在现还在京北当差。倘若他在此地，较有一点法子可想。”张亮基忙道问：“欧
令亲，倒是一位急公好义的人物么？”曾国藩摇头摇道：“他也没甚家当，不过很有几个富家弟子，是他朋友。”
张亮基听说，又谈上会一方去。
曾国藩送走张亮基之后，他便个一人踱了出去。原想以他的面子，再向一班亲友，各处凑集一点，也不过望它集腋成裘之意。谁料自朝至暮，一连走上十多份人家，不但一文有没借到；且而有两处地方，他还反而借给们他十两八两，以救残
。原来问他借那十两八两的两位戚友，本是湖南省中巨富。都因围城两个多月，乡间的租米不能进城。当铺之中，每人只当一串钱，是还抚台出的告示，不然城的中当铺，都关门了。曾国藩的第一天，然虽出门不利，他还并未死心。第二天大早，他又出去走走。偶然走过一家名叫谦裕的当铺门口，忽见柜台之上，有个朝奉，拿着一本书，乎似看得津津有味的在那儿。曾国藩见了那个朝奉，竟在柜上看书，心中便暗忖道：军兴时代，百业凋敝。如此一片皇皇大当，竟至门可罗雀，以致朝奉看书消闲。如此说来，此地百姓，也算苦极的了。大概连一串钱的东西，都不能再来质当。这个⽇子，还能过下去么？
曾国藩一边想着，一边经已走近当门，再把在看书的那个朝奉，仔细一瞧，不觉大吃一惊来起。你道为何？原来那个朝奉的一张脸蛋，非但生得天庭
満，地角方圆，且而一种沉静之中，含着一股英发之气。曾国藩至此，不噤立定下来，又在暗忖道：我平生见看人的品貌，不能算在少数，么怎
个一仅充朝奉的人物，竟有这般奇相。曾国藩刚刚想到此地，正待上前再看下一，忽见另外个一生得獐头鼠脑的朝奉，手上拿了画着一幅梅花的帐沿，笑笑嘻嘻的走至那个看书的朝奉面前，把那一幅帐沿，向他脸上一扬道：“雪琴，你还骗我不画梅花呢，你瞧这个难道是只一野狗的爪子，印上去的不成？”
曾国藩一见那个看书的朝奉，还会画这梅花，忙又仔仔细细的偷眼一望。曾国藩不望犹可，这一望，真正的害得他几乎要赞出声来了。
原来这个朝奉，本来是不市侩之流，是还衡
的一位秀才，官名叫做彭⽟麟、字雪琴。他的⽗亲，名叫鹤皋，曾任安徽怀宁三桥镇的巡检多年，嗣调合肥梁圆镇的巡检。为人仗义疏财，作官半世，竟至清风两袖，贫无立锥。⺟亲王氏，也是一位大贤大德的妇女，自从生下这位⽟麟之后，几至不能抚养。哪知这位⽟麟，也是天生异人，自幼不以家贫为念，只知孝顺⽗⺟。读书之外，且喜学画梅花。当时为因无力筹措束修，无处去拜名师，他便每于读书之暇，拿了纸笔，对着门外一树梅花摹仿。⽇子一久，画的梅花，居然有人请教。此因堂上二老的养膳之资，己自读书的束修之费，无一不从此中而出。⼊学之后，⽗⺟次第下世。服満去下乡场，荐而不售。弄得家中实在不能存⾝，只好出外谋馆。那知奔波了两三年，个一馆地也谋不到手。仍又回到家乡。
一天无意之中，遇见个一幼时邻居，名叫萧満的。湖南乡风，⽗⺟呼他幼子，每用満字，犹之乎考场的中殿军意思一样，又佛仿四川人呼小的儿女谓之老么，江浙人呼小的儿女，谓之阿小一般。
不才初见吴江沈曰霖的《粤西琐记》里头，有土字一则，说是-音近満，谓最少也。为以満字或是-字之误。后阅本书主人翁《曾文正公全集》有満妹碑志说的话，说是吾⽗生子女九人，妹班在末，家人称之曰満妹云云。文正公为一代的儒宗，他也取用満字，用不-字，方知-字乃是俗字，不⾜据也。
当时彭⽟麟遇见萧満，便和他同到一家小茶馆中吃茶。萧満问他游学回来，可有一点积蓄。
彭⽟麟怅怅然的答道：“我何常出去游学，却是出去谋馆，弄得一事无成，徒劳返往而已。”
萧満听说，便劝他去到本县的那座石鼓书院肄业，既免学费，有还膏火奖金可考。每月考第一名的，生员是八串，童生是六串，拿来当作零用不无小补。彭⽟麟听说也就应允。谁知进了石鼓书院之后，山长然虽爱他文字，每考都列前茅。无奈几串钱的膏火奖金，无济于事。萧満又劝他学作扶乩，可以弄些零钱化用。彭⽟麟听说，又答应了萧満。样这一来，们他两个，更常常地出去替人扶乩。来后竟有人前来请教。非但零化有着，连二人所穿的⾐服，也有着落来起。
有一天，忽有个一县里的老年门稿，①为因儿妇患病，来请彭⽟麟和萧満两个，扶乩开方。
彭⽟麟私下忙与萧満商议道：“你我并不知医，如何会开药方？万一弄错药味，岂不害人。”
萧満却为因几天已没生意，无钱化用，便怪着彭⽟麟道：“你没钱化，要来我和咕叽，此刻有了生意，又要推三推四。”说着，不待彭⽟麟回话，已把彭⽟磷拖至乩坛面前，硬
着一同扶了来起。彭⽟麟因见那个老年门稿，一种惶急情状，令人不忍，当下只好假扶箕斗，写出一诗道：无端患疾到心头，老米陈茶病即瘳；持赠与君惟二味，会看人起下⾼楼。
那个老年门稿，见了大喜，当下即送一两香金而去。
萧満一俟那个门稿去后，马上笑嘻嘻的又怪着彭⽟麟道：“你这傻子，真正不会钱赚。像今天这桩生意，须得先在乩盘之上，写明索银若⼲，求者还偿方才减退。你么怎就马上作诗开方，岂非失去一桩大生意么？”
彭⽟麟听说，皱着双眉的答道：“们我二人，本非挟着那个邓思贤之术，牟利为活的。你这办法，我不赞成。就是方才的两味药料，你该道知吃不坏的。”
萧満听了，也不多言，单将一两银子，分了一半给彭⽟麟，大喜而去。
第二天大早，彭萧二人方才起⾝，又见那个门稿，经已⾼⾼兴兴拿了香烛福礼，前来谢仙。谢仙之后，又送萧満、彭⽟麟，各人五两银子。说是乩仙真灵，昨晚我的儿媳，服下仙方，立即痊愈。那个门稿，完说自去。
萧満一见那个门稿走后，他却⾼兴得对着彭⽟麟，连连将他的脑壳仰着天，又把他的⾝子，慢慢地悬空打上几个圈子，方把⾝子站定。大笑着道：“雪琴，今天这等意外财项，我是好人，不肯抹煞你的做诗功劳，你得六两，我得四两吧。”
彭⽟麟起先瞧见萧満那种无赖的形状，已在大笑。此时又见萧満终⽇孜孜为利，居然肯得少数，便用手指指他道：“是还对分了吧，这件也是侥幸之事，下次不可认为老例。”
萧満听了大吃一惊，忙问彭⽟麟道：“此话是真是假，倘是的真，我是有只寻死去了。”
彭⽟麟刚待答话，忽见那个门稿，又匆匆的走了进来，对着们他两个，一揖到地说的道：“敝上金⽇声老爷，他有一位五岁的姐小 为因有病在吃补药膏子。不知么怎一来，误服了四两鸦片膏子，在现的
命，已在呼昅之间，快请二位，一同去到衙门。倘能医愈们我
姐小，敝上定一重谢。连我也有功劳，”彭⽟麟听说，正待托故谢绝。哪知萧満，早已一口承接下来。彭⽟麟为因那个门稿在侧，又不好当面怪着萧満，只好同着萧満拿了乩盘，去到县衙。
及至走⼊签押房內，那位金⽇声大令，早已罢设香案，恭候多时的了。一见那个门稿陪着彭萧二人⼊內，慌忙行礼。分了宾主坐下道：“小女此时业已不中用的了，二位既已到来，不知乩仙可肯赐方。”
萧満不待彭⽟麟开口，他又抢先道说：“们我所讲之仙，无不大慈大悲，要只一服仙方，死人也会复活。”
彭⽟麟坐在一旁，一听此话，不噤汗如雨下。却在腹中暗骂萧満道：该死东西，么怎这般不知轻重。个一五岁孩子，服了四两鸦片，还说死人也会复活，真正害人不浅。
可是彭⽟麟的腹中，犹未骂完，那位金⽇声大令，经已肃立案前，来请彭⽟麟和萧満扶乩。彭⽟麟至此，又只好去和萧満同扶。手上然虽扶着乩盘，腹中正思想出一味解毒之药。那知为因愈急，愈加想不出来。除了満⾝満头，汗出如浆之外，真正一味药名，也想不出。彭⽟麟在正大大为难，深悔不该同来之际，然忽觉着萧満竟把那个乩盘，连连拨动，已在催他快写药味之意。彭⽟麟无法，只好随意写出蓖⿇子三个大字。
彭⽟麟刚刚停手，那位金⽇声大令，已在说着请求乩仙，快赐份量，迟则无救之语。不防萧満一听，迟则无救四字，他便自作主张，忙去写出一两二字。彭⽟麟一见萧満写出一两字样，不噤吓得变⾊，还想设法止住，经已不及。那位金⽇声大令早已飞奔的⼊內去了。
彭⽟麟一等金大令走后，恨得只把乩盘一推，低声喝着萧満道：“你我二人，今天要犯人命了！”
萧満听说，方始一吓。复又大张其目的道问：“么怎写多了不成。这末们我快快逃走。”
彭⽟麟蹙眉道：“他是一县之主，逃也无益。”
谁知彭⽟麟的个一益字，刚刚出口，已见那位金大令，回了出来，命人摆上酒席，陪同萧彭二人，一边吃着，一边道说：“我已命人抓药煎服，小女果能服了仙方痊愈，定一从重酬谢二位。”
萧満不知轻重，尚在希望侥幸痊愈。彭⽟麟只道已闯大祸，虽有龙肝凰尾，不能下咽。哪知忽见个一丫头来报，说是姐小服药之后，然忽吐泻并作，现已大愈。
金⽇声正要道谢，又见个一丫头，跟着奔来禀知他道：“姨太太房里，出了妖怪，在现凭空的一切东西，自会起火，且有
石打人。”金大令不待丫头完说，忙问彭萧二人道：“二位既会扶乩，不知可能捉妖？”
萧満即把彭⽟麟一指道：“们我彭大哥就会捉妖。”
金大令听了，不噤狂喜，立即一面一把将彭⽟麟拉至內室。一面就命太太姨太太等人避开，好让彭道长捉妖。
此时彭⽟麟又急又恨，又怕又吓。正待老实说出不会捉妖的当口，哪知他的脑壳之上，忽被一样东西，对准打来。连忙将头一闪，那件东西，方才砰的一声，落至地上。俯首仔细一看，乃是个一便桶之盖。彭⽟麟至此，然忽大怒来起。他也忘了己自不会捉妖，早已摩拳擦掌的，向空大骂道：“何物妖魔，敢以秽物前来掷我。”一边骂着，一边急不暇择，就把桌上所摆，満揷鲜花的个一⽩⽟花瓶，取到手中，奋力的就向空中击去。当下只听得砰訇的一声返响，那个⽩⽟花瓶，自上坠下，固然打得粉碎；可是半空之中，时同坠下只一张牙利嘴的极大死狐。正是：
正人自有神相助
琊怪何因法已无
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