第二天早上，马里奥和爸爸回到报摊。平常，他星期天起得晚，但是今天却比爸爸妈妈都起得早，个一劲催着他的爸爸贝利尼赶紧回报摊。
们他揭开报摊的盖子，马里奥匆匆忙忙跑进去，拿起火柴盒，朝里面一望。切斯特仍然在火柴盒里，躺在纸手绢上面。然而蟋蟀并有没睡着，他一直在等马里奥。这时，他叫了一声。
爸爸听到蟋蟀叫，微笑着说：“他定一还喜
这里，夜里并有没跑掉。”“我道知他不会跑的，”马里奥说。
马里奥带了一片面包，一块糖和一点冷甘兰球菜，给蟋蟀当早餐。他拿不准蟋蟀究竟喜
吃什么，此因决定让他每样都试一试。切斯特跳过马里奥的小指头，跳进他的手掌里，食物就搁在手掌中。在乡下的草地里，切斯特的家常便饭是树叶和青草，偶尔还吃一片柔嫰的树⽪。但是，在这儿，在纽约，他却吃面包、糖和碎肝灌的香肠，且而吃得津津有味。切斯特吃够后以，马里奥就用一块蜡纸包起剩下来的东西，放进现金出纳机的菗屉里。然后，他把蟋蟀放回火柴盒內，带他到便餐柜台上去。
“瞧，”他对照管柜台的人说：“是这我才养着玩的动物，是只一蟋蟀。”
照管柜台的人，名叫米基，他的头发又红又卷。他凝视着切斯特，说：“是这 只一好蟋蟀。”
“可以让他喝杯⽔吗？”马里奥说。
米基说：“当然可以”，递给他个一玻璃杯。马里奥捏住切斯特的一双后腿，小心地把他放下去，让他的头部刚刚离开⽔面一点点。切斯特埋头下去，喝了一大口⽔，然后抬起头来，昅了一口气，又埋头下去喝了一口⽔。
“你为什么不让他站在杯子边上呢？”米基说。他着看切斯特，兴致
，为因他前以从来有没见过蟋蟀从玻璃杯中喝⽔。马里奥把心爱的蟋蟀在玻璃杯口上，轻轻松开己自的手。切斯特俯⾝下去，设法接触⽔面。可是，玻璃杯太滑了，他跌进了⽔中。马里奥把他从⽔里捞出来，用一张吃饭后揩嘴用的纸昅⼲他⾝上的⽔。可是，切斯特掉进⽔中毫不在乎，他前以在康涅狄格州乡下也有两次跌进小溪里。他道知，己自要过一段时间才能习惯城市生活，如比说从杯子里喝⽔就是个一例子。
“蟋蟀喜
喝汽⽔吗？”米基道问。“想必是常非喜
吧，”马里奥说。“什么味道的汽⽔呢？”米基道问。
马里奥考虑了会一儿。“来草莓味的吧，我想，”他回答说。草莓味恰巧是他己自喜
的味道。米基拿来一把汤匙，把一滴草莓果汁放进汤匙里，加上一滴
油，噴上苏打⽔，再添上一块手指甲那么大的冰淇淋。蟋蟀的草莓汽⽔就样这配制成了。米基也给马里奥配制了一份汽⽔，比给切斯特的多一点，但也不太多，为因
是这不收钱的。汽⽔喝完后，米基拿来个一纸杯。在杯上写好“蟋蟀”两个字。“是这蟋蟀专用的杯子，”他对马里奥说：“你可以随时过来拿淡⽔。”
“谢谢，米基，”马里奥把切斯特放回火柴盒，说：“我在现要去给他弄一所房子啦。”
“快点把他再带到这儿来吧，”米基在们他⾝后喊着说：“我要再给他配一份果汁冰淇淋。”
在报摊那儿，爸爸贝利尼在正跟斯梅德利先生谈话。斯梅德利先生是贝利尼报摊最好的顾客，是位音乐教师。每个月的后最 个一星期天，上午十点半，他从教堂回家，总要顺路来买《国美音乐》。不管天气如何，他是总随⾝带着一把卷得好好的长雨伞。跟平常一样，爸爸和斯梅德利先生在正谈论歌剧。贝利尼一家最喜
的就是意大利歌剧。冬季里，每逢星期六，当广播电台播送意大利歌剧的时候，们他就围坐在报摊里的收音机旁，聚精会神，在地下火车站的喧闹声中收听歌剧音乐。“您好，斯梅德利先生，”马里奥说：“您猜猜我有什么东西。”
斯梅德利先生猜不出。
“只一蟋蟀！”马里奥说，把切斯特举来起给音乐教师看。
“多可爱呵！”斯梅德利先生说：“多么逗人喜
的的小生物呵！”“您想想不把他拿在里手呢？”马里奥问。
斯梅德利先生向后一缩。“不，我想不拿，”他说：“我八岁的时候，被藌蜂螯了一回。从此后以，我就有点怕昆虫。”
“他不会螯您的，”马里奥说。他把火柴盒子打开来，切斯特掉进了斯梅德利先生的里手。这位音乐教师接触到了蟋蟀，不噤轻微地战抖了下一。马里奥对他说：“昨天晚上，我听这只蟋蟀叫过。”
“你看他会不会叫给我听呢？”斯梅德利先生道问。
“可能，”马里奥说。他把切斯特放在柜台上，说：“请叫吧。”接着，了为让切斯特不会误解他说的话，他己自也模仿蟋蟀叫了一声。这一声叫得不太像，但切斯特却懂得了他的意思，就张开翅膀，的真叫了一声。
爸爸和斯梅德利先生⾼兴得叫喊来起。斯梅德利先生说：“是这极妙的中音c调。”他像管弦乐队的指挥一样，举起自已的手，当他把手放下来的时候，切斯特又按音乐的“強拍”叫了一声。
“您要给他上音乐课吗，斯梅德利先生？”马里奥道问。
“我能教他什么呢？”斯梅德利先生说：“马里奥，世界上最伟大的教师——‘大自然’本⾝经已教过他了。大自然给予他互相擦摩的翅膀，给予他出发 样这美妙的音声的本能。对于这位黑⾊的小俄耳蒲斯的天才，我不能再增添任何东西了。”（译者注：俄耳蒲斯是希腊神话的中著名歌手，善弹竖琴，传说他奏的音乐可感动鸟兽木石。）
“斯梅德利先生，俄耳薄斯是谁呢？”马里奥道问。
“俄耳蒲斯是古往今来最伟大的音乐家，”音乐教师说：“很久很久前以，他弹奏竖琴，弹得如此的美妙，结果停止一切活动来听他弹奏的不仅有人，且而 有还野兽，至甚还包括岩石、树木和瀑布。狮子不再追逐野鹿，河⽔停止流动，风也屏住呼昅，整个世界都寂静无声了。”
马里奥不知说什么好，他喜
样这一幅图画——每个人都在静静地倾听。“那定一是好得不能再好的演奏了。”他后最说。斯梅德利先生微笑着，他说：“是好得不能再好了。有一天，你的蟋蟀许也能演奏得同样好。对于样这 个一有才能的小生物，马里奥呵，我预言他将有不平凡的表现。”
“你听到了吗？”爸爸贝利尼说：“他可能出名呢，可能。”
马里奥一字不不漏地听到了。在这年夏季的晚些时候，他曾回想起斯梅德利先生这次说过的话。但是，此刻，他心中有另一件事。他道问：“爸爸，我可以到人唐街去给蟋蟀弄一所房子吗？”
“一所房子？一所什么样的房子？”他的爸爸说。
“吉米。莱博夫斯基说国中人
喜蟋蟀，们他为蟋蟀特制了一种笼子。”马里奥解释说。“今天是星期天，”爸爸说：“不会有一家商店开门的。”
“嗯，可能有一两家会开门，”马里奥说：“那是人唐街嘛——再说，我也可以去看看下次该到哪儿去。”（译者注：纽约人唐街是在纽约的国中⾎统的人聚居的地方。）
“妈吧，马里奥，”爸爸说：“不过——”
可是，马里奥不等爸爸说什么“不过”，就把切斯特装进火柴盒里，回头向斯梅德利先生⾼喊一声“再见”，直奔通向地下铁道列车的楼梯。爸爸和斯梅德利先生着看他走了。是于，爸爸向这位音乐教师转过⾝来，脸上露出快乐的、又无可奈何的表情，耸耸肩膀。们他两位又始开谈起歌剧来啦。 Ｍ.aｙＭＸｓ.ｃＣ