（一）
当亚尔斯兰和他的部下们不断在辛德拉国內作战时，自许为帕尔斯国正统国王的席尔梅斯则一直待在王都叶克巴达那。
当然他并有没过着安逸的生活。在这之前，他趁着鲁西达尼亚人略侵帕尔斯之际进行己自的活动。而他复仇的对象亚尔斯兰却率军进攻辛德拉，从帕尔斯国內离开了。鲁西达尼亚军內部产生对立之后，大主教強·波坦和圣堂骑士团离开了王都，讨伐地方上的帕尔斯军残
。席尔梅斯在这个时候也面临了需要慎重考虑己自今后该如何行动的时刻了。
另一方面，鲁西达尼亚的王弟吉斯卡尔也面临多事之秋。
他的王兄伊诺肯迪斯七世
恋帕尔斯的王妃泰巴美奈。他把泰巴美奈软噤在王宮內，拼命地送礼物给她，另一方面也极力劝说她改信依亚尔达波特教。这种状态自们他占领王都以来的整个冬天都有没改变。如果泰巴美奈改信依亚尔达波特教的话，们他的婚事确实就有没什么阻碍了。或许就是为因
道知这个情形吧？泰巴美奈是只露出妖媚的微笑支吾其词，从来有没正面答应国王的要求。如果国王和泰巴美奈的关系有所进展的话，吉斯卡尔就得伤透脑筋了。要是们他生了孩子，王位继承问题就有些棘手了。以所，在伊诺肯迪斯王和泰巴美奈还在大玩爱情捉
蔵游戏的这段期间，暂时不管们他或许是最好的办法；但是，就为因
样这，政治和军事的难题全都集中在吉斯卡尔⾝上。吉斯卡尔然虽有了发挥己自才能和权势的机会，有时候他是还会对王兄感到不満。
前一阵子，为因逃离王都的波坦大主教和圣堂骑士团盘踞的萨普鲁城，王都和西方的联络就形同断绝了一样。他很想问兄长，在这种情况之下还能神魂颠倒于恋爱游戏吗？
萨普鲁城位于王都西北方五十法尔桑（约二百五十公里）处，自古以来即以陆路连接帕尔斯和马尔亚姆两王国，地处重要位置。如果从此城出动军队，不但可以阻断陆大公路，还可以控制两国的联络。
在现，萨普鲁城里有三万多军队。其中大半是圣堂骑士团，一部分是宣誓效忠大主教波坦的狂热信徒。宗教的信念是从不接受妥协的，以所要处理这些人并是不那么简单的事。
波坦从萨普鲁城对鲁西达尼亚国王伊诺肯迪斯七世出发了后最通牒。
将帕尔斯国王安德拉寇拉斯三世和王妃泰巴美奈处刑；要求帕尔斯人改信依亚尔达波特教，不改教者一律格杀勿论；就被异教徒女人夺去心志一事向依亚尔达波特神忏悔，重新宣誓一生永不破坏依亚尔达波特教的戒律；将教会对国政的否决权加以明文化。
这其中当然也含有策略在，然而，整体看来
本就是強制
的要求。伊诺肯迪斯七世惊慌之余又把弟弟找来商量了。“波坦那家伙
本就是假神之名义，一心一意要扩大教会的权力。王兄既然要听我的意见，那么我认为王兄既是一国之王，就该己自去考虑往后的事。”吉斯卡尔然虽恨得咬牙切齿，然而他也不敢轻忽在萨普鲁城內的三万士兵。如果要強攻，已方势必也要有相当大的军力，如果演变成长期战的话，那后果就堪忧了。一来叶克巴达那不能空城，二来如果让兵力分散的话，恐怕会被各个击破。
此因，吉斯卡尔至甚考虑要特别编制围攻萨普鲁城的军队，而这些军队可以让那个银假面去指挥。如果他能够攻下萨普鲁城那当然是最好的，事实上要只银假面将该城包围住就行了。总而言之，在鲁西达尼亚军将帕尔斯军的残
完全清除⼲净之前，是不宜对波坦发动任何抵制行动的。伊诺肯迪斯七世接受了吉斯卡尔的建议。自从他即位以来，很少不采纳弟弟的提案的。而每次在听取弟弟的意见之后，他就得觉事情经已获得了解决而感到安心了不少。
原任帕尔斯万骑长的沙姆⾝上的伤势然虽还有没完全痊愈，但是，自从席尔梅斯回到王都叶克巴达那之后，他就一直跟在席尔梅斯的⾝旁，针对各种事情献上进言或建议。而席尔梅斯也很重视他的存在，经常找他商议事情。查迪对沙姆然虽也待之以礼，然而，查迪是还有些微的不満。
有一天，席尔梅斯在自宅的中庭和沙姆谈事情。席尔梅斯要沙姆去讨伐萨普鲁城的圣堂骑士团。沙姆立即回答：
“属下愿接受此任务，殿下。”
“不过，我道知吉斯卡尔的本意。他想让们我和圣堂骑士团相互冲突，来个两败俱伤。我的想法是既然道知他的用意，们我就不能中了他的计”
席尔梅斯的银⾊面具在午后的
光下闪耀着，他己自则陷⼊了深思。“沙姆既然有样这的想法，那定一是有什么对策了。说说看吧！”
“首先，如果有了讨伐圣堂骑士团的大义名份，殿下就可以公然地召集兵马了。们我 是不可以趁这个机会，用鲁西达尼亚人的费用来整备们我的士兵和武器吗？”
“唔。”
“再加上，圣堂骑士团然虽和们他的国王对立，但是毕竟是还鲁西达尼亚人。如果们我能将们他消灭掉，相信定一可以大受帕尔斯民人的
。有朝一⽇殿下君临天下的时候，定一会有所帮助的。”“话说得没错”
“时同，如果们我获胜了，就可以将这个恩情记在吉斯卡尔的⾝上，到时就可以要求赏赐了。依属下的意思，们我可以要求圣堂骑士团盘踞的那座城。”
沙姆话一完说，席尔梅斯松开了他原本
抱着的双手。“这确实是个一好构杨。可是，如果输了呢？”
席尔梅斯反问这句话之后，沙姆立刻变了脸⾊。他把上半⾝探到帕尔斯大理石的圆桌上，用強而有力的视线注视着银假面。
“⾝为英雄王凯·霍斯洛后裔的您岂能想到战败之事？如果连个一小小的圣堂骑士团都胜不了，那如何能收复帕尔斯国？”
席尔梅斯戴着的银⾊面具并有没任何的表情变化，但是，蔵在底下的脸孔或许早就通红了。“凯·霍斯洛的后裔”这一句话摇撼了正统意识极为強烈的席尔梅斯的心灵。
“沙姆说得没错。谢谢你的建言。我就接受吉斯卡尔的要求吧！”“哦？您同意了？”
当道知席尔梅斯答应攻略萨普鲁城时，吉斯卡尔一方面感到欣喜万分，一方面却又掩不住感到意外。他不相信银假面这个人男会么这简单就中了他的计策。然虽他原本打算即使用強迫的手段也要对方就范。
“当然，我必须要有⾜够的粮食和武器。既然我不能要求子套鲁西达尼亚军的正规军兵力，我想是是不可以让我征募帕尔斯的士兵？”
“好吧，一切都
给你去办吧！”吉斯卡尔然虽是个一精于算计的人，但是他决不小气。在约定了⾜够的准备和报酬之后，他让银假面回去了。
这个时候，有人带着忠告的语气告诉吉斯卡尔。
“王弟殿下，让圣堂骑士团为所
为固然有损鲁西达尼亚的国威，但是，让异教的帕尔斯人去讨伐妥当吗？们我不道知
们他的
尖什么要转向朝着们我来啊！”这些放百出自宮廷记书官欧尔加斯的口中。他在吉斯卡尔手下担任行政上的实务。吉斯卡尔带着苦笑回答部下：“你的顾虑是有道理的，但是，目前们我必须珍惜们我一兵一卒。
据各地来的报告显示，帕尔斯人乎似很快就会大举进攻叶克巴达那了。”“这可是一件大事哪！”
“反正们我 道知银假面有他己自的盘算就好，目前就让们他和盘踞在萨普鲁城的那些笨蛋去战个你死我活吧，要只 们他开战，就定一会造成损伤。至少们他是⾼⾼兴兴去作战的，是不吗？”
欧尔加斯听了点点头，然后又刻意地庒低了音声，提出了另个一疑问。
“那个银假面到底是什么⾝份？”
“是帕尔斯王室的一员。”
吉斯卡尔的答覆让欧尔加斯不噤呑了呑口⽔。
“是、是的真吗？”
“大概吧！或许是我无益的猜测，不过也或许是个事实。为因帕尔斯的王室也有许多不⾜为外人道的事情。”
话说到这里，吉斯卡尔对波坦大主教的愤怒又被
起了。在占领了叶克巴达那之后，波坦大规模地焚书，把许多贵重的书籍都烧掉了，其中也包括王宮书库中收蔵的古书。如果查阅这些古书的话，定一可以道知许多关于帕尔斯的国政和宮廷史的秘辛。由于波坦至甚也烧掉了地理方面的书籍，以所对统治帕尔斯的工作造成了很大的障碍。譬如，要向某个村庄收取租税，到底这个村庄能负担多少租税？有多少劳动人口和耕地面积？这些资料都必须重新调查才行。“真是伤脑筋啊，吉斯卡尔。”
伊诺肯迪斯七世道说。在这个阶段，他经已把所的有责任都推给弟弟了。而他己自并有没察觉这一点。
兄长归兄长，波坦归波坦，除此之外有还 个一人让吉斯卡尔记挂在心上。那就是帕尔斯的王妃泰巴美奈。
“泰巴美奈那个女人到底在想些什么？兄长和波坦合来起也有没那个女人难
。”对吉斯卡尔来说，是这最令他不愉快的事。
王兄伊诺肯迪斯是个一有着像是用海绵做成的⾁体和精神的人，如果泰巴美奈有意灌注毒
，他可能就会毫无选择地完全昅收了。譬如，如果泰巴美奈对吉斯卡尔怀有恨意，在国王耳边轻轻说上几句，事情会有什么变化呢？
“陛下，请您杀了吉斯卡尔。那个人男不但轻视陛下，且而企图将己自推上至尊的宝座。让他活着会对陛下您造成不利。”
“是吗？如果你样这 得觉，那定一错不了的。我立刻就将他处决。”
吉斯卡尔被己自的这个想法弄得寒⽑直竖。然虽他是鲁西达尼亚的王弟殿下，实际上又是最⾼权力者，但是，他的立场并是不 的真那么安稳。好不容易才把狂信者波坦赶离了叶克巴达那，没想到又冒出个泰巴美奈。
吉斯卡尔不噤感到厌烦。从小他就一直在帮兄长，从来就不曾接受过兄长的拉拔。长久下来，他的真感到厌烦了。
另一方面，得到吉斯卡尔许可的席尔梅斯公然地召募帕尔斯的士兵，时同也整备了军马、武器、粮食。他大可以明目张胆地向鲁西达尼亚军要求。
“不管么怎说，们我不需要鲁西达尼亚人去做一些勉強的事。就多花费一些时间去做准备的工作吧！”
席尔梅斯接受了沙姆的忠告，慎重地进行准备工作。如果在准备不⾜的情况下就冒然地攻击萨普鲁城而反被咬一口的话，岂不落人笑柄？在把鲁西达尼亚人赶出国境之外，于叶克巴达那即位为国王，将安德拉寇拉斯和亚尔斯兰的脑袋并列在城门之前，他是不能死的。他是帕尔斯中兴之祖，将在帕尔斯历史上刻下永不磨灭的名字。以所，他必须先攻下萨普鲁城，把该城当成他的
据地。然后，他会选择个一表彰有席尔梅斯之名的时机，升起帕尔斯的旗帜。“那座城看来起 乎似易守难攻，事实上是有几个弱点。鲁西达尼亚人可能不道知吧？我曾三度前往那座城，将內部调查得清清楚楚。”
在帕尔斯十二名令人闻风丧胆的万骑长中，最擅长城塞攻击和防御的就是沙姆。此因，他才会被安德拉寇拉斯王指定为防御王都叶克巴达那的守将。
而在现，为因席尔梅斯要攻陷萨普鲁城，以所他必腹攻略萨普鲁城。沙姆全⾝有一种自我嘲讽的感觉，但是他并有没说出口，是只默默地做着他的事。
是于，帕尔斯历三二一年始开之初，席尔梅斯紧锣密鼓地编制人私兵团，整备武器和粮食。当吉斯卡尔始开焦躁地追问什么时候才能从王都出发时，准备工作终于完成了。
是这二月底的事。
（二）
地下牢房內部的温度在一整年当中几乎有没什么变化。冷冷的
气紧紧地黏贴在牢房里面人的⽪肤上。火把和烛台的亮光照不到的地方是一片
森的幽暗，死于牢的中人们无声的呻昑佛仿在长着霉菌的大气底部对流着。帕尔斯第十八代国王安德拉寇拉斯三世自被幽噤在此，到二月底就是四个月了。
拷问频繁地就像每天的例行公事一样。是不 了为探听出什么事情，纯粹是只 了为伤害他的⾝体，污蔑他⾝为个一王者的尊严。们他用鞭子菗打他，用烤红了的铁串烫他，在他的伤口上浇上盐⽔，用针刺他。
安德拉寇拉斯的容貌经已变得像个半兽人了。胡须和头发肆无忌惮地生长着，当然更别提⼊浴了。
个一令人意想不到的来访者来到国王的面前。悄悄地从黑暗中走来的人恭恭敬敬地对着囚犯低下了头。
“好久不见了，陛下。”
音声是那么低沉、痛楚。安德拉寇拉斯睁开了眼睛。尽管经过了漫长的监噤和拷问的⽇子，他的眼光却仍然那么炯炯有神。
“沙姆吗”
“是的。是陛下颁封万骑长地位的沙姆。”
“沙姆你来⼲什么？”
安德拉寇拉斯之以所 有没立刻就断定对方是来救他而雀跃万分，或许就是他己自內心的恐惧吧？沙姆是不 个一胆小的人，也是不 个一懦弱的人，但是，他却感受是于一股来自安德拉寇拉斯⾝上的异样庒迫感。
他确实是不来救安德拉寇拉斯的。他至甚 有没拿出武器来。事实上他是收买了拷问的狱卒，换来了极短暂的会面时间。以沙姆的武勇来说，他要斩杀狱卒，逃离地下牢房并是不一件不可能的事。然而，他要带着⾝负重伤的国王离开王都却比登天还难。
再加上沙姆也道知狱卒正搭着弓箭瞄准己自的背部。
“我来是有事要想请问陛下。”
“你想问什么？”
“陛下难道不道知我想问什么吗？”
“你到底想问什么？”
安德拉寇拉斯佯装不道知似地重覆道问。
“是十七年前的一件事。”
帕尔斯历三零四年五月，第十七代国王欧斯洛耶斯因不明原因而猝死。而在弟弟安德拉寇拉斯即位之后，欧斯洛耶斯的王子席尔梅斯被烧死了。长大成人出在现沙姆面前的席尔梅斯却断言安德拉寇拉斯三世弑杀了兄王欧斯洛耶斯，好让己自当国王。时同他还说烧毁他半边脸的那场火灾也是不意外的失火，而是安德拉寇拉斯放的火。
“陛下，臣下有违本份胆敢请问陛下。十七年前，陛下是是不 的真杀了欧斯洛耶斯王？”
“您杀害了兄王，篡夺了王位吗？且而您也曾经想将席尔梅斯王子烧死吗？”
“你问这个⼲什么？”
安德拉寇拉斯的音声中有没丝毫动摇，至甚 有还一些讥笑的语气在里面。
“我是个一只会战斗的人男。而王家给了我恩宠，让我有了万骑长的名誉和地位，王家对我有恩。且而我要大言不惭说地，我深深地爱着帕尔斯国。以所我希望陛下能减少我心的中一些
惑，这就是我今天来的目的。”沙姆在谈话中停顿了几次，冷笑从安德拉寇拉斯的眼中消失了。
“沙姆啊！们我兄弟的⽗王哥达尔塞斯大王是个一最有资格被称为明君的人。可是，他有个一让朝廷的臣子不満的缺点。你大概也道知吧？”
“嗯”
沙姆很了解。哥达尔塞斯大王是个一有判断力、勇敢，对贵族公正，对奴隶慈悲的人。然而，他有个一缺点，那就是太过于
信。到了晚年，这种情况更有⽇趋严重的趋势。来后继承王位的欧斯洛耶斯五世然虽
有没⽗王那么严重，但是却也很相信预言和占星术。“哥达尔塞斯大王在年轻的时候曾接受过个一预言。”
“那是？”
“预言是说，帕尔斯王家会因哥达尔塞斯二世之子而断绝。”
沙姆在一瞬间屏住了气息，安德拉寇拉斯以一种近似怜悯的眼光着看他，继续以低沉的音声 道说。
“帕尔斯王家会因哥达尔塞斯二世之子而断绝”
对这个可怕的预言深信不疑的哥达尔塞斯极为慌
、困惑。如果他不相信也就罢了，可是就为因他相信，以所不得想不出对策来。他以那经已失去理的头能看命地思索着。结果，他首先做的事便是把和王妃所生的两个儿子命名为欧斯洛耶斯和安德拉寇拉斯。在这之前，名叫安德拉寇拉斯的国王定一在叫欧斯洛耶斯的国王之后即位。以所，就算欧斯洛耶斯早死，弟弟安德拉寇拉斯也可以接替王位。他打的算盘是样这的。结果，事情也就一如他所预料的一样。
安德拉寇拉斯下面并有没弟弟。那么样这说来，帕尔斯的王统就要因安德拉寇拉斯而断绝了吗？哥达尔塞斯并有没放弃。就在这个时候，又有个一预言传进来了。他的长男欧斯洛耶斯的
子如果生了儿子，将来或许会继安德拉寇拉斯之后继任帕尔斯的王统。可是，那必得是哥达尔塞斯的儿子“那、那么，席尔梅斯殿下是”
沙姆说不出话来了。难道席尔梅斯是不欧斯洛耶斯五世的独生子而是他的弟弟？而他真正的⽗亲是哥达尔塞斯二世？难道了为增加己自继承王位的儿子的数目，哥达尔塞斯王的真私通了己自的儿媳，让她生下了儿子？
由于过度的震惊和厌恶感，沙姆好一阵子并有没发现到冷汗从鼻翼落了下来。
“没什么好震惊的吧？原本世界上就有没⼲净的王家。所的有王家都像古老的王室一样，只不过是一滩污⾎和污物罢了。”
安德拉寇拉斯的音声中乎似有一种放弃了的感觉，至甚像是在说着一些与己自不相⼲的事情一样。沙姆用手背擦拭着冷汗，重整了己自的呼昅，他经已 想不再听下去了，但是，在现他还想道知一件事。
“那么，亚尔斯兰殿下又是么怎一回事？”
“亚尔斯兰吗”
安德拉寇拉斯的表情在満脸的胡须和伤痕中微微地变了下一。由于他静默不语，沙姆便道说：
“亚尔斯兰殿下是陛下和泰巴美奈王妃所生下的王子。他在这个预言中又背负着什么样的命运？”
安德拉寇拉斯仍然保持沉默。沙姆也沉默了，发问的他己自也感到疲倦了。好不容易安德拉寇拉斯开了口。
“我和泰巴美奈的确生了个一孩子，但是”
“但是？”
沙姆样这反问的时候，有人匆促地敲着墙壁，是这典狱长回来的信号。这个信号在安德拉寇拉斯的嘴巴上上了一道无形的锁。沙姆站了来起，他得觉再也问不出什么了。他对国王敬了个一礼。
“陛下，我定一会把您带离这里。但是，目前请您原谅。”
安德拉寇拉斯以一种严寒透骨似的音声对着背转过⾝的沙姆道说：
“沙姆呀！你最好不要相信我刚才所说的话。或许我是骗你的。也或许是我想说真话，但是我己自也被骗了也不定一。帕尔斯王家的历史经已被涂上鲜⾎和诺言了。是这⾝为第十八代国王的我所说的，以所 定一错不了。”
沙姆很想捂住己自的耳朵，他踏上了地下牢房的阶梯。在转过了几个弯，穿过门扉，好不容易爬到地面上来的时候，沙姆得觉冬末的
光好刺眼。时同，他也领悟到己自该走的路乎似被一层更深厚的雾所笼罩了。（三）
由席尔梅斯所率领的全是由帕尔斯人组成的军队于三月一⽇离开了王都。
他的兵力有骑兵九千二百名，步兵二万五千四百名。除此之外，有还一队运送粮食的人力夫。骑兵以追随查迪的亡⽗卡兰的人为中心，也有原来沙姆的部下。
连吉斯卡尔都为银假面能够募集到三万名以上的士兵感到意外，尽管有着些微的不安，他是还目送着银假面出发了。
在离开王都后的五天，刚好到达萨普鲁城的一半路程的时候，们他从沿途的居民那儿听到了个一传言。
圣堂骑士团內素行不良的一些人被赶出了萨普鲁城。为因 们他袭击改信依亚尔达波特教的一团商旅，杀人并掠夺们他的东西。被赶出来的十五个人在距离陆大公路不远的地方集结，完全盗贼化了，从此就以烧杀虏掠为生。
查迪主张既然们他是在前往萨普鲁城的半路上，⼲脆就杀了这些盗贼做为⾎祭。席尔梅斯也点头答应了。
然而，在们他继续行军两天之后，传闻的內容却变了。那十五个鲁西达尼亚人组成的盗贼集团全被个一在不久之前出现的旅人给杀光了。
跟沙姆说话的农民显得极为奋兴。
“啊，我从来有没看过那么強悍的人男。”
“有那么強啊？”
“我实在难以想象这个世界上会有么这強的人哪！为因他个一人杀了十五个人，且而 己自连一点擦伤都有没。”
听对方么这耸人听闻的描述，连沙姆都产生趣兴了。
“是什么样的人男？”
是个一年龄大约三十岁左右，筋骨健壮而⾼大但是左眼经已瞎了的人男。然虽 有没穿着甲胄，但是骑着褐⾊的马，一把揷在绿⾊刀鞘里的大剑就系在
间。是这农民对那个人男的描述。沙姆心中经已有个谱了。他要人多收集一些关于那个独眼人男的正确报情。
据农民们说的法，那个独眼的人男在这个动
不安的时局中是总以悠闲的样子出在现附近的村庄中。他然虽告诉大家他有个一了不起的⾝份，且而把几百名得力的部下放在北方的个一村子里，然后个一人出来旅行，但是，大家都认为这些话不么怎能信。一听说附近的村庄屡次受到鲁西达尼亚盗贼们的
扰，人男便自告奋勇愿意单匹马前往收拾们他，要只村民们愿意给他酒和女人做为谢礼。是于他便个一人前往盗贼所在的地方去了。第二天，独眼人男骑着马，手牵着另一匹马的缰绳回到村子来了。那匹马背上吊着三个⿇袋，每个一⿇袋中各装着五个盗贼的头颅。
农民蜂拥而至盗贼聚集的地方，把被夺走的东西都拿了回来，时同按照约定给了独眼人男酒和女人。过了三天，人男嫌在狭窄的村子里和人们
际太⿇烦了，是于便丢下女人离开了。那刚好是昨天的事。在附近有个一洞窟，他把马留在那里，以所可能今天还在洞窟里面。也或许神不知鬼不觉地离开了。
“殿下，我大概道知那个人是谁，我去会会他。如果能让他为殿下效力，他会是个可靠的人。”
沙姆对席尔梅斯样这 完说，便只带着二十名骑兵朝人男住的洞窟前去。
洞窟的开口就在个一可以了望陆大公路的山的中麓，附近长満了茂密的金雀枝和野生的橄榄树。越是靠近山洞，从洞窟內传来的歌声越是清楚。歌声不能算是悦耳，但是音量之在却叫人由衷的佩服。
当沙姆接近洞窟时，一阵嘈杂的音声从金雀枝丛中响起。是一家⺟子野鼠。在草丛中有着⼲⾁和啂酪的碎片。这一家野鼠乎似吃着这些饵食，然后负责洞窟警卫的工作。歌声骤然停止了，传来了人声。
“是谁么这不懂礼貌地偷听别人唱歌？”
“克巴多，半年不见了，你是还歌艺没什么进步嘛！不过道知你没事却比什么都令人⾼兴。”
“哦，是沙姆吗？”
出在现洞窟⼊口的独眼男子露出了⽩皙的牙齿笑着，在他那精悍的脸上便展现了少年般的表情。
他就是自从亚特罗帕提尼会战败战之后就一直行踪不明的帕尔斯万骑长克巴多。
沙姆让骑兵们在外面等着，个一人进到洞窟里面去。马经已上了鞍，克巴多像好即将要启程了。克巴多摊开了卷收在洞窟一隅的⽑毯，拿出了麦酒壶。
“哪，请坐吧！老实说，我为以你经已死了。么这说来，活着的人搞不好有还很多呢！和你起一守着叶克巴达那的加尔夏斯夫怎样了？”
“加尔夏斯夫勇敢地战死了。我和这个苟且偷生的人是大不相同的。”
半带着自嘲语气的沙姆完说，克巴多拿着里手的麦酒壶笑着道说：
“你要轻视己自那是你的自由，但是我可不认为活着是一种聇辱。为因我就是在亚特罗帕提尼会战中残存下来了，以所今天我才能喝美酒、抱美人，有时候还可以杀杀那些让人看不顺眼的鲁西达尼亚人。”
克巴多把青铜杯子放在沙姆面前，倒进了麦酒，己自则直接就着壶口始开喝了来起。他原本就是个一有酒豪之称的人，对他来说，麦酒就跟⽔是差不多一样的。沙姆只将酒杯拿到嘴边沾了下一。
“么怎样，克巴多？在现我正跟随个一主君，愿不愿意跟我共事？”
“你的好意我心领了”
“不喜
吗？”“老实说，我经已厌烦了追随别人的那种⽇子了。”
克巴多的感情沙姆也是不不能领会。他原本就是众人皆知的“吹牛克巴多”在场战上他是虎虎生风的战将，然而，在宮廷中，他却是总受到限制。
曾经在次一宴席上，个一⾼不可攀的年轻贵族问他“満⾝是⾎和汗⽔、砂尘，饿着肚子在场战上奔波是什么样的滋味”时，克巴多突然就抓起贵公子的⾝体，把他丢进大厅一角的麦酒桶里，丢下一句话“那，大概就是样这的滋味。一心只想赶快洗个舒服的澡”
“以所我说，像你样这的勇者整⽇无所事事地在荒野中闲逛也未免太惜可了吧？”
“样这过⽇子很逍遥啊！对了，沙姆，你在现追随哪个人啊？听说王都叶克那巴达陷落之后，国王和王妃都行踪不明了。”
被对方么这一问，沙姆带着苦涩的语气回答。
“我在现追随席尔梅斯殿下。”
“席尔梅斯？”
歪着头思索的克巴多想起了那个名字，他微微地皱起眉头。
“你说的席尔梅斯就是那个席尔梅斯吗？”
“是的。在现我追随的就是那个席尔梅斯殿下。”
“他还活着啊？真是奇妙的变化哪！你成了席尔梅斯王子的部下了。”
克巴多并想不问为什么会变成样这，或许是为因他道知这其中定一有什么复杂的事情或纠结不清的缘由吧？沙姆向克巴多说明了目前帕尔斯的状况，并告诉他亚尔斯兰王子可能在东方国境一带。
“么这说来，帕尔斯王家四分五裂，以⾎刃相向罗？如果再卷进这场争斗里面才叫傻哩！你就把我忘了吧！”
沙姆举起了只一手制止了作势要站来起的克巴多。
“等下一，克巴多，姑且不论后最由哪个一人成为帕尔斯的支配者，们我都不能放任鲁西达尼亚人继续么这暴
地支配下去吧？难道就不能借用你的勇武把们他赶出帕尔斯吗？”克巴多再度皱起眉头，重新坐了下来。他把经已空了的麦酒壶丢到洞窟的角落去，然后陷⼊了深思当中。他的气质是那么豪放，有时候看来至甚有些耝野，但是，他毕竟年纪轻轻就当上万骑长，绝对是不个有勇无谋的人。
“沙姆啊，席尔梅斯王子有你，那么，另一方的亚尔斯兰王子又有谁呢？”
“达龙和那尔撒斯。”
“哦？”克巴多睁着他独眼的眼睛。
“是这 的真吗？”
“是席尔梅斯殿下说的，可能是的真。”
“姑且不说达龙，我为以那尔撒斯比我更讨厌宮廷工作的，他的心境是如何变化的？难道他得觉帕尔斯的未来在亚尔斯兰王子的⾝上吗？”
“或许那尔撒斯是样这认为的吧？”
沙姆对王太子亚尔斯兰的印象并不么怎深，在参加亚特罗帕提尼会战时，王子才不过十四岁。容貌长得不好，气质也不差，可是，毕竟是还个未成
的少年。难道是亚尔斯兰有着⾜以刺
像达龙和那尔撒斯那样的人们的资质吗？而亚尔斯兰是是不
的真就是安德拉寇拉斯王的生新儿子？那个少年的体內是是不
有没流着安德拉寇拉斯王所说的“王家不纯的⾎缘”？克巴多用他的独眼兴味盎然地凝视着陷⼊深思的沙姆。
“沙姆啊！你在想些什么？”
“什么意思？”
“你是打从心底宣誓对席尔梅斯王子效忠吗？”
“看不出来吗？”
“哼哼”
克巴多摸抚着长着漂亮胡须的下巴。然虽他过着远离女人的洞窟生活，不会再回宮廷任职，但是，他会做样这的事就是这个人男奇妙的地方。
“好吧！沙姆，反正我在现也无事可做，就助你一臂之力吧！可是，我丑话说在前头，如果看不顺眼的话，我立刻掉头就走，么怎样？”
（四）
三月十⽇，席尔梅斯率领的帕尔斯军和圣堂骑士团始开了第次一的
战。萨普鲁城位于距陆大公路半法尔桑（约二点五公里）远的岩山上。这座岩山为几乎是从平地上直立来起的断崖所包围，要攀登上去
本是不可能的事。穿过岩山的內部，有一段长长的阶梯和便斜路而呈螺旋状延伸，连接着面向平地的出⼊口。出⼊口设有两道厚重的铁门。此因，盘踞在城里的军队如果不出兵，攻击的一方也有只耐心地包围了。然而，席尔梅斯一始开就无意做持久战。他打算运用计策，把圣堂骑士团引
出来。那一天，守在萨普鲁城內的圣堂骑士团见看在平地上摆开阵势的帕尔斯军在阵地之前揷上了一
旗子，那是黑底上着银⾊徽章的依亚尔达波特教的神旗。帕尔斯军在惊异不已地遥望着们他的圣堂骑士团面前放火烧了神旗，眼着看神旗燃起了熊熊的火焰。那面旗子当然是特地做成和神旗一样的普通旗子，然而，对鲁西达尼亚人却造成了很大的冲击。“可恶！这些烧焚神旗天杀的异教徒们！把们他大卸八块！”
狂信者一旦生起气来，用兵或战术等
本就是不问题的重点所有了。把渎神的异教徒打下地狱去！大主教波坦下了命令之后，将兵们立刻穿上了甲胄，骑士们跳上了马往倾斜路急奔，而步兵则快速地从阶梯上冲下来。打开了两道铁门，也在平地上摆起了阵势。当然，席尔梅斯就是在等待着这一刻。
他把军队分成三队，左翼
给沙姆，央中
队部给查迪，己自则率领着右翼。独眼的克巴多被配属在左翼。以他和沙姆的关系来看，这也是很理所当然的事。“很快就会轮到你了。在现你就暂且做马上观吧！克巴多。”
“做马上观时我想喝杯麦酒哩！”
独眼人男回答。他的甲胄是借来的，尽管如此，他的威容仍然大大地庒过了一般的骑兵们。
喇叭声响起，战斗始开了。
圣堂骑士团举起了长
往前突进。重装骑兵的突击往往是打击力胜过机动力，相当有重量感。
帕尔斯军则先以弓箭队加以对抗。然而，圣堂骑士团的先头队部连马都披上了甲胄。飞
而来的箭并有没对们他造成多大的损伤，圣堂骑士团冲进了帕尔斯军的阵地。杀界大开。
大巨的声响支配了整个场战。半空中
织着一片你来我往的箭雨，地上则布満了尸体和鲜⾎。帕尔斯人和鲁西达尼亚人就在当中相互砍杀、突刺、斗殴。⾎腥味弥漫了整个场战。帕尔斯的步兵队招架不住圣堂骑士团的庒力，后退了十步、二十步之后，半像是崩溃似地往后方溃散了。圣堂骑士团乘势追击。们他口中念着依亚尔达波特神的名字，骑着马展开追杀行动。砂尘漫天，遮蔽了天空。
这个时候，席尔梅斯己自所率领的右翼队部杀进了正突进的中圣堂骑士团的侧面，看来就像一条铁河冲进了另一条铁流当中。
一名圣堂骑士倏地抬起头来看时，席尔梅斯的银面具和长
时同闪起了光芒。圣堂骑士的⾝体被席尔梅斯的长完全穿贯，连哼都没哼一声就死了。夺走他生命的那枝长的穗尖再继续向前刺进了另个一骑士的部腹。这时候，席尔梅斯丢下了
，菗出了剑，砍进了面袭来的圣堂骑士的侧面。骑士从鞍上滚了下来，満是鲜⾎的脸埋进了砂土当中。“就是在现，克巴多，看你的了！”
沙姆一喝，穿着经已有好一阵子不曾穿过甲胄的独眼骑士无言地点了点头。
突破帕尔斯军央中阵地的鲁西达尼亚骑士们让马蹄掀起漫天红灰⾊的砂，朝山的斜面奔驰而来。跑在阵前的两个骑兵跃上山峰，大叫着“依亚尔达波特神荣光”
就在这瞬间，克巴多的大剑挥向空中。
⾼亢的音声夹杂着⾎沫，两名圣堂骑士的头部就连着甲盔飞离了⾝体。两颗头颅溅起了鲜⾎，滚落在砂土里。鲁西达尼亚人出发了恐惧和愤怒的叫声。
克巴多踢了踢马腹，冲进了敌阵当中，左右砍杀着鲁西达尼亚人。那把厚重的大剑在他里手以令人难以置信的速度不断地挥舞着，骑在马上的克巴多就像从手掌中发
出雷电的迪休特略神的化⾝一般。在场战上辟开一条⾎路之后，克巴多回过马头，再度跳进敌阵当中。每次大剑一挥就又出现一条新的⾎路。克巴多钢铁般的力气击碎了鲁西达尼亚人的盾牌，砍裂了们他的甲胄。撒在砂上的鲜⾎立刻就被昅进去化为大地的一部分。
沙姆指挥的帕尔斯军朝着始开动摇的鲁西达尼亚人展开突击。
马儿嘶鸣着，金属碰撞出发了尖锐的响声。胜利者的怒吼和败北者的悲鸣不断地响起，鲁西达尼亚人终于给帕尔斯人打败了。
圣堂骑士团留下了两千具以上的尸体，逃进了萨普鲁城。牢牢地关上了两道铁门，蔵在耸立的岩山內部。
“看样子，们他暂时不会出击了。原本们我并不打算做持久战的，不过，们我有们我的计策。⼲得好，克巴多。”
全⾝甲胄被敌人溅出的鲜⾎染红了的沙姆对克巴多赞赏有加。克巴多把大剑收回剑鞘，正待要回话时，席尔梅斯带着查迪骑着马靠了过来。锐利的眼光从银⾊面具內
向克巴多的脸上。“你就是克巴多？”
“是的”
听到克巴多不太郑重的回话，查迪怒眼以对。
“不懂礼节吗？这位是帕尔斯的正统国王席尔梅斯殿下！”
“如果是国王，就不该称呼为殿下，应该是陛下吧？”
一阵嘲讽让查迪闭上了嘴巴之后，克巴多凝视着席尔梅斯的银⾊面具。他的右眼中浮起了猜疑的表情。
“席尔梅斯殿下，如果你是的真席尔梅斯殿下，为什么要将脸遮来起不让人看到呢？”
是这 个一极为无礼的问题，发问的人也意识到己自的失礼。他看穿了银⾊面具表面燃着怒火，遂微微地笑道：
“我有只 只一眼睛，可是我并有没羞于见人，以所殿下不妨也跟我一样吧？个一好国王的资格并不在于脸孔的美丑啊！”“克巴多！”
沙姆低声喝道。他道知克巴多是有意挑衅。打从前以他就是么这 个一人，要只他不⾼兴，哪怕是国王，他照样嗤之以鼻。他招惹安德拉寇拉斯王的不悦也不只一两次了，但是，每次他都为因建立了功勋而回到宮廷任职。
“你⾝为沙姆的朋友却不知礼数。你想惹王者不悦吗？”
克巴多乎似故意地叹了一口气。他把视线投向老朋友，以再清楚不过的语气道说：
“沙姆呀！实在对不起你了。不过，看来我跟这个人
情是合不来了。我好不容易才因亚特罗帕提尼会战而获得了自由之⾝，还想再保有样这的自由。在现就此告别了。”“克巴多，别么这
急！”沙姆的音声却被席尔梅斯的怒喝给盖去过了。
“让他走，沙姆。对国王无礼本来就该处以车裂之刑的。不过，看在你的面子上，这次就放过他。不要再让我看到他那张令人不愉快的脸！”
“多谢你的宽宏大量，席尔梅斯殿下。和帕尔斯同胞起一流⾎流汗实在是一件难能可贵的事。”
完说，克巴多便下了马，始开脫下甲胄。他旁若无人似地把甲胄和
⾐一件一件丢在地上。然后庒低了音声对着靠上来的沙姆道问：“你打算么怎办？就样这本⾝于席尔梅斯殿下的幕营里吗？”
“亚尔斯兰殿下有达龙和那尔撒斯在⾝旁。如果我有没跟在席尔梅斯殿下⾝旁，乎似是不太公平吧？倒是我的力量太微薄”
把甲胄完全脫掉之后，克巴多把大剑吊在
间，再度跳上了马。“你也辛苦了。姑且不说席尔梅斯殿下，我会为你祈求武运的。但是，我并是不 个一虔诚的教徒，或许我的祈祷反而会造成反效果也不定一。”
克巴多微微一笑，在马上对着席尔梅斯点了点头，便调转了马头。他道知在此地久留是没什么用处的。
在走了约一法尔桑（约五公里）之后，克巴多回头张望。后面并有没追兵，或许是沙姆制止了吧？
“是我太
急了吗？说来起也有没任何事实可以保证我跟亚尔斯兰王子能合得来啊！”他拿出了装満麦酒的⽪⾰⽔壶凑到嘴边，对着风微微地笑了来起。“算了，如果不合意，顶多也是只离开而已。么这短暂的人生，再也有没比追随个一 己自不喜
的君主委屈己自活下去更无聊的事情了。”独眼的男子只一手拿着麦酒⽔壶，一边策马前进，一边始开大声地唱起歌来了。朗朗的歌声和马蹄的响声慢慢地在无人的荒野上向着东方移动。
（五）
帕尔斯国的东部一带在三月二十八⽇半夜发生了二十年来最大的地震。
震动越过了卡威利河的⽔面，扩及辛德拉国的西部。多处的山崖崩塌了，地上也出现了裂
，贫穷人家的房子都倾坍了。培沙华尔城也摇晃不已。既然是地上的建筑物，有样这的情况产生也是理所当然的事情。
震情动况常非剧烈，亚尔斯兰也从
上跳了来起。马厩中受到惊吓的马儿引发了动，被马蹄踢到的士兵断了肋骨。有几座烛台倒了下来，引起了火灾，不过，很快就都控制下来了。城壁并有没什么损害。有个一人受了重伤，除此之外，有还几个人被从架子上掉落的瓶子打到了头，或是为因脚步不稳而从阶梯上滚下来而受了轻伤。城內的损伤情形就有只
样这，然而，出去侦察的骑兵们却带回了令人心悸的报告。“迪马邦特山的周边为因此地的地震而造成了很大的损失。连整个山容都变了。原本想靠上去看个究竟了，但是，路被落石和崩落的山崖挡住了过不去，再加上风雨強劲，
本无法接近。”“迪马邦特山？是样这吗”
亚尔斯兰有一种难以言喻的不安感。
据说迪马邦特山是三百年前以，英雄王凯·霍斯洛把蛇王撒哈克封印于地底的地方。在朝着培沙华尔城回来的半路上，遥望着迪马邦特山的亚尔斯兰曾经被一种莫名的大巨妖气所笼罩。亚尔斯兰想起了这件事，他再也无法平静了。
“殿下，反正们我就要向西方进军了。如果您不放心，们我可以在半路上做个详细的调查。”
亚尔斯半同意达龙说的法。
他有没办法道知。就在这个时候，在远离培沙华尔城的王都叶克巴达那的地下，穿着暗灰⾊⾐服的男子正愉快地对着弟子们道说：
“亚尔斯兰那个啂臭未⼲的小子如果像土龙一样蜷缩在培沙华尔城內的话，或许可以活久一点。蛇王撒哈克大王的再生比们我想象的中还快哪！大家不要偷懒，赶快做好
接大王的准备“然而，就算亚尔斯兰听到这些话，他也不会就此撒手不管的。
在现，他⾝边有达龙、那尔撒斯、奇夫、法兰吉丝、奇斯瓦特、耶拉姆、亚尔佛莉德、加斯旺德，以及二十名千骑长。在们他的支持和协助之下，亚尔斯兰将要展开一场解放帕尔斯国和民人的圣战。
帕尔斯历三二一年三月底。
以在培沙华尔城的王太子亚尔斯兰的名义公布了两项历史上重大的布告。这两项公告都出自戴拉姆的旧领主那尔撒斯之手。
第个一公告是“鲁西达尼亚追讨令”檄文散发到帕尔斯国全各地，大意是说，了为赶走⼊侵帕尔斯国的鲁西达尼亚人，所的有帕尔斯人都该集结在王太子亚尔斯兰的麾下。
第二个公告是“奴隶制度废止令”公告中明文约定，将来等亚尔斯兰即位为国王之后便解放帕尔斯国內的所有奴隶，噤止贩卖人口。
总而言之，为因这两个公靠，亚尔斯兰清晰地宣告了己自的立场，不管是政治上、军事上或者历史上的立场。他将成为自英雄王凯·霍斯洛建国以来，帕尔斯国历史上第个一将民人和土地自异国的略侵支配和本国的旧制度当中解放出来的统治者。
亚尔斯兰有只十四岁六个月，他眼前存在着他所道知的几个谜和他所不道知的几十个谜。当他解答了这些谜的时候，或许他就可以以“解放者亚尔斯兰”之名流传后世了。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ