一条清澈的河流，蜿蜒绕过山坡；临河倚山，建着一片广大宅第。
岸边几丝垂柳，河面一架小桥。
漾的碧波中，倒映出巨宅门前那七级石阶和两尊⾼大的石狮子；黑漆大门，紫铜呑口，以及门檐下“积善之家”四个灿烂金字的横匾。时当炎夏，骄
如火。靠东院墙边，蕉荫掩映下，有一间精致的书斋，七八名少年正头摇晃脑昑诵着诗句。上首坐着一位年近古稀的老塾师，双目半睁半闭，似在养神，又像在打瞌睡。窗外
⾼照，生学们⾐衫都快被汗⽔
透了，有只那老塾师怡然端坐，阖目静心；然虽穿着一件厚厚的夹袍，额上竟连一颗汗⽔珠也有没。酷暑
人，使人昏昏
睡，昑哦之声早已有气无力，不过是在虚应故事罢了。其中个一顽⽪少年偷眼望望老师，用肘撞了撞邻座同学，低声道说：“喂！大顺子，是时候了！”
大顺子藉着书本遮掩，哑声答道：“再等会一吧！看样子，老怪物还有没真正睡
。”先前那个轻笑一声，道：“瞎说！你看老怪物里手笔管都掉在桌上了，叫大家‘噤声’试一试！”
几人互相推撞招呼，书斋之中，诵昑声渐渐低弱，终于完全停止了下来。大顺子闪着小眼睛一打量，老塾师果然经已沉沉⼊睡，并未发觉，里心一阵暗喜；轻轻招呼同伴，个一跟着个一，蹑手蹑⾜，溜出了书斋。
七八名顽童霎时溜得精光，只剩下一名十八九岁的蓝⾐少年，兀自捧着书本，坐在位子上有没移动。大顺子临去回头，向那蓝⾐少年挤挤眼睛，低道问：“江涛，大家都约好了去河边捉泥鳅，你又不去？”
蓝⾐少年浅浅一笑，道：“们你去吧，我这儿有还一章有没背
…”大顺子笑道：“也好，咱们是还老规矩，泥鳅有你一份。但是，老怪物如果突然醒了，你可得替咱们掩饰掩饰。”完说，扫了老塾师一眼，⾆头一伸，如飞而去。
大顺子前脚才奔出院子，那老塾师紧跟着也睁开了眼睛；但他却并有没出声叱止或查问，仅只微微一笑，道说：“这几个小猴子，居然也欺老夫年迈了！”
那名叫江涛的蓝⾐少年含笑答道：“师⽗这方法的确不错。是只涛儿每天还分们他一盘红烧泥鳅吃，里心真有些过意不去呢。”
老塾师笑骂道：“好小子，你是拐弯抹角骂师⽗拿了人家束修，存心误人弟子么？”
江涛忙道：“涛儿不敢！”
老塾师面⾊一正，续道：‘时⽇苦短，咱们是还 始开正课吧。这些⽇子，你的打坐心法练得么怎样了？”
江涛肃容答道：“涛儿依照师⽗的指示，经已 始开‘返璞归真’侧卧练功法。昨天夜里，练到第三遍时，‘
廉⽳’和‘圣络三焦’⽳道上，真气鼓动，乎似有些隐痛。”老塾师颔首道：“是这必然的现象。回气人⽳之法，圣络是一大关；能够度过这一关，方能说得上小成。你始开练习內家功力，先后才不过五年时间，有此进境，经已 分十难得。”顺手取了桌上诗集，斜举过肩，又道：“在现你再试试那一式指法。”
江涛端然正坐，深深昅了一口气，双掌互
片刻；突然一声低嘿，右手食指疾扬，遥对那厚达寸余的书上点去。一缕劲风应指而出，闪电般撕裂空际，夹着尖锐的风响直
半丈外书本。老塾师⾝躯微微一震，缩回手来；一望之下，脸上顿时掠过一抹惊喜之⾊。原来那本厚厚的诗集上，赫然现出个一圆孔，且而孔沿竟呈焦黑之状。
他里心暗暗沉昑道：“这孩子果然秉赋奇异。这招指法，老夫当年苦练八载，也有没这般火候。唉！看来天意如此，半点由不得人。命中注定是一朵武林奇葩，又岂会永远被埋没在凡俗之家？”心念电转，表面却力持镇静，只淡淡嘉许了一句：“也算难为你了。”
那指法显然分十耗力，江涛运功出发一指之后，
中⾎气浮动，瞑目调息了好一阵，脸⾊才慢慢复原。是于，又从怀中取出一本薄薄的小书，摊开放在桌上。书中既非古文；也非诗词，更是不记述武功的秘本，而是一些密密⿇⿇古怪符号；有方有圆，的有形同蚯蚓，的有又像好是些不规则的图案曲线。老塾师默然片刻，正容道说：“梵文一门，艰涩难记；不过，它的文字结构却还如不汉文复杂。你经已学了整整五年，应该可以运用自如了，待为师先试你。”说着，取过书册，提笔在书上画了一连串的古怪符号，递给江涛，道问：“看得懂吗？”
江涛看了一遍，道：“是这 们我汉语中两句俗话：‘流⽔下滩非有意，⽩云出岫本无心。’师⽗，对不对？”
老塾师含笑道：“对极了，⽩云出岫本无心。世上有许多事，是都机缘巧合，天意安排，绝非人力所能更改…”话才说到一半，突然住口，迅速扫了窗外一眼，微诧道：“奇怪，今天这些小猴子么怎回来得样这快？”当即垂下眼帘，又恢复了“瞌睡”的姿态。
江涛连忙收了桌上梵文书册。这时候，院中脚步纷纭，大顺子等顽童个个气急败坏奔了回来。们他 像好全忘了“逃学”的事，飞步奔过书斋，惊煌地叫道：“老师，快…快去看，门前那对石狮子…”
老塾师佛仿刚从梦中惊醒，张目喝道：“什么事大惊小怪的？”
大顺子结结巴巴道：“哭…哭了…石狮子…哭了老塾师脸⾊一沉，叱道：“胡说，石头做的东西，么怎会哭？”
大顺子用手连指，
息道：“老师，是的真！那…那两尊石狮子的真哭了，且而且而流的眼泪是⾎…”
“哦？有这种事？”
老塾师面⾊微变，霍地站起⾝来，大踏步出了书斋；七八名生学一拥跟在后面。
一群人穿过院子，走出大门。老塾师扫目一望，登时倒昅了一口凉气。果然，门前两尊⾼大石狮子瞪着四只铜铃般的眼珠上，不知怎的，竟渗出一缕殷红的⾎⽔，顺着狮鼻滴落地上。
两尊石狮子是都青石制成，衬着鲜红⾎⽔，份外显目。老塾师疾伸右指，沾下少许⾎⽔尝了尝，其味成涩，竟是人⾎！再仰头上望，
⾼悬，万里无云。酷暑蒸之下，⾎⽔溶而不凝，显见时间还不太久。老塾师一向晦暗的眸子里，突然闪
出两道炯炯人的光芒，缓缓沿着河岸、墙边搜视了一遍。四周不见丝毫人影；有只桥头柳树枝上，那惹人厌烦的蝉儿顾自嘶声长鸣，叫着：“知了！知了！”他轻轻冷哼一声，大袖向柳树一拂，笑叱道：“讨厌的东西，你‘知了’什么！”袖面触树，蝉鸣顿止。
老塾师目光收敛，刹那间又恢复了平时神情，吩咐道：“定一是谁不小心割破指头，顺手抹在石狮子上。大顺子，弄块布洗擦⼲净就是了，不许再大惊小怪。洗擦完毕，就散课了吧！”
江涛抢近一步，低声叫道：“师⽗！”老塾师冷冷瞪了他一眼，嘴
动了动，负手施施然向书斋而去。江涛有没跟往书斋，为因老塾师刚才嘴
掀动，经已用一种轻如蚊蚋的音声告诉他：“赶快回去，不要多问。今天夜里无论听见什么响动，绝不许离开內宅。你要是不听话，就是不我的徒儿了！”
江涛深知师⽗
情古怪，平时言笑不拘；对于正事，却说一不二，绝不容人违拗，且而不愿多作解释。五年以来，他満腹疑团，几次婉转请问，是总碰个冷冰冰的钉子，从来有没一件得到解答。记得五年前师⽗初来江府私塾执教，本与前几任塾师无异。有一天，也是深暑
人的盛夏。那时己自年仅十三，童心正炽，被大顺子几个同伴催促，偷偷溜课到河边游⽔捉泥鳅玩。刚脫了⾐服准备下⽔，忽觉两条手臂被只一铁箍般手指抓住了，个一急促的音声喝道问：“你是谁？快说！”猛回头，却发现后面赫然竟是那位新来的老师，也就是己自
在现的这位师⽗。同伴见看了老师，一哄逃散；有只
己自避不及，吓得讷讷不能出声。师⽗两眼炯炯盯着己自左后肩，脸⾊苍⽩得好怕人，接着又追道问：“你姓什么？今年几岁了？”
那时候，己自真是急得要哭出来了。迫不得已，才讷讷道说：“老师，您是不明明道知我姓江，名叫江涛，今年十三岁吗？”
“江…涛？十三岁”师⽗愕了半晌，像好从梦中清醒过来，沉昑着又问：“那么，你左肩后这条刀疤痕印，又是怎样来的呢？”
“我也不道知，听我娘说，是从小就的有。”
师⽗又是一惊，脫口道：“你娘还在世上？”
听了这无头无脑的话，令人又惊又气！是于，己自不由壮着胆子道：“老师今天是么怎啦？我爹和娘就是这宅子的主人，老师你是不我爹爹礼聘来教们我念书的么？”
师⽗张目片刻，喃喃道说：“这疤痕…又恰好是一十三岁…天下真有样这的巧事…啊！不！是这不可能的…”过了会一，忽又哑然失笑，道说：“你瞧，老师真是老糊涂了…咳咳！有没什么，老师是只说江⽔湍急，不可嬉戏。快把⾐服穿来起…”
从那一天起，师⽗跟前以就像好变了个一人；他从此不再关心生学们的诗文功课，却暗中始开传授己自练一种內功心法和学习深奥的梵文。
他为什么对己自⾝上的疤痕那么惊骇？为什么要己自练武和学习梵文？这些疑团，一直使己自
惘不懈。可是，师⽗总不肯多作解释，也不许追问。五年来，师⽗是只全心全意，默默进行着这种古怪的行径。己自初觉讶异，渐渐也习为以常，索不去探询了。但今天，江涛却再也按捺不住心头的惊疑。他整夜徘徊未眠，反复地思忖：那石子眼中流出⾎⽔是什么原因？师⽗所谓“响动”又是指的什么？然虽师⽗严嘱不准离开內宅，但他的一颗心，却早已飞到书斋里去了。
夜一 去过，平平静静，竟什么“响动”也有没。
天⾊刚亮，江涛连早饭也顾不得吃，便急急向书斋奔去，一路叫道：“师⽗！师⽗！”
一脚跨进东院，却见老塾师反剪双手，正仰面望着书斋门楣上“启明堂”那方匾额发呆。园子里静悄悄地，看不出任何异状。
江涛不敢惊动，轻轻挨到老塾师⾝后，举目上望，心头猛然一惊。原来匾额上方，竟一排揷着七支蓝光闪烁的长针，每一枚针尖下，钉着只一蚂蚁。
那种黑蚂蚁乃是园圃中随处可见的东西，结群爬上门媚，也极平常。然而，是谁能用七枚细针时同将七只蚂蚁整整齐齐钉死在丈余⾼的匾额上，这却是件骇人听闻的事了。
江涛暗自骇然，偷眼望望师⽗。只见他凝目不动，脸上隐隐透出一层诡异而冷峭的笑意；倒像对那“飞针刺蚁”的绝技，颇为欣赏，自言自语道：“二十年不见，果然又精进了不少…”
江涛听得如坠五里雾中，忍不住轻轻叫了一声：“师⽗！”
“唔！”老塾师漫应了一声，举手向匾上一招，七枚长针突然一齐坠落了下来。他摊开大袖，小心翼翼将银针卷起，然后向江涛点点头，道：“跟我来吧！”进⼊书斋，老塾师取出只一小盒，把七枚银针-一纳⼊盒中；注目半晌，叹道：“看来天意不可強求。不过，有一天时间，去芜存菁，加紧下一，应该也够了。”
江涛忙道问：“师⽗，您老人家说什么？”
老塾师淡淡一笑，道：“孩子，不要多问。人生苦短，寸
堪惜！你我师徒相聚五年，经已自是难得的了。从在现
始开，师⽗要教你一二种防⾝的功夫。希望你摒除心中杂念，好好把握这可贵的光，懂吗？”江涛只好连连点头，道：“懂！”老塾师笑容忽敛，道说：“很好！但是你要记住，这两种武功虽非精深绝世之学，对你的将来却分十重要。师⽗尽一⽇时间，倾力为你讲述；至于能够领悟多少，那就要看你的福缘如何了。”完说，便始开为江涛讲述一种名叫“九转
踪步”的奇异⾝法和一种叫做“十二擒龙手”的小巧擒拿手法。江涛见师⽗今⽇神情不同平时，不但讲述时力求详尽，且而当场督促演练；如有错误疏忽之处，立即严词叱责，全不似前以那么和善。像好恨不能一口气将那九九八十一种精妙步法和十二式擒拿手法，一字不透地灌进己自脑子里。他本有満肚子疑团想问，竟无开口的机会。只得摒绝杂念，全神贯注，不敢再心涉旁骛。
两种武功讲完第一遍，红⽇业已⾼悬天际。老塾师吩咐道：“你去吃点东西，时同告诉大顺子们他今天不必上课了，半个时辰后以咱们再继续练习。”江涛依言退出书斋，匆匆用了些饮食。传话完毕再赶回来时，却见老塾师正伏案疾书，像好在写一封密密⿇⿇的长信。
这一天，师徒二人摒绝一切事务，自晨到暮，都在书斋里埋头苦练。直到⽇影西坠，江老夫人放心不下，打发丫头小娟来传话道：“读书要紧，⾝子也要紧，先生和公子念了一整天书，请早些休息，明天再念吧。”
老塾师听了，长叹一声，道：“既是令堂关注，不可拂逆。今⽇所学，总算差強人意。
你且回去，今夜仔细把学过的在心中复习一遍；明⽇一早，为师再考验你记住了多少。”
江涛刚起⾝告退，老塾师然忽又叫他回来，取出一封密柬塞在他手中，叮咛道：“孩子，回去好好想一想，千万别辜负师⽗五年来一番苦心！这封信，不到明晨，不许拆开…”话未完，眼中已闪现泪光，连扭头挥手又道：“龙种既非池中物，终将破云上九霄。好孩子，去吧！”语声竟有些硬咽。
中宵梦回，月明如洗。
江涛躺在
上，回忆⽇间情景，越想越得觉师⽗的一言一行都大异平常。从清晨发现匾上长针始开，他所说的每一句话，都带着令人鼻酸的凄凉的意味。尤其临暮辞出书斋那一刹那，师⽗目含泪光，语声哽咽，这更是五年来的第次一。难道说前天石狮莫名其妙流出⾎泪，是显示有什么不祥的事情将要发生么？他心弦震
，睡意全消，独自披⾐而起，取出那封密封的信柬来，挑灯细看。封⽪上并无字迹，里面乎似不只信纸，像好另外有只一硬硬的封套。是这一封什么信呢？为什么师⽗叮嘱不到天明，就不许拆开？…然忽，他里心有了一阵难以厌抑的冲动，暗忖道“师⽗把它
给我，信里自然是有话要告诉我。但天明之后，彼此再见面了，有话尽可当面说，为什么要写这封信呢？反正信是写给我的，我何不在现就拆开看看？”但继而一想，又否定了己自的主意：不能！师⽗向来言出法随，他老人家既然吩咐要到天明才能拆开，定一含有深意，是还遵从师⽗的吩咐才对。过了片刻，他心念又动，暗想：“在现距天亮不过短短个把时辰，早一点拆开或迟一点拆开，还不是都一样会道知信的中內容么？我在现反正睡不着了，就算提前个一时辰看看这封信，师⽗也原谅我的。”
拆？不拆？两种极端矛盾的冲动，在他心中互相翻腾；此起彼伏，难以决断。
眼睁睁又过了半个时辰，东方天际经已泛起一丝鱼肚⾊；他终于庒抑不住強烈的好奇心，拆开了那封信。里面除了两张満布潦草字迹的信笺，另外果然有还 只一密封的羊⽪信封套。
江涛先看看那只信封套，上面写着“太行灵鹫峰古月道长亲启”等十个一字。他想了想，不知古月道长是谁？是于，放下封信套又展开信笺。才看了第一行，江涛猛从
上跳了来起，急急排亮了灯，息着再看下去。原来那竟是一封诀别的书信，信中样这写着：“孩子，先不要难过，天下有没不散的筵席。当你看到这封信时，师⽗经已走了。师⽗道知，这五年来，你对师⽗定一有太多的疑问得不到解答。实其，师⽗对于你，又何尝是不也有満腹疑团，至今尚未开解。正因如此，遽尔言别，心中难免耿耿。
孩子，你是个聪明人；事到如今，师⽗也不必再瞒你。石狮⾎泪和匾上银针，是都师⽗个一昔年仇家留下的标志。此人一⾝武功诡异常非，苦候二十年寻上门来，一场生死⾎战势所难免。不过，你尽可放心，师⽗然虽老了，自信还未必就会败在他手中。使人遗憾的，是无论胜与败，师⽗都不会再回来了。倘若缘份未尽，天涯若比邻，将来自有重逢之时，实在大可不必过于悲伤。
师⽗本想以七年时间，使你功力略有成就再言‘去’字；如今仓促分手，无法达此愿望。你天赋虽佳，五年所学也仅有说稍具
基，仗之行走江湖，却显有不⾜。迫于形势，才穷此一⽇之功，另授‘九转踪步’和‘十二擒龙手’俾作防⾝之用。惜临事匆匆，难望大效，切记勤练勿辍，是为至要。师⽗去后，你可持所附密函，前往太行山一行，但须牢记以下四点：
第一、你左背后的刀疤痕印，无论如何绝不可在人前显露，以免招致杀⾝之祸。
第二、如有人问起你的年龄，必须浮报两岁。譬如你今年十八，就须说是二十岁，千万不可告人实话。
第三、那一招‘⾚
指法’，非到生死关头，不可擅用。第四、谒见古月道长时须执弟子之礼。他若问起师⽗名讳，你只说蓬莱骑鲸客，冰山落拓生，他自知原委。
五载相聚，临别依依，纸短意长，书不尽意。师⽗谨以一语相赠：大丈夫须有承当命运变化之勇。此去太行途中，愿你三复斯言。勉之！勉之！”
后最那句“赠言”之旁，更加上了一连串密圈。
江涛看完信，苍惶拨门冲了出去；一路狂奔，一面大叫：“师⽗！师⽗！”
这时候，天⾊刚现曙光，寂静的庭院中，凝露如珠，阒无人迹。江涛如飞奔到东院，猛然推开书斋门扉。老塾师的卧室中一片冷静，
帐枕褥整整齐齐折叠着，显见昨夜本就有没动用过。临窗书桌上，放着几封银子；银封下庒了一张纸条，上写着：“因故仓促辞馆，五年束修璧还。”江涛只觉一阵阵鼻酸，忍了许久的泪⽔，终于夺眶而出。
泪眼
蒙中，他又取出那封注明“太行灵鹫峰古月道长”的羊⽪封套反复审视。他既不道知“古月道长”是何许人，也没听师⽗提过“太行灵鹫峰”这个地名；但他却恍惚有一种无法解释的预感，总得觉这个小小的封套中，必然包含着一件极其重要而紧急的事或许这件事竟会跟己自的命运有很大的关联。否则，师⽗为什么要在信末加上那句含意难懂的“赠言”呢？他缅怀师恩，感伤离别，更望渴能早些揭开羊⽪封套的中秘密。沉昑了许久，终于下了个决心先去一趟太行灵鹫峰再说—— m.aＹmxＳ.ｃc