罗尔夫·范·德·伯格占尽了天时、地利、人和，三者缺一不可。当然，历史是总 样这的。
他占有人和，为因他是第二代洲非难民，并且是个一训练有素的地理学家。这两点很重要。
他占的有地利，是指这颗的最大的卫星：甘尼美第，木卫三。
天时倒是不那样关键。
相关信息像是一颗滴答作响的定时炸弹，早就在数据库里存放了十年。直到57年，范·德·伯格才看到它们，又花了一年工夫来说服己自并非疯傻。了为避免别人抄袭这个的发现，在59年，他悄没声地把原始数据抹掉了。这时候，他才安然地集中精力考虑主要问题：下一步么怎办？
事情始开得稀松平常，那不过是次一例行观测，与范·德·伯格的专业也有没直接关系。
作为“行星工程任务组”的成员之一，他的工作是勘察记录甘尼美第的自然资源，不必去管那个临近的噤忌卫星上的闲事。
然而，没人可以长期忽略欧罗巴这个谜，至少隔壁的那些邻居不会。
每隔七天，它都要从甘尼美第与那个曾经叫做木星的明亮的小太
之间穿过，造成长达十二分钟的曜食。在最近的距离上，它看来起比地面上看到的月球略小。当它处于轨道远端的时候，更缩小近四分之三。曜食很是壮观。恰好位于甘尼美第与曜星之间的欧罗巴看上去是个一
大硕的黑盘。曜星把它的光芒从它创造的欧罗巴大气层折
过来，成为一环⾚红的烈焰。只不过一半人生的时间，欧罗巴经已改天换地了。面向曜星一面的冰壳完全消融成为太
系的第二大洋。真空下的海⽔蒸腾了十年才达到平衡。在现，欧罗巴上有了稀薄却敷用的大气。当然，这是不为人类准备的。大气层的主要成分是⽔蒸气，硫化氢，二氧化碳，二氧化硫，氮气以及其他一些稀有气体。
除了“夜界”（这个名字略显不当）仍然是永久冰封，在欧罗巴上，个一如洲非大小的地域经已拥有了温暖的气候，流⽔，和零星的几个岛屿。
这一切和其他一些情况，一直都被地球轨道上的望远镜看在眼里。
2028年，第次一大规模木卫探索行动始开的时候，欧罗巴已完全被稠密的云层覆盖。仔细的雷达探测只揭示了一片平静的海洋和另一侧光滑的冰面，欧罗巴仍然是太
系內最平坦的不动产。过了十年，欧罗巴的情况起了急剧变化。它在现拥有一座山峰，几乎有珠穆朗玛峰那么⾼，耸立在晨昏线。人们认为许也是某种火山活动把这块大巨的物体抛上来的，就像临近处永不安宁的伊娥那样。可能是来自曜星的大巨热能促发了这次噴发活动。但是，这个想当然的解释有很多⽑病。宙斯峰呈规则的金字塔形而是不通常的火山锥，雷达扫描也有没显示出任何岩浆流的特征。
乘着云层散开的短暂间隙，甘尼美第上的望远镜拍到了一些照片，质量都不么怎样。它们显示出这个山峰像好是由冰构成的，恰和它周围的封冻地带一样。无论如何，宙斯峰造山运动给它主宰的着世界带来大巨创伤。在整个夜界，那些
糟糟的浮冰完全变更了组合模式。有个思维怪异的科学家摆出了一套理论：宙斯峰原来是个一“太空冰山”是落到欧罗巴的一块彗星碎片。远古以来的充分证据表明，卡里斯多就是样这被砸得面目全非。这个理论在甘尼美第极不受
——那些未来殖民者的⿇烦经已够多的了。范·德·伯格对此的反驳令人信服，也让人长舒了一口气：任何类似质量的冰块早应该在击撞时完全粉碎了，即使有没，欧罗巴的重力然虽不大，也⾜以引起冰山的崩塌。雷达显示出，然虽宙斯峰的确在正缓慢下沉，它的整体外形却完好无损。答案不可能是冰。本来，发
个一探测器，穿过欧罗巴的云层，问题便一了百了。很不幸，不论那片永久云层下有什么，有没人敢好奇地去看一看。“诸世界皆归汝所有，除欧罗巴不得涉⾜”
在“发现号”毁灭的时刻，后最中继过来的这条消息无人忘记，尽管围绕它的争论无休无止。
“涉⾜”？是指机器人是还只限制载人探测器？上层大气浮空气球么怎样？
不管科学家们怎样心急火燎，群众显然是很紧张的。
这个力量能引爆太
系里最庞大的行星，决是不可以与之闹着玩儿的。反正也要花上几个世纪探索开发伊娥、甘尼美第、卡里斯多，以及其他几十个小卫星，欧罗巴的事尽可以先放一放。他人不止次一地劝告过范·德·伯格，甘尼美第的事情么这多，不要把宝贵的时间浪费在那些不切实际的研究上面。
（“们我该去哪里找到碳，磷，硝酸盐来维持⽔培农场？巴纳德断层的稳定
如何？弗里吉亚未来有无更多泥石流危害？”诸如此类，很多事情要做…）但是，他继承了布尔人祖先有名的顽固脾气。即使在里手的活多得不得了的时候，他也要菗一点时间来照看欧罗巴。
一天，持续几个钟头的夜界狂风吹散了宙斯峰上空的云层。 m.AＹmXＳ.Ｃc