试想像有九个人排成个一方阵——三个人一排地排成三行，每行每列都对得整整齐齐。们我可以把这种排列叫做有秩序的排列，为因它又整齐、又对称，描述来起也很容易。如果这九个人每人都时同向前跨一步，那么，们他将保持原来的队形，这时的排列仍然是有（秩）序的。如果每个人都向后退一步或者向左或向右移一步，情况也是样这。
但是，假定在现命令每个人都走一步，但前后左右都可以，并且每个人可以随意选择他的方向。这时，可能每个人都碰巧立独地决定向前跨一步。在这种情况下，秩序就仍旧保持不变。
不过，其中任何个一特定的人选择向前跨一步的可能
有只四分之一，为因他可以随意朝四个方向当的中任个一方向走那一步，此因，所有九个人全部立独决定向前跨一步的可能有只4×4×4×4×4×4×4×4×4分之一，即有只1/262，144。如果九个人全部向后退一步或全部向左或向右移一步，们他的秩序也同样保持不变，此因，九个人时同朝同一方向走一步的总的可能
是4/262144，即1/65538。既然是样这，你就可以看出，保持那种秩序的可能是多么微小，时同你也道知，如果让那些人能够自由行动，那么，要只有个一人迈出一步，就完全⾜以破坏那个方阵，从而使有序的程度降低。尽管们他
是还有很小的可能时同朝同个一方向移一步，但是，下一步就完全有可能把那个方阵破坏掉。是这个只牵涉到九个人、并且只容许有四个不同的运动方向的情形。在大多数自然过程中，们我却要碰到无数亿个可以用常非多种不同方式自由运动的原子。如果由于某种机会，这些原子在始开时有某种有序的排列，那么后以任何一种自由的无规运动、任何一种自发的变化，都必定会降低那种有序的程度，换句话说，就是会提⾼无序的程度。
按照热力学第二定律，宇宙的熵是总在不断增大，这就是说，宇宙的中能量分布是在不断地均匀化。可以证明，任何一种能够使能量分布均匀化的过程，时同也会使无序程度增大。此因，由于构成宇宙的粒子可以自由地进行无规运动而使宇宙的无序程度不断增大的这种趋势，正好是热力学第二定律的另个一方面，们我可以把熵看作是衡量宇宙中存在的无序程度的个一量。
如果们我用这种方式来看问题，们我就可以看到第二定律对们我周围一切所起的各种作用了，为因所有自然变化显然是都朝着提⾼无序程度的方向进行；有只当们我付出定一代价做出特殊努力时，们我才能使秩序得到恢复。们我的零星杂物是总在变
，们我的房间和们我的⾐服也是总在变脏，们我必须经常整理、打扫、洗涤，才能保持整洁。这可能使们我感到最好认为，这一切是都出于那条了不起的宇宙规律在起作用的结果——不过，我己自可一点也不样这想。
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