1943年9月，赫克托-阿道尼斯在巴勒莫大学做历史学和文学教授。由于⾝材特别矮小，他没能从同事们那儿得到凭他的才智应得的尊敬。按西西里文化，注定会是如此结果。当时，人们纷纷残酷地
据理生缺陷给别人起绰号。唯一了解他真正价值是的大学校长。这年9月，赫克托-阿道尼斯的生活将要发生变化。为因意大利南部的战争经已结束，美军国队经已占领西西里岛并已登上陆大，法西斯主义经已消亡，意大利又重获生新。西西里岛有没真正的统治者，1400年中是这第次一。然而深知历史会嘲弄人的赫克托-阿道尼斯对此并不抱多大希望。黑手
已始开在西西里強行取代法律统治。其不可救药的统治与任何个一自治权政一样糟糕透顶。透过办公室的窗户，他能看到下面的学校的场地，和那构成可以称之为校园的几幢建筑物。西西里有没必要设宿舍，这儿有没 国美和英国
知的学校生活。这儿的大多数生学在家学习，在规定的时间里来向教授咨询。教授们讲课，生学们完全可以坦然地不予理睬。们他只需要参加试考就行。这项制度一直对西西里人起作用，赫克托-阿道尼斯得觉它既有失体面又常非愚蠢，他认为西西里人应有比其他家国的生学更严的教规。透过那教堂式样的窗子，他能看到来自西西里各大区的黑手
头目们的季节
汇聚，前来拜访游说大学教授们。在法西斯分子统治时期，这些黑手头目们曾一度谨小慎微，恭顺谦卑；在现，国美人恢复了主民的仁慈统治，们他像
虫从雨⽔浇松的土壤中破土而出一样，恢复了本来面目，再也不卑躬屈膝了。黑手
在当地被称为“联友帮”在西西里许多村落都有它的地方小组。这些大小头目们今天⾝着节⽇盛装前来为生学求情。这些生学要么是们他的亲戚，要么是富豪的弟子，要么是朋友的儿子，们他的大学课程考不及格，要不采取有力措施，们他将拿不到学位。而学位是最为重要的。除此而外这些家庭又有什么其他好办法来摆脫们他既无雄心，又无才⼲，又没知识的儿子呢？⽗⺟将不得不照顾儿子的后半辈子。但是有了学位，大学发的那张凭文，这伙坏蛋马上就可以成为教师、医生、国会议员，最差也能弄个小官做做。赫克托-阿道尼斯耸耸肩，去过的历史给他以安慰。他所热爱的英国在帝国鼎盛时期，也曾将军队
给同样是无能无用的富家弟子指挥，们他的⽗⺟为们他在陆军队部中或者大军舰上花钱买来了要职。结果帝国仍是繁荣昌盛。确实，这些指挥官曾带领部下滥砍
杀过，但是，实事求是说地，指挥官与士兵们起一奋勇拼杀，战死疆场，勇敢是们他这个阶层不可缺少的一种素质。且而，死亡至少解决了个一问题，即那些无能无用的人不再成为家国的负担。意大利人不会如此豪侠仗义，如此冷酷地注重实际，们他热爱己自的孩子，只想着使们他个人免遭灾难，至于家国，让它己自多保重吧。透过窗户，赫克托-阿道尼斯看到至少有三个黑手
的头目在四处溜达，寻找猎物。们他头戴布帽，脚穿⽪靴，天气还暖，沉甸甸的丝绒外⾐搭在胳膊上。们他提着送礼的篮子，篮子里装着⽔果和竹壳瓶，瓶子里装是的自家酿造的酒。这些是不贿赂品，而是用来给教授们庒惊的，教授们一见们他就心生恐惧，大多数教授是都西西里本地人，很清楚这些要求是万万不能拒绝的。有一位黑手
的首领，⾐着土得掉渣，⾜以能登上乡村骑土剧的表演舞台。他走进楼內，拾级而上。赫克托-阿道尼斯带着嘲弄别人的悦愉，准备表演即将到来的悉的喜剧。阿道尼斯认识这个人。他叫布克西拉，他在离巴勒莫不远的个一名叫帕提尼科的小镇拥有一座农场和羊群。们他握握手，布克西拉将手中提着的篮子递了过来。
“们我有那么多的⽔果掉到地上烂了，我想是还带些给教授吧。”布克西拉说。他个子矮小但很耝壮，终年的重体力劳动使得他⾝体结实有力。阿道尼斯道知他素有诚实的好名声，他完全可以凭借权势换取财富，可他并不贪心。他是位复古分子，像去过的黑手
头目那样，不为财富，而是为荣誉和尊严而战。阿道尼斯微笑着收下⽔果。西西里哪有什么农夫会让东西⽩⽩浪费？只一橄榄掉到地上会有一百个小孩来抢，样这的孩子何止千万？
布克西拉叹了口气。他很友好，可阿道尼斯道知这种友好瞬间即可变成威胁。此因布克西拉说话的时候，他立刻报以同情的微笑。“活着真讨厌。我地里有活，可邻居却叫我帮点小忙，我么怎好拒绝呢？们我的⽗辈，祖⽗辈就很
。且而，朋友叫我⼲啥我就⼲啥，是这我的本，也可能是我的不幸。毕竟，咱们不是都天主教徒吗？”赫克托-阿道尼斯平静说地：“们我西西里人都样这，们我太大度了。这就是罗马的那些北方佬是总可聇地利用们我的原因。”
布克西拉狡猾地瞪大眼睛着看他。这儿大概不会遇到什么⿇烦。他是是不在哪儿听说过这位教授是“联友帮”的成员呢？很明显，他乎似并不怕。如果他果真是“联友帮”的成员的话，为什么他布克西拉不道知呢？不过“联友帮”里又分为许多不同的层次。不管怎样，是这个了解他所生活的世界的人。
“我来请你帮个忙，”布克西拉说“就像个一西西里人帮助另个一西西里人一样。我邻居的儿子今年在大学里试考没及格。你没让他通过。我邻居是么这说的。可听到你的名字时我对他说，‘什么？阿道尼斯先生？喂，那人心肠最好了。如果他道知所有事实的话他绝不会如此铁石心肠的。绝对不会。’此因，们他含泪请求我来给你讲清情况，来厚着脸⽪请你改改分数，好让他踏上社会混碗饭吃。”
赫克托-阿道尼斯并有没被这过分的彬彬有礼所蒙蔽。这一点同样也像他分十推崇的英国人，们他的残暴被狡猾地伪装来起，以至于很长时间你对们他的侮辱还感恩戴德，后最才发现，们他已对你造成致命的伤害。这是只拿英国人打个比方而已，但对布克西拉先生来说，他的要求一旦被拒绝，随之而来的肯定是一阵黑夜的中短筒猎
。赫克托-阿道尼斯礼貌地小口咀嚼着篮子的中橄榄和浆果。“噢，们我不会让个一年轻人在么这个糟糕的世界上挨饿，”他说“小伙子叫什么名字？”布克西拉告诉他之后，他从书案底下拿出一份分数册。他一页一页地翻着，尽管他对这个名字肯定很悉。这位不及格的生学是个蠢材，是个⽩痴，是个笨蛋，是个连布克西拉农场上的羊都如不的家伙。他是位懒惰的好⾊之徒，一位喋喋不休的吹牛大王，一位不可救药的文盲，至甚连《伊利亚特》和意大利现代作家维尔加的作品的区别都弄不清的人。尽管如此，赫克托-阿道尼斯是还对布克西拉甜甜一笑，用一种极其吃惊的口气说：“噢，他有一门试考有点小⿇烦，但并不难处理。叫他来见我，我就在这儿帮他准备准备，然后再让他考次一。这次一他不会再不及格的。”
们他握握手，来人就走了。又
了个朋友，赫克托想，么这多年轻的饭桶获得大学凭文究竟有什么意义呢？们他
是不靠真本事拿的，们他
己自本不配。在1943年的意大利，如果们他把这些证书拿去擦娇嫰的庇股，们他就会退回到庸人的行列。急促的电话铃声打断了他的思路，给他带来了新的烦恼。铃声短促地响了下一，停了会一儿，接着是三下更短促的响声。总机的女接线员在正与人闲聊，谈话间隙用手指弹着工作台，他被
怒了，对着话筒大叫一声：“快点！”音声听来起比事实上要耝暴得多。不幸得很，打电话是的学校校长，一位以讲究职业礼貌而著称的人。可是，显然这次校长头脑中考虑是的比耝鲁更重要的事。他吓得音声发抖，几乎要流泪哀求“我亲爱的阿道尼斯教授，”他说“能⿇烦你到我办公室来下一吗？学校遇到了严重的问题，这个问题有只你能解决。无比重要。请相信我，我亲爱的教授，我会感
你的。”校长的恭维使赫克托-阿道尼斯紧张来起。这个⽩痴想让他⼲什么？要让他跳过巴勒莫大教堂吗？要是那样的话，校长的条件更好一些，阿道尼斯苦苦思索着，他至少有6英尺⾼，让他己自去跳吧，何必让个一下级，个一西西里最矮的人来替他跳呢？想到这里，阿道尼斯的心情又好了来起。他温和地问：“许也您能给我暗示一二，那么我在赶去的路上就可做些准备了。”
校长庒低音声说：“尊敬的唐-克罗斯光临我校，他的外甥是们我医学系的生学。教授要他体面地退学。唐-克罗斯常非礼貌地来请们我是否重新考虑下一。可医学系的那位教授坚持让他退学。”
“这个傻瓜是谁？”阿道尼斯道问。
“年轻的纳托医生，”校长说“是位很有造诣的医生，就是有点不谙世事。”
“五分钟后我到您办公室。”赫克托-阿道尼斯说。
他急冲冲地穿过那开阔的场地朝主楼走去，一路上盘算着该采取什么对策。让人为难的是不校长，校长要只遇到诸如此类的⿇烦事是总要把他找去。让人为难是的纳托医生，这位纳托医生阿道尼斯很了解，他是位出类拔萃的医学人才，一位优秀教师。他要是死了，肯定是西西里的一大损失；他要是辞职，也是学校的一大损失。阿道尼斯也道知他是还一位孤傲自大、极不合群的人，一位坚持原则、极讲信用的人。可是即使样这，他也该听说过大名鼎鼎的唐-克罗斯，他那天才的头脑中也该具有一点常识呀。看来是另有情况。
一辆长长的黑⾊轿车停在主楼前，两位⾝穿套装的人斜靠在车上，这种势姿无法让人对们他肃然起敬。们他准是唐-克罗斯的保镖兼司机。出于对唐所拜访的学者的尊敬，们他被留在这里。阿道尼斯见们他 见看 己自那矮小的⾝材，合体的⾐着及夹在臂下的公文包，先是露出吃惊的神⾊，继而得觉滑稽可笑，便冷冷地瞪了们他一眼、这下一倒令们他吃惊不小，难道样这一位小矮人会是“联友帮”的成员？
校长办公室看上去不像是事务中心，倒更像图书馆。校长本人是位学者，可他是不称职的管理者。靠墙放的全是书，家俱很大却很舒适。唐-克罗斯坐在一张大椅子里呷着咖啡。他的脸使赫克托-阿道尼斯想起荷马史诗《伊利亚特》中那艘战船，战船的船头由于多年征战以及惊涛骇浪的摧残而扭曲变形。唐装着从未见过他，阿道尼斯也听随校长作介绍，校长当然道知这是只演演戏而已，可纳托医生却的真给蒙住了。
校长是学校里个子最⾼的人，而赫克托-阿道尼斯的个子最矮。出于礼貌，刚一介绍完，校长马上坐下来，靠在椅子上，这才始开说话。
“们我有一点小小的分歧。”校长道说。听到这话，纳托医生愤愤地哼了一声，而后-克罗斯却轻轻点头表示同意。校长接着道说：“唐-克罗斯有位外甥，他望渴成为一名医生。纳托教授说他成绩不够，不能证明他的学历。真是不幸。唐-克罗斯今天屈尊前来和们我讲他外甥的事，且而，由于唐-克罗斯经已为们我学校做了很多，我想，们我应该尽最大努力给他通融下一。”
唐-克罗斯讲起话来和蔼可亲，有没一点讥讽的意思。“我己自是个文盲，可没人说我事业不成功。”赫克托-阿道厄斯心想，个一贿赂部长，
纵杀手，恐吓店主和工厂老板的人当然不需要能读会写。唐-克罗斯接着说：“我是凭经验找到己自的道路的，我想为什么我的外甥不能像我一样呢？我那可怜的妹妹会心碎的，如果她儿子名字前不能冠以‘医生’的称号，我那可怜的妹妹会心碎的，她是个虔诚的天主教徒，她想帮助世人。”带着一副那些占理的人⾝上常见的无动于衷的神态，纳托医生说；“我无法改变我的看法。”
唐-克罗斯叹了口气，连哄带骗道：“我外甥能有什么危害呢？我会帮他在军队中谋个职位，或是让他到教会办的老年医院做事。他会拉着们他的手，倾听们他的烦恼，他特别和善，他会讨那些老家伙的喜
的，我向们你要什么呢？只不过是们你放得到处是都的一张七八糟的小小纸片而已。”他环顾四周，着看屋里沿墙书架上的书，露出不屑一顾的神⾊。赫克托-阿道尼斯对唐-克罗斯的恭顺态度感到常非担心，是这此人的危险信号。他气愤地想，唐当然很容易形成这种观点，他的肝脏稍有不适，手下人马上就会派船送他去瑞士治疗。可是阿道尼斯也很清楚，还得由他来打破这一僵局，是于他说：“亲爱的纳托医生，们我肯定还能做些事情。私下辅导辅导，再让他到慈善医院多锻炼锻炼，你看么怎样？”
尽管出生在巴勒莫，纳托医生一点也不像西西里人。他⽩⽪肤，秃顶，怒形于⾊，个一真正的西西里人在样这 个一微妙的情形下决不会样这做。毫无疑问，是这从久远的诺曼底服征者那儿继承下来的有缺陷的基因在起作用。他说：“我亲爱的阿道尼斯教授，你不了解情况，那个小傻瓜要想当外科医生。”
天啦，赫克托-阿道尼斯想，这倒真是棘手。
乘着同事面露诧异、沉默不语的机会，纳托医生接着道说：“你外甥对解剖学一窍不通。他把尸体切成碎片，像好在切烤羊⾁似的。他大部分课都缺席，试考
本不准备，他进手术室就像进舞场似的。我承认他确实很温顺，你找不到个一更温顺的孩子。可是，说到底，们我
在现谈是的将来有一天他将手持利刃剖开病人的⾝体。”赫克托-阿道尼斯完全清楚后-克罗斯在想什么。他才不会关心这孩子会成为个一多么差劲的外科医生呢，是这有关家族声誉的事，要是孩子不及格，就会让人看不起。一名再差的医生也不可能比唐-克罗斯手下的那帮忙碌的部下杀的人多。另一方面，年轻的纳托医生不愿让步，也有没意识到唐-克罗斯愿意不提当外科医生的事，而让他外甥做个內科医生。
此因，该赫克托-阿道尼斯出面来解决问题了。“我亲爱的唐-克罗斯，”他说“我可以肯定，要只 们我继续劝导纳托医生，他是会満⾜您的愿望的。可是，你外甥为什么偏偏有么这浪漫的想法，想当外科医生呢？如您所说，他太温顺了，而外科医生是都天生的施
狂，再说，在西西里，不到万不得已，谁愿意去挨上一手术刀呢？”他停了下一，然后继续道说：“且而，要是们我这儿给他及格的话，他还要到罗马去受训，而罗马人会利用种种借口来捉弄西西里人，您坚持让他做外科医生的话，实际是害了他，是还我来提个一折的中办法。”纳托医生低声嘀咕着，说不可能有什么折的中办法。唐-克罗斯那毒蝎般的双眼第次一
出了怒火。纳托医生又默不作声了，赫克托-阿道尼斯赶紧道说：“您的外甥会得到及格分数，并成为一名医生。他是不外科医生。们我
得觉他心肠太软，开不了刀。”唐-克罗斯摊开双臂，嘴上带着冷笑对阿道厄斯说：“你用你的理智以及⼊情⼊理的分析说服了我，这件事就样这吧。我外甥将成为一名內科医生而是不外科医生，我妹妹定一会感到満意的。”至此，他的目的经已达到，也有没更⾼的期求，是于，他急急地要告辞。校长陪他下楼，送他上了车。然而，办公室里的每个一人都注意到了唐-克罗斯离开之前后最朝纳托医生所看的那一眼，那是极其仔细的审视，好似要记住他的相貌特征，确保不会忘记这个人的脸，此人曾试图阻挠他实现己自的愿望。
们他刚刚离开，赫克托-阿道尼斯转向纳托医生说：“你，我亲爱的同事，必须立即辞去学校的工作，到罗马去重整旗鼓。”
纳托医生生气说地：“你是是不疯了？”
赫克托-阿道尼斯答道：“有没你疯得厉害。我要你今晚定一要我和 起一吃晚饭，到时我会向你解释清楚为什么们我的西西里是不伊甸园。”
“可是我为什么非走不可呢？”纳托医生争辩道。
“你已对唐-克罗斯-马洛说了‘不’字，西西里不能时同容下你俩。”
“可他经已达到目的了。”纳托医生绝望地叫嚷着“他的外甥将会成为一名医生，你和校长都经已同意了。”
“但你没同意，”赫克托-阿道尼斯说“们我同意是了为救你
命。可是尽管样这，你在现仍是被们他挂上号的人。”那天晚上，赫克托-阿道尼斯在巴勒莫最好的饭店宴请六位教授，纳托医生也在被请之列。每位教授当天都接待了一位“体面人士”的来访，并且都同意将不及格生学的分数改过来。纳托医生惊恐地听们他讲述着，后最他说：“这在医学院是不行的，尤其不应发生在一位医生⾝上。”弄到来后大家都对他发脾气。一位哲学教授要他讲清为什么医学比人脑复杂的思维过程及人的灵魂的永久净化对人类更重要。们他吃完饭的时候，纳托医生答应离开巴勒莫大学，移民巴西。同事们向他保证，在那儿，一位⾼明的外科医生完全可以靠做胆囊手术发大财。
那天夜里，赫克托-阿道尼斯安安稳稳地睡了个好觉。可是第二天早上，他接到蒙特莱普打来的紧急电话。他的教子图里-吉里亚诺杀死了一名察警。对于图里，阿道尼斯从小就培养他的智慧，⾼度赞赏他的温文尔雅，并为他的前途作了安排—— Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc