豹子愉快地摸抚着苏提的
膛。他刚才
时的
情有如涨嘲—般，朝着山石汹涌猛扑。“你为什么闷闷不乐？”
苏提不知如何启齿，是只懒懒地答道：“没什么，是只—点小事。”
“在现有好多谣言。”
“什么谣言？”
“有人说拉美西斯大帝的运势始开走下坡了。上个月，码头发生了一场火灭；河里也有好几起意外事件；有还一些金合
树被雷电劈成了两半。”“无稽之谈。”
“你的同胞们可是很认的真。们他都得觉法老的神力经已用尽了。”
“我还为以什么了不起的事呢！他要只举行再生仪式，民人就会⾼兴得
呼。”“那他还等什么？”
“拉美西斯总会在最适当的时机作出最适当的决定。”
“那么你又在烦恼什么？”
“我说过了没什么。”
“跟女人有关。”豹子温道。
“是我的调查工作。”
“你的调查么怎样？”
“我必须…”
他话还没完说，豹子便接口说：“结婚。还要签订正式的合约。也就是说你不要我了。”
然后她摔破了好几个陶碗，还把一张用稻草填塞的椅子拆歹，整个人像发了疯似的问：“她是个什么样的人？长得⾼是还矮？年纪多大？”
“她个子小小的，头发很黑。比你丑。”
“很有钱？”
“当然了。”
豹子一听，又发起狂来：“我満⾜不了你了，为因我
本没钱。你对我这个金发子婊没趣兴了，跟那个黑发的有钱女人在起一，你才能体面风光，对不对？”“我要向她打听消息。”
“样这就定一要结婚吗？”
“是只形式嘛。”
“我么怎办？”
“耐心一点，我一打听清楚就马上离婚。”苏提极力安抚的她情绪。
“到时候她会么怎样？”
“她也只不过跟我玩玩，很快就会忘记了。”
豹子考虑了下一，是还 得觉不妥。“不要，苏提。你错得太离谱了。”
“我不可能错。”
“不要再听帕札尔的话了。”
“婚约经已签订了。”
***
帕札尔，堂堂个一门殿长老，孟斐斯的首席大法官，公认的道德权威，此时竟像个小孩子一样地闹脾气。他无法接受
子为奈巴蒙所付出的心力。奈菲莉请了几位大夫到病榻前为他治疗，还帮他把仆人都找了回来，以便病人随时有人照顾。这份用心让帕札尔万分气恼、他抱怨着说“们我不能帮助敌人。”“法官可以说这种话吗？”
“法官才必须么这说。”
“但我是医生。”
“这个魔鬼曾经企图毁掉你我呀。”
“可是他失败了。在现，他体內的病痛也在慢慢地毁灭他。”
“他犯的错不能为因生病而一笔勾销。”
“你说得对。”
“你承认我说得对，就不要再照顾他了。”
“这跟我么怎想有没关系，我是只在尽我的职责。”
柏札尔这才露出了一点笑容。奈菲莉斜
着他道问：“你该不会是嫉妒吧？”柏札尔一把将她拉到怀里说：“有没人比我更嫉妒了。”
“你会答应我替我丈夫以外的人看病吗？”
“如果于法有据，我绝不答应。”
勇士担心地着看主人，然后将有前脚递给奈菲莉，左脚递给帕札尔。每次男女主人稍微起一口角，它就会不快乐。结果它这个耍宝的动作，果真逗得主人开怀大笑，它便也放心地跟着尖声
叫一通。***
苏提推开了两名抱着一堆纸轴的记书官，撞倒了一名档案管理员，冲进帕札尔的办公室，后者在正喝用铜器盛过的⽔。帕札尔见到这名战争英雄长发凌
、怒不可遏的神情，不噤道问：“有⿇烦吗，苏提？”“有，就是你。”
帕札尔随即起⾝关上了门。他道知接下来将有一场大风暴。“们我可以到别处去谈。”
“用不了！这个地方正是我生气的原因。”
“你受了什么冤屈吗？”
“你有钱了哦？帕札尔！看看你的四周：抄写员、没什么知识的职员，全是都一些只顾着己自升迁的小人物。们我的友谊呢？调查亚舍将军的事呢？你乎似不再追求真相，也不再信任我了。在现的你经已被头衔和荣耀收买了。我明明亲眼见到亚舍刑求、杀害个一埃及人，我道知他是个叛国贼，而你却在这里像个贵人一样神气活现地摆阔。”
“你喝醉了。”帕札尔只淡淡说地。
“是啊，喝太多劣等的啤酒了。我需要借酒浇愁。有没人敢像我样这跟你说话。”
看他样这胡闹，柏札尔也不生气。“你说话一向直来直往，可是我道知你并不笨。”
“不要再侮辱我了。难道你敢否认我说的话吗？”
“你坐下。”
“我不会跟你和解的。”
“那至少休战下一吧。”
苏提有点摇播晃晃，但是还稳稳地蹲了下去，有没跌倒。
“用不想踢我甜言藌语，这套把戏我早就看穿了。”
“你运气真好。我可就晕头转向了。”
苏提一听，讶异地转⾝着看帕札尔，道问：“是这什么意思？”
“你看清楚：我实在被工作庒得
不过气来。当初提任区域的小法官时，我有还一点时间作调查。在现，我却得处理无数的申请与文件，还要安抚这些人的怒气与那些人的不耐。”“以所我才说是陷阱啊！辞职吧，跟我合作。”
“你有什么计划？”
“绞死亚舍将军，让埃及从琊恶的势力中解脫。”
“第二个目标是达不到的。”
“当然达得到。要只把主谋的脑袋砍下，叛
自然就平息了。”“那么杀死布拉尼的凶手呢？”
苏提冷冷一笑：“我是个调查⾼手，可是我却得和塔佩妮结婚。”
“我很感
你的牺牲。”“不么这做她就不会透露。”
“在现你也是有钱人了。”
“豹子却没办法接受。”苏提有点沮丧。
“你这个谈情⾼手应该很容易就能摆平才对。”
“要我结婚…我宁愿被关进苦牢！时机一到，我立刻离婚。”
“婚礼还顺利吗？”
“极度的保密。她不要想任何人参与。她一到了
上，简直是放浪到了极点。我呀，就像是随时供应她享用的点心。”“调查的结果如何呢？”
“杀死布拉尼的那种针有只几个贵妇人使用。其中最杰出
练是的妮诺法夫人。然虽
的她国库督察是只个虚职，不过她确确实实是布料的总管，且而精通此术。”竟然是妮诺法夫人！运输商戴尼斯的
子，美锋的劲敌！然而，她担任亚舍一案的陪审员时，却有没利用职权判帕札尔有罪。帕札尔再次有了敲错门感觉。罪行乎似很明显，但罪证实在不够。“马上逮捕她吧。”苏提建议道。
“们我 有没确切的证据。”
苏提真不懂帕札尔么怎老是么这婆婆妈妈。“事实么这明显了，你为什么是总不接受？”
“不接受的是不我，而是法庭啊，苏提。要判定谋杀罪，陪审团—定会要求罪证确凿。”
“可是我都经已结婚了。”
“量尽再多探听一点。”
“你越来越苛求了，你把己自关在狭小的法律天地里，结果越来越不切实际。亚舍是个叛徒兼杀人犯。他野心
地想掠取亚洲军团，而妮诺法则杀死了你的老师。是这事实，你却不愿意接受。”“为什么亚舍将军不采取行动？”
“为因他在正把己自的人安置到埃及本国和邻近的保护国內。他既然负责洲练亚洲军团的军官，必定能拉拢许多忠心的记书官与军人。在他的同伙谢奇的协助下。他很快就能拥有強力的武器了，然后他更能肆无忌惮地攻击其他军队。你要道知、控制了兵力就等于控制了家国。”
柏札尔是还有疑问：“兵变夺权是毫无机会成功的。”
“在现 经已 是不⻩金时期了，在现的法老王是拉美西斯啊！在外省有成千上万的外国人，而们我亲爱的同胞则成天想着如何发财，
本忽略了要遵守众神的旨意。古老的道德观经已死了。”“可是法老是还神圣的。亚舍将军有没 么这⾼的地位，不会有任何阶层的人支持他，国全的人也都会唾弃他的。”
这个论点生效了。苏提承认己自的推论在其他亚洲家国都可能发生，惟独在拉美西斯大帝所统治的埃及行不通。无论武器装备再如何精良的
、绝对得不到神庙的同意，更加得不到民人的认同。要想治理南北埃及两地，光靠武力是不够的，而是必须要有个一具有神力的人，能和众神达成协议，并使这片土地辉耀着爱的神迹才行。这番论调对希腊人、利比亚人与叙利亚人而言或许荒唐可笑，但对埃及人却是理所当然。无论亚舍有多么⾜智多谋、诡计多端，他就是缺乏样这的力量。“真奇怪。”帕札尔说“们我找出了谋杀布拉尼的三个嫌犯：门殿长老遭到放逐，如今由于营养不良经已奄奄一息；奈巴蒙患了重病；孟莫西则是自⾝难保。这三个人都可能是写纸条引
我到老师家，设下陷阶害我的人。而你在现又加进了妮诺法夫人实其，我得觉这件事与前任的门殿长老无关，他只不过是个一久待官场、精疲力竭、不愿多惹是非的法官罢了。奈巴蒙也向奈菲莉发誓，说他与任何
谋计划都毫无关联。至于一向精明⼲练自信満怀的察警总长。却又像个傀儡一样，完全不像是主谋。们我曾经错得么这离谱，你说我么怎能不对妮诺法夫人多一番考虑呢？”“你仔细听着，这就是你要道知的
谋！亚舍将军然虽拥有精英队部却不満⾜，他还需要贵族与有钱人的支持。是于他找到了孟斐斯的大富商戴尼斯夫妇！借由们他的财富，他可以买通证人、收买人心。以所说这整个事件的主谋有两个人。”“可是我的就职贺宴是戴尼斯主办的呀！”
“他难道不会想连你起一收买吗？目的无法达到，他就捏造对己自有利的事实。你，谋杀布拉尼的凶手；喀达希，凶杀案的目击证人…。顺便趁机解决掉你忠心的下属凯姆。”
这次一，尽管苏提仍稍有醉意，却也说服了帕札尔。
“如果真像你说的样这，那么们我的对手可就比们我想象的更多、更強了。戴尼斯会拥有家国 导领人的能力吗？”
“绝对有没！他太自大了，
本目中无人，且而太短视，他只在乎他己自的财务和个人利益。倒是妮诺法夫人还比较可疑，我相信她有摄政的能力。们我
是不在作梦啊，门殿长老！五具役退军人的尸体、布拉尼遭谋杀、多番灭口的企图…埃及经已几十年有没
么这了。你的调查也屡次受到⼲扰。既然你有定一的权力，就该好好利用！你那些纸上作业可以缓一缓。”“家国的定安与民生乐利就是靠这些纸张来维持的。”
“要是
谋得逞，这些纸有还什么用？”帕札尔站了来起，严肃说地：“苏提，无所事事让你浑⾝不舒服，对吧？”
“英雄本来就需要战绩。”
“你愿意冒险吗？”
“我的意愿跟你一样⾼。我非见到亚舍将军接受惩罚不可。”
***
西莉克期肚子痛得让丈夫着了慌，为因担心是痢疾，美锋不得不三更半夜亲自去找奈菲莉。奈菲莉让西莉克斯吃了一点芳香莳萝的籽，为因莳萝籽具有镇静与消化功能，可舒缓肠胃挛痉的现象。若加⼊泻
与芫荽制成软膏，则有助于减轻头痛症状。由于腹泻的情形实在太严重了，光靠这种⻩⾊伞形花序植物是不够的，每隔一刻钟，西莉克斯还得喝一杯由角⾖果荚所制成的啤酒加⼊涵和蜂藌后混合而成的药⽔。个一小时过后，症状就减轻了。“你真是太⾼明了。”病人有气无力地谢道。
“你放心，明天就会痊愈了。这种角⾖啤酒要持续喝个一星期。”
“会不会有什么并发症？”
“不会的，是只普通的食物中毒。如果治疗不当，可能会变得很⿇烦。最近，你只能吃⾕类食物。”美锋感
万分地向奈菲莉道谢，并把她拉到一旁悄悄地问：“你有把握吗？”“你绝对可以放心。”
“我请你吃一点点心吧。”
奈菲莉有没拒绝，她也刚好可以稍作休息，然后又得展开漫长的一天，去探访十多个贫富悬殊的病人。天很快就要亮了，就算要睡也睡不了多久。
“自从我进了国库就每天失眠。”美锋坦承道“西莉克斯觉睡的时候，我还要准备隔天的工作。有时候，胃会得觉
得很不舒服，像好要菗筋一样。”“你的生活太紧张了。”
“国库的工作那么多，我没办法休息。我承认你责备得有理，奈菲莉，不过我也得说说你。你每天在城里东奔西跑的，有人找你，你从来不拒绝。你应该有更好的待遇。富里就缺乏像你么这优秀的医生。奈巴蒙周围的人全是一些平庸无能之辈，有也等于有没。他之以所把你赶出他的团队，主要是为因你太厉害了。”
“宮中医生的人选由御医长决定。无论你我都无法改变。”
奈菲莉说得坦然，美锋却为她不平：“你治愈了首相和其他几位朝中显贵。我要请们他作证，然后上呈纪律委员会。再笨的人也不得不承认你的优秀。”
“我完全想不为己自争取。”
“帕札尔⾝为门殿长老，了为避免偏袒之嫌，不能出面为你讨公道。但我不同，我决定为你出战。”
***
底比斯此时陷⼊了一片不安的情绪。这个南方大城向来坚守着古老传统，对于北方的孟斐斯太过轻易就进行许多经济改⾰颇不为以然。在现，底比斯市民正迫不及待地等着新任大祭司人选的公布，担任大祭司者，将必须统理八万名员工、六十五个乡镇、一百万直接或间接为神庙工作的男女、四万头牲畜、四百五十个葡萄园与果园以及九十艘船舶。法老负责提供祭礼用品、食粮、油、焚香、香脂、⾐服与土地，在地界的四个角落并坚有四
大石柱为以标志；而大祭司则负责征收商品与渔获的税。阿蒙神的大祭司可以说治理着家国
的中
个一小国，此因法老必须选派个一完全忠诚而服从，却又不失威信的人。布拉尼便有样这的特质，而他突然间丧命着实让拉美西斯感到为难。眼看翌⽇就是就职⽇了、他却还有没公布人选。帕札尔和苏提一块儿动⾝前往底比斯，一方面是了为好奇，另一方面也有此必要。们他请教过孟斐斯普塔赫神庙的大祭司，但是他对神铁被窃的事一无所知。那么毫无疑问地，这种贵重的金属必定来自南部的神庙，在现也有只卡纳克神庙的大祭司能指引们他正确的方向了。
以门殿长老之尊，帕札尔轻易地便上了码头，苏提则扮成他的助手。尼罗河道与神庙间的船坞停了许多小船，一排一排的树荫为船只遮蔽了
光。他二人在一名祭司的带领下，走过了眼神威严令人不敢
视的人面狮⾝像。每个守卫面前都有一条⽔渠，引⽔流向个一深约五十公分、种満了花的坑洞。如此一来，这条自外界通往神庙的神圣道路，便显得五彩滨纷而耀眼了。帕札尔和苏提进到了第个一大庭院，有一些理了光头、穿着亚⿇长袍的祭司，正细心地把花放上祭坛。无论在什么情况下，这个仪式都不能忽略。自金字塔时期以来，凡是虞诚的信徒、祭司、神的仆人、奥秘大师、保管仪式书者、天文学者与乐师，无不兢兢业业于律法所赋予们他的职责。有只一小部分人长期伎在神庙內，其他人则是定期到庙里祭拜，每次礼拜的时间短则一星期，长则三个月。这段期间，早晚各需净⾝两次，为因 们他认为⾝躯洁净无垢与灵修同样的重要。
帕札尔两人坐在一张石椅上，四周的静温、庄严，让们他忘却了烦恼与疑问。在这里，生活不受时间的侵蚀，给人另一种不同的感受。就连不信神的苏提，此时都得觉灵魂
満。***
法老经已将象征权责的一
金杖与两校戒指给了卡纳克神庙的新任大祭司。从今后以，埃及规模最大、最富裕的神庙的伎持，将负起监管神庙珍宝的责任。每天早上，他都要打开秘密圣殿的两扇大门，这里。是阿蒙神以东方神秘仪式重生的光明之域。宣誓过后的他还要遵行宗教仪式、更换祭品。并使神殿中维续着神最初创造万物时的平衡。明天，他得好好想想复杂的人事安排，其中包括人事总管、庙务总管、內侍，以及多名记书、秘书与领班；明天，他也将始开怀念那段因法老的决定而结束的平静生活。在此紧张的时刻，他默念着律法中一则重要的训示：“切匆在庙中大声谈笑，为因神不喜喧哗。但愿你长保一颗多情的心。切勿胡请示，为因神喜爱安静。静默犹如生长于园的中果树，果实甘甜，凉宜人，一生便在生发芽的园中茁长、枯萎。”大祭司在至圣所中，面对着神像所在的內中堂，冥想了许久。昨⽇的撞慑与微不⾜道的愿望都巴化为泡影，他从未料到己自会有如此令人
动的际遇。阿蒙神大祭司的长袍使他脫俗超凡，连他己自都认不出己自了。但这并不重要。为因他再也有没时间去管己自的喜好或疑惑了。大祭司一边后退，一边揩去⾜印。他一走出至圣所，便回转过⾝来
接神庙重任的挑战。***
当新任大祭司出在现拉美西斯所建造的柱子大厅厅口时，响起了一片
呼声。从此他便得以金仗开路，并率领一支和平军为光耀阿蒙神之名而努力。见到大祭司，帕札尔吓了一跳“太不可思议了。”
“你认识他？”苏提问他。
“他就是那个菜农卡尼。” Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc