卡尼在大庭院中接受显贵们的致意时、特别在帕札尔面前停留了很久。帕札尔向他行了个礼。在二人互换的眼神中，都有着说不出的
喜。“我希望能尽早请教你几个问题。”
“我今晚就可以见你。”卡尼答应道。
***
大祭司邸就在神庙⼊口处附近，是—栋宏伟堂皇的建筑。
赞颂大自然神只的壁画，有—种赏心悦目的美。卡尼在他个人的工作室里接见帕札尔、室內经已堆満了一卷卷的纸轴了。
两个老朋友一见面便热情地拥抱。帕札尔先开口说：“我真替埃及⾼兴。”
但愿你是对的。本来这个职位是布拉尼的，他可以说是贤人的中贤人，有谁能比得上他呢？后以，我每天早上都会向庙中他的雕像献上祭礼，以表追思。“
“拉美西期的决定有没错。”
“我也确实喜
这个地方，就像好我经已在这里住了好久。我能有今天全拜你所赐。”“我的帮助太微不⾜道了。”帕札尔谦逊说地。
“却具有关键
。我得觉你乎似有心事。”“我在现进行的调查工作太困难了。”
“我能帮上什么忙吗？”
“我想进⼊科普托思神庙调查，但愿能发现亚舍将军的同谋谢奇那批神铁的来源。了为定亚舍的罪，并证明谢奇的罪行，我必须循这条线索追踪。有没你的同意，是不可能办到的。”
“共犯中会有祭司吗？”
“不排斥这种可能。”
“们我不能向困境屈服，给我—个礼拜的时间吧。”
***
帕札尔刮净了全⾝的⽑发之后，住在卡纳克圣湖旁的一间小屋中，并以“正祭司”的⾝份参加礼拜仪式。他天天写信给奈菲莉，向她赞扬神庙的壮丽与宁静。苏提因不愿牺牲那—头长发，便躲到个一女
友人家里。这名女子是他有一回参加⽔上力搏赛认识的，还有没结婚，且而对孟斐斯分十向往。了为让她把注意力集中在己自⾝上。他可真是使尽了浑⾝解数。到了事先约定的那天、大祭司在他的会见厅里接待帕札尔和苏提。卡尼变了，即使这名曾以种植草药为主业的园丁脸上仍留着被太
晒黑后明显突出的五宮与深深刻画的皱纹，他的步伐却变得更加沉稳庄重了。拉美西斯之以所选择他，想必是看出了此人朴质外表下的特质。他
本不需要适应期，在短短几⽇內，卡尼便经已完全进⼊状况了。帕札尔向他介绍了苏提，他这个好友一进到庄严肃穆的场所就不自在。
“要调查的的确是科普托恩。”大祭司说“贵金属与稀有矿物的专家都隶属神庙住持管辖，而住持本⾝从前曾先后当过矿工与沙漠察警。要想 道知神铁的来源，问他就没错了。所有前往矿坑与露天采矿场的大规模队伍，都以科普托思为出发点。”
“会跟他有牵连吗？”
“
据他所呈上来的报告看来，应该有没。他然虽负责监管，但是他本⾝也受到严密的监视，且而他负责运送珍贵材料到埃及各个神庙，二十年来从未出错。此外，他是还金矿场的负责人。不过，我是还给你一道手谕，让你可以调阅神庙的档案资料。我得觉漏洞应该出在别的地方，他也得和矿工、勘探人员汀
道是不吗？”***
风烈猛地吹着苏提的黑发，他站在驶往孟斐斯的船头，満腔的怒火难消，为因帕札尔实在太冷静了。
“科普托斯、沙漠、沙漠之宝…你简直疯了！”
“利用卡尼给我的谕令、我就可以彻底检查科普托思神庙了。”
“荒谬！像这种寓贼是不会笨到留下蛛丝马迹的。”
“你的想法我得觉很合理，以所…”
“以所你就要充英雄、帮着一群无法无天、并且乐意了为金子自毁前程的人出发冒险。要是在前以，我定一很有趣兴，可是我经已结婚了，且而…”
“你呀，小富翁个一！”帕札尔调侃道。
苏提倒也不否认。“我的确想好好享用下一塔佩妮的财富，我也会提供忠实而上等的服务。况且，你是不要我拴住她以便套出更多內情吗？”
“靠女人过⽇子，这不像你的作风。”
“叫你的努比亚察警去吧！”
“他一去就会被认出来的。这次我要亲自追查。”
“你在胡说什么？你撑不了两天的。”
“我在牢营不也活过来了？”
“那些寻矿的人都很习惯⼲渴、酷热，也很习惯和蝎子、蛇、野兽搏命！别做傻事了！”
“追求真相是我的职责，苏提。”
***
奈菲莉匆匆忙忙赶到奈巴蒙的病榻前。然虽有三位医生寸步不离地照顾，病人却在差人去请奈菲莉之后，陷⼊了昏
。北风温顺地让女主人骑上了背，然后快步朝御医长的别墅而去。
奈菲莉到达后以，奈巴蒙又恢复了意识。他不仅胃病，连手臂和
口也疼痛难当。“心脏病发作了。”奈菲莉诊断后说。她把手放在病人的口，利用磁气感应治疗，直到疼痛减到最弱为止。接着她将一节泻放进油中煮
，加⼊金合药、无花果与蜂藌制成药⽔。“你每天要喝四次。”她对病人说。
“我还能活多久？”
“你的病情很严重。”
“你一向不会说谎，奈菲莉、多久？”
“们我的命运
纵在神的手中。”“用不再对我说这些好听话了！我怕死，我想道知我还剩下多少⽇子，我要找
女到这里来，我会饮酒作乐！”“随你⾼兴。”
脸⾊已然蜡⻩的奈巴蒙，猛然抓住的她手臂：“我一直在说谎，奈菲莉！实其我要只你。吻我，我求求你。次一就好，要只 次一…”
她轻轻地挣脫开来。
只见奈巴蒙脸上満是汗珠。虚弱地道说：“另一世的审判必定分十严厉。我的人生乏善可陈，但是我很⾼兴能导领最杰出的医生团体。我只缺少个一女人，个一真正的、或许可以减轻我罪恶的女人。去见奥塞利斯之前，我要帮击败了我的帕札尔个一忙。告诉池说喀达希是用一些护⾝符收买我的，这些护⾝符很特别，是他从前的总管帮他保管的。他竟然付出么这大的代价，这件事牵连定一很广，很广…”
奈巴蒙完说这些话就断气了，临死前双眼仍深情款款地注视着奈菲莉。
***
帕札尔并有没忘记牙医喀达希那个记录不良的总管，实其，他当初牵涉的案子就是护⾝符的非法
易，而他的主人本⾝也对此分十热衷。他不就曾经以一整篮的鲜鱼换得个一天青石护⾝符吗？无论生死、每个人都希望能借此神奇护符对抗黑暗的势力。这些护⾝符的形状可能是—个眼睛，也可能是一条腿、个一手掌、—段天梯、各种工具、莲花或者纸莎草，各形各⾊全是都正面能量的汇集。很多埃及人、不论年纪与社会阶级，都会把护⾝符戴在颈间。让它直接与肌肤接触。喀达希浮出台面了。帕札尔是于出动所的有行政资源追踪牙医的前任总管。调查进行得很迅速，也很有收获：那个人目前在埃及中部的个一大财主家从事类似的工作，而这个大财主正是喀达希的挚友——运输商戴尼斯。
***
首相与其亲密工作伙伴在每周聚会上讨论了无数的议题。巴吉向来喜
简洁的发言，他最厌恶说话冗长不知节制的人；他己自作结论时，也是简短扼要、说一不二。与会的有还两名记书官，一人负责记录，另一人则将会议决定改写为公文形式，再由首相盖章确认。“有什么建议吗，帕札尔法官？”
“一件事——撤换察警总长。孟莫西经已渎职了，且而他所犯的过失不可原谅。”
首相的秘书却议抗道：“孟莫西对家国有很大的贡献。他认真负责地维持家国秩序，精神堪称楷模。”
“首相大人道知我的理由。”帕札尔解释道“孟莫西不但说谎，且而擅改公文，践踏司法。为什么有只前任的门殿长老受罚，他的共犯却逍逐法外？”
“察警总长可是不天真无琊的小羊！”
“够了！”首相制止道“事实俱在，文件也记录得一清二楚。你大声念出来，记书官。”
所的有罪行都很重大。帕札尔并末稍加渲染，他是只将孟莫西的卑鄙行径一一条列出来。
“谁想让孟莫西继续留任？”听完控诉理由之后，首相道问。
有没人开口支持孟莫西，是于首相作了决定。“解除孟莫西之职。他若想上诉，直接来找我。二审的结果如果是还有罪、他将被判牢营监噤。们我 在现马上指派接任的人吧。们你有适应的人选吗？”
“凯姆。”帕札尔以平稳清晰的音声说。
“太可笑了！”一名记书官怒斥道。
接着又出现了几个反对的音声。
“凯姆的经验丰富。”帕札尔仍不放弃“他看到不公平的情形，是总心如刀割，但是他是还会依法行事。的确，他一点也不喜
人类，不过他却把察警的职务奉为圣职。”“他是个出⾝低
的努比亚人，他…”“他也是个脚踏实地、不好⾼务远的人。他绝对不会受人贿赂。”
首相打断了们他一来一往的针锋相对：“我决定任命凯姆为孟斐斯的察警总长。反对的人，可以将他的理由呈送到我的法庭。假如我认为理由不成立，他将被判诽谤。散会。”
***
在门殿长老的见证下，孟莫西将杖端雕成手形以象征察警总长权力的象牙杖和个一护⾝符
给了凯姆，护⾝符呈新月形，上头刻了只一眼睛和只一狮子，二者皆是警戒的标志。然虽被任命为察警总长，但凯姆却不愿意以他的弓箭、剑和短
换一套尊贵的服饰。凯姆有没向几乎就要瘫痪的孟莫西道谢。他一句话也有没说。做事谨慎的他马上就试了下一官印。以免前任总长在上面动了手脚。
“你満意了吧？”孟莫西语带讽刺地问帕札尔。
“我是只为首相下令进行的职务
接仪式作证。”帕札尔平静从容地回答“我⾝为门殿长老，有必要记录职权的转移。”“说动巴吉把我撤职的
本就是你！”“首相是
据他的职责行事。是你己自犯错，有没人害你。”“早道知我就把你…”话经已到了嘴边，但孟莫西是还不敢说出口，为因凯姆正瞪着他看。新任的察警总长严厉说地：“以死恫吓可是有罪的。”
“我又有没说什么恐吓的话。”
“你不要再想对帕札尔法官不利，否则我定一不放过你。”
“你的属下还在等你呢，你是还尽快离开孟斐斯吧。”帕札尔道说。
孟莫西被派往三角洲的渔场担任管理员，从此他就要任在个一沿海的小城市，那里的人除了
据鱼的大小重量算价位之外，是不会耍什么
谋诡计的。他本想用尖酸刻薄的话回嘴，但一看到凯姆眼中锋利的光芒，便连大气也不敢
下一了。***
凯姆将司法权杖和官方护⾝符放进个一木箱，蔵在他收集的许多亚洲匕首底下。他把枯燥的行政工作全部
代给悉作业程序的记书官后，便关上了孟莫西办公室的大门，并下定决心能不来就量尽不来。街道、乡野、大自然一直是都他的最爱，后以也是还；光是看那些写得整整齐齐的草纸文件，么怎抓得到犯人呢？此因能陪帕札尔出远门，他打里心⾼兴。们他在神圣语言之神托特的圣城荷摩波利斯上了岸，⾼⾼坐在专门供名人骑乘的驴背上，驴子驮着们他走过了一处风光明媚又宁静的乡区。在现正是播种时节，退嘲后，农地里遍布了
软的河泥，级有利于犁和锄的破士耕作。播种人的颈子和头上都戴着花，里手则忙着把装在纸莎草编成的小篮子里的种子，大把大把地洒向农田。经过绵羊、牛和猪重重奔踏过后，种子就能深⼊士中了。有时候，农夫还会在泥沼中挖出被困的鱼。壮羊会带领羊群到正确的地点，必要时，牧羊人也会挥动⽪条出发啪哒声，唤回离群的羊只。种子一旦人士，便会遵循一种类似奥塞利斯死后重生的过程，使埃及的土地再度肥沃丰盈。戴尼斯的土地分十辽阔，连买了三个村落。帕札尔和凯姆在最大的衬子里喝了一点羊
，并吃了一点用瓦罐盛装的卤啂酪；们他把啂酪涂抹在面包上。上面还洒了少许的香料。此外，村民利用卡吉绿洲运来的明矾使牛凝结，又不会变酸，如此制成的⼲酪极受好评。二人吃
了之后，便往戴尼斯大巨的农场走。农场里有好几栋主要农舍，有还⾕仓、食物储蔵室、庒榨厂、口牲棚、马厩、家禽喂养场、面包店、⾁店和工作坊。们他洗净了手脚，要求见农场总管，有一名马夫立刻到马厩去通报。农场的主管一见到帕札尔拔腿就跑。凯姆动也不动，但狒狒却往前一扑、把那名要想逃跑的人庒在地上后，随即一口咬住池背上的肌⾁，总管也马上停止了挣扎。凯姆认为在现正是讯问的最好时机。
“很⾼兴再见到你。”帕札尔说“可是你看到们我 像好很害怕。”
“把这头猩猩拉开！”
“雇用你的人是谁？”
“运输商戴尼斯。”
“喀达希向他推荐的吗？”
总管迟疑着有没回答，狒狒见状又用力咬了一口。总管忍不住痛连忙道：“是的，是的！”
“么这说你偷了他的东西，他并有没记恨了。理由应该很简单：戴尼斯、喀达希和你
本是同
。你刚才之以所想逃，是为因你蔵了一些罪证在这个农场上。我拟了一份搜索令，可以立刻执行。你愿意帮们我吗？”“你弄错了。”
凯姆本来想再让拂拂动手，不过帕札尔却希望采取比较平和、有条理的方式。他让总管起⾝后，将他双手反绑，并命令几名向来对他的残暴恨之⼊骨的农民看守着他。农民们告诉帕札尔说有个一仓库用好几个木栓锁来起，总管不许任何人进⼊。凯姆便用一把短刃破坏了木栓，进到了仓库里。
仓库里有许多箱子，箱盖的有平坦、的有鼓起、的有呈三角形，箱盖顶上和侧面则各有一钮，分别以细短绳的两端
绕着。此外，有还各式各样价格昂贵的家具。凯姆将细绳割断，打开箱子，其中几个无花果木箱中，装是的几件⾼级亚⿇服饰，以及长袍和布料。“这些是妮诺法夫人的珍蔵？”
“们我会要她开出工厂出货证明。”
接着两人走向几个⾊调柔和，以乌木镶贴、细木镶嵌的木箱，打开一看，里面有数百个天青石护⾝符。
“好大一笔宝蔵！”凯姆嚷道。
“这些成品的手工么这精巧，来源应该不难查出。”
“
给我吧。”“戴尼斯和同谋把这些护⾝符以⾼价卖到利比亚、叙利亚、黎巴嫰以及其他热衷埃及魔力的家国。许也也推销给贝都英人，让们他刀
不⼊。”“可能危害家国的全安吗？”
“戴尼斯定一不会承认，且而会把罪过推给总管。”
“就连门殿长老你也不信任司法。”
“不要么这悲观。凯姆，们我这是不以官方⾝份来到这里了吗？”
在三个用平坦的盖子盖住的箱子底下，蔵了个一不寻常的东西，让们他俩惊讶万分。
那是个一实心的金台
木制成并镀了金的箱子，⾼约三十多公分，宽二十，深十五。乌木箱盖上，有两个制作得分十精细的象牙钮。“么这精致的物品有只法老才会有。”凯姆悄声说地。
“这应该是…陪葬的物事。”
“那么们我是不能碰了。”
“我要清查箱內装的东西。”
“不会犯了亵渎之罪吗？”
“不会的，箱子上有没刻任何铭文。”
凯姆便让帕札尔动手开解系在象牙钮与箱侧钮的细绳，帕札尔慢慢地掀起了盖子。顿时，一片金光闪闪令人目眩神
。原来竟是只一纯金打造、大巨的圣甲虫。甲虫两旁分别放着个一神铁树质的小凿子和个一天青石的眼形护⾝符。
“是这重生者的眼睛，凿子是为他在冥世开口用的，而置于心口的圣甲虫则能保他金⾝永恒不坏。”
甲虫的腹侧用象形文刻了一段文字，但由于经过烈猛的锤击，几乎无法辨识。
“是个一国王。”凯姆大惊失⾊说地“他的陵墓遭到略侵了。”
在拉美西斯大帝统治下，乎似不可能发生如此罪大恶极的事。几百年前，曾经有贝都英人略侵三角洲地区，掠夺了几个陵墓的宝蔵。自从解放之后，法老死后便都葬于国王⾕地，并有守卫⽇夜看守。
“有只外国人才会想出么这可怕的计划。”凯姆又说，音声不由得颤抖来起。
帕札尔不安地盖上了箱子，然后说：“们我把这箱宝物搬到卡尼那里，卡纳克会是个全安的地方。” m.AＹmxＳ.Ｃc