“假期过得愉快吧？”杰克伯伯笑眯眯地着看他“你让们我追得好苦啊。你不该那么做，孩子。”
索比真想揍他一顿，可是，当警卫人员把他推进房间时，然虽 经已放开了他的手臂，但他的手腕是还被紧紧地捆着。
杰克伯伯收起笑容，瞟了一眼布鲁德法官，说：“索尔，我与布鲁德法官为你⽗亲和祖⽗尽心尽力，可你从来都有没感
们我的意思，这一点们我
里心自然分十清楚。可你还想给们我找⿇烦。在现就让你瞧瞧，们我是怎样收拾那些不知好歹的小家伙的。们我要好好地教训教训他。准备好了吗，法官？”布鲁德法官一边狞笑，一边从⾝后拿来一条鞭子。“把他按到桌上去！”
索比醒来时大口地
着耝气，哟，好痛啊！他朝这个旅馆小房间四周看了看，脑子里劲使回忆是这什么地方。许多天来，他一直东奔西跑，有时还兜了半个地球的大圈子，以所对这个星球的习俗民风经已了如指掌，不会感到很新奇了。他还弄来了一张⾜以
的真新⾝份证。这倒不难，他在地下社会厮混过，一旦明⽩了所有地下社会都差不多后以，一切都
刃而解。哦，他想来起了，原来这儿是南美洲。
闹钟响了。正好是半夜，该走了。索比穿好⾐服，看了一眼行李，决定不要它了，然后悄悄地从后楼梯下去，穿过小路，溜之大吉。
莉齐姑妈不太喜
育空河的严寒，但是还要跟着去。这时，终于有人给莱达打来了电话，说离圣诞节有没几个购物⽇子了。索比设法在铀城给律师回了个电话，加什笑着说：“1月4⽇上午9点59分，咱们第四区鲁德贝克地区法院见。在这前以你千万不要露面。”是于在旧金山，索比和莱达当着姑妈的面吵了一架。莱达想去尼斯，索比却定一要去澳大利亚。后最索比生气说地了一句“备车！我个一人去”就愤然离开，买了一张去悉尼的票。
那天，他耍了个假装上厕所的老花招，坐地铁穿过海湾。在确信经已甩掉盯着他的保安人员之后，他定下神来，细细地数了数们他公开吵嘴时莱达偷偷塞给他的那叠现金。将近200万，里面还夹着一张字条，说她很遗憾，有只 么这点钱，为因预先有没准备好。
在南美洲机场等待转机时，索比又点了点莱达给他的钱还剩多少，结果发现手头经已很紧了。钱是都 么怎花的？
重新回到鲁德贝克市后以，摄影师和新闻记者们蜂拥而来，将他围了个⽔怈不通。他烦极了，拼命挤过人群，终于在9点58分在法庭上见到了加什。老律师点点头，说：“请坐，希宗纳法官就要出来了。”
话音未落，法官就到了。记书员用单调的音声宣布了古老的司法承诺：“…倾听们你的申诉！”
加什道：“这个法官是布鲁德控制的。”
“啊？那们我为什么还要到这里来呢？”
“为因你出钱叫我来跟们他打官司呀。不过，当个一法官意识到己自正处于众目睽睽之下时，他就会变成一名好法官。你瞧瞧⾝后那些人。”
索比回头看了看，只见法庭里挤満了记者，普通的旁听者经已 有没立⾜之地了。“要只我答应了别人的事，我定一会把它做好。”加什朝前排跷了跷拇指，说“那个大鼻子怪家伙是从半人马座比邻星来的大使，他⾝边那个老东西是司法委员会主席，而——”他突然打住不说了。
索比有没看到杰克伯伯，不过布鲁德法官倒是坐在另一张桌子旁边——他有没看索比。索比也没见到莱达，里心感到孤单单的。
加什完说开场⽩就坐了下来，低声对索比说：“姐小有句话转告你，她祝你‘好运’。”
索比只在作证时出场，此后便是针锋相对和滔滔不绝的⾆战及法官的警告。宣誓时，索比认出了曾在鲁德贝克家吃过饭、坐在前排经已退休的原同盟国最⾼法院首席法官，后以他再也有没看到任何
悉的人。双方当事人对每个问题都进行了没完没了的辩论，但是来后却出现了戏剧
的变化。法院荒唐地认为布鲁德反对有效，引起了法庭上一片不信任的嗤笑声，有些人还拼命跺脚以示议抗，弄得法官満脸通红。“安静！否则把们你赶出去！”在记者们的议抗声中，整顿秩序的行动始开了。坐在前两排的人静静地着看法官。来自外星的大使转⾝对秘书悄悄说地了几句话，秘书不断在己自的速记机上打着字。
法官清了清嗓子，说：“…们我决不容忍无视法庭的行为，除非们你马上安静下来！”
庭审结束时索比不噤得觉有点奇怪：“…此因，法院后最认定，克赖顿·布拉德利·鲁德贝克和马莎·布拉德利·鲁德贝克的死亡，经已确凿无疑，且而死于一般
灾祸。愿们他的在天之灵安息。现请记录在案，以备查考。”法官敲了下一木槌，接着说“如果死者的遗嘱保管人在场并持有遗嘱的话，请们他
在现出庭。”法庭有没审理索比的股份问题，不过索比是还进了法官办公室，在一张⽗⺟死亡认证书的收讫凭据上签了字，而威姆斯比和布鲁德法官都有没出面。
加什和索比从法官办公室出来时，索比深深地昅了一口气。“我很难相信这场官司经已赢了。”
加什哈哈一笑，说“别开玩笑了。们我 是只赢了第个一回合。在现要始开花大钱了。”
索比张口结⾆，一时说不出话来。这时，鲁德贝克的保安人员们过来，带们他挤出了人群。
加什的话没说错。布鲁德和威姆斯比有没静待事态的发展，们他依然管理着鲁德贝克联合公司的事务，并在继续进行较量。索比从未见过⽗⺟的委托书。在现，他对这方面的惟一趣兴是，量尽弄清布鲁德起草的和⽗⺟留下的文件中，是否存在着像他所怀疑的“可撤销”和“有只经过双方同意才能撤销”的差别。
但是，当法院叫们他拿出文件时，布鲁德宣称，那些文件经已在处理⽇常过期档案时销毁了。法官认为此举蔑视了法庭，他被判处10天拘噤，但却暂缓执行。就样这，此事竟不了了之了。
在现，威姆斯比经已不能代表马莎和克赖顿·鲁德贝克行使控股权，索比同样也有没这个权力。在对遗嘱取证期间，股票都被冻结来起了。与此时同，布鲁德和威姆斯比继续担任鲁德贝克联合公司⾼层职务，并得到了大多数经理的支持。而此时的索比却经已不准进⼊鲁德贝克大楼，更用不说去他原来的办公室了。
威姆斯比有没搬回鲁德贝克庄园，他的人私财物都被送了出去。索比请加什搬进了威姆斯比原来的住宅，老人常去那里觉睡，们他两人都很忙。
加什跟他讲过，了为解决产业问题，们他已起诉了97次。法庭时而赞成，时而反对，此因事情进展时而顺利，时而又悬而未决。
至于遗嘱，总的来说比较简单，为因索比是惟一继承人。不过有还几十笔小遗产，倘若遗嘱被宣布无效，有些亲戚许也可以此因得到一些东西。此外“法律认定死亡”这个问题又被重新提了出来，其中法院判定的“一般
灾祸”与来后有人提出的“在不时同间的死亡”又起了矛盾。在有关这些问题的诉讼中，布鲁德和威姆斯比都有没出庭。老有某个亲戚或者股东出来充当原告，索比由此断定杰克伯伯经已笼络好了人心，摆平了们他每个人。惟一使索比伤心的诉讼是由他的布拉德利爷爷
提起的。们他提出，为因索比有没行为能力，以所应该由威姆斯比和布鲁德继续对他进行监护。除了以他不悉错综复杂的地球生活环境这一公认事实为理由外，另外有还
个一证据，那就是他在国民警卫队里的一份病历记录。有位名叫克里希纳穆尔蒂的医生证明说，他是个“潜在的情绪不稳定者，不应该对在某种庒力下产生的行为负责”加什请同盟国议会秘书长的人私医生对索比进行了体检，结果发现索比心智分十健全，完全具有法律责任的能力。但紧接着又有个一股东起诉，说无论从人私 是还从公众利益方面考虑，索比都有没资格管理鲁德贝克联合公司的事务。
索比被这些东一榔头西一
子的事情弄得焦头烂额。他渐渐明⽩了：做富人是要付出⾼昂代价的。由于支付打官司的费用和鲁德贝克庄园的管理费，索比经已负债累累，而他又不能提取本应属于己自的一直积攒来起的生活费。为因尽管法院多次作出认定索比⾝份的裁决，但布鲁德和威姆斯比是还在这个问题上大作文章。过了一段让人心焦的时间后以，一家比鲁德贝克地区法院⾼出级三的上级法院作出如下判决：在公司财产清理完毕前以，索比有权行使其⽗⺟的股份权。
据公司章程规定的股东提案权，索比召集了次一股东大会，以选出新一届⾼层导领人。这次会议是在鲁德贝克的大会堂里举行的。地球上大多数股东都出席了会议。在会议始开前的后最一分钟，至甚连莱达都闯了进来。她⾼兴地喊着：“诸位好！”然后转过⾝去对继⽗说“爸爸，我接到通知后，决定来看看热闹，以所跳上共公汽车就赶来了。我没迟到吧？”
尽管索比和其他导领成员都坐在台上，可莱达几乎没看们他一眼。索比既感到放心，又得觉伤心。自从在旧金山分手后以，他再也有没见过莱达。索比道知，在鲁德贝克市鲁德贝克港湾有的她住宅，有时候她也到城里去走走。但是加什却劝他不要跟她联系——“的她行动表示她想不见你。当女人明确表示想不见到某个人男 后以，如果再去追她，那便是傻瓜了。”
是于，索比一直提醒己自，必须尽快还清欠的她钱和利息。
威姆斯比提醒大家安静，并宣布说，
据要求，本次会议将提名选出上层导领人员。“多数股东同意，去过的商务问题留待今后处理。”小槌砰地一敲“在现由大会秘书宣读董事长候选人名单。”他得意洋洋地笑了。这一笑引起了索比的担忧，为因他和⽗⺟的股票只能控制45％以下的表决权。从有关名单和其他间接信息来看，威姆斯比控制了约31％的表决权。索比还差6％选票，他想以“鲁德贝克的鲁德贝克”名义，向股民们真诚呼吁，以实现己自的愿望。然虽威姆斯比所需票数比他多三倍以上，但索比里心 是还 有没底。那些尚未投出的选票，很有可能会落到威姆斯比的口袋里。
担心归担心，索比是还站了来起，凭着己自的一份股票给己自提了名：“索尔·鲁德贝克的鲁德贝克！”
这后以，在座的其他⾼层导领人员个个甘拜下风，有没出来竞争的，直到有人提出威姆斯比的名字后以，再也有没人提名了。
“请秘书唱票。”威姆斯比拖着长音说。
“们我先报股东自投票，然后再报别人代投票，由文书
据原始档案数据核对股票编号。在现
始开，索尔·鲁德贝克…的鲁德贝克。”索比投了己自45％的全部股票，坐下来后感到很疲惫。他随手掏出袖珍计算器算了算。共有94000股，索比不相信己自能记住个一 个一累加来起的总得票数。秘书不停地读着股票数，文书嘴里唧哩咕噜地重复数字，一边核对着档案上股票的序号。索比需要再拉5667股，才能以多出一票的成绩胜出。
索比的票数始开慢慢增加——232…906…1917，其中有些是本人投的，有些是别人代投的。但是威姆斯比的票数也在上升。的有股东在听到己自名字后以，只说一句：“代理。”有还些名字没人回答。索比认为，威姆斯比可能经已拥有了那些代理股票。但是，投给“鲁德贝克的鲁德贝克”的选票还在增加，2205…3036…4300…到这里便停住了，在现 在正报出后最几个名字。
加什侧过⾝子对索比说：“剩下的有只那一对儿了。”
“是的。”索比收起计算器，心情分十懊恼——样这看来，到底是还威姆斯比赢了。
很明显，经已有人叮嘱过秘书后最要宣读谁的名字。“尊敬的布鲁德法官！”
布鲁德把己自那笔举⾜轻重的股份投给了威姆斯比：“投给们我的董事长约翰·威姆斯比先生。”
威姆斯比也站来起，満面舂风说地“我以己自的名义投上一份，再以别人转托的代理人⾝份与秘书起一投上…”索比实在听不下去了，只想马上找到己自的帽子一走了之。
“计票结束，我宣布——”秘书始开宣读后最的选票数。
“等一等！”
莱达站了来起，说：“有还我呢！我是第次一参加会议，也想投出己自的一票！”
的她继⽗连忙说：“好啊，莱达，不过你可不能胡来。”他转⾝对秘书说“这不会影响选举结果的。”
“不，这恰恰会影响选举结果！我要给索尔·鲁德贝克的鲁德贝克投上1880股！”
威姆斯比目瞪门呆，说：“莱达·威姆斯比！”
莱达反驳道：“我的法定名字是莱达·鲁德贝克。”
布鲁德喊了来起：“这不合法！选票经已记录完毕，你的经已不能算在內了…”
“哼，胡说！”莱达大声说地“我本人就在这里，且而我还在投票。有还，我已取消了代理——在宣布开会前10分钟，我就在这幢大楼的邮电所里办了辙销代理权手续，并亲眼着看它被拿到‘本公司被代理人办公室’去签字。法官，要是你不信，可派人去核实下一，么怎样？我就在这里，在现把我的股数加上去。”完说，她转过⾝去，朝索比微微一笑。
索比也向她劲使地笑了一笑，然后板着脸，低声对加什说：“为什么要对我保密？”
“不样这做，‘诚实的约翰’就会道知，他必须通过求、借、买等各种方式弄到更多股票才能当上董事长。要是那样的话，他可能经已获胜了。莱达按照我的吩咐，先给他吃了一颗定心丸。多好的姑娘，索比，选择她不会有错。”
5分钟后以，索比脸⾊苍⽩，颤颤抖抖地站了来起，拿过威姆斯比放下的小槌，对股东们宣布：“在现选举其他董事。”他几乎控制不住己自的音声了。股东们热烈地一致通过了加什和索比拟定的董事会候选人名单，名单里还增加了个一莱达。
莱达又站来起：“哦，不行，们你不能选我做董事。”
“是这破格录选，你经已履行了职责，在现接受吧。”
莱达
言又止，后最
是还坐下了。秘书宣布选举结果时，索比转⾝对威姆斯比说：“你依然是总经理，对不对？”
“是的。”
“你落选了，你的一份股份将归公司所有。也不要再回你的老办公室去了，在现就请拿上你的帽子走人吧。”
布鲁德按捺不住地跳了来起。索比转过⾝去，说：“你也一样。警卫，将们他送出大楼。” ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ