们他 有没死。应急灯很快就亮了，尽管有些昏暗。奎恩让敏迪把自行车弄出救生网，己自则急匆匆地赶回飞船。乔莫经已在那儿，很快克雷也来了。
真危险！那台老原子炉发动机上的超级导电线圈承受了太強的电流。要只线圈还能导电，那大巨的电流就能保住，可是一旦控制不住运行失误，线圈就会像炸弹一样炸裂。
那几台发动机比光圈站的历史还要长，的确是在超时运转了，个一小小的分子错位就常常使其失去导电
能，每当此时，只需区区几秒钟，全安中转器就会流失掉生命赖以维持的能量。这次一，们他把损失降低到了最低限度。燃料也提供了备用电源，它以埋在冰雪下面的储箱的中
态氢和态氧为燃料，从而为们他的紧急修复工作赢得了一点时间。“们我运气够好。”乔莫満头大汗地笑着说，脸上的太
标记时隐时现。“2号发动机检修完毕，各项测试正常，可以开动了。”灯光更暗了。他增加2号发动机的电流流量，让燃料熔化。随着燃料注⼊泵的一阵大吼，发动机发动了。屋子里下一明亮来起。
奎恩听见电扇转动声和人们的
呼声，新鲜空气扑面而来。光圈站又活了。
他帮助乔莫找到1号发动机中坏掉的线圈，将它剪掉，然后把从3号发动机中卸下的线圈焊接上去。发动机的中电流量稳步上升，但有没冒出一丝火花。
“一切都好啦，我的孩子！”乔莫擦擦手，快乐地冲着他笑。奎恩想么怎了，乔莫不该叫他“我的孩子”但他没说出来。“用不惊慌，用不流汗，两台发动机都⾜够好啦，一切都全安啰！”
们他走出船外，外面的景象才让他得觉并非一切都全安了，他担心的事情发生了，但他没说出来。
供应飞船终于来了，是还那艘阿尔德巴伦，这次船长是特兹乌·靳赛。船着陆之前，他报告说他检测到了斯比卡号船⾝。和外星人相遇后，斯比卡号放慢了速度，但仍飘在去过的轨道上。它的运行路线将经过简诺特，克雷建议把它截获下来。
“金属对们我有用，”他对卡本说“没人给们我运金属来。”
“废铁一堆，”老船长不同意克雷的意见。“被拆过两次了。先是外星人得到它时拆过次一，再是卡福迪奥抓住外星鸟时又拆过次一，剩下的都没用处了。”
“总有一天，先生，总有一天会有用处的。当人们来光圈居住时就有用处了。”
“不行，们我既是不拾废铁的，也是不来殖民的。”卡本对手下很严厉，可对克雷一向友善。“我记得，们我上这儿来是只 了为保卫们我的行星和太
帝国。”“光圈很大，容得下所的有人。”克雷道知怎样和他讲道理而又不
怒他。“如果外星人成了们我的朋友，许也
们我可以利用重金属和们他换取空间，那时那艘飞船的金属就的真宝贵啰。”说着，他把星雾瓶递给卡本。
“不要。”卡本摆摆手叫他把瓶子拿开。“你要是得觉那些硫磺石闻着舒服，就尽情享受去吧。在这冰天雪地里大家都需要某种解脫，不过我宁愿喝杯酒。”
“喝酒吧。”克雷表情愉快地点点头。“不过话说回来，们我 的真需要那艘船。们我用型微飞船就可靠近它。要只一两个人帮忙，我就可以将它拖⼊轨道——”
“不行！”卡本有点不耐烦了。“要是外星人要想那艘破船，就随他的便。昅你的星雾去吧，别再提在光圈建立什么新王国之类的鬼话了！”
阿尔德巴伦终于降落在为她准备的塑料软垫上。邮件搬下船后，奎恩看到了⺟亲的信。她仍在苏黎世，在那儿的科万实验室作研究员。
“在现我是地球人了，”她写道“且而很开心。”
信中有还一张新照片，照片里她微笑着，看上去比他记忆的中⺟亲年轻多了，且而 常非漂亮，他多么想再看到她啊。
“奎恩乖乖，我的真很想你，”信继续道“去过我常常梦想你能我和住在一块，可在现我明⽩那是不可能的事。这儿的情况越来越糟糕。我样这讲是不要你担心们我。关于‘圣族人’那些恐怖分子，你定一听说了不少吧，但巨头有強大的全安 队部，我想，在太
帝国，全安是有没问题的。”克雷有只一封信。奎恩见看他读那封信时，眼圈嘲
，脸菗搐了几下便又变得木然来起。他转过⾝长长地昅了一口星雾，然后把那封信短递给奎恩。“克雷——噢，克雷，亲爱的，”她写信的手在发抖“告诉你这件事情真让我左右为难啊，为因我爱们你俩，你和小奎恩。把们你抛下我心如刀割，可是那有什么办法呢——前以你常对我说这句话，在现我己自也明⽩了。们你俩会永远住在光圈，而我将永远住在这儿。”
“请你——请你务必帮助奎恩理解我。”
有了新的丈夫，名叫奥拉夫·索森。们他是在实验室认识的。
他是位科万龙线专家，专门研究超级导电体。相片里，们他站在太
帝国的一幢房子前面相视而笑。他留着金发，光滑红润的脸颊上太标记像⻩月亮一般闪亮。看样子们他很幸福。奎恩想说他理解这一切，可他发涩的喉咙却让他说不出来。那天晚上他失眠了。⺟亲既然爱那个奥拉夫·索森，那他肯定是不错的了，但他是还拼命地思念着她。那封信重新点燃了他所的有 望渴，让他再次想起卫星上的城市、天空网线，有还奇妙古老的地球。
他里心愤愤不平来起。敏迪回到科多伯西之后，全安部会给她太
标记，为因她⽗⺟都有太⾎统，们他会去给她作证。而他则被永远地抛弃了。他多么需要一位⽗亲啊！可⺟亲却有没把实情告诉他。想到这儿，他噤不住对⺟亲有些生气，那份气恼至甚盖过了刚才对敏迪的生气。他很晚才来起吃早饭，克雷问他哪儿不舒服。
“没事。”他闷声道说。“我没事。”
克雷定一也没睡好。他那张红⾊颈巾上留着強烈的星雾味道，有没睫⽑的双眼看上去又黑又伤心。
奎恩一边替他难过，一边努力使己自安心呆在简诺特。在现乔莫经已让他动手
作发动机，他还学会了怎样开动，克雷和卡本仍然坚持将探照灯向茫茫黑空中照
，卡本在警惕敌人，克雷则在寻找朋友。阿尔德巴伦到来两周了，卸下货物，装上原子反应物质。这次一随船前来光圈站旅游的人中，有一位就是杰生·科万。
“巨头的儿子。”克雷想起那次痛苦的经历，笑着说。“那个救了我一命的小淘气鬼，在现长大了。靳赛和卡本告诉我，他在现变得更坏了。了为避开他在太
那边惹出的⿇烦，巨头把他弄上船学习驾驶。听说，他了为一位飞行军官的
子，居然把飞行军官给杀死了。卡本很讨厌他，叫我不要和他来往。”次⽇早晨，奎恩在正观察台观察斯比卡号残骸位置，这时卡本将杰生带进来看探测设备。奎恩忍不住转过头。
那就是杰生·科万！巨头的儿子！
只见他⾝穿闪亮的制服，臋部挂着
光
，显得⾼大精神。他长着显眼的“罗曼诺夫”鼻子，带着満不在乎的潇洒神情。长长的⾚褐⾊头发，八字胡也是⾚褐⾊，小胡子修理得整整齐齐，一副不可一世的派头。奎恩从未见过有人留着胡髭，有还那块明亮的太标记也让他內心充満妒嫉。们他 有没理会他，但他听见杰生在揶揄卡本。杰生闪着那双天不怕地不怕的明亮的绿眼睛，讥讽卡本居然害怕外星人，他不屑地问卡本，要是外星人的真来了，他准备怎样保护光圈站。可怜的船长被说得満脸通红，怒火中烧，但他有没发作。奎恩一旁听着，担心两人会大吵来起，在正这时，克雷走进屋来，奎恩这才松了一口气。
“好你个老鬼！”杰生认出他来。“快从我⽗亲的船上滚下去。”
他转过⾝再次揶揄卡本。“当时你急凶凶地要把他随垃圾扔出舱外，还记得不？”
“这些——”卡本的音声陡地升⾼。“这些是都 去过的事了，”
他大口昅气以平息心头怒火。“在现 们我是好朋友啦！”
克雷看在眼里，是于向杰生介绍奎恩。杰生盯着看他，绿⾊的眼睛像猫眼一样漠然无情。奎恩立刻讨厌起杰生来，为因他那冷漠的眼神，为因他不可一世的大鼻子，还为因他对卡本公然的不友好态度。
然而他姓科万，是巨头的继承人，拥有奎恩望渴的一切，包括那“罗曼诺夫”式的鼻子。不知么怎回事，奎恩居然请他透过望远镜去看斯比卡号。看完之后，他依旧带着那副嘲弄的口气问卡本，在现残骸上有有没外星人回去。
“不可能，少爷。”克雷马上接话答道。“上次抓住外星鸟已有三年多了，如果外星人要去做什么，们他早就去了。”
杰生问斯比卡号什么时候经过简诺特。
“从在现算起41小时之后。”奎恩告诉他。“离这儿有还50万公里。”
“们我可以上去看看吗——”
“不行！”卡本从杰生⾝旁走开。“绝对不行！”
杰生耸耸肩，一副洋洋得意的模样。奎恩见看克雷迫不及待伸手去取烟雾，卡本则迫不及待想摆脫杰生。
“去吧。”杰生不屑一顾地又耸耸肩膀“如果们他 有没时间让我——”
他朝奎恩笑笑，这一笑改变了奎恩。杰生的不可一世变成了一股暖流。他乎似不再冷漠，那双绿眼睛像好在
他走进荣耀辉煌的杰生的世界。奎恩当初的厌恶溶化成了由衷的崇拜。“奎恩，你愿不愿意带我四处转转？”
“太
科万——”他被己自的好运弄得有点不知所措了。“我愿意效劳。”杰生有台照相机，但他想不拍体育馆、花园和那些雪泥坑。他乎似对什么都不感趣兴，直到奎恩把他带到卡帕拉号飞船。他毫不顾忌地嘲笑乔莫的英语，然而当他听说奎恩是发动机房里的助手时，他下一子来了劲头。
“的真吗？小子，”他睁大了绿眼睛。“你真能开动核变发动机？”
“马马虎虎。”
他问，卡帕拉号有有没核动力型微飞船。
“喏，放在地道的那一头。”奎恩告诉他。“放在绝缘座上，免得噴
器化冰。一般用来为轨道信号装置服务。”“它可以外出到斯比卡残骸那儿去吗？”
“我继⽗曾想乘它出去把残骸拖进轨道，但卡本船长——”
“老卡本？”杰生不屑地哼了一声。“走，咱们去瞧瞧。”
“少爷，空气阀门是锁着的——”
“我来开锁。”他摸摸黑⽪套的
光。“来吧，小子。”们他沿地道划去。只见他的
光刺目地一闪；一阵浓烟之后，他拉开阀门。奎恩捂着发疼的眼睛跟他走进了小飞船。“真是个丑陋的废物。”他冲着那台小发动机大声吼道。“你真能开吗，小子？”
“要只机器能转，我就能开。上次外出时，克雷就碰到了主磁铁上出的问题。他回来之后，是还我帮乔莫绕的线圈呢。”
他惴惴不安地瞅着杰生。
“少爷，我想不惹⿇烦——”
“听着，小子！我是巨头的儿子。”杰生大笑道：“天塌下来有我顶着。”
“可是，少爷，我什么都是不啊——”
“许也 在现 是不。”杰生狡黠地冲他一笑。“我相信你愿意要太
标记吧。”“我愿意。”奎恩噤不住承认了，音声微微颤抖。“我愿意用任何代价——”
“说定了，小子！”杰生热情地拍拍他的肩膀。“你今天跟我去，我保证给你弄太
标记。咱们飞到那艘破船去，也抓只外星鸟玩玩！”“可是，少爷——”
有可能得到太
标记！他音声哽塞，眼前一片天旋地转。他⽇⽇夜夜都在盼望挣脫简诺特的牢笼，像杰生那样精力充沛、天马行空。如果能找到⽗亲，就不定还能在科万大厦谋求⾼位——简直胡思
想！“我不能去。”他摇头摇。“那是在偷船啊。”
“偷太
帝国的船？”杰生大笑来起。“巨头是太帝国的最大股东。”“们我也不大可能找到另个一外星鸟——”
“那没关系。”杰生耸耸肩。“们我可以对人讲，外星鸟逃走了嘛！走吧，小子！你要是会封阀、启锚、开动发动机——”
杰生笑笑，这世上有什么事儿是不可能的呢？“我——”奎恩的音声又小又沙“我会。”
小飞船滑出泊位，飞⼊太空。发动机是发动来起了，可它像老卡帕拉号的发动机一样很不稳定。他只好站在机器旁，会一儿瞅瞅磁流人量，听听泵管的嘶吼，会一几查查电庒，微调燃料数量，会一儿又看看飞船推力表。
但是他也瞅空从后舱瞥了几眼简诺特。个一灰不溜秋、又破又烂的球体，远处太
若有若无地照在上面，它夹在群星之中像个小小的墨点。着看它迅速在眼前消失，奎恩感到一阵奇怪的空洞，其中又莫名其妙地夹杂着奋兴。这个他惟一了解的世界在正变成小点，且而马上就要消隐在漫天的星球之中。失去它他许也会伤心，然而，要只有杰生样这的朋友，太那边眼花缭的世界简直就是触手可及了。或者乎似是样这——“听着，小子。”杰生懒洋洋的音声从对讲机中传来，让他始开怀疑起己自刚才的想法。“我看你把推力表只设在l/4G，八小时到那艘破船。能不能快点？”“许也——”他有点犹豫。“但磁线是重绕的——”
“速加，小子。”
他把推力表推到1/2G，然后继续往前推，直到小灯泡闪烁来起，警告他样这⼲晶体管可能出错，有超导电的危险。他敏捷地把推力表往回拉了一点。预警灯熄灭了。他保持着⾼度警惕，既要让发动机发挥出最大潜能，又不能超出其限度。他始开喜
起这次飞行来，更与这架勇敢的小飞船产生了难舍难分的情感。他至甚对杰生也心怀感
。巨头的这位潇洒儿子在现是他的同志，与他同舟共济。是这
次一他望渴已久的难得的机会，飞出地道，回到太那边的神奇世界。一小时之后，杰生⾝着机器人飞行员服装，回到奎恩旁边，在內务舱里翻箱倒柜，找出了一些硬质饼⼲和人造果汁。们他俩一块吃来起。“为们我的外星人⼲杯！”杰生举起里手蒙了一层霜雾的灯泡杯。“如果们我碰上了外星人——不过，我才不希望碰上外星人呢。”
“如果你不希望——”奎恩冲着杰生的笑脸摇头摇，里心 然忽犯起嘀咕来，不道知杰生是否的真也有己自刚才产生的那种奋兴劲儿。如果杰生经已很奋兴了，那有还什么东西能让他感到新鲜？看来，这位⾼大的太
人是还让他无法理解。他鼓⾜勇气继续道：“——那们我来这儿⼲吗？”“你问得真是愚蠢！”
“对不起，少爷——”
“没事，小子。”杰生笑得更加灿烂。“我猜你已找到了答案。”
杰生停了停，微眯的绿眼睛看来起又像只一猫了。“老费尔兰多不能活一辈子，我打算接替他的位置，可接替从来都是不自动的。他之以所当选，是为因他弄了只外星鸟回去。我也需要这类东西，向七人委员会证明，我比当时的他还要強。在现明⽩了吧，小子？”
奎恩点点头。他不敢说己自喜
这件事，但当杰生讲起科万大厦和控制着大厦的“七人委员会”时，他听得津津有味。那儿的成员在残酷地竞争；那儿有贿赂、敲诈和背叛；有启示者和圣族人正掀起战争
摧垮太帝国；有还谎言、特务和暗杀。一切的一切他都闻所未闻。他听得又专心又羡慕，什么时候他才能像杰生那样无所畏惧？这时，驾驶室的无线电话狂疯地响了来起。杰生回头去接电话。奎恩听见卡本在话筒里大喊大叫的音声。
他没听清卡本在说什么，却听见了杰生明讥暗讽的回答。
“关于外星鸟吗，船长？你要是害怕那破船上有外星鸟，们我将它赶跑就是了；你要是不怕，们我就给你带只回来当宠物。”
话筒里卡本的音声更加尖厉了。
“为我担心？不必了吧，我好着呢。”
信号断了，但杰生仍坐在驾驶室里。独自面对着那台小引擎，奎恩心上又泛起了不安的想法。除了那点
人的微笑，他实在说不上喜杰生什么地方。好好想来，杰生也并是不个值得信赖的人。供应飞船不⽇即将启程，到时杰生肯定随船而去。尽管不经意中他曾答应过给己自弄太
标记，但奎恩相信，杰生会把他忘得一⼲二净，而己自则还要留下来承受惨重代价：克雷会分十伤心，即使乔莫，也会为“他的孩子”感到失望。他始开感到很不舒服了。“她在那儿！”杰生把他从沉思中醒唤。“快停船，咱们去看看”
们他 经已飞到破船旁边了。看上去它比他想像的还要小，且而残破不全，只剩下个一光秃秃的金属空壳。多数船架经已拆散，被太
照得明晃晃的。他怀疑，自从卡福迪奥抓住那只外星鸟后以，外星人又来光顾过这艘破船。“这儿不会有怪物的。”杰生把照相机对准船舱。“们他 有没蔵⾝之处。”
“们我有太空灯，少爷。”奎恩提醒他。“有只一盏，在內务箱里。”
“我要只照片。”
奎恩着看他照相，着看船⾝慢慢旋转，着看太
照到每个
暗的角落。有没外星人，有只烂铁破铜。外星人许也会来把们他需要的东西取走，但取完之后们他会返回光圈，让克雷寻不着踪影，使他想建立个一人类更美好的未来的梦想无法实现。“小子！”杰生然忽叫来起，他的音声在狭窄的飞船里听来起 分十空洞。“我见看板上的信号说氧气不⾜了。咱们快回去！快开动发动机——越快越好！”们他呆得太久了。他只好猛推推力表。红⾊警告灯不停地闪着，他不得不将推力表拉回到1/2G。“加快，小子！”杰生个一劲儿地催促。“再快点！否则们我就有没空气呼昅了！”
这次一他推得过猛，尽管不停回拉，但主磁铁是还热得发烫。
终于他可以透过舷窗见看简诺特了，从个一昏暗的灰点逐渐膨
成个一灰⾊的小雪球。但它膨得常非缓慢，他还没来得及伸手去抓时，主磁铁炸爆了。一股热烟遮住了他的眼睛。他里手拖着人工灭火器，跌跌撞撞地冲到外舱透一口气，却听见杰生把空气箱撞得咚咚直响。
他什么也看不见，但听得见发电机的轰鸣声。杰生那拖长的音调随之传来。
“真想不抛下你，小子，不过这架救急船不适合你，我坐倒正合适。再说，我也得快点赶回去，否则靳赛一走，我就要被扔在们你这臭烘烘的冰盒里了。
“委屈你了，小子…”
他话音刚落，阀门嘣地关上了。
鲁恩桑和西
是纽林人，姐妹俩是都研究语言学的。们她的妹妹金基妮自愿到光圈边缘守护伏米伦观测站，警惕黑⾊伴侣的⼊侵。事业刚刚始开，们她就来到恒星观察台研究救回的那几位行星人。在艾尔德里们她也是初来乍到，以所对这些拼命反抗的原始人产生了同情。她俩希望能帮助填平与们他的文化鸿沟。
然而，们他进步极其缓慢，鲁恩桑逐渐失去了信心。另外，她姐姐在现负责这些行星人，她也受腻了姐姐的管辖，是于她请主任给己自重新安排工作。
“那些家伙简直笨死啦。”她告诉主任。“我用最自然的方式去接近们他，可那些囚犯个一个吓得直发抖，且而也毫无合作精神。
住在小光圈內缘的那些家伙倒是想与们我
谈，们他不断出发些幼稚的信号，主任你说，们我该不该回答？”“们你这些纽林人。”他权威的口气让他闪出平和的绿光。“们你还得学学艾尔德的处世原则，那就是，耐心、谨慎、平和。上面经已警告，们我任何时候都不能怈露们我的⾝份和住址。”
“谨慎？！”她急得双翅发红。“我认为们你谨慎过头了。们他的信号就在大张旗鼓地宣扬们他在光圈上的存在。毫无疑问，们他是想与们我结成朋友。”
“许也是在给们我设下圈套，想为丢失的船只报仇吧？”
“不去联系，们我永远无法道知 们他要⼲什么。”
“们你纽林人总爱草率行事。”’“为因人生短暂啊。”
“短暂得没时间思考了吗？”主任责备她时，眼睛直闪蓝光。
“这些人是否适合艾尔德，们我还有没掌握很有说服力的证据。许也 们他是些⾎腥的暴徒，滥用科技，连们他 己自也控制不住。”
“我宁愿冒那个风险。”
“如果你想冒险——”主任闪烁青蓝⾊光打量着她。“许也你愿意去完成一项侦察任务。”
她
直翅膀，等着下文。“们我一直有没征请自愿者，”他告诉她。“为因这项任务危险得吓人。们我 经已失去了一位侦察兵。一位愿意冒险去研究行星人飞船的年轻工程师——”
“魁克史密斯。”她心头掠过悲伤的
影。“们我的老朋友，们我一块研究行星人的技术。”“说来起真惨。”他那双大眼睛闪了闪。“们我不曾次一要带他离开那艘飞船，他总说不急，来后 们我发现大批行星人赶来，却有没时间派小艇了。他肯定被俘虏了。我担心他后以的⽇子不好过啊。”
主任有没继续讲下去。
“没关系。”她说。“我会努力做得更好。”
“们你纽林人让我捉摸不透。”她见看主任闪过一丝⾼兴的眼神。“为因有了这种
格，们你的运气许也
的真会好一些。”“你想说，们我是原始人
格？”“们我崇拜的那种原始人
格。”他耸耸肩，脸上闪过的尊敬之⾊让她惊诧不已。“第一，们你乐意冒险，第二，⾝体上们你能够承受那些能将们我杀死的辐、引力和大气。”她问有还什么指示。
“靠得越近越好。如果有可能，侦察下一行星人用以发
并控制们他那些破飞船的设备。”完说，他闭上眼睛。
“再次警告你，这项工作极端危险。”
“了为开阔眼界，”她告诉他“冒再大的危险也值得！”
生命刹是一种特效物药，太空遇险时可使人进⼊休眠状态。它可以降低体温，减缓新陈代谢进程，减少人对氧气、⽔、食物的需求。副作用很多，有时能致人死命。存活与否取决于年龄、⾝体状况、组织物质、物药治疗以及昏
持续的时间。在个别情况下，昏一年之久还能活下来。
ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ