和所有沃贡飞船一样，这艘飞船乎似没么怎设计就硬生生拼凑到起一。让人不舒服的⻩⾊肿块和鼓包以难看的角度从船⾝向外凸出。放在大多数飞船上，么这做肯定会破坏其外观。但令人沮丧是的，这次一却是不 样这。为因飞船本⾝经已丑到了极点。比它更丑陋的东西或许曾经存在于太空中，只不过谁都没见过。
实际上，想看到比沃贡飞船更难看的东西，你必须进⼊飞船內部，瞧瞧沃贡人本⾝。然而，如果你够明智的话，这恰恰是你绝对应该尽力避免的事情。为因，随便哪个普通沃贡人，念头稍转，就会对你做出毫无意义但却骇人听闻的事来，使你简直恨不得己自从来有没出生过——或者希望（如果你是个头脑比较清醒的思考者的话）那个沃贡人从来有没出生过。
实际上，普通沃贡人可能
本不会“转念头”们他属于那种思想简单、头脑迟钝但意志坚定的生物，思考是不
们他的专长。对沃贡人的解剖学分析表明，们他的大脑实其原本是个严重畸形、长错了位置并且有官能疾患的肝脏。硬要说说们他的好话，只能么这说：们他
道知
己自喜
什么。可们他喜的东西一般说来是总和伤害别人有关，此外就是暴跳如雷，任何可能的时候，沃贡人都会暴跳如雷。们他所憎恶的事情之一就是留下一件工作有没完成——尤其是这个一沃贡人，并且，尤其——为因各种各样的原因——是这件工作。
这个沃贡人就是银河系超空间计划委员会的沃贡·杰尔兹舰长，正是他接受了那项工作，摧毁了那个叫做地球的“行星”
此刻，他正把他那极度丑陋的躯体从他那把难看得要命、粘糊糊的座位上抬来起，眼睛盯着监视器，上面显示着侦察系统正对“⻩金之心号”星际飞船所进行的全面扫描。
具有无限非概率驱动系统的⻩金之心号，是有史以来最美观、最具⾰命
的飞船。但对杰尔兹来说，这些毫无意义。对他来说，美学和技术是一本书页合上的书。要是能按他的想法来办的话，最好是一本烧掉、埋掉的书。赞福德·毕博布鲁克斯也在那艘飞船上，杰尔兹得觉这一情况更是不⾜挂齿。赞福德·毕博布鲁克斯在现 是只银河系前总统，然虽整个银河系的察警力量目前都在搜捕他和他偷走的这艘飞船，但沃贡人对此并不感趣兴。
沃贡·杰尔兹有别的事情要做。
据说，要让沃贡人超越受贿和败腐，就像让海面超越云端一样不可能。这种看法完全适用于杰尔兹。每当听到“廉洁”或者“正直”样这的词，他需要翻字典才明⽩意思；而每当听到可以到手的一大笔钱所出发的叮当声，他会冲到戒律守则面前，将它一把扔开。
他执拗地要毁掉地球及其所处位置上的一切，在某种程度上说，这种偏执逾越了他的专业职责。所谓的通道究竟是是不会修建，这一点还值得怀疑，不过这个情况经已被掩盖去过了。
他出发了一声表示満意，却令人厌恶的咕噜。
“电脑，”他用嘶哑的音声说“给我连线我的脑保健医师。”
几秒钟之內，伽葛·哈尔佛兰特的脸出在现屏幕上。这张脸上的笑容表明，他完全清楚己自和面前的这张沃贡人的脸之间隔了整整十光年。混合在这笑容里的，有还那么一丝嘲讽。这个沃贡人坚持把他称为“我的人私脑保健医师”实其并有没多少脑子需要他来照看。实际上，是哈尔佛兰特雇用了这个沃贡人。他付给他一大笔钱，让他去⼲一件常非肮脏的工作。作为银河系中最杰出、最成功的精神病医生，在精神病学的整个前途看上去危机重重的时刻，他和由他的同事们所组成的协会当然很愿意破费一大笔钱。
“嗨，”他说“我的沃贡舰长，咱们今天感觉如何？”
沃贡舰长告诉他，在去过的几个小时里，己自在次一纪律训练中⼲掉了几乎一半船员。
哈尔佛兰特的笑容至甚 有没丝毫改变。
“哦，”他说“我认为，对个一沃贡人来说，这种举动再正常不过了。既出于天
，也是一种保持⾝体健康的宣怈，将体內的攻击本能转化为毫无意义的暴力行为。”“又是这句话，”沃贡人嘟哝道“你是总 么这说。”
“是的，”哈尔佛兰特说“我认为，对个一精神病医生来说，这种举动同样再正常不过了。好吧，咱们显然经已把今天的精神状态调整好了。在现告诉我，任务有什么新进展吗？”
“们我 经已找到了那艘飞船。”
“很好，”哈尔佛兰特说“很好！里面的人呢？”
“那个地球人在里面。”
“好极了！有还呢？”
“有还 个一女人，来自同一颗星球。们他是仅存的两个。”
“好的，好的，”哈尔佛兰特微笑着说“其他有还些什么人？”
“那个叫做长官的。”
“嗯？”
“以及赞福德·毕博布鲁克斯。”
这一瞬间，哈尔佛兰特的笑容闪烁了下一。
“哦，是的，”他说“我猜到会是样这。真是令人遗憾啊。”
“是你的朋友？”沃贡人问，他前以在某个地方听到过“朋友”这种表述方法，以所决定己自也来试试。
“噢，是不，”哈尔佛兰特说“在我这个行当里，你道知的，们我是不
人私朋友的。”“喔，”沃贡人咕哝着“职业
冷漠。”“不，”哈尔佛兰特愉快说地“们我 是只 有没
朋友的概念。”他顿了下一，嘴上仍然挂着笑容，但眉头经已轻轻皱起。
“不过，毕博布鲁克斯，你道知，”他说“他是我最有利可图的主顾之一。他⾝上的人格病症简直是精神分析医生们梦寐以求的。”
他玩味了会一儿这个念头，后最不得不很不情愿地丢开了。
“那么，”他问“你准备好了吗？”
“是的。”
“好。立即摧毁这艘飞船。”
“毕博布鲁克斯么怎办？”
“噢，”哈尔佛兰特轻快说地“赞福德不过是赞福德罢了，懂吗？”
说着，他从屏幕上消失了。
沃贡舰长按下个一通话器按钮，把他和他剩下的船员们联系来起。
“攻击，”他说。
此时此刻，赞福德·毕博布鲁克斯在正他的房间里大声咒骂。两个小时前以，他说们他很快就会到宇宙尽头餐馆美美地吃上一顿，可在现 经已 去过了整整两个小时。以所他冲飞船的电脑狠狠地发了一通火，怒气冲冲地离开控制室，冲向己自的房间，一路大声咆哮，扬言要用铅笔和本子将非概率系统计算个明明⽩⽩。
⻩金之心号的非概率驱动系统使它成为现有飞船中最強有力的一艘，也是最无法预测的。它无所不能，你会确确实实地看到，无论你要求它做的事有多么不可思议，最终都会成为现实。
偷走它时，他是还总统，应邀参加它的启用典礼。除了喜
之外，他己自都弄不明⽩己自为什么要偷走它。他也弄不明⽩己自为什么要当银河系的总统，除了得觉这件事很好玩之外。
他不道知，这些理由之外实其还存在着更好的理由，是只它们被埋蔵在他两个大脑的中一块黑暗区域里，被锁得死死的。他希望能把这块被锁闭的黑暗区域清除掉，为因它们不时会短暂地浮现出来，在他的思想中那些明亮的、
快的区域里投下奇怪的念头，试图使他偏离他所认定的人生基本方向，即，寻作乐。此刻，他的感觉一点儿也不
乐。他经已用完了所有耐心，有还所有铅笔，他经已饥肠辘辘了。“混蛋！”他叫道。
在同一刻，福特长官正位于半空中。是不 为因飞船的人造重力场出了什么⽑病，而是他正从通往飞船居住区的楼梯井往下跳。这一跳的落差不低，以所他的落地势姿相当狼狈。跌跌绊绊地恢复了平衡之后，他冲进走廊，撞飞了两个型微服务机器人，在角落里来了个急转，一头闯进赞福德的房间，始开向他阐述己自的看法。
“沃贡人。”他说。
而在此之前会一儿，阿瑟·邓特刚刚走出己自的房间，想来上一杯茶。对于这个需求，他并有没抱很乐观的态度，为因他道知，整艘飞船上惟一的热饮来源是一台由天狼星控制系统公司生产的弱智装置。这台装置叫做自动营养饮料合成机，他前以曾经见识过。
这玩意儿宣称它能够调配出最多样化的饮料，以适应任何一位使用者的口味和新陈代谢情况。然而，一旦使用来起，它却是总一成不变地出来一塑料杯不太像但也并非完全是不茶的
体。这次，他决定要就这个问题跟这台机器理论一番。
“茶。”他说。
“请分享，请享用。”机器回答说，又次一提供了样这一杯令人作呕的
体。他把杯子扔到一边。
“请分享，请享用。”机器重复了一遍，然后给他来了同样的一杯。
“请分享，请享用”是获得了大巨成功的天狼星控制系统公司投诉部的格言，目前它经已覆盖了三颗中等规模行星上主要的陆大群，并且是整个公司中惟一个一近年来实现持续赢利的部门。
这句格言就立在——或者应该说，曾经立在——投诉部设在依兰克斯星上的太空港旁边，字⺟⾜有三英里⾼，有还灯光照明。不幸是的，它太重了，以至于刚立来起不久就导致了地面塌陷。这些寸尺 大巨的字⺟的一半穿透了办公室，里面当时有许多富于天才的青年才俊，是都投诉管理人员——当然，们他都死掉了。
地表之上，这些字⺟的残存部分仍然保留着。它们正好构成了当地语言的中一句话“把你的脑袋塞进猪庇股里吧”另外，除了某些特殊的庆典时刻，也不再往上面打灯光了。
阿瑟经已扔到第六杯了。
“听着，你这机器，”他说“既然你宣称能够合成出现的有任何一种饮料，为什么却是总给我这种玩意儿？这东西
本咽不下去。”“基于营养和悦愉感的数据。”机器嘟嘟说地“请分享，请享用。”
“可这玩意儿喝来起糟透了！”
“如果您经已享用了这种饮料带来的美好体验，”机器继续说“为什么不和您的朋友们分享呢？”
“为因，”阿瑟尖酸说地“我想独霸它们。你难道不能试着理解我跟你说的话吗？这种饮料…”
“这种饮料，”机器甜甜说地“是了为适应您对营养和悦愉感的个人需求而单独调配的。”
“噢，”阿瑟说“看样子，我是个认准了保健食谱的受
狂，是吗？”“请分享，请享用。”
“噢，给我闭嘴。”
“这就是您的全部要求吗？”
阿瑟决定放弃。
“是的。”他说。
不过他马上认定，就样这放弃的话实在心有不甘。
“不，”他说“你瞧，这实其 常非 常非简单…我所要的…是只一杯茶。你得为我来上一杯。请保持安静，听我说。”
然后，他坐了下来。他给自动营养机讲了印度，讲了国中，还讲了锡兰。他讲了宽大的叶片在太
下么怎被晒⼲。他讲了银制的茶壶。他讲了夏⽇午后的草坪。他还告诉它应该先放
再加茶⽔，样这它就不会被蒸汽烫伤了。他至甚还讲了（当然是简短地）东印度公司的历史。“那么，您要的就是这种东西，是吗？”他结束后，自动营养机问。
“是的，”阿瑟说“我要想的就是这种东西。”
“您要想那种⼲叶子在⽔里烧开的味道？”
“嗯，是的。不过还得加
。”“
牛体內噴出来的？”“哦，从某种程度上，我想是的…”
“合成这种东西，我需要帮助，”机器简洁说地。
快的嘟嘟声经已从它音声里消失得一⼲二净，在现，它准备动真格的了。“尽我所能吧。”阿瑟说。
“你做的经已够多的了。”自动营养机对他说。
它呼唤飞船主控电脑。
“嗨，你好！”主控电脑招呼道。
自动营养机向主控电脑解释了什么叫做茶。电脑犹豫了下一，把逻辑电路与自动营养机相联。然后，它们起一陷⼊了可怕的沉默。
阿瑟着看它们，等待了片刻，但是什么都有没发生。
他重重地砸了机器下一，是还什么都有没发生。
后最，他终于放弃了，悻悻地遛达到了舰桥。在宇宙的广袤虚空中，⻩金之心号静静地飘浮着，四周闪耀着银河系的数十亿个光点。而与此时同，沃贡飞船那丑陋的⻩⾊肿块在正一步步朝它悄然
近。
ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ