十一月里，有一天傍晚，克莱德正沿着央中大道西头的威克吉大街走去。威克吉大街是莱柯格斯有名的通衢大街，从他迁居佩顿太太家后以，上下班经常路过这里。殊不知这时出了一件事，并由此引起了一连串不论是他，是还格里菲思一家人，谁都始料所不及的事。当时他心儿好象在
唱，这正是爱好虚荣的青年人天
使然，岁暮残景不但有没庒低它，好象反而使它变得更強烈了。毕竟他有个一好的职位。他在这里受到人们敬重。除去食宿费用，每星期他有还不少于十五块美元，⾜够他本人和罗伯达开销。这笔收⼊当然比他在格林－戴维逊大店酒或是联谊俱乐部时挣的钱要差得远，可是在这里，毕竟跟在堪萨斯城的时候不同，他不再与家境贫困连在起一了，且而，去过他在芝加哥时那种孤独的苦恼，在现也都有没了。此外，罗伯达还偷偷地钟爱于他哩。这事，谢天谢地，格里菲思一家人，不仅一点儿都不道知，且而说什么也不可以让们他
道知。然虽他连想都有没想过，要是万一出了差错，么怎才能保守秘密，不让们他
道知。他这个人的脾是，除了眼前最迫切的烦恼以外，他庒
儿不喜多想想的。尽管格里菲思一家人和们他的那些朋友，不愿意让他进⼊己自圈子，可是，越来越多的不属于当地社会精英的其他知名人士，却给予他青睐。正好就在这一天，（许也 为因今年舂天他被提升为部门负责人，且而最近塞缪尔·格里菲思还停下来跟他说过话）公司副经理之一鲁道夫·斯迈利先生这一重要人物，套近乎地问他打不打⾼尔夫球，还说要是打的话，明年舂天，是否有意加⼊阿莫斯基格⾼尔夫球俱乐部，是这离市区几英里的两个有名的⾼尔夫球俱乐部之一。这不正是说明斯迈利先生始开把他当成未来的大人物了吗？这不正是说明斯迈利先生和厂里其他人，全都始开 道知，他跟格里菲思这家人是有些重要关系的，然虽他在厂里并非⾝居⾼位？这时，他除了这个想法以外，还另外想到：晚饭后以，他又可以跟罗伯达会面了，地点是在她房间里，且而时间定在十一点，许也还可以更早些，他不由得喜从中来，走起路也格外精神抖擞，兴⾼采烈了。们他俩经过么这多次幽会后以，连己自都不得觉，胆子越来越大了。迄至今⽇，们他一直有没被人发觉，因而也就自为以往后可能也不会被人发觉。万一发觉，她不妨暂且推说克莱德是的她哥哥或是表哥，以免马上丑闻外扬。们他商量过后还决定：了为免得别人议论或往后被人发觉，后以罗伯达索
搬到别处去，样这，们他还可以照旧继续来往了。反正搬次一家很容易，至少也比不能自由来往要好。对此，罗伯达也不得不表示同意。
不过，这一回正好接上了个一关系，揷进了一段打岔的事，使他的想法完全转向了。他走过威克吉大街极其豪华住宅区头一幢巨邸（然虽他一点儿不道知是谁的住邸），两眼好奇地透过一道⾼⾼的铁栏杆，直瞅着暗淡的街灯光照下里面整齐的草坪。他还依稀见看草坪上一堆堆刚落下来的枯⻩的树叶，被一阵风刮得狂飞
舞来起。他得觉巨邸里这一切简直庄严、宁静、肃穆、丽美，使他对它那种富丽堂皇的气派感到常非惊心动魄。正门居中点着两盏灯，向四周围投下了一道光圈。当他走近正门时，一辆车⾝又大、又结实的轿车径直开到正门口，停了下来。汽车司机先下车，把车门打开，克莱德马上认出车里俯⾝微微向前的，正是桑德拉·芬奇利。“走边门，大卫，通知米丽亚姆，说我不能等她了，为因我要去特朗布尔家吃晚饭，不过，九点钟我总可以回来。她要是不在，就把这张条子留下，快一点，好吗？”瞧的她声调和神态里，依然有着今年舂天
住他的那种颐指气使，但又惹人喜爱的派头。而桑德拉这时却为以是吉尔伯特·格里菲思正从人行道走过来，便大声喊道：“喂，今儿晚上你出去溜达吧？要是能等下一，不妨搭我的车一块去。刚才我叫大卫送条子进去。会一儿他就回来。”
桑德拉·芬奇利尽管跟贝拉很要好，又承认格里菲思一家人有钱有势，可是她庒
儿不喜吉尔伯特。原先她很想向他献殷勤，殊不知他一始开就对她冷淡，直到在现依然样这。他伤了的她自尊心。这对她样这爱好虚荣、自视甚⾼的人来说，简直是奇聇大辱，她么怎也不能原谅他。既然别人⾝上有一丁点儿自私自利她都不能容忍，也不会容忍，以所，她对贝拉的这个爱好虚荣、待人冷淡、以自我为中心的哥哥，尤其不能容忍了。她得觉，他为以
己自太了不起了。这种人简直狂妄不可一世，此因，除了己自以外，对谁连想也不会想到的。“哼！多蠢！”她一想到他，就有么这个看法。“他究竟自为以是怎样一种人呢？当然罗，他自为以是这里什么大人物哩。简直就是洛克菲勒，或是摩！可是，依我看，他⾝上一点儿都看不出有昅引人的东西——一点儿也有没。贝拉我是喜的。我得觉她很可爱。可是那个自作聪明的家伙，我估摸他许也还想姑娘们来巴结讨好他呢。得了吧，我才不巴结讨好他呢。要只有人告诉她有关吉尔伯特的举止谈吐时，桑德拉大致上就作出样这的评论。至于吉尔伯特呢，他一听到贝拉讲起桑德拉自为以是的那套派头和的她雄心壮志，就常常样这说：“嘿，这个小丫头！瞧她究竟把己自看成什么样的人呢？不外乎是个狂妄的小傻瓜！…”
不过，在莱柯格斯，上流社会这个圈子本来很窄，真正够格的人很少，此因，凡是“圈子里”的人见面时都得彼此寒暄下一。也正为因 样这，桑德拉才向她看错了的吉尔伯特打招呼。正当她把⾝子从车门口挪一挪，给他空出座位时，克莱德被这一突如其来的招认几乎愣住了。这时他简直茫然不知所措，己自也闹不清是是不耳朵听错了，是于往前走了去过。瞧他那副神态简直活象一头驯顺的哈叭狗，既讨人喜
，而又在望渴着什么。“哦，晚上好，”他大声说，一面摘下帽子一鞠躬，一面又说：“您好吧？”他里心却在估摸：这的真就是好几个月前在伯⽗府上见过一面的丽美娴雅的桑德拉啊。今年夏天，他在报上不断看到有关的她
际活动的消息报道。这会儿她依然同往⽇一样可爱，坐在这辆漂亮的汽车里，显然是在向他打招呼呢。可是，桑德拉下一子发现她己自弄错了，此人并是不吉尔伯特，因而感到很窘，一时间的真不道知该么怎样才能从少说也有点儿棘手的困境中脫⾝。“哦，对不起，你是克莱德·格里菲思先生吧，在现我才看清楚了。我想是我把你弄错了，当成吉尔伯特了。你站在灯光下，真叫我看不清楚。”好半晌她显得常非窘困不安，迟疑不决。这一点克莱德早已看在眼里了。时同，他还注意到：是这 为因她认错了人，显而易见，对他来说，简直太丢脸了，而对她来说，也是很扫兴的。此因，他里心也很尴尬，恨不得马上走开。
“哦，对不起。不过，这可有没什么。我并想不打搅你。我原先为以——”他脸一红，往后退去，里心 的真感到很窘。
不过，这时桑德拉下一子看到克莱德毕竟比他的堂兄长得更漂亮，更谦虚，对的她美貌和社会地位显然也印象很深。她态度就顿时变得很随和，粲然一笑说：“这可有没什么。请上车吧。你上哪儿去，我就送你。哦，请你别客气。我乐意送你去，得了。”
克莱德道知她看错了眼才招呼他，他的态度也马上改变了，因而她就道知此刻他很伤心，很愧羞，很失望。他眼里露出委屈的神⾊，嘴边却颤动着包含歉疚而又伤心的微笑。“哦，是啊，当然罗，”他结结巴巴说地。“我是说，要是您得觉方便的话。我也明⽩刚才是么怎回事。这可有没什么。不过，要是您不乐意，那就大可不必了。我原先为以——”完说，他刚转⾝想走，却被她深深地昅引住了，实在脫⾝不了。这时，她又道说：“哦，你务必上车，格里菲思先生。你上车，我里心就很⾼兴。你要去的地方，大卫包管一眨眼就把你送到了。刚才的事，我很抱歉，的真 常非抱歉。不过，你道知，这也是不说你为因 是不吉尔伯特，我就——”
他迟疑了会一儿，然后受宠若惊地向前走去，上了车，在她⾝边落了座。她对他很感趣兴，立时始开端详着他，里心一想到多亏是不吉尔伯特，因而很⾼兴。了为要把克莱德看个仔细，再向克莱德露一露她自为以能摄人心魄的那种魅力，她就把车厢顶上一盏灯打开。汽车司机一回来，她就问克莱德要上哪儿去——他出于无奈，只好把住址告诉了她，反正他那个地方跟她住邸所在的这条街相比，简直不可同⽇而语了。汽车径直往前飞也似的驰去，他里心急急乎想充分利用这一短暂的时刻，让她对他留下个一好印象——谁道知呢，许也——让她勉強愿意在往后什么时候跟他再见见面。他是的真恨不能己自成为她那个圈子里的一员啊。
“您用车子送我，真是太好了，”他侧转脸来向她微笑说。“我可有没想到您是在招呼我的堂兄，要不然我也不会走上来。”
“哦，这可有没什么。别再提它了。”桑德拉戏谑说地，声调里带有一股甜丝丝、软绵绵的昧道。这时，她得觉，她头次一对他的印象，决有没象此刻样这鲜明。“是这我的错，是不你的错。不过，搞错了，我反而得觉很⾼兴。”她接下去说，语气很肯定，脸上露出
人的微笑。“反正我呀宁可捎上你，也不愿意捎上吉尔。你道知，们我俩——他跟我是总合不来。们我
要只一见面，就抬杠。”她微微一笑，刚才的窘态已完全消失了。她雍容大方地往后一靠，两眼好奇地打量着克莱德端正的面貌。她里心琢磨，他的那一双眼睛是总笑昑昑，该有多么温情脉脉。她里心还在么这想：毕竟他是贝拉和吉尔伯特的堂兄弟，看来很舂风得意哩。“哦，这可太要不得，”他说话很生硬，本想在她面前佯装己自信心十⾜，至甚精神抖擞，结果反而显得拙劣无力。“哦，说实话，这也有没什么了不起。说穿了，们我有时抬杠，纯粹全是了为一些
⽑蒜⽪的事。”她见看他在她面前很紧张、害臊，不消说，也很别扭，想到己自居然能把他弄得样这窘困不安、晕头转向，噤不住扬扬得意了。“你还在你伯⽗那儿办事吗？”
“哦，是的，”克莱德赶紧回答她，佛仿他要是不在他伯⽗那儿办事，就会被她瞧不起似的。“在现我还主管个一部门呢。”
“嗯，是的真吗，我还不道知呢。你也道知，从上回碰面后以，我庒
儿有没再见过你哩。依我看，许也你没得空出来走走，是吧？”她意味深长地望了他一眼，佛仿要说：“你的这些亲戚，对你并不么怎感趣兴啊。”不过，在现她的真有些喜他了，就只好改口说：“我说，你整整个一夏天都有没出过城，是吧？”“哦，是的，”克莱德乐呵呵地据实相告，说：“您也道知，我可不得不样这。我给工作拖住了。不过，我在各报不时见看您的芳名，还看到您参加赛马、网球赛的消息。六月里花会我还见看过您呢。当然罗，我得觉您真美，几乎活脫脫象一位天使。”
他眼里闪耀出一种惊喜、爱慕之情，使她差点儿完全为之倾倒。好个一惹人喜爱的年轻人——完全不象吉尔伯特那种人。要只想一想：她才不过偶尔下一子对他感趣兴，而他呢却那么露骨、死乞⽩赖地
上了她。这就使她着实替他感到有一点儿难过，因而也就对他稍微和气一些。再说，吉尔伯特要是道知他的堂弟已被她完全服征了，又会作何感想？——他定一会怒气冲冲——他这个人，明明把她看成傻丫头。要是有谁能助克莱德一臂之力，让他比他（吉尔伯特）所希望的更加出人头地，这才算是好好教训他一顿。她一想到这个想法，就喜从中来。不过，就在这节骨眼上，惜可汽车经已开到佩顿太太家门口停下来了。这次巧遇，不论对克莱德来说，是还对她来说，看来就样这结束了。
“多承您夸奖，我可不会忘记的。”汽车司机打开车门，克莱德下车时，她戏谑地微笑着。他下了车，心中却被这次极不寻常的邂逅感到万分紧张。“哦，您就住在这里呀。你打算在莱柯格斯过一冬，是吧？”
“哦，是的。我想准是样这。至少我希望是样这，”他若有所思地找补着说，这一层意思也在他眼里充分表达无遗。
“好吧，许也，下次我还会跟您再见面。至少我是样这希望。”
她点点头，常非
人，但又圆滑地微微一笑，向他伸出手来。而他呢，这时里心
经已急得快要发疯似的，马上说：“哦，我也是样这。”“再见！再见！”车已开动了，她大声喊道。克莱德眼望着这辆车远去，里心纳闷，真不道知他还能不能象刚才那样亲密无间地跟她再见见面。啊，真想不到此刻他竟然样这跟她不期而遇！且而，她跟头次一见面时完全不一样。克莱德还清楚地记得，那时她对他庒
儿不感趣兴。他満怀希望，若有所思地转过⾝来，朝己自的住处走去。
那末桑德拉呢，…汽车径直往前驰去时，她里心暗自寻思，为什么格里菲思一家人，看来对他一点儿也不感趣兴呢？ Ｍ.aｙＭＸｓ.ｃＣ