不过，在这过渡时期，他对罗伯达只字不提桑德拉，然虽哪怕是在厂里或是在她房间里，紧挨着她⾝旁的时候，他心中噤不住会想到桑德拉此刻许也又在跟上流社会人士如何应酬
际。罗伯达有时也感到他的思想和态度有些飘忽、冷淡，好象下一子把她完全忘掉似的，是于，她就暗自纳闷，真不道知最近他为什么如此心事重重。可他呢，每当罗伯达不在看他的时候，里心就不断琢磨——假定说——假定说——（反正是桑德拉煞费苦心，让他不时回想起她来的）——假定说他的真使象桑德拉么这
个一姑娘对他感到趣兴呢？那时对罗伯达该么怎办？么怎办？要道知
在现
们他俩已是样这亲密无间呢！（天哪！真该死！）说到罗伯达，他是喜
的她（是的，他是很喜的她），可在现，浴沐在这颗崭新的星辰的直接照耀之下，由于它的光化
线是如此強烈，他几乎再也看不见罗伯达了。难道说是他全错了吗？样这做就会造孽了吗？他⺟亲准定么这说的！有还他⽗亲也会么这说的——许也每个一有正确的人生观的人都会么这说的——说不定包括桑德拉·芬奇利——许也
有还格里菲思一家人——以及所有一切的人，全都会么这说的。殊不知这年第次一下着一点小雪，克莱德戴着一顶新圆筒礼帽和一条洁⽩的丝围脖（这些是都他新结识的、个一名叫奥林·肖特的杂货店老板撺掇他买的，此人对他颇有好感），里手还撑起一把新绸伞挡雪，径直朝着威克吉大街上特朗布尔家那幢然虽算不上很神气，可是还很有味儿的寓所走去。这幢房子怪矮的，布局又很凌
，內部灯光照在拉下来的一块块窗帘上，佛仿就象圣诞卡似的。即使他准时来到，此刻门前早已停了五六辆各种牌子、各种颜⾊的漂亮小汽车，纷纷扬扬的一片片雪花，都飘落到车顶上、脚踏板上、挡泥板上。他一见看这些汽车，就深感己自财力不⾜，且而看来一时恐怕还无法加以弥补——他毕竟有没⾜够的钱去置备类似小汽车这种必需品。他一走近门口，就听见里头一片说话声、笑声。个一⾝材瘦长的仆人，把他的帽子、外套和绸伞接去过了。克莱德劈面就见到了显然在引颈等候他的杰尔·特朗布尔——她是个一温柔的、长着鬈曲的金发的碧眼姑娘，说不上美得令人黯然魂销，但是活泼、漂亮，穿一⾝⽩缎子连⾐裙，袒裸着胳臂和肩膀，她前额上还用丝带束着一颗假钻石。“不必自我介绍了吧，”她走过来跟克莱德握手时，⾼兴说地。“我叫杰尔·特朗布尔。芬奇利姐小还有没到。不过，我想，反正我和她一样，也可以做东道主吧。里边请，大家几乎都在里头。”
她领着他走过好几个乎似互成直角、连在起一的房间，一面走，一面找补着说：“你长得活象吉尔·格里菲思，是吧？”“是的真吗？”克莱德是只淡淡地一笑。这一对比，让他里心 得觉怪美滋滋的。
这儿天花板很低。一盏盏漂亮的灯，透过彩绘灯罩将柔和的灯光投
到幽暗的墙壁上。两个连在起一的房间里，壁炉火苗正旺，给配有垫子的舒适的家具蒙上了一层攻瑰⾊的反光。房间里有画、有书，有还精美的小摆设。
“喂，特雷西，你先通报一声客人已到，好吗？”她大声喊道。“我的兄弟，特雷西·特朗布尔，格里菲思先生。喂，各位来宾，这就是格里菲思先生，”她找补着说，举目环顾四周所的有人，们他也以不同的眼光直盯着他，这时特雷西·特朗布尔正握住他的手。克莱德觉察到众人都在打量着他，不免有些别扭，但还得热情地报以一笑。与此时同，他发觉们他至少暂时中断了谈话。“请不要为因我，各位就中断了谈话，”他大胆地笑着说，让所有在场的人几乎都得觉他很是从容自若和随机应变。特雷西接下去说：“我不给你挨个儿介绍了。们我都站在这儿，指给你看就得了。那边跟斯科特·尼科尔森说话的，就是我妹妹格特鲁德。”克莱德看到个一⾝材矮小、肌肤黝黑的姑娘，⾝穿纷红⾊套裙，长着一张漂亮、莽撞、够泼辣的脸蛋儿，在正向他点头。紧挨在她⾝旁的，是个一很有分寸的年轻人，⾝体结实，两颊透红，个一劲儿向克莱德点头。“你好。”离们他一两英尺，有个一深深的窗龛，旁边站着一位细⾼挑儿、举止娴雅的姑娘，长着一张黝黑而并不么怎太
人的脸蛋儿，在正跟一位个子比她矮，但是肩膀宽阔、
脯厚实的年轻人谈天。有人告诉克莱德，们他就是阿拉贝拉·斯塔克和弗兰克·哈里特。“们他
在正就最近康奈尔、锡拉丘兹两大学这场⾜球赛抬杠呢…伯查德·泰勒和来自尤蒂卡的范特姐小。”他继续道说，说得简直太快，克莱德几乎什么都记不住。“珀利·海恩斯、范达·斯蒂尔姐小…得了，我看也都全了。哦，不，有还格兰特和尼娜·坦普尔这会儿刚到。”克莱德迟疑了下一，定神一看，只见个一⾝材⾼大、打扮得有点儿象绔袴弟子的年轻人，削尖的脸儿，灰溜溜的眼睛，挽着一位穿着齐整、体态丰盈的年轻姑娘（她⾝穿淡⻩褐⾊⾐服，额前经心在意地垂下一绺淡栗⾊的头发），一块儿走到房间央中。“你好，杰尔。你好，范达。你好，威南特，”他一面打招呼，一面向克莱德介绍这两位，可们他对克莱德好象都不么怎特别注意。“本来没想过们我也来得了，”年轻的克兰斯顿马上继续向大家说着。“尼娜想不来，可我答应过伯蒂娜和杰尔，要不然我也不来了。刚才们我到过巴格利家里。斯科特，你猜是谁在那里呀。范·彼得森和罗达·赫尔。们他总共只待了一天。”“是的真吗？”斯科特·尼科尔森大声道说，从他的外貌，一望可知，是个一意志坚决、颇有主见的人。这里人人⾝上显然都有一种无忧无虑的优越感，使克莱德大吃一惊。斯科特说：“为什么你不把们他一块儿带来。我很想再见到罗达，有还范。”
“我可办不到。们他说还得早点回去。许也 后以 们他会上这儿待会一儿。哦，晚饭还有没开吗？我可巴望一坐下来就吃晚饭。”
“这些律师啊！难道说你不道知有时候们他
本吃不上饭的，”弗兰克·哈里特立时加以说明。他是个一⾝材矮小，可是脯很宽、笑容可掬的年轻人，显得很和蔼、很漂亮，且而还长着一口雪⽩、匀称的牙齿。克莱德
喜他。“得了，不管们他吃不吃，们我是要吃的，要不我就走了。们你听说过，有人在正秘密打听明年康奈尔划船比赛谁当指挥吗？”有关康奈尔这种大学里常常絮絮不休的话题，哈里特、克兰斯顿等人都参加了，可是克莱德庒
儿听不懂。许许多多大学，对这拨年轻人来说，是都
常非
悉，可他几乎还很少听见过。不过，他毕竟有还自知之明，深知己自这一缺点，凡是涉及有关大学的任何问题或是话题，他都量尽回避。但也正为因这一点，他顿时感到己自在这儿确实格格不⼊。这些年轻人道知得比他要多，且而都上过大学。本来最好他也来讲一讲己自进过哪个一学校呢。在堪萨斯城，他听说过堪萨斯州立大学——离城不很远。有还密苏里大学。在芝加哥，他还听说过芝加哥大学。他能不能说说己自进过其的中哪一所大学——如比说，堪萨斯州立大学，哪怕是就读时间很短，么怎样？他转念一想，万一有人问起，他⼲脆么这说就得了。但接下去，么怎办呢？要是有人突然问他，比方说，问他在那儿学过什么。反正他不知从哪儿听到过数学这个词儿，⼲吗不就说这个一呢？幸好他下一子发觉，这些年轻人是只对们他 己自太感趣兴了，此因对克莱德并不么怎理会。许也他作为格里菲思家族的一员，在外界某些人看来，说不定很有分量，可是在这儿，就算不上什么了——这看来也是理所当然的。这时正好特雷西·特朗布尔回过头去，跟威南特·范特说几句话，克莱德就得觉很孤零零的，好象被人抛弃了，露出无可奈何的神态，找不到人可以说话了。可是就在这当儿，那个⾝材矮小、肌肤黝黑的姑娘格特鲁德走到了他⾝旁。
“这拨人是都有点儿姗姗来迟。是总 样这。要是说定八点，们他照例要八点半或是九点才到。还不是总老样子吗？”“是啊，那当然，”克莱德很感
地回答说，量尽显得活泼而一点儿也不拘束。“我叫格特鲁德·特朗布尔，”她又作自我介绍说。“是漂亮的杰尔的妹妹。”一种讥讽而又逗人的微笑，从的她嘴边、眼里掠过。“你跟我点过头，可你并不认识我。不管么怎说，反正们我听人说起过你许多事情，”她故意嘲弄说，要想让克莱德露出一点儿窘态来。“莱柯格斯那儿出了个一神秘的格里菲思，此人佛仿谁都也没见过。不过，有一回，我在央中大道见过你。那时你正走进里奇糖果店。自然啦，你并不道知。你喜
吃糖果吗？”“哦，是啊，我喜
吃糖果。哦，么怎啦？”克莱德问，他下一子发觉受人嘲弄而感到有点儿尴尬，为因他是给女朋友买糖果的，而这位女朋友就是罗伯达。时同，他又不噤感到，倘若跟别人相比，跟这个姑娘在起一要来得稍微自然一些，尽管她喜嘲弄人，长得也并不很昅引人，可的她举止态度，却是乐乐呵呵，如今毕竟是她使他摆脫了孤单冷落的困境。“许也你是只随便么这说说罢了，”她莞尔一笑说，眼里露出逗挑的神⾊。“多半是给哪一位姑娘买的吧。你有个女朋友，可是不吗？”
“嗯…”克莱德沉昑了会一儿，为因她一问到这里时，他里心顿时想起了罗伯达，脑海里时同闪过了个一问号：“莫是不有人见过他跟罗伯达在起一？”但他时同又得觉眼前这个姑娘好泼辣，爱逗弄人，也
聪明，跟他去过认识的哪个一姑娘都大不一样。不过，他迟疑并有没多久，就找补着说：“不，我可有没。⼲吗你问这个问题？”他嘴里说这句话，里心却在嘀咕：罗伯达要是听见了，又会有么怎个想法。“可是这一问，你问得好怪，”他有些紧张不安地继续说。“你就喜
逗弄人，可是不？”“谁呀？是我？哦，不。逗弄人这种事，我才不⼲呢。不过，反正我相信你是还 的有。有时我喜
提问题，无非是看看人家尽管不愿把真心话说出来，可嘴上又是么怎说一通的，”她直瞅着克莱德的眼睛，既逗笑，而又带一点挑衅地笑昑昑说。“不过，我道知你是还有女朋友的。凡是长得漂亮的小伙子都有。”“哦，我长得漂亮吗？”他不觉动得笑了来起，感到好玩，可又是很得意扬扬。“是这谁说的？”“好象你自个儿还不道知似的。哦，各种各样的人都么这说。比方说，我就是个一。有还，桑德拉·芬奇利也认为你长得可漂亮呢。她是只对漂亮的小伙子才感趣兴。说到这件事，我姐姐杰尔也是样这。有只长得漂亮的小伙子，才叫她喜
。可我不一样，为因我自个儿长得就不么怎漂亮，”她嘲弄地、逗人地冲他的眼睛直眨眼，下一子使他茫然不知所措。么这一位姑娘，他委实对付不了，时同，在她竭力恭维之下，却又得觉好玩。“不过，你是是不也认为己自长得比你堂兄更漂亮些，”她言词犀利，甚而至于武断地接下去说。“有些人得觉就是样这。”格特鲁德这一问，尽管他也巴不得己自相信确是事实，让他里心既感到美滋滋，但又不免有些惊愕。且而，让他更加好奇是的，这个姑娘居然对他也感趣兴。可是，哪怕克莱德对此深信无疑，却么怎也不敢把己自明确的看法说出来。想到这里，他眼前就栩栩如生地浮现出吉尔伯特那种咄咄
人、坚决泼辣、有时至甚面露凶⾊、力图报复的形象。吉尔伯特要是一听到样这的传闻，当然毫不迟疑地就要惩罚克莱德。“哦，我可从没想过样这的事，”他哈哈大笑说。“说的真，可没想过。当然罗，我可没想过。”“嘿，得了吧，就算你没想过吧，反正事实上你长得是还比他要漂亮。但这对你也帮不了什么大忙，除非你有钱——那就是说，如果你要想进⼊有钱人的上流社会的话，”她抬眼直望着他，语气相当温和地继续说“人们爱钱，至甚胜过爱俊美的容貌。”
好个一利害的姑娘啊，他暗自寻思，她这话该有多么冷酷无情——扎得他心痛如绞，哪怕她并是不存心要样这。
在正这时，桑德拉本人跟个一克莱德不认得的年轻人走了进来——此人是瘦⾼个儿，穿着打扮却很漂亮。跟在们他后面的，除了别人以外，有还伯蒂娜和斯图尔特·芬奇利。“她来了，”格特鲁德带着一点轻蔑的口吻说，她之以所产生如此反感，就是为因桑德拉长得远比她姐妹俩漂亮，且而还表示对克莱德感趣兴。“这会儿她要看看你果真发觉了有没她长得很美，此因，你可千万别让她失望啊！”这句话很有分量，说的固然是事实，但有些多余了，克莱德早就全神贯注，至甚急巴巴地直瞅着她。姑且不谈她在本地的社会地位、财富，以及服饰、举止如何⾼雅，桑德拉恰好是最能
住他的这种类型的女人——许也就是霍丹斯·布里格斯，只不过相比之下，她显得更加优雅（为因她有钱有势），并不那么耝野，但同样也是以自我为中心。不过，从本质上说，她倒是个一热情奔放的小阿芙勒黛蒂①，不管么怎样，她竭力要向每个一长得相当漂亮的人男，显示出她那姿⾊所具有毁灭
的魅力，时同，她还要保住己自的人格与个，不受任何纠
不休的婚约，或是姑息妥协的约束。可是，出于各种各样连己自都说不清楚的原因，克莱德倒是使她一见倾心。许也他本谈不上什么有钱有势，但桑德拉却对他很喜——①阿芙勒黛蒂是古希腊神话中爱与美的女神，相当于罗马的维纳斯女神。
此因，在现她恨不得马上了解清楚：首先，他来了有没，其次，千万不能让他感觉到是她先看到他的，后最，还要竭尽全力去
住他——正是霍丹斯那一套路数和想法，最能打动他的心。他目不转睛地直瞅着，她时不时来回走动，穿一⾝薄如蝉翼的跳舞⾐裙，上面从最浅的淡⻩⾊一直到最深的橘⻩⾊，各种不同⾊彩，应有尽有，越发衬托出她那黑眼睛和黑头发的美。她跟人相互寒暄，说过十来次“你好”又跟这人那人谈过这条那条本地要闻，直到后最，她才纡尊降贵地发觉原来克莱德就在旁边。“哦，你就在这儿。说到底，你是还决定来了。至于你认为己自这次来究竟值得不值得，我可说不准了。当然罗，每个人都给你介绍过了吧？”她举目环视四周，佛仿在说：要是还没介绍过的话，她己自可以给他介绍。别人原先对克莱德印象并不么怎深，如今看来桑德拉对他很感趣兴，便使们他产生了莫大趣兴。
“是的，我想，差不多每个人我都见过面了。”
“除了弗雷迪·塞尔斯。他刚才跟我一块进来的。喂，弗雷迪，”她大声招呼个一⾝材瘦⾼的年轻人过来，此人脸颊柔软，头发显然卷曲过，⾝穿一套很合⾝的礼服，这时走了过来，低头俯看克莱德，就象一头小公
低头望着只一小⿇雀。“这一位是克莱德·格里菲思，刚才我跟你谈起过的，弗雷迪，”她很活泼地始开 道说。“他长得是是不很象吉尔伯特？”“哦，长得真象！”这个态度和蔼的人大声喊道。好象他的眼睛有点儿小⽑病，为因他要俯⾝凑近克莱德，方才看得清楚。“听说你是吉尔伯特的堂弟。我对他很
悉。们我是在普林斯顿①一块念过书。我去谢內克塔迪的通用电气公司前以，老是上这儿来的。不过，在现我是还常常来。我说，你好象是在厂里工作，是吧？”——①国美一著名大学。
“是的，我是在厂里工作，”克莱德回答说。在这个论文化教养显然大大超过他的年轻人面前，他得觉 己自真是低人一等。他里心害怕此人会跟他谈到正是他一窍不通的事情，也就是由于他有没受过任何连贯教育此因从来有没听说过的那些专门技术问题。
“许也你主管个一部门，是吧？”
“是的，我是主管个一部门的，”克莱德谨小慎微，而又紧张不安说地。
“告诉你，”塞尔斯先生对生意和技术问题很感趣兴，此因兴冲冲地继续道说。“我一直纳闷，领子这个行业，当然罗，姑且先不谈钱赚问题，此外究竟有还什么好处。这个问题在大学里念书的时候，吉尔老是跟我抬杠。他常常要说服我，说制造和销售领子，是具有相当大的社会意义，可以使样这一些人（要是不领子价钱便宜，本来们他也就买不起的）温文尔雅，彬彬有礼。我想这肯定是他从哪一本书上看到的。我可老是笑话他。”
克莱德正想不妨一试，给他个一回答，然虽这一切都已越出了他的知识范围。“社会意义”——塞尔斯到底要说明什么意思？定一是他在大学里学到的什么⾼深的科学知识。如果说桑德拉不出来解了他的围，恐怕他的回答定一是含糊其词，或者完全是牛头不对马嘴；说实话，桑德拉既有没想到，也不会道知克莱德此时此地早已陷⼊窘境。桑德拉大声喊道：“得了，别抬杠啦，弗雷迪。这可一点儿意思都有没。再说，我还要让他跟我的弟弟和伯蒂娜见见面呢。克兰斯顿姐小，你记得吧。今年舂天，她跟我一块去过你伯⽗家的。”
克莱德侧转脸来，弗雷迪碰了一鼻子灰，是只默默地瞅着桑德拉，说实话，他是常非爱慕她。
“是的，当然记得，”克莱德始开说话了，刚才他一直在仔细打量着们他这两个人。在他心目中，除了桑德拉以外，就数伯蒂娜显得特别动人，然虽他庒
儿也不了解她。她这个人心境不外露，不真诚，而又诡谲，是只让他在她那个小圈子里诚惶诚恐地感到己自微不⾜道，因而忐忑不安——无非就是样这罢了。“哦，你好吧？又跟你见面了，很⾼兴，”她故意拖长调子说。的她那双灰绿⾊眼睛冲他全⾝上下打量着，时同向他投去一种含笑但又淡漠、古怪的目光。她认为他长得很漂亮，不过，她倒是巴不得能看到他更加精明⼲练。“我想，你工作定一很多，忙得够呛吧。不过，如今你既然始开出来走动，我想，后以 们我 定一可以常常见面了。”
“是的，我也希望样这，”他回答时露出一口整齐匀称的牙齿。
的她那双眼睛乎似在说：尽管她刚才说的话，连己自都不相信，同样他也不会相信，不过非得样这说不可，许也是逗着玩儿吧。
桑德拉的弟弟斯图尔特敷衍克莱德时所说的那一套，与刚才姐姐也是差不离，只不过词儿稍加改变罢了。
“哦，你好？见到你，很⾼兴。刚才姐姐跟我谈起过你。打算长期待在莱柯格斯吧？希望你长期待下去。我想，们我 后以不时会见面吧。”
克莱德对此却并不那么相信，不过，他很喜
斯图尔特格格大笑时露出一口整齐匀称的洁⽩牙齿那种轻松、浅薄的神态——他笑得豪慡、愉快，但又无动于衷。他也很喜威南特·范特走过时斯图尔特一转过⾝来，就挽住她⽩净的胳臂那种派头。斯图尔特说：“等会一儿，威①。我有事要问你。”他跟她一块儿走进了另个一房间——他俯⾝紧挨着她，兴⾼采烈地谈开了。克莱德还发觉他的礼服做工讲究极了——①是这斯图尔特对威南特的昵称。
克莱德心想：们他⽇子过得多么快活，多么生动活泼啊！这时，杰尔·特朗布尔始开大声喊道：“来吧，请各位就座。这可不能怪我呀。厨师在正发脾气呢，何况们你各位也都迟到了。们我吃完了，再跳跳舞，嗯？”
“等特朗布尔姐小安排大家⼊座停当之后，你就不妨坐在我和特朗布尔姐小中间，”桑德拉郑重其事说地。“样这
好，对吗？在现，你就可以领我进餐厅去吧。”她把己自雪⽩的胳臂揷在克莱德的胳膊底下。是于，他得觉 己自好象慢慢悠悠地，可是稳稳当当地径直向天上乐园走去。 Ｍ.aｙＭxｓ.ｃＣ