拉芙娜道知，不管他么怎牛⽪哄哄，蓝荚实其跟她一样，算不上真正的斗士。不，他比她还糟，他是个抓住
⽑蒜⽪不松手的家伙。拉芙娜再次一追问他飞行情况时，他来了个王顾左右而言他，后最⻳缩进一大堆技术细节中。拉芙娜终于忍不住了：“你听着。那孩子正坐在某种许也能把瘟疫炸个粉⾝碎骨的东西上，可他里手的武器有只点弓箭。蓝荚，们我到底要多长时间才能到？”
蓝荚紧张不安地在天花板上滚来滚去。车手们装备着反应式噴气推进器，在惯
运动状态下比大多数人类成员灵活得多。平时们他依靠船舱內到处是都的昅垫，在天花板和四壁间自由滚动。平时看来还
有趣，在现却惹人生气。至少们他还能
流。的她目光越过舰桥，落在范·纽文⾝上。他正呆坐在舰桥的主显示窗前，和平时一样，注意力全部放在缓缓移动的星星上。他没刮胡子，脸上的红⾊髭须闪闪发亮，纠结成团的长头发在零重力下飘动着。⾝体上的伤经已治愈了。老头子的通讯设备占据了他⾝体上部分肌⾁的位置，与老头子脫离后成了空洞，飞船的医疗程序连这些地方的肌⾁都再造重生了。范在现可以己自穿⾐服、己自吃饭，但仍然自我封闭在不为外人所知的⽩⽇梦中。两个车手彼此叽叽喳喳一阵，后最回答的她是绿茎“说实话，们我也不道知要花多长时间。随着飞船下潜，飞跃界也在发生变化，越往下飞，界区质量越槽。每次一跃迁都比上次一花的时间多一点点。”
“这些我道知，咱们在正接近爬行界。但这艘飞船是经过特别改装的呀，本来就是了为适应这种环境，飞船应该能够补偿界区质量下降带来的速度损失。”
蓝荚从天花板向甲板伸出一
枝条，轻叩耝糙的波状甲板。过了会一儿，他的语音合成器里传出人类发窘时的音声。“拉芙娜女士，通常情况下，你说是的对的。但这次一很特殊…只说一件事，界区本⾝也在发生波动。”“什么？”
“这是不什么闻所未闻的事，小偏移时时都有。主要由于这个原因，们我深潜飞船才需要：探测界区的偏移。在现…情况不稳定太了。进⼊这种动
环境，是咱们运气不好。”拉芙娜实其早就道知匕跃下层与爬行界的分界线这段时间存在波动，但她没想到波动么这大，需要用“界区偏移”这种词来描绘。她也从来没想过这种偏移会严重到对们他产生重大影响的地步。
“好吧，会糟到什么地步？会把咱们拖得多慢？”
“喔哟我的老天呐。”蓝荚滚到船舱另一面的墙上，站在満天星斗上“我要是还株止树该多好啊。面前么这多困难。真想在现就站在浪涛里，只靠古老的自然记忆思考问题。”只思考浪涛的中⽇⽇夜夜。
绿茎替他继续说：“在现的问题是不‘这个浪头能打多⾼？’，而是‘这场风暴会恶劣到什么程度’，目前的风暴是这个区域一千年来最严重的次一。不过从本地新闻组的帖子看，风暴经已发展到了极限。要只咱们另外的方面不恶化，一百二十天內就能到达目的地。”
另外的方面。拉芙娜飘到舰桥央中，把己自固定在一张座椅里。“你是说逃出中转系统时飞船受创？超能动力脊，对吗？在现的运行情况么怎样？”
“还行吧。们我把跃迁速度限制在设计最大功率的百分之八十以內。不过又说回话来，们我缺乏⾼⽔平的诊断手段，以所也可能突然间发生严重故障。”
“有这种可能，但可能
不大。”绿茎揷嘴道。拉芙娜点点头。们他手头的⿇烦经已够多的了，再去
心控制不了的可能出现的困难没什么意义。在中转系统时，这一趟飞行估计只需三四十天。可在现…不管她多么希望加快速度，陷在深井里的孩子是还只好鼓起勇气，再熬上很长一段时间了。唔，在现是执行第二套方案的时候了，执行范样这的人可能会提出的方案。她一蹬地板，飘到绿茎⾝旁。“好吧，么这说来，们我最快也需要一百二十天。如果分界线的波动加剧，如果们我需要停下来修理飞船…”上哪儿找修船的地方？不过这件事只会多耽搁点时间，是不本不可能办到。经过改装的纵横二号即使深⼊到飞跃下界也可以维修，它应该有这个功能。“说不定会花上两百天。”她扫了蓝荚一眼，这回他有没像平常那样絮絮叨叨加上一大堆补充、修正意见。“那孩子发来的信息们你都看过。他说当地人很可能被敌人打垮，许也连一百天都支持不下来。不管么怎说，们我
定一要向他提供帮助…在们我抵达之前。”绿茎的枝叶摇晃来起，拉芙娜得觉 是这个表示困惑不解的势姿。
的她视线越过甲板望着范，音声稍稍抬⾼一些。喂，你，这种事你应该是行家呀！“可能们你车行树不道知，但是这个爬行界的常见问题，发生过上百万次了。从个一文明体系到另个一文明体系要花许多年——许多世纪——的时间，孤立的文明失落了，坠⼊蒙昧时代，跟那些共生体——爪族——同样原始落后。然后，们他的星球上出现天外来客，是于短时期內便恢复了从前的技术⽔平。”范连头都没转过来，仍旧呆呆地望着星空。
车手们彼此一阵哗啦哗啦，然后：“这些对们我有什么用？重建文明是不得花几十年时间吗？”
“有还，爪族世界谈不上重建不重建。据那孩子说，那个世界从前也有没什么发达的技术。⽩手起家打造个一全新的文明，岂是不更费时间吗？”
对这些反对意见，拉芙娜只挥了挥手。别打断我，我正来灵感哩。“我要说的是不这个。们他 在现跟们我有通讯渠道，们我飞船上又有个一很不错的通用资料库。从零始开的发明家对己自 在正做什么实其并不了解，只能在黑暗中摸索。很多东西连尼乔拉上的科学家和工程师都不得不重新发明，们他 是还 前以有技术文明的哩。但是在现，们我什么都懂，道知 么怎造机飞等等，道知各种发展途径。”说到眼前的事，拉芙娜然忽间得觉 们他大有成功的可能。“们我可以研究所有可能的发展途径，去掉行不通的死路。有还，们我还能找出最快的发展道路，能让那些中世纪的爪族以最快速度制造出某些东西，把进攻杰弗里和他的朋友们的野蛮人打个落花流⽔。”
拉芙娜停下己自的滔滔雄辩，容光焕发，看看绿茎又看看蓝荚。但车行树要是不开口，简直就是宇宙中最迟钝、最有没生气的东西。连们他是是不在看她都说不清。过了很长时间，绿茎总算出声了“对呀，我明⽩了。有还，如果再发现的事在爬行界那么常见，那么们我资料库里定一早就有了不少行之有效的方法。”
也正是在这一刻，范从显示窗前转过⾝来，盯着拉芙娜和车手们。离开中转系统之后第次一，他说话了，且而 是不没多大意义的废话。当然，拉芙娜过了会一儿才明⽩他说的意思。“火炮和通讯器材。”这就是范的话。
“啊？…对对。”她瞪着他，快想，想点什么，让他多说几句。“为什么专门要这些东西？”
范·纽文耸耸肩：“在堪培拉就是么这做的。”
就在这时，该死的蓝荚叽叽呱呱来起，说什么要在资料库里作次一查询。范着看 们他，脸上毫无表情。接着，他又转⾝看起星星来。机会错过了。 M.ａyMXs.cC