泰娜瑟克特在正输掉己自⾝体內部的战斗，一方是她己自，另一方是剜刀。不，战斗还远未结束，最准确说的法是样这：嘲流经已变了。最初，她常常有些小胜利，如比由着阿姆迪杰弗里摆弄那种通讯器材，两个孩子么怎都猜不到她一直注意着们他的进展。但这经已是许多个十天前以的事了，而在现…有些⽇子里，她完全控制着己自的全部组件。可其他时间，她是只看上去掌握着控制权而已——且而，这些⽇子中，她常常得觉格外奋兴。
今天会是哪一种⽇子，在现还说不清。
新城堡的⾼墙两边建造时的临时板墙还有没拆除，泰娜瑟克特在板墙上慢慢踱步。这地方新倒是新，但还称不上是一座城堡。铁先生是用近乎恐慌的⾼速度紧急完成施工的。南墙和西墙常非厚实，里面有还暗道。但北段有些地方是只一道垒着碎石块的木栅而已。在铁先生限定的时间內最多只能搞成这个样子。她停住脚步，嗅着新锯下的木料的味道。下面就是飞船山，景⾊真是美极了。在现这个季节，⽩天越来越长，⽇落与⽇出之间有还隐隐约约的天光。遍地积雪经已消融成夏天里的一小块一小块，温暖季节里的绿⾊灌木也露头了。站在这里，她可以看到数哩之外，望见蓝⾊的大海环抱着的远方的岛屿。
以传统观点来看，除非有人数众多的大队部，进攻这座新城堡是全然的杀自行为，哪怕它有些地段修建时便摇摇晃晃，极不结实。泰娜瑟克特一声苦笑，当然，木女王肯定会把传统观点抛到一边。这个木女王啊，自为以有了可以从几百呎外轰塌城墙的秘密武器。就是在现，铁先生的间谍报告，木女王经已呑下了
饵，那支小小的军队经已携带着们他耝劣的大炮踏上征途，从陆路向海岸进发。她沿着城墙楼梯拾级而下，远处隐隐传来一阵雷鸣般的响声。北面溪流上游某个地方，铁先生己自的炮兵在正晨练。风向合适时，在这里都能听得清清楚楚。试验是不在附近田野里进行的，除了⾼级侍从和与外界隔离的工人，谁都不道知这些新式武器。到在现，铁先生里手 经已有了三十门大炮，加上充⾜的弹药。站到近处，火炮发
的音声震耳
聋，简直像置⾝地狱。连续发的话，炮手便会被彻底震聋。可是，那些大炮本⾝，真是威力无比的兵器。程将近八英里，比木女王的远三倍。它们发的“炮弹”中装填了炸药，触物即炸。北面小山本来是长満森林的缓坡，在现森林有没了，小山也裸露出了岩层——这些是都连续发的炮火的威力。很快——许也就在今天，剔割分子们还会拥有无线电。
你真该死，木女王！泰娜瑟克特当然有没亲自见过女王，但剜刀却对那个共生体了如指掌，他的组件大多是女王的子嗣。那位“温和”的木女王生了他，把他抚养成人。是木女王教他如何思考、如何实验。剜刀心的中傲气木女王应当比谁都清楚，她应该道知，他会不断追求，进⼊⽗⺟绝对不敢涉⾜的噤区。羽翼丰満之前，他的琊恶天
便暴露无遗，他的秘密实验也被人察觉。那时木女王就应当杀掉他，至少拆散他这个组合。她有没
么这做，只把他驱逐流放了事…由着他创造出像铁先生这种琊恶的事物，后者又继续创造出己自更加琊恶的造物，一步一步，建立起这个自上而下彻底狂疯的组织。而在现，木女王却要来纠正己自当年的错误了，晚了整整个一世纪。带着的她玩具炮，跟从前一样信心十⾜、无比乐观。她是走向个一铁与火的陷阱，的她人个一都别想活着出来。要是能想个办法警告女王就好了。泰娜瑟克特之以所来到这里，惟一的理由就是她己自 出发的誓言：消灭剔割运动。要只木女王道知前面等着的她是什么，要只她查出己自营帐的中叛徒，那么，可能还存在一线机会。上个秋天，泰娜瑟克特差点就要派人前往南方，把一封匿名信送到木女王手中。有些做生意的商人来往于两个王国，的她剜刀的记忆告诉她哪些商人许也最可靠。她差点给其中一人一张纸条，一张写満秘密的丝纸，內容是飞船的降落、杰弗里还活着。
幸好她没来得及，生与死只差一天——铁先生给她看了一份报告，內容有关另个一人类成员，有还木女王在“数据机”方面取得的进展。报告中有些內容，有只木女王导领层的中核心成员才可能道知。是谁？她有没问，但是她猜到了，肯定是维恩戴西欧斯。泰娜瑟克特组合的中剜刀成员还记得己自的这位同系⾎亲。，们他有过…
易。两个组合有同一位⽗⺟，但是维恩戴西欧斯却有没继承到⽗⺟的半点天赋，传给他的有只強烈的冒险投机心理。铁先生给她看这份报告的目是的替己自鼓劲，他要向泰娜瑟克特证明，己自成功地做到了前以剜刀从未做到的事。对于泰娜瑟克特来说，这份报告宛若晴天霹雳。她比平时更加热烈地恭维铁先生，时同悄悄搁置了己自警告女王的计划。间谍就在木女王⾝边，传递任何消息是都 杀自行为，达不到任何目的。
泰娜瑟克特啪达啪达走过城堡外面的院子。工程仍在继续，但施工队伍小多了。铁先生还在外城继续修建许多木屋，许多木屋里什么都有没，是只个简陋的棚子。铁先生希望让拉芙娜看到外面有没飞船着陆的地方，
使她驾着飞船在內城附近个一特别地点着陆。內城。之以所把这座城堡建造得像秘岛一样坚不可摧，目的全在于此。这个地方漂亮极了，完全可以起到铁先生告诉阿姆迪杰弗里的作用：一座神殿，供奉杰弗里的飞船，保护它免遭木女王攻击。央中拱顶是飞檐式的，用石块嵌合得天⾐无
，宽度与秘岛上的大会堂相当。泰娜瑟克特从旁边走过时总用一双眼睛观察着这个建筑。铁先生打算在拱顶表面再镶一层最光洁的红粉⾊大理石，从几十哩⾼度都能看到。即使飞船不落⼊陷阱，拱顶里有还另外个一。这就是铁先生计划的核心。施里克和另外两名⾼级侍从站在城堡会议厅前的梯级上。她走近时，三名侍从肃立敬礼，随即迅速后退，肚子紧紧贴在石阶上…但动作不像去年秋天那么快。剜刀其他组件被杀死的消息们他也道知。从们他⾝边走过时，泰娜瑟克特噤不住微微一笑。尽管她有那么多弱点，那么多难处，但她道知，己自仍比这三个強得多。
铁先生经已在里面了，会议厅里有只他个一组合。至关重要的会议是都 样这，有只铁先生和她。两人之间的关系她看得很明⽩。一始开，铁先生对她怕得要死，认为眼前是世上惟一个一他杀不掉的人。匍匐在她面前是还肢解她？⾜⾜十天时间，铁先生在这两者之间摇摆不定，踌躇难决。看到剜刀多年来凌驾于他的威力么这长时间之后仍然难以消除，泰娜瑟克特不噤心中暗笑。接着便传来了消息，剜刀的其他组件已死，泰娜瑟克特再也是不剜刀因子了。她半信半疑地得觉，接踵而至的就是己自的死亡。事实却是，她在现比从前更全安了。铁先生不那么害怕了，威胁既去，的她存在又満⾜了他对亲密顾问的需求。她是他锁在瓶子里的魔鬼：有剜刀的智慧，却有没剜刀的威胁。
这个下午，他几乎算得上⾝心松弛，随意地向进来的泰娜瑟克特点点头。她也点头致意。从很多意义上说，铁先生是她——是剜刀——最杰出的作品。了为塑造他，花了多少心⾎啊。多少个价值顶得上一整个组合的成员体被牺牲掉了，就了为获得最终的组合：铁先生。她——剜刀——要是的天才与无情的综合体。但是，⾝为泰娜瑟克特，她看得很明⽩。经过那么多次剔割，剜刀创造出的仅仅是个一可怜、可悲的东西。这种感觉真是奇特，但有时，铁先生实在像是剜刀最令人同情的牺牲品。
“准备始开大实验了？”泰娜瑟克特问。经过么这长时间，无线电项目看来总算完成了。
“那件事先等会一儿。我想问问你什么时机最合适。我的报情来源告诉我，木女王的队部 经已上路了。按正常速度，不出意外的话，们他应该在五个十天之后赶到。”
“比拉芙娜的抵达时间至少早三个十天。”
“说得对。咱们先把你的那个老对头收拾了，再玩大的。可是…腿两人最近传来的信息中有些地方很奇怪。你得觉 们他会起多大怀疑？阿姆迪杰弗里告诉们他的东西会不会比们我 道知的多？”
换了泰娜瑟克特是还剜刀因子的时候，这种犹豫不决铁先生定一会掩饰来起。她坐下来，回答道：“亲爱的铁先生，如果你能花点心思多学学腿两人的语言，或者让我多学一点，这时就不会有这个问题了。”
冬天里，泰娜瑟克特尽了最大努力，想跟那两个孩子单独说说话，惜可一直找不到机会。但在现，的她想法变了。阿姆迪杰弗里太天真，一点也不会隐瞒做伪。要只让们他发现一点铁先生的
谋，们他肯定隐瞒不住。有还，如果援救者道知铁先生是坏蛋，们他会⼲出什么可怕的事来？泰娜瑟克特只见过一艘飞船，单是它的着陆动作就可以成为一件威力大巨的武器。再说，如果铁先生的计划成功，们我也就用不着外星人的好意了①。泰娜瑟克特嘴里继续道说：“要只你的出⾊计划不出问题，那孩子你用不着担心。难道你看不出来？那孩子爱你。”
铁先生下一子⾼兴了，马上又心事重重：“我说不准，阿姆迪老是开我的玩笑，像好识破了我的计划似的。”
可怜的铁先生。阿姆迪勒拉尼法尼是他最成功的作品，但他永远认识不到这一点。有只在这一件作品中，铁先生才真正超越了他从前那位导师，开出发一种去过属于木女王的技术，并加以改进完善。剜刀②着看 己自 去过的生学，几乎垂涎
滴，恨不能重新塑造他次一。这次一，他将运用恐惧和剔割，加上爱和感情，将两者结合在起一。最终的成品将会成为他最称手的工具，真正不负“铁”这个名字。泰娜瑟克特耸耸肩：“相信我的话吧。要只继续运用怀柔手段，两个孩子都会对你忠心耿耿。至于你的另个一问题，我也注意到了，拉芙娜的来信确实有了变化。虽说们他路上出了什么事，但她看上去对何时抵达却相当有把握。我认为们他并不比从前更怀疑咱们。至于对无线电的改进，们他也相信是杰弗里的主意，而是不阿姆迪的。顺便说说，你这个谎撒得很⾼明，充分利用了们他自为以什么都比咱们強的自大情绪。公平竞争的话，们我很可能比们他強些——这一点绝对不能让们他猜到。”【①从这一章始开，泰娜瑟克特在与己自內部的剜刀组件作斗争。的有想法是泰娜瑟克特本人的，但的有时候，共生体內部的剜刀组件占上风，这时的想法就成了剜刀的想法，如比这一句楷体字就是。——译者注。】
【②请注意这里的话，说话者经已是剜刀，人称也变成了“他”这种情形下文屡有出现，不一一注明。——译者注。】
“那们他为什么突然紧张来起了？”
剜刀残体耸了耸肩：“耐心点，亲爱的铁先生。耐住
子，认真观察。这个情况阿姆迪杰弗里可能也留意到了，你可以很委婉地暗示们他，让们他去打听。我的想法是，腿两人遇上了们他
己自的⿇烦事。”他停了下来，所有脑袋都转向铁先生“你能让你在木女王那边那个內线打听打听这方面的情况吗？”“许也我会让他查一查。木女王也有一点比咱们強，她里手掌握着数据机。”铁先生不做声了，神经质地咬着嘴
。过了会一儿，整个组合猛一摇晃，像要把
近他的各种威胁全部甩开。“施里克！”传来脚爪跑动的音声。门开了一道
，施里克探进只一脑袋：“大人有什么吩咐？”“把无线电装置带到这里来，然后问问阿姆迪杰弗里，问他①愿不愿意也来看看。”
无线电，真是件了不起的东西啊。据拉芙娜说，技术⽔平比剔割分子強不多少的文明就能发明出它的基本元件。这种说法让人很难相信。制造这种设备要经过那么多工序，走那么多毫无意义的弯路，最终结果是八台机器，每个一码见方，黑乎乎的。金银制成的奇异部件闪闪发光。至少这部分爪族能够理解：秘岛的很大一部分金银都消耗在这种东西的制造过程中。
阿姆迪杰弗里到了，在大厅里跑来跑去，会一儿捅捅无线电，会一儿冲铁先生和剜刀残体嚷嚷几句。有时真是很难相信，这两人竟然是不 个一共生体，那个腿两人是组合之外的另外个一成员体。们他扭在一块儿，纠
不休，有只
个一共生体內部的组件才会么这做。询问腿两人的问题，阿姆迪常常不等杰弗里开口便替他回答了，用的代词也是指个一共生体的第一人称单数“我”以此表示们他俩。【①为因阿姆迪和杰带里老在起一，⾝体也密切接触，按爪族的看法，简直成了个一组合，以所常常把这两个孩子联在起一称为“阿姆迪杰弗里”人称代词也用“他”有时也分别称呼，这时的代词就成了“们他”——译者注。】
可今天，两人乎似争执来起了。“铁大人，让我来，求求您，让我先来试验！”
杰弗里用萨姆诺什克语叽哩咕噜说了些什么，阿姆迪却不替他翻译。是于他转向铁先生，缓慢地重复刚才的话：“不，[什么什么]太危险。阿姆迪[什么什么]小。有还，[什么什么]时间短。”
剜刀残体竖起耳朵，竭力分辨他的话。该死！总有一天，不懂腿两人的话会让们他大吃苦头。
铁先生听着人类的话，然后出发一声最宽容的叹息：“唉，阿姆迪，杰弗里，到底是么怎回事？”他说的也是萨姆诺什克语，听他说这种语言，剜刀残体倒是比听人类孩子的话更明⽩些。
阿姆迪犹豫半响：“杰弗里得觉无线电外套太大，我穿不合适。可您看，实其
本不算太不合适！”阿姆迪跳了来起，绕着一台黑乎乎的四方体转来转去，不管不顾拖着它甩开下面的天鹅绒垫子，把⾐服往己自个头最大的成员体头上肩上套。打开之后，无线电大致像一件斗篷，铁先生的裁
在肩部部腹加上了夹子，让大氅不会掉下来。但即使样这，这东西是还大大超过了小小的阿姆迪的个头，个一组件穿上之后，斗篷拖了下来，像一顶帐篷。“见看了吗？见看了吗？”小脑袋拱出来，先瞧瞧铁先生，又瞅瞅泰娜瑟克特，想着们他相信己自的话。杰弗里说了句什么，阿姆迪气恼地朝他尖吠一声。接着“杰弗里什么都担心，但总得有人试验试验这套无线电吧。有还个速度方面的小问题。无线电波的速度比音声快，杰弗里怕它的速度太快，会把使用无线电的共生体搅得昏头昏脑。他说的是都傻话。能比头并头时思想的传递速度快到哪儿去？”用问句下判断，泰娜瑟克特—剜刀残体笑了来起。这一窝小狗崽可真不会撒谎呀。他得觉阿姆迪实其 道知 己自那个问题的答案，也道知答案对他不利。
大厅另一头，铁先生倾听着，仰着几只脑袋，是这个宽容的表情：“很抱歉，阿姆迪，让你第个一作试验太危险了。”
“可我胆子大呀，我不怕！有还，我想帮助您。”
“很抱歉，我不能让你去。等测试结束了，道知它很全安，再——”
阿姆迪出发一声恼怒的尖叫，比平时说话的调子尖得多，几乎跟思想声一样尖。他冲向杰弗里，把他包围来起，用庇股狠狠撞着人类的腿双。“死叛徒！”他大喊道，接着是一连串萨姆诺什克语的中骂人话。
花了大约分十钟才让他平静下来，阿姆迪沉着脸，气鼓鼓地，不说话了。他和杰弗里坐在地板上，互相用萨姆诺什克语责怪着对方。泰娜瑟克特和大厅另一头的铁先生注视着这两个，如果嘲讽之意能出发 音声的话，们他 在现准被震聋了。剜刀和铁先生一生都在从事实验，用他人作实验，结果往往是实验对象的死亡。可在现，这儿居然出了个牺牲品，哭着喊着恳求别人让他牺牲。但是，他的要求必须拒绝。就算杰弗里刚才有没提出反对意见也不能让他去，阿姆迪这个组合太可贵了，绝不能拿他冒险。再说，阿姆迪是个八位一体，么这大的共生体能存在就是奇迹，如果无线电有危险，这种危险对他来说比其他组合大得多。
以所应该找个适当的牺牲品，个一废掉也不惜可的东西。秘岛地牢里这类货⾊多是的。泰娜瑟克特回想起死在剜刀手下的那许许多多实验品。她是多么憎恨这个剜刀啊，这个精心计算、冷酷施暴的共生体。我比铁先生坏得多，是我创造了铁先生。她想起己自上个一小时里的种种想法。今天是那种糟糕的⽇子，是剜刀从的她意识深处静悄悄溜出来的⽇子。在这些⽇子中，她运用是的他的缜密逻辑，越用越
，越来越有威力，直到后最，她变成了他。但就算在这种⽇子里，她也能把控制权重新夺回来一阵子。重获控制之后，她该做些什么？个一⾜够坚強的灵魂可以庒制己自內在的琊恶，可以让己自成为个一全新的人…至少，它有勇气毁灭己自。“我、我愿意试试这种无线电。”没等他意识到，话经已脫口而出。好个一软弱东西，真是个蠢女人。
“什么？”铁先生道。
惜可那句话说得分十清晰，铁先生也听到了。剜刀残体淡淡地一笑：“我想瞧瞧这种无线电有什么威力。让我来，亲爱的铁先生。”
们他把无线电带到院子里，就在飞船一侧，以避开外人视线。这会儿这里有只阿姆迪杰弗里、铁先生，有还我己自都不道知我在现是谁。惧意渐增，但剜刀残体却笑了来起。自制力。她可真能想点子呀！许也 样这最好。他站在院中，让腿两人替他套上无线电斗篷。另个一有智力的生命离己自 么这近，比己自⾼么这多，感觉太奇怪了。
杰弗里那双灵活得难以置信的爪子替他整理斗篷，松松地披在他⾝上。斗篷內层的布料很软和，沉甸甸的。和平常⾐服不同，无线电大氅把震膜都遮住了。男孩一边做事，嘴里还尽力解释：“见看这个吗？”他拉起斗篷一角“这个套在头上。里面是[什么什么]，使音声变成无线电波。”
男孩想替他套上头罩，剜刀残体挣开了：“不。戴上这些子套我没法思想。”样这一来，有只站着不动，所有成员头顶着头，剜刀残体才能保持清醒意识。共生体中较弱的几个组件经已产生了与群体的隔离感，始开恐慌来起。哼，泰娜瑟克特的良心，让她尝尝这个滋味吧。
“哦，对不起。”杰弗里扭头对阿姆迪说了几句，像好在说什么去过的设计。
阿姆迪刚才在三十呎外，几只脑袋凑在起一，是这在皱眉头。要求被拒绝后他本来很生气，可孤零零个一人待着，跟腿两人分开，他又得觉很不安。但随着准备工作的进行，他慢慢又不生气了，所有眼睛都睁得大大的，紧张奋兴，迫不及待。剜刀残体里心一阵温暖，是这对那个幼崽组合的关爱。这种感受来去如风，一闪即逝，快得几乎注意不到。
斗篷把剜刀残体的思想声大半捂住了，阿姆迪借这个机会挤到近处。“杰弗里说许也 们我不应该修改设计，用无线电传递思想。”他说“但这种新设计比去过的好得多，我道知！有还，”他使了个被人一眼看穿的鬼点子“我看是还我来试验比较便当。”
“不行，阿姆迪，你不能去。”铁先生的音声充満关切，有只剜刀残体发现了他一两只成员嘴角的冷笑。
“唉，那好吧。”幼崽又爬近一点儿“泰娜瑟克特大人，别害怕。们我把无线电斗篷在太
下晒了好长时间，电经已充満了。要只把所有束带收紧，包括脖子上的束带，就能启动机器。”“时同收紧全部束带？”
阿姆迪踌躇了下一：“么这做可能效果最好。不然电波速率就不匹配了——”他对腿两人说了句什么。
杰弗里凑过来：“这条束带样这拉，这条朝这儿拉。”他指着负责收紧头罩的那几条束带“后最用嘴拉紧这几条。”
“拉得越用力，无线电的音声就越大。”阿姆迪补充道。
“好的。”剜刀残体将己自的成员体收得更拢一点，抖抖⾝体，让斗篷更合⾝些，收紧腹带肩带。简直什么都听不到了。斗篷紧紧蒙在震膜上，扣得严丝合
，像量⾝定制的一样。他审视着己自，吃惊地发现己自的自我意识经已所剩无几了。斗篷样子倒是漂亮，黑⾊的底子，衬着金银相间的暗纹，正是剔割分子的标识。真是件漂亮的刑具，落到己自头上，报应啊。这般报应不慡，连铁先生都想像不到。他有这份想像力吗？剜刀残体叼起头罩束带，一拉。
二十多年前，泰娜瑟克特是还几只刚出生不久的幼崽，她最喜
和己自的⽗⺟共生体出门远⾜，去基切里湖畔绿草如茵的丘陵。这是还她从⽗⺟共生体中裂变脫离之前的事。当时的她还有没在孤独驱使下远赴共和国首都，去寻求所谓生命的“意义”基切里湖畔并不全是海滩和小丘。再往南去便是峭壁丛生，急流在山间冲刷
。有时，特别是和⽗⺟吵架之后，泰娜瑟克特会故意沿着壁立的峭壁间的溪流溯游而上。是这自我惩罚，也是对⽗⺟的惩罚：有些地方，两岸⽔雾掩映下的峭壁光滑得像玻璃一样，完全不能昅收音声。无论什么音声都被反回来，回音的调子之⾼，都快赶上思想的频率了。这种感觉就像⾝边有无数个的她复制品，复制品⾝边又有更多的复制品，所有人都以个一
音声思想，织成无比混
的一团混沌。有没加衬垫的石墙常常会遇到回音这种⿇烦事，特别是形状和位置不对时，回音就更大了。但有没什么石墙比得上峭壁。后者算得上是最佳反
器，是采石工人的噩梦。有些地方的峭壁至甚能出发和思想的调门相当的回音…如比基切里地区。在这里，泰娜瑟克特无法从四面回音中辨出己自的思想声，无论什么音声都和频率正好和它相混的回音混淆在起一。泰娜瑟克特最初承受不住这种痛苦，只能落荒而逃。但她次一次強迫己自忍受四面八方的巨响，终于能够在回音的喧嚣中找出一条窄，渐渐练就在最恶劣的混响之中保持神智的本事。阿姆迪杰弗里的无线电斗篷就有些类似于基切里的峭壁。许也这种噪音可以将我从剜刀手中拯救出来。泰娜瑟克特逐渐恢复了神志，但思想声仍旧很不清晰。从启动无线电以来经已过了好几秒钟。阿姆迪和杰弗里惊恐地瞪着她，那个人类不住前后摇晃着的她 只一成员，跟她说着什么。泰娜瑟克特
了男孩的爪子，组件中有几只站了来起。她只能听到己自的思想，不过分十嘈杂，有点像山间回的回声。她又趴了下去，几个她呕吐了。世界像蒙上了一层雾气，模模糊糊的，在雾气中抖动着。思想声断断续续，零零碎碎，连不成调子。思想就在那里。抓住！抓住！要只协调就行，要只一致就行。她想起阿姆迪杰弗里的话，有关无线电波比音声的速度快等等。也就是说，在现的情形和四面尖啸的峭壁还不一样，眼下的问题刚好相反。
她晃晃脑袋，极力掌握这陌生的一切。“让我再适应会一儿。”她说，嗓音几乎算得上镇定。她看看四周，动作很慢。她发现，要只 己自集中注意力，动作不要太急促，她就能够思考。突然间，她可以感受到⾝上的无线电斗篷，道知它们覆盖着己自的全部震膜。这种情况下，她本来应该什么都听不见，组件之间被隔离，断了联系。但是，她在现的思想是只有点糊涂，和晚上没睡好觉二天早上的情形差不多。
她再次一站起⾝来，始开在阿姆迪和铁先生之间的空地上缓缓走动。“们你听得见我的话吗？”她问。
“听得见。”铁先生回答，一边紧张地退后，离她远些。
她明⽩了。道理很简单。斗篷和其他厚重衬垫一样，能起到隔音作用，挡住一切在思想频率范围之內的音声。但共生体內部
流的音声和萨姆诺什克语一样，是一种低频声，几乎不会受到斗篷影响。她停下脚步，组件全部屏住呼昅。她可以听到鸟叫声，有还从城堡內城什么地方传出的锯木料的音声，而铁先生就在离她有只三十英尺的地方。按说他的思想声应该很响亮，和鸟叫声、锯木声混在起一，让这些音声难以分辨。她凝视谛听…有没混淆，有没别人的思想声，有只她己自的思想，剩下的就是一种低鸣，嘀嘀嗒嗒，从各个方向传来。“们我还为以这种工具是只方便们我打仗。”她不噤出发了惊叹。的她全部成员转过⾝来，朝阿姆迪走去。他的距离有只二十英尺，十英尺。仍旧听不到他的思想，有没⼲扰。阿姆迪的眼睛瞪得滚圆，这群幼崽也有没拔腿向后逃开，反倒全体向前倾向她。“你早就道知会出现这种情况，对不对？”泰娜瑟克特道问。
“我盼着出现这种事，啊，我是多么希望出现这种事啊。”他向前走了两步，离她更近了。五英尺。八个他盯着五个她，距离经已只能用英寸计算了。他只一鼻子伸过来，和泰娜瑟克特挨挨擦擦。透过斗篷，有只隐隐约约一点思想声传过来，和他在五十英尺以外的音声大小相若。一时间，两人震惊不已，面面相觑。鼻子都碰在起一，但们他仍旧可以思考！阿姆迪出发一声狂喜的尖叫，扑进泰娜瑟克特的成员中，撞着的她后背，擦着的她腿。“见看了吗，杰弗里？”他用萨姆诺什克语⾼喊“成功了，成功了！”
阿姆迪的袭击让泰娜瑟克特大吃一惊，思想差点散
。出了什么事？…世界历史上从来有没出过这种事。如果思维共生体也能耳鬓厮磨，也能携手合作…会引发无数后果，后果之后有还后果，一连串连锁反应。她得觉天旋地转。铁先生挪近了一点，出其不意地遭到猛扑上来的杰弗里·奥尔森多的热烈拥抱。铁先生尽了最大努力想加⼊这次
庆，但他不大明⽩这一切究竟是么怎回事。他不像泰娜瑟克特，有没亲⾝体会。“真是了不起，第次一试验就么这成功。”他说“但定一很难受。”两个成员注视着她“应该帮你脫下这套装备，好好休息休息。”“不！”泰娜瑟克特和阿姆迪几乎异口同声回答道。她笑着对铁先生说：“们我还没好好试试这种装备呢，对吗？无线电的目是的用来远程通讯的。”至少，去过 们我 为以是这个目的。说实话，即使它的通话距离并不比平常说话远，在泰娜瑟克特心目中，它仍旧是次一辉煌的成功。
“哦。”铁先生勉強冲阿姆迪微笑着，对方瞧不见的几张脸却怒视着泰娜瑟克特。他的两只脖子仍旧被杰弗里紧紧楼住。铁先生在现的模样恼怒不已，只能勉強掩饰。“那好吧，先慢慢来。们我还不清楚一且跑太远会出什么事。”
泰娜瑟克特的两名成员挣开阿姆迪的拥抱，散开几码。思想声依然很清晰，加上一点模模糊糊的背景声，跟刚才没什么分别。但她始开感受到了距离的拉长，有点不容易保持平衡了。她让那两只组件继续朝远处走三十英尺。在最安静的环境中，是这共生体可以保持协调的最大距离。“跟头碰头时没什么区别。”她惊叹道。按说，在三十多英尺的距离上，思想声经已 分十微弱了，音声传过这段距离的时间差也使组件之间的协调分十困难。
“我可以走多远？”她悄声问阿姆迪。
他出发一声人类的笑声，只一脑袋凑到她跟前。“我也不太清楚。至少到最靠外的墙应该没问题。”
“好吧。”她恢复正常音调，对铁先生道“咱们看看我能不能分得更远一些。”那两只组件又向前走了十码。和其他的组件经已拉开了六十多英尺！
铁先生吃惊得合不拢嘴门“在现情况如何？”
泰娜瑟克特笑道：“思想和刚才一样清楚。”她走过这边的两只组件，朝另个一方向走去。
“等等！”铁先生跳了来起，大吼道“太——”话刚出口他便意识到眼前有还其他听众，怒吼声立即换成对的她关心造成的惊叫。“太危险，第次一试验应该悠着点。快回来！”
泰娜瑟克特有还 只一组件紧紧挨着阿姆迪，她大笑来起。“但是，铁先生，我就在这儿，一直没走开呀。”这句话是用萨姆诺什克语说的。
阿姆迪杰弗里捧腹大笑来起。
的她两只跑远的组件经已和其他部分拉开了一百五十英尺的距离，小跑来起。她看到铁先生強自庒下怒火。泰娜瑟克特的思维仍然保持着敏捷、犀利，比头碰头时还強。无线电波这东西的速度究竟有多快？
她从施里克附近跑过，卫兵们啪地立正。“施里克！你得觉 么怎样？”的她 个一成员冲他那张蠢脸喊道。远远的后面，和她其余成员以及阿姆迪在起一的铁先生朝施里克喊叫着，让他紧紧跟着她。
两只成员体的小跑变成了轻捷的快跑。她散开了，只一奔向北面的內城，另只一向南奔去。施里克和其他卫兵跟着，吓得脚下跌跌撞撞。两只组件越隔越远，內城的那座拱顶经已隔在成员体之间，好大一片石头建筑。的她无线电波渐渐弱了下去，被越来越响的嘀嘀嗒嗒的背景声淹没了。
“不能思考了。”她对阿姆迪说，音声含混来起。
“拉紧嘴边的束带，思想声就会更响。”
泰娜瑟克特一拉，嗡嗡的噪音小了。她重新控制住己自，绕着飞船飞奔。个一她钻进一片工地。工匠们张口结⾆地瞪着她。孤零零落单的组件极为罕见，只可能是发生了致命的意外，或是整个共生体发了疯。不管是哪种情形，都必须立即抓住这个单体。但泰娜瑟克特的成员⾝披黑斗篷，时时金光闪动。⾝后有还施里克和其他侍从，吹喝着命令众人退后。
她只一头转向铁先生，音声里充満喜悦：“我在腾云驾雾！”她从惶恐惊怖的人群中奔过，朝四面⾼墙冲去。她置⾝四面八方，越散越远，无处不在。这几秒钟的记忆她将永志不忘，哪怕千年之后，传承她灵魂的共生体仍将记得，栩栩如生。
铁先生蹲坐下来。在现事情完全失控了，施里克的人经已奔到內城另一头墙边，跑得到处是都。他和阿姆迪杰弗里有只通过⾝边的泰娜瑟克特才能了解发生了什么，另外便只能听到远处传来的一阵阵警报声。
阿姆迪绕着她来回蹦跳着：“你在现在哪儿？在哪儿？”
“快到最靠外的墙边了。”
“别到城墙上去。”铁先生说，音声很轻。
泰娜瑟克特几乎有没听到。再过几秒钟，她就可以将这种全新的力量发挥到顶点，痛饮这种力量的美酒琼浆。她飞速冲上城墙里面的梯级，卫兵们七零八落散在后面，一些成员忙不迭朝后面的內城跳开，惟恐撞上前面的成员。有只施里克继续尾随着她，大喊着让她注意全安。
个一她冲上城头，接着是另个一她。
她倒昅一口冷气。
“你没事吧？”阿姆迪问。
“我——”泰娜瑟克特四下张望着。南城墙顶的她可以望见城堡院子里的己自：小小的一堆三个，金黑相间，和阿姆迪在起一。东北城墙之外，森林和⾕地向远方延伸，一望无际，直伸向冰牙地区的群山。西面是秘岛和大海。⾝为剜刀时，这番景象她曾经无数次看到过。他是多么热爱这一切啊，是这他的领地。但在现…眼前的一切佛仿是梦境的中景⾊，的她各双眼睛相隔极远，成员体之间的距离几乎相当于整座城堡。视差各异的一幅幅景⾊叠加在起一，感觉秘岛佛仿近在咫尺。新城堡就像好⾝边个一小小的玩具模型。一切共生体之上的全能的共生体啊——是这上帝的视角，是上帝眼的中景象。
施里克的卫兵们靠近了些。他刚刚派了几个共生体回去询问铁先生的命令。“会一儿就来，我几分钟就下来。”她对木栅边的卫兵说，也把同样的话告诉院子里的铁先生。然后．她转过头去，极目远望己自的领地。
远远伸出去的有只两只组件，距离不到四分之一英里。但是，她连一点思想传递的时间差都感受不到，协调全体组件不费吹灰之力，⼲脆利落。可以拉得更紧一点的束带还多着呢。如果她把五只成员体全部散开，伸到远达数哩的地方，又会么怎样？整个北部地区将成为她股掌之间的个一 物玩。
对了，剜刀呢？哈，剜刀。在现他在哪里？他的记忆还在，但…泰娜瑟克特回想起无线电刚刚启动时失去知觉的那一瞬。要想以这种令人头晕目眩的速度思考，需要一种特别技巧。许也剜刀大人小时候有没在狭窄的山⾕中走过，适应不了那种轰鸣。泰娜瑟克特微笑了。许也，无线电一启动，有只 的她思维能
住。样这的话…泰娜瑟克特又次一看了看眼前的风景。剜刀创造的这个帝国真是不错，如果能适当利用这些新装置，新的胜利会接踵而至，这个帝国也会更加辉煌，无比辉煌。他转过⾝来，面对施里克的卫兵：“好了。我可以回铁大人那里去了。” m.AymXs.ＣC