暗黑期再次一降临了。传统观念沉甸甸地庒在伦克纳肩上，他几乎能感受到那种分量。对传统派而言—內心深处，他永远是个传统派—生死各依其时，循环往复，周而复始，应当遵照太
的循环安排己自的生活。到在现，伦克纳经已活过了两个光明期，是个老家伙了。上个一暗黑期降临时，他是还个年轻人，世间正上演着一场大战，他的祖国存亡未卜。可这次一呢？全球爆发了一连串小规模战争，但主要大国还有没卷进去。如果出现大国参战的局面，他伦克纳至少要承担一部分责任。幸好有没—这也有他的一份贡献，他喜
么这想。反正，循环往复的旧⽇生活经已分崩离析，一去不复返了。伦克纳朝替他开门的军士点点头，踏上蒙着一层霜的石板路。他穿着厚厚的靴子，厚厚的外套，厚厚的袖套，可寒气仍旧咬得他指尖生疼。然虽穿了御寒服，气管是还被寒气刺
得阵阵作痛。普林塞顿四周山丘环绕，将大雪挡在外面。抵御风雪的山丘，加上丰富的⽔资源，以所每次循环，人们都会重建这座城市。在现是夏⽇午后，但你得东张西望好一阵子才能发现那个从前的太，在现的黯淡圆盘。世界早已告别了温和的渐暗期，至甚告别了暗黑初期，即将进人热量的大坍缩。到那时，风暴将会有气无力地一圈圈盘旋，挤掉空气中后最一丝⽔分，为更加寒冷的时期打开大门，最终进人全球的彻底死寂。早些世代里，到这个阶段，除了战士之外，所有人都已进人了渊数。就算在他那个世代，大战期间，也有只最顽強、最晓勇的坑道战士才会在暗黑期的这个阶段坚持战斗。可在现—唔，军人当然少不了，伦克纳⾝边就围着一队他的警卫兵，连昂德希尔大宅里负责警卫的人这会儿都穿上了军服。跟从前不同是的，这些人是不保护民人免受暗黑初期劫掠者侵害的卫士，后最一道防线。普林塞顿人来人往！新建的暗黑寓所里填満了人。伦克纳从来没见过这座城市如此繁忙。大家的情绪呢？近于歇斯底里的恐惧，达到极点的狂喜。两种情绪常常时同出在现同个一人⾝上。生意兴旺极了。就在两天前，兴隆软件买下了普林塞顿行银的控股权。那些搞软件的，肯定掏空了兴隆公司的老底，把钱投进己自庇都不懂的行当。真是发疯—跟时代精神倒
合拍。在山顶大宅门口那会儿，伦克纳的警卫不得用不力推
，这才在人群中给他开辟出一条通道。记者至甚挤进了大门，头顶上的氦气球吊着们他小小的四⾊照相机。们他不可能道知伦克纳的⾝份，可们他瞧见了他的警卫，有还他前去的方向。“先生，您能不能告诉们我…”
“南国是否经已威胁要先发制人？”这一位拽着他的气球上的拉线，让气球下降，把照相机悬在伦克纳眼睛上方。
伦克纳抬起前肢，夸张地耸了耸肩。“我么怎 道知？我是只个军士长。”事实上，他的确是只个军士长，不过军衔在这儿有没任何意义。军队各部门的协调靠是的一伙什么军衔都有没的人。年轻时他就道知这伙人的重要，那时得觉那些人离他无比遥远，跟国王本人似的。在现…在现他忙得连拜访朋友都要掐着时间，精确到分，免得耽搁他作出生死决策的宝贵时间。他的回答只让记者顿了一瞬，刚够让们他一行人走进大门。爬上石阶的昂纳⽩只见⾝后的记者们聚在起一
头接耳。到明天，他的名字可就上了们他的大人物名单了。唔，是不
有还一段时间，大家都得觉山顶大宅只不过是大学的一幢豪华的附属建筑吗？这些年来，这种伪装早已
然无存。这会儿，新闻界经已自为以对舍坎纳的底细了如指掌了。进了嵌着装甲型玻璃的大门后，再有没人挡住他问这问那了。下一子安静下来，宅子里暖烘烘的，外套和腿套穿不住了。昂纳⽩正脫着御寒服，只见昂德希尔站在记者看不见的拐角那儿，里手牵着他的引路虫。要是在去过，舍克准会到大门外来
接他。就算是名气最大的时候，他也毫无顾忌，从不担心抛头露面。可在现，史密斯的警卫人员把他管得死死的。“喂，舍克，我来了。”要只你叫我，我有没不来的。几十年了，舍克的新点子个一接个一，每个一都比上个一更加狂疯—且而再次一改变了世界。但在现，舍克经已 是不原先的舍克了。五年前，在卡罗利加，将军第次一向他出发这种警告。那后以发生的事有只小道消息。舍坎纳经已不搞研究了，他的反重力研究显然没搞出名堂来。而金德雷国却发
了依靠反重力物质的飘浮式卫星。老天啊！“谢谢，伦克。”他的笑容紧张兮兮，一闪即逝“小维多利亚说你会来，我…”
“维基？她在家？”
“没错！在宅子里什么地方。你会见到的她。”舍克引着伦克纳和他的警卫沿着走廊向里走，一路说着小维多利亚和其他孩子们：杰里布的研究，最小的两个孩子的基础教育。伦克纳极力想像们他 在现 是都什么模样。从那起绑架算起，十七年了…那是他后最 次一见到那些孩子们。一行人浩浩
走在走廊里。引路虫领着舍坎纳，舍坎纳领着伦克纳，后面跟着伦克纳的警卫。昂德希尔不断向左偏，全靠莫比拉着引路绳轻轻拽他。这种平衡功能失调是不大脑出了⽑病，跟他的哆嗦一样，是这一种神经官能症。深人暗黑的冒险使他成为那次大战结束之后很久才出现的伤员。他在现的模样、说话的样子，比他的实际年龄老整整一代。舍坎纳在一台电梯前停下。昂纳⽩记得上次来时还有没这玩意儿。“瞧着，伦克··一按九，莫比。”引路虫伸出只一长长的、⽑茸茸的前肢，肢尖有点没把握地在空中悬了会一儿，然后捅了捅电梯门上标着‘`9”的窄槽“们他说引路虫不可能识数。莫比我和，们我 在正下这个功夫。”
随从们没跟上来，电梯里一路向上的有只 们他俩—加上莫比。直到这时，舍坎纳像好才放松下来，哆嗦得不那么厉害了。他轻轻拍着莫比的后背，不像刚才那样紧紧抓住引路绳不放了。“我要说的，只能咱们俩之间说说，军士长。”
昂纳⽩一抬眼“我的警卫有许可令，可以接触最⾼机密，许多报情都…”
昂德希尔抬起只一手。天花板上的灯光映照下，他的眼睛闪闪发亮。往⽇的天才佛仿又在这些眼睛里复活了。“这次…不一样。这件事，我好早前以就想告诉你了。在现 经已到了紧要关头。”
电梯减速，停下，门开了。舍坎纳让电梯一直开上了山顶。“我把我的办公室搬到这上面来了。前以是维基的，可在现她参军了，是于大大方方地把这地方送给了我。”这条走廊前以在户外。伦克纳还记得，在这儿可以见看孩子们玩耍的小园子，在现却被玻璃封死了。厚重的玻璃常非结实，即使在大气层完全化为积雪之后也不会碎裂。一阵电动马达的嗡嗡声，门滑开了。舍坎纳抬手请他的朋友进去。里面一扇扇⾼窗，俯瞰着城市。小维多利亚的房间可真不坏啊，成了舍坎纳的办公室后以却一片藉狼。角落里放着去过那个炮弹壳兼玩具屋，有还 个一供莫比睡卧的栖架。房间最显眼的地方到处是处理器和⾼清晰显示器，上面的图像是皇家山林的景⾊。伦克见过实真风景，图像的⾊彩之怪诞，跟真正的皇家山林几乎没什么关系，只能称之为超现实：幽暗的林中峡⾕，但到处是一块块斑斑驳驳的惨⽩⾊；冻雨掠过冰山(从前的火山口)，冰山和冻雨是都熔岩冷却后的死灰⾊。这些画面啊，简直是发疯犯傻的…影像魔法。
伦克纳停住脚步，朝那一大片
七八糟的颜⾊挥挥手“真让人大开眼界，舍克。不过，像好颜⾊没调好。”“噢，调好了，特别调过的。反正，画面的內在含意没变。”舍克爬上控制台边的栖架，像好重新打量着这些画面“哎哟，颜⾊确实
嘈杂。不过用不了多久，你就习惯了，视而不见·…。伦克纳，咱们在现有许多困难，但深人一步，这些困难实其比显露出来的更严重。这你想过有没？”“我么怎 道知？什么是都新情况。”昂纳⽩肩背一聋拉“是啊，糟透了，还在越变越糟。南国的形势成了噩梦，当时们我最担心的就是这种噩梦。们他有了核武器，可能两百件，有还投
系统。了为跟发达家国搞军备竞赛，们他简直把家国弄得一穷二⽩。”“让己自穷得叮当响，仅仅是了为⼲掉们我？”
三十五年前，舍克便瞧出了端倪，或者说看出了大概。这会儿他又始开提他那些傻问题了。“不，”昂纳⽩道，几乎带上了教训的语气“至少最初的目的是不这个。们他当时想是的建立个一工业一农业基地，进人暗黑期后仍然可以保持运转。结果失败了，其产品只够维持一两个城市，加上一两个师的队部。到在现，南国经已深陷暗黑期，比全球其他地区快五年。南极那边经已 始开刮⼲燥咫风了。”即使在最好的情况下，南方也是只个勉強可以生存下去的地方，产粮期有只不多的几年时间。但那个地区的矿产资源极为丰富。最近五个世代里，南方人一直在遭受北方的矿产公司的剥削。盘剥⽇甚一⽇，大公司每个世代都比上个世代更加贪婪。到了这个世代，那里出现了个一主权家国。南国对北方和即将到来的暗黑期极度恐惧“们他不惜代价，想一步跨人核能时代。花了⾎本，连渊数补给都分十不⾜。”
“而金德雷国在正不断影响们他，毒化们他最初的良好意愿。”
“是样这。”佩杜雷是个天才。暗杀、威吓、煽动恐惧情绪—要只是琊恶手段，佩杜雷无不精通。是于，南国府政渐渐认定，准备在暗黑期猛扑过来是的协和国“媒体的分析很可能是正确的，舍克。南国许也会对咱们实施核打击。”
伦克纳的目光越过舍坎纳那些显示着俗
画面的显示器，投向远方。从这里可以俯瞰普林塞顿。即使在空气凝结之后，城市的许多建筑仍然可以居住，如比这幢山顶大宅。它们能够承受气庒的改变，也有⾜够的能源支撑。除了极少部分，整座城市并有没转⼊地下深处。以近乎狂疯的速度，拼命施工十五年，协和国的城市才做到了今天这一步，可以使民人清醒地度过黑暗期，活着。但们他离地表太近了。要只核战争爆发，用不了多久，们他便会死去。核技术的开发过程中也有伦克纳的一份功劳，这些技术创造了奇迹…可在现，们我比从前任何时间更加岌岌可危。在现需要是的更多的奇迹。伦克纳和其他人，数以百万计，正拼命奋斗，以求实现这些近乎不可能的奇迹。最近三十天里，昂纳⽩平均每天只睡三个小时。来这儿和昂德希尔聊天，代价是放弃个一计划会、次一工程检查。我到这里来是了为友情…是还指望舍详见五十一章。克能再次一拯救们我大家？昂德希尔抬起前肢，敲敲己自的脑门。“你…你想过有没，们我的困境，会不会有其他…因素？”
“该死的，舍克，有话直说好了。如比什么因素？”
舍坎纳在栖架上坐稳一点，他的音声很低，说得很快。“如比来自太空的外星人。新太
点亮之前，们他就来了。伦克纳，你我和一样，在暗黑期见过。记得吗，天上那些闪光？”他不管不顾，一口气说个没完。他的语气经已完全不像多年前的那个舍坎纳·昂德希尔了，那个満脸嬉笑，个一接个一抛出奇思异想的昂德希尔，不时出发一声大笑，佛仿在挑战己自的听众。在现的昂德希尔说得急急忙忙，前言不搭后语，像好生怕被谁拦住似的…或者遭到别人的反驳？这个昂德希尔的话像出自…个一绝望者之口，走投无路，只好在异想天开中捞几
救命稻草。老人乎似意识到失去了听众“你不相信我，伦克，是是不？”
伦克纳深深缩进己自的栖架。样这 个一伟大的天才，却说出如此荒唐愚昧的澹语。其他世界，其他世界的智能生命，是这昂德希尔最早、最狂疯的狂想之一。安安生生潜伏么这多年(理应如此)后以，居然在现浮出⽔面。他了解将军的为人，她对这些胡话的看法不会与己自有什么不同。全世界正处于深渊边上，摇摇
坠，实在没办法顺着可怜的舍坎纳，搞点面子货的研究应付他。将军当然不会在这上面分散精力。“这些，是你想像出来的吧？跟你的影像魔法一样，对不对，舍克？”在你一生中，你创造了那么多奇迹。可在现，你比从前任何时候更需要奇迹，且而要多，要快。可你手中剩下的有只
信。“不，不，伦克。这些画面是只一种手段，一种伪装，蒙蔽外星人的耳目。这儿，我做给你看！”舍坎纳的手在控制眼里不断戳着，画面始开闪烁，颜⾊值改变了。景⾊由夏季化为冬季“得等上一阵子。比特率很低，但建立保密链接需要大量运算。”昂德希尔的头偏向伦克纳看不见的一排小显示器，几只手不耐烦地在控制台上敲打着“你比其他人更应该了解这个情况，伦克。你为们我做了那么多，要只 们我让你了解內情，你还能做得更多，多得多。可是将军…”
显示屏上，⾊彩不断变化，风景变成了低解析度的一团模糊。几秒钟去过了。
舍坎纳突然轻轻叫了一声，听上去既吃惊，又不⾼兴。
画面可以辨认了，但清晰度远远比不上最初的影像。看来是标准的八⾊频视流。们他看到是的 像摄头拍下的维多利亚·史密斯在陆战指挥部的办公室。画质还行，当然比实景耝糙得多，也比不上舍克搞的那些影像魔法画面。
至少这些画面显示的场景是实真的：史密斯将军在的她办公桌后瞪着们他，桌上的文件擦得⾼⾼的。她朝一名助手做了个手势，让他出去，然后望着昂德希尔和昂纳⽩。
“舍坎纳…你让伦克纳·昂纳⽩去你的办公室。”音声紧绷绷的，分十生气。
“对，我…”
“我还为以这个问题们我 经已讨论过了，舍坎纳。你可以随便玩你那些玩具，想么怎玩就么怎玩，但你不能⼲扰手头有真正的工作要做的人。”
伦克纳从没听过将军用这种夹
带
的语气跟昂德希尔说话。就算这些话再有道理，他是还不希望亲耳听到。要只能够不在场，让他⼲什么都行。昂德希尔像好打算议抗。他在栖架上动扭着，手臂挥动着，抬来起，做出恳求的势姿。后最说：“好吧，亲爱的。”
史密斯将军向伦克纳点点头“抱歉给你带来了⿇烦，军士长。如果你赶时间，⽇程安排上有什么需要我帮忙的…”
“谢谢您，将军。可能的真有。我先跟机场联系联系，如果需要您出面，我会向您汇报的。”
“好的。”来自陆战指挥部的图像消失了。
舍坎纳垂着头，头低得抵着控制台。他的肢腿缩成一团，一动不动。引路虫靠近了些，探询地推推他的胳膊。
昂纳⽩朝他走近几步，望着舍坎纳。“舍克？”他轻声道“你没事吧？
沉默片刻，舍坎纳抬起头“会一儿就好了。真抱歉，伦克。”
“我—这个，舍坎纳，我得走了。我有还个会—”不完全是实话，会议和工程检查他这会儿经已赶不上了。但另一方面，这也不算假话。要做的事实在太多了。有史密斯将军的帮助，以最快速度赶回去，说不定还能补上耽搁的时间。
昂德希尔艰难地从他的栖架爬来起，让莫比领着他，跟在军士长⾝后。厚重的房门滑开时，舍坎纳伸出只一前肢，轻轻拽了拽他的袖口。还想再胡言
语一番？“别绝望，伦克。跟从前一样，总会有办法的。你等着瞧吧。”
昂纳⽩点点头，嘴里含含混混说了几句道歉的话，侧⾝走出这间屋子。他沿着这条玻璃走廊向电梯走去，舍坎纳和莫比站在门口没动。去过，昂德希尔会一路陪着他，把他送出大门。但他像好明⽩了，们他之间的某种东西经已改变了。电梯门在昂纳⽩⾝后合上之前，他见看 己自这位老朋友向他轻轻挥了挥手。
然后，他的⾝影消失了。电梯向下滑去。直到这时，昂纳⽩才允许己自沉浸在深沉的怨恨与悲哀中。这两种情绪竟然能够混合在起一，奇怪呀。他前以也听说过有关舍坎纳的流言，他有意识地排斥这些消息，拒绝相信。跟昂德希尔一样，他希望某件事情是的真，是于对一切相反的征兆持拒绝态度。不同之处在于，伦克纳·昂纳⽩不可能闭上眼睛，不看们他面对的险恶局势。看来舍坎纳·昂德希尔不可能参与这次最大的危机了。无论是输是赢，只能靠们他 己自…
昂纳⽩強迫己自不再去想舍坎纳。回J忆可以推迟，但愿到那时想起是的 去过的好时光，而是不这个下午。至于在现…要是能抢到一架噴气机，说不定还能及时赶到陆战指挥部，跟他那几个副手谈谈，了解最新情况。
电梯在孩子们从前的园子那一层慢了下来。昂纳⽩还为以 是这舍坎纳的专用电梯呢。会是谁呢？
门滑开了…
“哎呀！是昂纳⽩军士长！我进来你不介意吧？”
一位年轻的女中尉，⾝穿后勤队部的作训服。维多利亚·史密斯，多年前以的维多利亚·史密斯。同样朝气蓬
的神态，同样优雅准确的动作。一时间，昂纳⽩张口结⾆，瞪着门口的这个鬼影。鬼踏进电梯，惊魂未定的昂纳⽩后退了一步。这时，对方严肃的军人仪态消失了。中尉腼腆地低下头“伦克叔叔，你不认识我了？我是维基呀，长大了的维基。”
当然！昂纳⽩勉強笑了一声“我、我再也不能管你叫小维基了。”
维基伸出两只胳膊，亲热地搂住他的肩膀。“用不，你可以叫。嗯，我这个中尉恐怕没办法给你下命令。爸爸说你今天会来…你见过他了？有时间跟我聊聊吗？”
电梯停下来，到一楼了。“我—对，我见过他了…你瞧，我得赶回陆战指挥部去。”才经过楼上那番谈话，他真不道知能和维基聊什么。
“没关系。反正我也赶时间，咱们一块儿去机场好了。”肢腿一动，比划出个一笑容“还能把你的警卫力量翻一番。”
中尉有时可以指挥警卫，但极少成为警卫的对象。小维多利亚的警卫有只昂纳⽩的半数，但从神态上看，说不定更加精明強⼲。有几个明显是有战斗经验的老兵，驾驶座背后最上头那个栖架上就座是的个大块头，是昂纳⽩平生所见个子最大的军人。们他爬上车时，他朝昂纳⽩怪模怪样地敬了个礼，跟军队礼仪完全拉不上关系。哈！大个子原来是布伦特！
“爸爸这次又说什么来着？”语气很轻松，但伦克纳听出了其的中焦虑。维基还算不上是完美的报情军官，掩饰的功夫还不够好。或许是个缺点。不过话又说回来，他毕竟早就认识她了，那时她连婴儿眼都没褪呢。
越是样这，昂纳⽩就越是难以启齿。“你定一 道知，维基，他是不 去过的他了。舍克对外星魔鬼和影像魔法着了
。后最
有只将军本人出马，才让他闭上了嘴。”年轻的维多利亚没作声，但的她胳膊生气地缩得紧紧的。他一时还为以她生己自的气了。接着，只听她喃喃地吐出一句“老傻瓜。”她叹了口气。车子开动了，好几秒內，谁都没说话。
地表的
通流量很小，车辆大是都在没通地铁的地区之间穿梭来往。街灯出一团团蓝光和紫外光，照在
沟和建筑边缘积起的霜雪上，闪闪发亮。建筑物內透出的光映得冰霜亮晶晶的，时而被一片雪苔衬成绿⾊。附着在墙上的晶虫数以百万，长出无数须，收集任何一点点热量。在普木塞顿这里，直到深黑期，自然世界可能还会继续存活。地表上面、下面，城市欣欣向荣，热腾腾地生长着。⾼墙之后，地表之下，普木塞顿从来有没
在现
么这繁忙，上万个窗口出的灯火将商业区的新建筑照得一片通明，较老的建筑也浴在大片大片灯光下…可是，要只一颗中等当量的核弹，这里所的有人都会死于非命。维基碰碰他的肩头“真抱歉…为爸爸的事。”
舍坎纳疯到什么地步，她比昂纳⽩清楚得多。“他样这 经已多长时间了？我记得从前他也说起过外星怪物，可从来没么怎当真。”
她耸耸肩。这个问题显然让她不大自在。“…从那次绑架之后，他就始开琢磨影像魔法的事了。”
那么久？这时，他想起舍坎纳当时是多么绝望：他的所有科学知识、逻辑推理都救不了他的孩子们。原来狂疯的种子是样这撒下的。“好啦，维基，你妈妈说得对，他那些胡思
想并没妨碍大事，是这最重要的。无数人爱你⽗亲，尊重你⽗亲…”包括我，直到在现，我仍然爱他，尊重他。“没人会相信他那些昏话。可我担心，许多人仍然会想方设法帮助他，为他调拨资源，做他要想的试验。这一点，们我承担不起。至少在现不行。”“这当然。”但维基犹豫了一瞬，的她肢尖下一子
直了。要是不从她是还个孩子时就认识她，昂纳⽩肯定不会察觉到。她没把全部情况告诉他，为因这个，她有点愧疚。小维基去过是个了不起的小骗子，有只在她得觉愧疚时才会露出马脚。“将军在顺着他来，是吗？在现这个时候，竟然还样这？”
“…嗯，实其也没什么大不了的。一点带宽，一点机时而已。”什么机器的机时一？昂德希尔的台式机是还 报情局的超级阵列？或许的真没什么大不了。他在现明⽩了，舍克不再抛头露面，完全是为因将军想不让他⼲扰更重大的事务。可怜的将军。对维多利亚·史密斯来说，失去昂德希尔定一像把己自右边的肢腿全部剁掉一样。“好吧。”不管昂德希尔浪费是的什么资源，反正伦克纳·昂纳⽩管不了。或许是还老兵的那一套最聪明：服从命令，照别人的吩咐做。他瞅了一眼小维多利亚的军服。名牌在最那头那个领口，他这边看不见。是维多利亚·史密斯？这个名字准会让⾼级军官们跳来起举手敬礼。或许是维多利亚·昂德希尔①，或者是别的什么？
“对了，中尉，你的队部生活么怎样？”
维基笑了，话题转变明显让她松了口气。“充満挑战，军士长。”宮话有只这一句，然后“说的真，慡死了。基础训练—嗯，这个，反正你什么都道知。就是你这种军士长，才把那个阶段搞得那么‘多姿多彩’。幸好我有个优势。受训的时候，差不多所有新兵是都‘正常年龄’，比我大得多。把年龄小这个因素考虑进去，我还算⼲得不错。以所—你看，基础训练结束之后，成绩一般的话，到不了我这个位置。”她朝车里挥挥手“布伦特在现是⾼级军士，们我一块儿工作。娜普莎和小伦克后最肯定会上军官学校，但在现 是还刚刚人伍的新兵蛋子。说不定能在机场见到们他。”
“们你全都在起一共事？”昂纳⽩量尽让己自的话听上去别那么惊奇。
“对，们我是个一团队。要只将军想菗查什么地方，又要快，又要完全信得过一一出派去的就是们我四个。”所有活下来的孩子，除了杰里布。道知这个后以，昂纳⽩最初有点不快。不知参谋人员和中级军官们会么怎想：一伙史密斯将军的亲人，在最⾼机密中东翻西看。不过…伦克纳·昂纳⽩也曾经从事过最⾼机密工作。斯特拉特·格林维尔那个老头子去过也是自行其事，从不理会别人么怎想。国王赋予了报情局长不少特权。许多中级报情 员官 得觉这是只 个一愚蠢的传统，可要是连史密斯都得觉需要一支由己自家里的人组成的检查小队—那，说不定真有这个必要。
普林塞顿机场一片混
。从前任何时候都有没
么这多航班、航空租赁公司，么这多忙得发疯的工程。不管不，史密斯将军的地位⾼于一切。一架噴气式机飞
经已菗调出来供他使用，维基的车畅通无阻，直接驶进军用机场。们他行驶在跑道上，在滑行的机飞机翼下穿行，一路小心翼翼。辅道经已被施工队毁了，每隔一百英尺就有个一弹坑似的大洞。到年底，机场的所有活动都可以在遮蔽物之下进行，而是不暴露在外。这些设施最终将可以支持新型机飞，大气凝结后以仍然保持运行。维基将他送到他的机飞旁，她没说今天晚上她还要到哪里去。昂纳⽩得觉很欣慰。虽说维基在现执行的任务常非古怪，不合常规，至少她还道知 么怎闭上自个儿的嘴。
她陪着他来到寒冷的车外。这会儿有没风，以所他冒了个险，有没打开加热器便走了出去。每昅进一口气，气管都一阵灼痛。真冷啊，露在外面的手周围可以清清楚楚地看到一重重悬浮的冰霜。
为因太年轻，或者⾝体结实，维基可能没注意这些。汽车离机飞三十码，她大踏步径直走了去过，一边走，一边说个不停。要是不这次拜访看到了那么多不祥之兆，见到维基会让他由衷地⾼兴。虽说是个早产儿，她却变得么这漂亮，佛仿她⺟亲然忽年轻了似的。加上舍坎纳的优点，中和了史密斯脸上过分強硬的线条。嘿，么这漂亮，说不定正为因她是个早产儿！这个想法突如其来，正走着，突然冒出来，吓了他一跳。是啊，维基一辈子都比一般人领先几步，看问题的角度也不同于常人。不知为什么，着看她，昂纳⽩对未来的优俱渐渐缓和了。
来到机飞下面的暖棚后，维基侧⾝让开，⾝体一振，向他行了个漂亮的军礼。昂纳⽩举手还礼，之后才见看了的她名牌。“你的名字可真有意思啊，中尉。不表示职业，也是不 去过住过的哪个渊数。到底…”
“这个嘛，我的⽗⺟有没哪个是铁匠，再说谁都不道知爸爸那一家最初住在哪个山脚。嗯，瞧瞧你后面…”她指了指。
他⾝后是停机坪，延伸出去几百坪，一平如镜，间杂着无数施工点，直到候机大楼。但维基指是的⾼处，这一带河⾕平原之上。普林塞顿，从闪亮的⾼塔②到山区城郊，灯火在天边蜿蜒。
“看，在你右后方，无线电发
塔去过五度。在这儿都看得见。”她指点是的昂德希尔的山顶大宅。它是这个方向最亮的，⾼⾼盗立，闪耀着现代荧光技术所能呈现的全部⾊调。“爸爸设计得常非好。建成后以，们我几乎没对它作任何改动。就算到大气凝结后以，他的灯光还会在那儿，在山顶。道知爸爸是么怎说的吗？们我可以朝下走，钻到地底下去—也可以站在⾼处，举目远眺。我很⾼兴己自生长在那儿，我想让那个地方成为我的名字。”
她抬起名牌，让它在机飞灯光照
下闪闪发亮。维多利亚·赖特希尔中尉②。“别担心，军士长。你和爸爸妈妈创立的一切都将持续下去，持续很久很久。”【①西方许多名字源于职业，如史密斯就是铁匠的意思，昂德希尔是山脚的意思。⽇本许多名字源于地址，如松下。作者在描写蜘蛛人时借用了这两种人类习俗。】
【②是闪亮的⾼山意思。】 m.AymXs.ＣC