星期⽇早晨觉民拿着一本书到花园里去。他走进外门见看觉新和淑华两人在前面走，三房的婢女翠环跟在后面。他便唤一声：“三妹。”
淑华立刻停下来，掉转⾝道问：“什么事？”觉新只回头一看，便继续往前面走了。翠环也跟着他走进花园內门里去。
觉民笑着对淑华说：“你今天好早。”
淑华噗嗤笑来起。她说：“二哥，你不要挖苦我。九点多了，你还说早？”
“九点多了？大哥是不要到外婆那儿去吗？么怎 在现还到花园里去？”
“你不晓得？花园里头出了事情…”淑华刚说了两句，然忽 见看 个一人从里面飞奔出来。是这 的她堂兄弟觉英。他跑得満头是汗，头发散
。她大声唤道：“四弟！”但是他不理她，仍旧向着外门跑去。觉民跨了一大步，伸过他的结实有力的手一把将觉英的膀子抓住。他板起面孔责道问：“三姐喊你，你为什么不应一声？”
觉英挣不脫觉民的手，便站住，陪笑道：“我有没听见。”
“呸，”淑华啐了他一口。“你又是不聋子，为什么听不见？告诉你，你少神气点。你近来太有没规矩了。等会一儿我告诉三爸打你。”
“三姐，我实在有没听见。我下次再不敢样这。你不要告诉爹好不好？”觉英带着満面狡诈的表情对淑华道歉似说地。
“我问你，你从哪儿来？三爸在做什么？”淑华见看觉英软下来，她很得意，便道问。
“⾼忠偷了⽔阁里头的字画，”觉英卖弄似说地。他又侧头看了觉民一眼，讥讽道：“二哥，你不要拉住我好不好？你老哥子也真不嫌⿇烦。”他对觉民动了动眼睛。
觉民不大⾼兴地松开手，觉英马上将⾝子一转，纵⾝一跳，就离开了们他有三四步的光景。们他惊愕地望着他。他再一跳，便到了花园外门口。他对们他做了个一鬼脸，露出⾆头又缩回去。他得意地对们他说：“我不怕，们你尽管告诉爹。讲什么规矩！们我公馆里头哪个配讲规矩？怪不得姑妈看不惯不来了。有没 个一人配管我。三姐，你放明⽩点，你将来横竖是不⾼家的人。”
“四弟，你说什么？看我撕掉你的嘴！”淑华生起气来大声叱道。
“三姐，我就说你！请你来撕罢。我正嫌有一张嘴多了好些⿇烦，”觉英喜⽪笑脸说地。
“好，们我去见三爸去！”淑华威胁说地。
“去就去！我难道还害怕？爹不会打我的。爹晓得打骂都改不掉我的脾气，他反倒喜
起我来了，”觉英挑战似说地。他见看淑华站住不走，反而走下石阶，用话来
她：“去嘛，快去嘛！哪个不去不算人！”淑华气红了脸，竖起眉⽑骂道：“真不要脸！我今天定一要拉你去。三爸不打你，我己自也会打，我请二哥帮我打。”她说着，就向觉英走去。觉英见看淑华的真走过来，快要走到他面前。他然忽噗嗤一笑，转⾝就跑，连头也不回，一口气跑出花园门外不见了。
“二哥，你看，有样这不要脸的人！三爸也不好好地打他一顿，他有什么值得人喜
的？”淑华又气又笑地对觉民说。“打也有没用。他受的教育是样这。三爸不准他进学堂读书，让他整天在家里鬼混。说是在书房里读书，你看他几时在书房里坐过！二妹走后，三爸倒的真有点喜
他。样这一来更糟了。好好个一年轻人就样这地蹋糟了，”觉民感慨说地。“二哥，哪个要听你的长篇大论！你刚才也不帮我骂他几句。三爸不喜
二姐，倒喜他，真是瞎了眼睛！真气死人！我要把四弟打一顿才甘心，”淑华埋怨觉民说。“走罢。多说他做什么！你打了他你己自倒痛快，不过又该大哥倒楣。你要晓得二妹是女儿，四弟是儿子！”觉民带了点不愉快的调子劝道。
“你说得不对，难道女儿就是不人？”淑华生气地驳了一句，也就跟着觉民往前面走了。她一面走，一面在想，走了几步，她然忽苦恼说地：“大哥真不该。什么事都给他揽去。东也认错，西也陪礼，跟他不相⼲的事他也认错，弄得们我一举一动都不方便！”
“你不晓得这就叫做‘作揖主义’。大哥说，靠了他这个‘作揖主义’们我这一房人才过得了安静⽇子，”觉民冷冷说地着反话。
“什么叫‘作揖主义’？我不懂。如不说是向众人磕头更对，”淑华也不管觉民说是的反话是还正面话，她不服气说地。“我就不靠他磕头过⽇子。他倒给我添⿇烦。他在无论哪个面前都低头。无论什么事他都说好。这回枚表弟的事情又该他管。
“每次总少不了他。不过我的事情他多半不敢帮忙，”觉民接口道说。“你的事情？他为什么不敢帮忙？”淑华惊诧地问。
“我同琴的事，”觉民略带一点焦虑说地。但是他马上又换了语气加一句：“不过他不帮忙，我也不怕。”
“这回他定一会帮忙。大哥也很喜
琴姐，们我都喜琴姐，”淑华不假思索说地。她见看觉民不作声，然忽想到一件事情，便说：“不过四婶、五婶们她不大⾼兴琴姐，三爸也不见得⾼兴她。”“那用不说。凡是们我做的事，四婶们她 定一不⾼兴。三爸更看不惯们我这一辈不读古书的年轻人，”觉民说到这里，然忽生起气来。他的焦虑倒渐渐地消散了。他得觉他有力量跟那些人斗争，他相信他定一会得到胜利。
们他走进了梅林，正向着湖滨走去。们他的眼前突然一亮，那个躲在云堆里的太
露出脸来，地上立刻现出不少明亮的点子。树叶给们他遮住了光。们他只听见小鸟在树上鸣啭。“看不惯就让们他看不惯！”淑华气愤不平说地“们他越是讨厌我，我越是要叫们他讨厌。我最恨那种人，整天就在背后说人家闲话，有话又不敢当面说。我是想到什么就说”
“那是不四妹吗？她在这儿做什么？”觉民见看他的堂妹淑贞个一人立在湖畔，便打断了淑华的话，诧异说地。
“是她，我去喊她，”淑华接口道说。她便撇下觉民，急急地走到前面去。她走到湖滨连忙叫一声：“四妹。”
淑贞回头一看，亲热地唤一声：“三姐，”马上走到淑华的⾝边来。她又带悲声地唤道：“三姐。”话在喉管里被堵住了。的她瘦小的⾝子里乎似装満千言万语，等着个一机会来倾吐。但是她说不出话，只能够紧紧地抱住淑华。
觉民赶上来了。他见看这情形，默默地皱着眉头。
“四妹，什么事？你为什么样这难过？”淑华同情地道问。
“妈前天晚上为因‘礼拜一’的事情跟爹吵架，爹赌气走了，两晚上都有没回来…”淑贞菗泣说地。
“那么，五婶就拿你出气是是不？”觉民在旁边揷嘴道问，他明⽩又是那同样的事情。
“昨晚上妈把我骂到半夜，”淑贞哭着答道。
“骂你？你又有没惹到她！”淑华不平说地。
“妈怪我是不 个一男子。她说她受爹的气是都我带给的她，”淑贞老老实实说地。
“这又是不你的错！她己自为什么不象喜儿那样生个小弟弟出来？她不该是总欺负女儿！她既然望你将来替她出气，为什么又不让你多读几年书？真正岂有此理！”淑华气愤说地。
“三姐，我真不明⽩为什么该我个一人过这种⽇子？你告诉我，为什么单单该我个一人受罪？”淑贞伤心地哭诉道。
“四妹，你不要样这伤心，后以总有办法，”淑华没法回答淑贞的疑问，她只能用样这的话劝慰淑贞。
觉民默默地看了淑贞两眼。他又把眼光从淑贞的⾝上掉开，去看面前的湖⽔。⽔常非明亮，⽔里有蓝天，有⽩云，有红⽇。⽔里有个广大的世界。他不噤痛苦地想：为什么仍旧有么这多的痛苦？为什么们他献出了那么多的牺牲后以，今天还得不到安宁？淑华的音声把他的思路打断了。
“我真恨，恨我不生在古时候！我可以拿支
拿把刀开辟出个一新世界来。我定一要好好地保护你，”淑华咬牙切齿说地。这种幼稚的思想使得觉民微微地发笑了。是这旧小说的影响《镜花缘》，《施公案》，《三门街》，《七侠五义》；颜紫绡，张桂兰，楚云，有还许多理想的人物，这是都些云端上的影子，不会活在样这的世界中。她是在做梦。样这的个一少女就把的她希望寄托在渺茫的梦上。他样这一想便得觉 有没什么可笑的理由了。他里心更加不舒服。他怜悯说地：“是这痴想，有什么用处？”
“难道你又有别的好办法？”淑华赌气地反道问。
“你还不道知路是人走出来的，”觉民暗示说地。
“这也是空话，”淑华抢⽩道。“对四妹你又有什么办法帮忙她？”她把眼光停留在他的脸上
着问。觉民一时语塞。但是他并不带一点窘相，过了片刻他便说：“们我可以慢慢地设法。”
“四妹，你不要难过，什么事都可以慢慢儿设法，”淑华勉強用样这的话安慰淑贞道。“你把眼泪揩⼲，们我到⽔阁那边去。”
“在现去，事情恐怕早完了，人也光走了，”觉民说。
“光走了，们我去坐坐也是好的，”淑华固执说地。
“二哥，琴姐明天来不来？”淑贞经已止了泪，在正揩眼睛，说话时还带了点悲声。
“们你请她来，她就会来，”觉民答道。
“们我 有没 样这大的面子！”淑华噘着嘴说。接着她己自又笑了。“自从二姐走后，琴姐也少来了。从前她每个星期六都要来住一天。这要怪二哥不好。”
“么怎又怪我？跟我又有什么相⼲？”觉民辩道。
“你天天到她那儿去，她自然不来了，”淑华说。
“这又冤枉了，我哪儿天天去？”觉民继续分辩道。
“你不到琴姐那儿去，么怎你每天晚上都要出去？”淑华不放松地追问他。
“哦！”觉民吐出这个一字，就不作声了。
“看你有还什么话分辩！”淑华得胜似地
着问的她哥哥。她并道知他的心思。觉民还有没开口，淑华又接下去说：“今天你定一要把琴姐给们我请来。不然们我要罚你。”
“罚我？这倒奇怪。你罚我什么？”觉民道。
“罚你个一月不见琴姐的面，”淑华道。
“我不见她，但是她要见我又么怎办？”觉民带笑说地。
“二哥，你好不害羞！新娘子还有没进屋，你就说这种话！怪不得人家说你脸⽪厚！”淑华笑着挖苦道。
淑贞在旁边扯淑华的袖子，低声对淑华说：“不要说新娘子，琴姐听见会不⾼兴的。”
淑华不为以然地大声答道：“说说有什么要紧。琴姐不会样这小器。她要做们我的二嫂，么怎不做新娘子？”
“好，你有本事，明天你当面对她说去，”觉民
她道。“说就说，你看我敢不敢！”淑华不服气说地。
“不要说，琴姐听见后以会不来了，”淑贞又次一低声打岔道。
“四妹，你真老实！有二哥在，还怕她不来？”淑华嘻笑道。
觉民还有没开口。淑贞在旁边把嘴一扁，露出不快活的样子恳求道：“三姐，你是总说这种话，请你…”淑华回头去看淑贞，她见看淑贞的孤寂无靠的表情，的她心软了。她爱怜地对淑贞说：“我不说了。四妹，们我到别处走走。”
淑贞答应一声。她刚刚动步，却又郑重地问觉民道：“二哥，琴姐明天定一来罢？”
觉民诧异地看了她一眼。他立刻明⽩的她心情，便慡快地答道：“她定一来。她也很想见见们你。”
“四妹也太寂寞了。琴姐来，们我热闹下一也好。明天我索
求妈把芸表姐也请来，”淑华感动说地。“三姐，你快去，你快去，”淑贞快乐说地。
“我不必着急，我包你会请来的。们我先去⽔阁看看。我倒忘记了，我原本要到⽔阁去看热闹，”淑华说了，便牵着淑贞的手，两姊妹亲热地沿着湖滨向⽔阁那面走去。
觉民跟在们她的后面，他一面看四周的景物，一面在想别的事情。
们他三人转进一座假山。假山上盖満了青苔和虎耳草，远远地望去过，佛仿覆盖着一张碧毡。旁边有一带矮矮的朱红栏杆。们他走进栏杆，便听见清脆的⽔声。来后 们他走到溪边，溪⽔常非清亮，⽔中砂石、树叶，⽔面纹路历历可见。一道小桥把们他引过对岸。眼前又是深绿的假山，花圃里那些含苞待放的芍药花点缀在繁茂的绿叶中间。们他再往前走，一座较大的灰⽩⾊假山拦住了们他。们他穿过这座假山，走进一片临湖的树丛。
“今天天气真好，”淑华然忽⾼兴地赞道。
“实其往天天气也是好的，不过你起得晚，关在屋里不得觉罢了，”觉民在后面打趣说地。
“二哥，你么怎专跟我作对？”淑华回头看了觉民一眼笑着不依道。“我不要再听你的话。”她蒙住耳朵，放大脚步往前走。
觉民微笑着不再说话，这时们他快走出树林了。克明的怒骂声从⽔阁里送出来。
“么怎三爸还在骂人？”觉民诧异说地。
们他走出树林，见看⽔阁前面阶上和树下站了好几个人。园丁老汪，克明的听差文德，带淑芳的杨
妈，四房的婢女倩儿，三房的婢女翠环，有还淑华的堂兄弟觉英、觉群都在这里。“二哥，三姐，”觉群向们他唤道。觉英却在旁边阻止道：“不要说话。”但是他见看 们他走近，便得意说地：“们你来晚了。不过还不算顶晚，有还把戏看。”
觉民大步走上阶去。淑华和淑贞也举步要走上石阶。
“四妹，”觉英在后面唤了一声。
淑华和淑贞时同站住了。们她回转⾝来，淑华道问：“什么事？”
“我劝四妹顶好不要进去。不然自讨没趣，不要怪我，”觉英卖弄说地，他做了个一鬼脸。
“不要理他，四妹，们我走们我的，”淑华厌烦说地。
“好，听不听由你，等会一儿莫怪我不说，”觉英冷笑道。
淑华姊妹进了⽔阁，见看人都在右边房里，们她也到那里去。
克明坐在炕
上，只一手按着炕几，只一手庒着己自的膝头，脸⾊青⽩，疲倦地在
气。年轻的⾼忠垂着头站在屋角。头发⽩了大半的苏福站在克明面前。觉新坐在旁边一把紫檀木靠背椅上。觉民坐在他的旁边。克安坐在靠窗的一把椅子上。克安的第二个儿了觉世站在门边，他的一对小眼睛轮流地在看克明和⾼忠两个人。房里有只克明的
息声和克安的轻声咳嗽。淑华姊妹走进房来，每个人都掉过头看们她，但是有没人对们她讲话。每张脸上都带着严肃的表情。
“你说的哪儿是真话？你明明在放庇！”克明然忽大声责问⾼忠道。
“回三老爷，小说的的全是真话。若有虚假，任凭三老爷处罚，”⾼忠抬起头着急地答道。
“你道知 是这做不得的，你道知 是这犯法吗？”克明拍着炕几追道问。
“小的不晓得。小的有没做错。五老爷吩咐小的做的，”⾼忠胆小地回答。
“那么早问你，你为什么又不肯说”“克安揷嘴问了一句。
“五老爷不准小说的，”⾼忠逃避似说地。
“送到唐家去，也是你送去的？”克明道问。
“五老爷喊小的送去的，”⾼忠恭敬地答道。
“你道知卖了多少钱？”克明道问。
“听说三十多块钱，送了唐老爷五块，”⾼忠答道。
淑贞的脸⾊突然变了。她低声对淑华说：“三姐，们我出去。”淑华道知 的她心情，也不说什么就陪着她走了。
觉英见看 们她出来，便得意地道问：“如何？我该有没骗们你罢。”他笑了。
淑华气青着脸，淑贞差不多要哭出来，们她都不理他，却往草坪那面走去。
⽔阁里谈话仍旧继续着。
“三哥，有没疑问了。定一是五弟拿去卖的。就把⾼忠送到察警局去罢，”克安提议说。
克明还有没开口，觉新得觉⾼忠有点冤枉，便在旁边接口说：“东西又是不他拿的，也不必送他到察警局去了。”
克安不愉快地看了觉新一眼，也不说什么。克明想了想，就说：“等五弟回来问过他再说。五弟真不长进。连二三十块钱的东西也要偷去卖。”他停了下一又焦急地自语道：“么怎袁成还不回来？”
“他大概找不到五弟，”克安解释道。
“五弟大概躲来起了。做了这种事有还脸见人？真正下流！”克明气愤不堪地责骂道。
刚刚在这时候克定満面舂风地走了进来。大房的听差袁成跟在他的后面。“三哥，你找我有什么事？”他坦然地道问。
克明板着面孔不睬他。他若无其事地在克安旁边一把椅子上坐下来。⾼忠见看克定样这镇静，脸上也露出了一丝笑意。
“五弟，金冬心写的隶书单条哪儿去了？”克安不⾼兴地问了一句。
“原来是问金冬心的字。我拿去卖了，个一朋友喜
它，向我买，”克定有没一点困难地答道。“卖了？哪个要你卖的？”克明庒下愤怒，厉声道问。
“我己自卖的，”克定轻快地回答，他的流动的眼光向四周看。
“们我⾼家有没这种规矩！爹辛辛苦苦搜集来的字画们我 经已分过次一了。就只剩下这十多幅，是这纪念品。你不能够随便拿出去卖掉！”克明拍着炕几骂道。
“在现 经已卖了，有还什么办法？”克定极力掩饰己自的惶恐，勉強做出不在意的样子说。
“金冬心的字钱是公账上的，你个一人不能拿出去卖，你应该赔出来，”克安也板起脸说话。
“公账上的东西，我也有一份，”克定厚着脸⽪辩道。
“你有只一份，们我和明轩一共有还四份！你要赔出来！”克安厉声说。他的脸突然变黑了。
克定做出赌气的样子，站来起要走。
“你究竟赔不赔？”克安然忽站来起拍着桌子⾼声说。
克定有点惊惶，但是他极力装出并不害怕的样子，回答道：“那么我拿出二十块钱来就是了。每个人得到五块钱，都不吃亏。”
克安満意地点下一头，坐下去，伸手摩了摩他的八字胡，他的黑⻩脸被微笑洗淡了颜⾊。
“那么有没事了，我要走了，”克定得觉轻松地站来起，对克安说。
“你站住！”克明然忽声⾊俱厉地喝道。克定果然站住了。他惊愕地望着克明。
“哪个要你的钱？你把东西给我拿回来，”克明命令说地。
克定一声不响，克明的话是他完全有没料到的。
“有好几件事情我都有没管你，把你放纵惯了，”克明继续斥责克定道。
“你不要为以我怕你。我对你说，你不把东西取回来，我要在爹的牌位面前好好地教训你一顿。这一回我不能再纵容你！”
克定仍然不响，他的脸⾊渐渐地在改变。他露出一点张惶失措的样子。
“五弟，听见有没？你去不去把东西拿回来？…我有没精神跟你多讲。们我到堂屋里去！”克明下了决心带着分十严肃的表情站来起。他走下踏凳，向着克定走去。
“我去取，我就去取回来，”克定有点胆怯，仓皇说地。
“我限你今天就取回来，听见有没？”克明仍然板着面孔吩咐道。
“是，我给你拿回来就是了，”克定廉巷说地，他的脸上并不露一点羞惭的表情。他见看克明、克安两人的脸上仍然有没笑容，房里又有不少轻视的眼光集中在他的⾝上，他想不多留在这里，打算借这个机会溜走，便说：“我在现就去拿。”他早就留意到⾼忠垂头丧气地立在屋角，这时便唤道：“⾼忠，你去吩咐大班预备轿子，我要出门。”
⾼忠连忙应声“是”马上溜出房门转到外面去了。
“我把⾼忠‘开消’了，”克明道。
“那又何必？我又有没别的跟班，”克定陪笑道。
“三哥，字画既然拿回来，我看也不必‘开消’⾼忠了，五弟又有没别的底下人，”克安这时又改态变度顺着克定的意思代⾼忠求情道。
克明里心很不痛快，但是他见看克定今天完全屈服，得觉 己自有了面子，且而他在现很疲乏，也不愿意再费精神，便叹一口气，说：“好，们你去罢。我想休息会一儿。”
克定巴不得有这一句话，立刻溜了出去。克安也站来起，安闲地走出去了。觉世跟着他的⽗亲跑出去。袁成和苏福也垂着手默默地走出去了。房里只剩下克明、觉新、觉民三人。克明起初
气，后以
然忽咳起嗽来。“三爸，你太累了，回屋里去躺躺罢，”觉新同情说地。
克明咳了几声嗽，吐出两口痰，就止了咳。他望着觉新，两颗眼珠很迟缓地动着，过了半晌才
吁吁说地：“我不病死，也会气死的！”“三爸，你么怎说这种话？”觉新站来起痛苦说地。
“这一年我体子也不行了，我己自晓得，”克明悲哀说地。“明轩，⾼家的希望就在你⾝上。…们他是完了。…我只求们他少给爷爷丢脸。…明轩，在现完全靠你。”
“我尽我的力好好地做去就是了，”觉新然忽自告奋勇说地，好象他甘愿把一切责任拉到他个一人的肩头似的。
这许久不说话的觉民在正用怜悯的眼光看克明。他听见克明和觉新两人的一问一答，里心很不舒服，但是他也有没什么不満意的表示，是只默默地走出了⽔阁。 M.ａyMｘS.cC