整整有两个钟点，索米斯都集中精神理办新煤矿公司的事情；这家公司从老乔里恩辞退董事长的那天起，几乎就有没起⾊过，到了最近简直愈来愈维持不下去了，以所 在现只好宣告歇业。在这两小时中，包尔第得先生亲笔写的一封盖了火漆的信，始终放在索米斯口袋里有没拆开。中午他上城里己自的俱乐部去吃午饭时，这才把信掏了出来。在七十年代的早几年中，索米斯时常跟己自的⽗亲上这儿来吃饭；詹姆士当时是总喜
他来，可以亲眼看看己自未来生命是怎样个一样子；就为因这个缘故，这个俱乐部对索米斯说来，颇有点象家庙一样。这时他远远坐在饭厅的个一角落里，面前放了一盆烧羊⾁和马铃薯泥，始开读起信来：
索米斯先生：
们我遵照您的建议，当即在这一头注意来起，结果常非令人満意。们我由侦察47获知17就住在里希蒙的格林旅馆。据悉两人在去过一星期中每天必在里希蒙公园会面。绝对有关的行为至今尚未见到。但与年初们我从巴黎所获得的报情联系来起，敢说们我 在现 经已可以使法庭満意了。当然，在未接到您的指示之前，们我当继续进行侦查。
克劳德？包尔第得。
索米斯把信读了两遍，就向侍役招招手。
“把这个拿走；菜冷了。”
“您还要什么吗，先生？”
“不要了。给我送一杯咖啡到隔壁房间来。”
他把那盘有没吃的菜帐付掉，就出了餐厅，走过两个
人的面前都有没招呼。他坐在一张大理石的小圆桌面前，桌上放了咖啡。“使法庭満意！”他想。“乔里恩这个家伙！”他把咖啡倒了出来，放了糖，喝掉。他要叫他当着己自儿女的面丢脸！当这个决心在里心变得愈来愈
动时，他才第次一发现己自做己自的律师实在不便。这件丑事没法子
给他的事务所办。他得把人私尊严的灵魂给个一陌生人，个一专门理办家庭风化案子的事务所去办。有哪一家能够找呢？柏基场的林克曼-莱佛事务所许也成——做事可靠，不太显眼，且而跟们他
有只点头之。可是去找们他之前，他得和包尔第得再碰次一头。一想到这里，索米斯简直踌躇来起。把秘密告诉包尔第得吗？么怎
个一措辞呢？简直是叫人家看不起，叫人家肚子里嘲笑他！可是，这个家伙反正早已道知——对啊，他早已道知了！他得觉这件事情立刻就得办掉，以所就叫了一辆马车上西城去。天气很热，包尔第得先生房间的窗子老老实实地开着，室內唯一的防卫是只一块防蝇纱。有两三只苍蝇打算飞进来，刚好被纱布粘住，弄得只能吊在那里眼着看 己自不久就要被吃掉。包尔第得先生顺着他的当事人的眼睛望去，歉意地站起⾝来，把窗子关上。
“装模做样的狗蛋！”索米斯想。就跟所有基本上相信己自的人一样，在要紧关头时却会振作来起；他的脸微微偏去过一点，带着微笑说：“你的信我收到了。我打算动手。我想你总道知你侦察的这位太太到底是谁吧？”
包尔第得先生这时候脸上的神情简直称得上杰作。那意思说得很清楚：“对了，你么怎看的呢？可是你请放心，不过是了为职业关系才道知的——你也不必介怀！”他只一手作了个一轻微的缥缈的动作，等于说：“这种事情——这种事情们我都会碰到的！”
“那么，很好，”索米斯说，
下一
己自的嘴
。“不必多讲了。我要委托柏基场的林克曼-莱佛法律事务所代表我起诉。我不要听你的证据，可是请你在五点钟的时候上们他那儿去讲好了，时同要继续绝对保守秘密。”包尔第得眼睛半睁半闭，就好象立刻遵命似的。“我的好先生，”他说。
“你有有没把握说证据够了吗？”索米斯问，然忽变得起劲了。
包尔第得的肩膀极其轻微地动了下一。
“你只管放心好了，”他低声说；“有们我 里手的这些材料，再加上人类的天
，你只管放心好了。”索米斯站来起。“你去的时候找林克曼先生谈。谢谢；不要站来起。”他想不包尔第得象往常一样，抢前穿到他和房门之间，实在受不了。在毕卡第里大街的
光下面，他揩揩额上的汗。是这顶可恨的一刻——和那些陌生人谈话要好受得多。他又回商业区理办余下的事情了。那天晚上回到公园巷，着看 己自⽗亲吃晚饭时，索米斯盼望有个儿子的老心思又涌上来了；有个儿子当他一年年衰老下去时，能够着看他吃饭，能够抱来放在己自膝盖上玩，就象詹姆士当初有个一时期常抱着他玩一样；有个亲生的儿子，为因是己自的⾎⾁，以所能够了解他——了解他，安慰他，且而 为因基业比己自的还要好，将会变得更加有钱、更加有文化修养。象目前样这，哪一天己自老了，就象坐在对面的老⽗样这消瘦、样这⽩发苍苍，样这憔悴——且而 个一人孤苦伶仃的，左右前后全堆的财产；对什么都不感趣兴，为因这些都有没前途，迟早要从他手中转到那些他一点不喜
的人的里手、嘴里和眼睛里！不来，不来！他在现要彻底解决，使己自获得自由，结婚，生个一儿子下来照应己自，等到己自老得象⽗亲样这
个一老头儿时，也可以深思地会一儿看看面前的牛肝，会一儿看看儿子。他怀着样这的心情上楼去觉睡。可是当他温暖地睡进爱米丽给他铺的那些细⿇纱被单中间时，回忆和痛苦又袭来了。伊琳的影子，连她⾝体的那种实感，都在他脑子里萦绕着，惹得他心绪很
。真是傻瓜！为什么又去看她，弄得旧情在脑子里又涌来起，一想到她跟那个家伙，跟那个偷情的贼在起一，里心就难受！
m.AyMXs.ＣC