我笑着挂断了电话。等着打电话的人增加到五个，排成了一支小队伍。至少有四个种族在这支队伍里。们他 是都一脸的不⾼兴，为因 们他吃不消我用一口们他完全不懂的语言在那里疯。我越是乐不可支们他越有气，等于我在公然地、一口接一口地当们他面吐痰。
安德烈要我花个一上午时间去为看晚上的芭蕾购置服装。他说他的朋友劳拉会在五角大楼购物中心等我。“波拉克公主”从小精通时尚，更精通合算的时尚。安德烈从钱包里拿出六张一百元的钞票，说这个数字是犹太公主精打细算得出来的。
劳拉比我想象得要苗条，像个女⾼中生。她穿一条合体的牛仔
，⽩⾊⾼领紧⾝衫，黑西服上有两颗纯金⾊的纽扣。从敞开的西服前襟，露出宽宽的牛仔⽪带，野
十⾜的个一⻩铜带钩。她上来就问我有多少钱的预算。听我说六百块，她马上骂安德烈抠们儿。她说：我跟他说最起码六七百块！你总不能光穿一⾝好⾐裳不管鞋子和⽪包吧？有还，你总不能一⾝名牌首饰一件也有没吧？六百块，我的工作量就大多了！我心想，不知她看不看得出，我眼下这一⾝统统加来起，也不值六块钱。
劳拉然忽说：我特喜
你的大⾐！在现要找件有个的⾐服真不容易！劳拉是个厚道姑娘。她明明看出我的小
⾝大⾐起码过时了三十年。它是我在牧师夫妇组织的教会义卖上买的，花了我两块钱。劳拉又说：你的⽪靴也很帅——在现的做工不像那时候了。三四十年代做的鞋才么这考究，是都手工。你看这一颗颗小钉子是手工钉的！在现谁花得起这些工夫来做双鞋？我能不能看看你的大⾐里子？
我说当然。我不道知她到底想拿我⼲什么。
她在我大⾐领子的商标下面寻找，大大的眼睛眯紧。这时候们我站在自动楼梯上。不少人从们我旁边超去过，又回头来看们我。们他多半好奇，少数人不怀好意，为因劳拉的表情和动作极像在我这件旧大⾐上翻找虱子。
她突然大叫一声：看，这里！
她指着大⾐
部侧钉的一块小布签，上面有一枚图章，绕着它有一圈小字“服装制作劳动工会”她说：我一看就道知是件真货！四十年代制造的⾐服才会有这个标记。那时候国美左倾，工会权力很大。不经过工会，你别想找到工作也别想把产品投⼊市场。我在这方面很厉害，鉴定这个世纪和上世纪的服装；哪年流行什么。一般不会有误差。
我明⽩了，对我这件大⾐可以有两种理解：普遍意义的垃圾，特殊意义的古董。
劳拉把我领到个一静悄悄的大厅。这里连同们我一共七八个顾客。一些有没五官的模特枯骨一般僵在各种姿态上；那种枯骨才可能的有冷漠的飘逸姿态。它们是以某种暗⾊的，毫无光泽的材料铸塑的，劳拉告诉我，是按照一些活着的著名模特的⾝材塑出的；每具模特是都 个一真人的精确立体投影。以所每具人形都有名有姓。我着看它们不近情理的⾝⾼比例，刀一样锋利的肩舿，不胜其累地挂着⾐服、裙子。我想象它们作为真人会多么怪诞多么恐怖；它们的真⾝游走在人间时，一眼望不到边的人海；滚滚涌动的头颅，们她感到孤独之极，因而们她才有了这个一个冷漠、飘逸的势姿和态度。
在我对它们发着奇想的时同，我经已被劳拉安置在一间试⾐室里。个一穿
你裙的老妪抱着一摞⾐服跟进来，按照劳拉的指令将⾐服—一挂好。七十来岁的老妪浓妆
抹，两条枯瘦的腿百分之八十五露在裙子外面。浑⾝装束有没一分宽裕。劳拉在一张古典式的缎面椅子上坐下来，对老妪吩咐：劳驾，给我两杯喝的。老妪说：好的，心肝儿。们我有冰茶，果汁，
尾酒。劳拉架起二郞腿：我要只冰⽔。⽩⽔。
老妪两条妖烧的腿以效率极⾼的步伐向门口走去。
劳拉叫住她：等等。
老妪以十七岁的势姿蓦然回首。她说：好的，心肝儿。
劳拉说：给我一盒薄荷糖。
老妪不卑不亢，很有节制地给了劳拉个一笑脸，说：我叫玛丽，有什么事尽管吩咐。一盒薄荷糖，还要别的什么？
劳拉说：就这些，谢谢。
我的荣幸，心肝儿。
顺便问一声：你用是的什么香⽔？
是不什么好牌子，我一位表亲赠送我的。
我喜
这香味。噢，谢谢。
别客气。
老妪冷冰冰的谦恭和劳拉冷冰冰的和蔼，使一种短暂的主仆关系瞬间确立。
我磨磨蹭蹭，将一条黑⾊连⾐裙套住上半⾝，再一点点将它往下扯，扯到膝部，才将我的长
褪下。样这一来，我不必展示我低质价廉的棉內。劳拉为以
国中人有国中人穿、脫⾐服的习惯，脸上一丝惊讶也有没。她上来替我拉上背后的拉链，只一手抓起我的头发，将它按在我脑袋顶上，然后比我还用力地瞪着镜子。是这一件弹力丝绒的夜礼服，我平坦坦的
有一大半露在外面。我见看镜的中
国中女人一点儿炫示的本钱也有没；她样这袒露毫无道理，己自和己自过不去。劳拉在我背上猛推一把，说：背要直，
劲使
。我照的她意思办了，那⾐服是还 我和文不对题。
这时试⾐室的门被轻叩几下。劳拉大声说：请进！
老妪两条瘦腿利索而矜持地迈着步子。里手捧个托盘，托盘上放两个⾼脚酒杯，玻璃薄得如同灯泡。那种随时可能碎裂的危险使这一对杯子及杯的中⽔看上去很昂贵。
劳拉说：玛格，看么怎样？她指镜的中我。
简直就是的她⾐服！不过抱歉：我的名字是玛丽。
劳拉端了杯⽔，喝一口。満脸是严苛的批评。她说：是不最理想。
妪说：我想那件短款可能更配她。
劳拉不为以然地看看老姐的推荐，说：那件充其量只能去
尾酒会。老妪说：对极了，心肝儿。第一眼我就道知你品位⾼雅。这套
尾酒会穿，再合适不过了。她不动声⾊地拍着马庇。
劳拉从个一分币大小的银⾊小盒里取出一枚⽩⾊药片，放进嘴里。再取出一粒，递给我。我也学的她样把它搁⼊口中，一股薄荷的辛辣烈猛地充満我的口腔。劳拉把那个小银盒塞⼊我的⽪包，告诉我：这些薄荷糖可以使我有个清洁芬芳的吻；个一年轻单⾝女人，要随时准备被人吻或吻别人，要做好深吻、长吻的准备。
老妪说：对呀，我就一天到晚含着薄荷糖。
我从镜子里迅速瞄一眼她那由脂粉塑出的面具，的她百分之八十五裸露的腿。样这的年纪仍怀着如此的希望，洁⾝自好，満口清香，以便那埋伏在命运的中吻突然袭来时可以沉着、自信地
接，以使那样个一不含洋葱大蒜胡椒啂酪气味的芬芳的吻引爆次一良缘。据说这和男在钱包里备一两只孕避套同等重要。充満遭遇的时代，个一负责的人男或女人该有些必要的自⾝准备。老女售货员在这个年纪还毫不大意地穿你裙，含薄荷糖，以免冷弹一样漫天飞的吻和遇打她个冷不防。劳拉围着我转了半个圈，再转回来，然后前进两步，再后退三步，她慢慢点头说：是件相当
感的尾酒会服装。老妪说：相当
感。定一会成为尾酒会的注意焦点。劳拉说：惜可 是不去参加
尾酒会，劳拉像个画家那样后仰着⾝子看镜子里的我。她说：这件⾐裙最多到六点。我说：啊？
劳拉说：服装的隆重程度是有规格的；最不隆重是的下午三点，一般这时候是下午茶；五点，
尾酒会；六点，晚宴；最⾼规格是九点。你需要是的九点的大礼服，你该看看我⺟亲看芭蕾看歌剧的服装，从头到脚，从內到外，看上去简直气势汹汹，不可一世。那个庄重冷酷的样子，像是去壮烈牺牲，要不就是去杀别人。我想乐，但发现屋內两个人都有没逗我乐的意思。百万富翁的女儿劳拉让我大长见识：做个上流社会的女人真不易。
后最劳拉和女售货员玛丽决定：我今晚的服装规格非得“九点”玛丽说她一生看过两次芭蕾次一歌剧，女人在那里个个杀气腾腾，你稍稍示一点儿弱，马上被杀下阵来。她以过来人的口气对我说：一件⾐服可能会改变你一生的命运；试着想想，个一参议员然忽 见看 个一装扮不同凡响的女人，里心说：哇，这个姑娘趣味不错，我得上去跟她搭讪搭讪。女人看芭蕾是了为被人看的。
老玛丽又尖又长的红指甲在我⾝上划来划去，扯扯这里，整整那里。她一生的两次芭蕾次一歌剧全⽩搭了，这把岁数还得仰仗两条腿。那两条腿早年是有过好时光的，别看这时候它们已没什么露头了。
劳拉为我拿了主意，买下了一件五百九十元的黑⾊礼服。我还得再贴出几十元的购买税，和两百元的鞋钱。等劳拉走后，我只剩一张地铁票钱了。我里手提着价值三个多月房钱的行头，在地铁站里两眼空空地走着。去过了三四列火车，我浑⾝无力，什么念头都有没，有只 个一单调的音声来回说：八百六、八百六。我这时的感觉近似一位刚进城的老乡，挨了歹人一闷
后发现所有钱都给掏了个精光。我两眼发直，又着看一辆火车开走。我等着己自定下神来，好好想想回芝加哥后以的⽇子么怎过，还过不过了。我发现己自在拨阿书的号码。电话一通她就听出事情不妙。我告诉她：要看芭蕾，因而安德烈资助了一笔买装费用。她立刻问：多少钱？我说六百块。她不再听我说下去，马上叫我站在原地别动，她立刻赶过来。我还想解释，她兴⾼采烈地摔下电话。她为以我有六百块要在今晚之前花掉，这事我一人办不到，非得她帮忙。
她见了我手上提的⾼档货⾊就说：太好办了，你跟我来！
我跟着她又回到商店，老玛丽正把我试过的二十来件⾐服一件件往回挂。有件是从模特⾝上扒下的，她小心翼翼地将它套回去。
我生怕被她见看，量尽绕着道走。阿书却理直气壮，叫住个一三十多岁的女售货员。阿书把我里手的购物袋接去过，拎出那件黑礼服，说：们我决定退货。
女售货员一字不问，看看收据便办起手续来。我一直在盯着老玛丽，那具模特不好布摆，她半张着嘴，⾆尖
在两排门齿之间，为因她和模特的⾝⾼悬殊颇大，她不得不踮起脚尖，脚后跟从⽪鞋里出来了，鞋跟却还立于地面。她那副专注的神态和体态竟分十稚气，分十可爱。阿书把退货的款子
到我里手，叫我清点一遍。点完钱，抬头便见看老玛丽悲愤地着看我。她忙了个一多小时，本为以挣到手的钱却眨眼间没了。她灰眼珠里有股控诉，乎似是对一份大巨的背信弃义的控诉。她那萎缩得只剩一条细细红线的嘴却渐渐扭曲，扭出个一笑来。她说：么怎，刚才是不穿着很合⾝吗？
我脸涨得滚热，说：样这式太…太袒露了。
她眼里的控诉更悲愤了，嘴上的笑更加温婉、忍气呑声：那我可以再帮你选几件保守些的。您看上去是个乖女孩，刚才我就得觉这⾐服可能和你的乖模样有点儿矛盾，不过你的朋友那么喜
它，我不好煞风景，…来来来，咱们从头始开。我心虚理短：等我吃了午饭再来…
吃了午饭那几件可能被买走了！设计大师每件作品有只几件。
们我俩人是都你死我活的。我的求饶，赔是不老妪全见看了，她却偏偏不罢休，乎似我今天敲掉她一笔生意，她有只老命一条了。
我这个朋友特别饿，我指着阿书：她等不及我试⾐服了！
阿书用中文恶狠狠说地：不买就不买，哪儿跟她么这多废话！她⾼傲地一摆下巴，说：她不喜
们你这儿的⾐服。老玛丽眼中燃起灰⾊的火焰，呆呆站住了。
可是她刚才说，她常非喜
…她刚从国中来，还没学会说“不”阿书不仅⾼傲，已始开蛮横。她指着我对老玛丽说：她是个留生学，道知吗？国美的⾚贫者不叫⾚贫者了，改叫留生学了。你忍心毁了的她学业、要她倾家
产来买你这件⾐裳吗？老玛丽说：我没強迫她，是她己自刚才说：她特别喜
这件⾐裳。阿书沉默下来，眼睛着看老太太。的她沉默里明显有股危险。她长出一口气，表示要好好把这场官司打下去。然后她四下望一眼，问老玛丽说：们你的经理在哪里？
老玛丽马上收回目光，垂下皱纹密布的眼⽪。直到们我走到电梯门口，她还站在原地，风烛残年的⽟腿站成个一极其衰老灰心的姿态。 ｍ.ａYｍｘS.cｃ