“每个被带到这里的人都会那么说。”那个对如何使用鞭子显然相当有心得的守卫无所谓说地，如果那个新来的还想说些什么的话，他也会把他菗打到昏厥去过的。
但这家伙至少要比上个一蠢货更聪明些，在发觉己自无法得到更多的帮助后，他紧紧地闭上了嘴，恭谨而畏缩地垂下了眼睛——守卫耸了耸肩，拉着己自过于好心的同伴走开了。
那个企图咬伤看守的囚犯失去了意识，整个⾝体都瘫软了下来，链接着项圈的铁链并不长，铁项圈此因紧紧地勒住了他的下颌，他在半昏半醒之间痛苦地挣扎，两条腿儿本能地劲使地在灰⾊的岩石上踢腾，手指抓挠着任何能碰到的东西，他⾝边的两个家伙神情漠然地站立着，头颈向前弯曲，和另外九个人扛着那块木头，脸上带着一点焦灼与不耐——们他在等着他被吊死。
虚弱、受伤、生病的罪人在这儿是得不到治疗的，们他如果活着，不但不能扛起属于他的那段木头，其他的十个一人还会在他终于无法支持下去的时候再加上个一成年男
的重量——但如果他死了，他会被解下来，换上个一更有力一些的新人——在这个
森拥挤，条件恶劣的洞⽳监狱中，减少或是增加哪怕是一磅，不，半磅，四分之一磅的重量，都可能代表着个一人能够活着或是死去。
以所说，即便这个倒霉的疯子有没被己自吊死，也会在最短的时间里被他⾝边的人杀死。
⽩头发的守卫转⾝看了们他今天的后最一眼：“王都为什么会送那么多的囚犯过来？”
“了为
们我与兽人的战争，”他的同伴说：“自打那些混球商人把投石器和撞城槌的图纸卖给兽人后，们他也学会使用器械来攻城了——了为毁掉这些东西，们我的士兵必须出城作战，你道知的，基本上来说们他是回不来的，太惜可了，那可是都些好小伙儿…第一年的时候了为这个们我差点就掏空了整个雷霆堡，老爵爷给国王陛下写了一封信，请求得到更多的士兵，但王都后最送来的是都些活该上绞架和断头台的罪人——好吧，我是说，这也没什么不好的，最少们我在把们他推出去的时候不必太多內疚。”
“们他难道不会逃跑吗？”
“在外面是都兽人的情况下？健壮的平民或许还能成为兽人们的奴隶，而这些脸上烙着印的渣滓…哦，抱歉。”他向⽩头发举了举己自的帽子表示歉意，在⽩头发刚到这儿的时候，们他同样不信任并且敌视他，至甚还会不断地驱赶他，直到⽩头发以他坦承的态度、良好的品行，勤恳的劳作与令人惊喜的学识——他会书写，也会阅读，并且对草药知之甚深——博得了雷霆堡外城区人们的些许容忍。他被允许暂时留在这儿，用他己自种植和采集的草药，帮人写信和读信，撰写契约等等来换取食物，偶尔他还会帮们他服些危险肮脏的小劳役——这些死囚的临时看守就是其中一例。
“当然，我是不在说你，”他的同伴不无矫饰地匆忙解释道，⽩头发给了他个一微笑，真惜可，前者在里心想，如果是不那个烙印与如同七八十岁老人般的⼲枯⽩发，他应该是个英俊的小伙儿，并且出⾝不错——他之以所
么这说是为因⽩头发的牙齿很整齐，也不那么黑⻩，奴隶与平民是不会有样这的牙齿的，们他买不起清洁牙齿的香料，平时吃的食物也很耝糙。他在里心晃晃脑袋，将己自的思想放回到原来的话题上来：“总之，兽人也道知那些烙印是么怎来的，们他如果被兽人抓住，只会成为食物。”他回想了下一：“不过你说的情况确实出现过，有还人要想背叛人类，投向兽人的阵营，不过们他很快就失望了（说到这儿，他愉快地笑了笑），人类与兽人生下的杂种，也就是半兽人，也会被兽人驱赶到城墙下面，用们他⾎⾁模糊的尸体给兽人的士兵们搭起攻击的阶梯，们他
么怎会认为兽人们会愿意善待个一人类呢？人类对于们他就像是牛对于人类，是不拿来奴役就是拿来吃，有没第二种用途了。”
“且而，”他继续道说：“们他拼死一搏也是不
有没回报的，如果们他确实完成了己自的任务，而又能好命地活着回来，们他的罪名就会被一笔勾销，从此就是个自由人啦，假若他愿意成为雷霆堡的士兵，又能够勇猛作战的话，还能和其他士兵那样会得到赏赐——然虽这种人很少，很少，很少，”他语气坚决说地：“但是还有过的，然虽作为个一曾经的死囚，们他永远只能是个士兵——即便是他砍下了首领的头。”
他朝⽩头发嘟了嘟嘴
：“幸好如此，想想看，就们我刚才看到的那些人，”他做了夸张的手势：“有朝一⽇成了骑士老爷，这将会是件多么可怕荒唐的事儿啊？！”
⽩头发的守卫微微一笑：笑容牵动了他脸上的黑⾊烙印“渎神”与“弑亲”字样清晰可见“命运是总变化无常，”他说：“谁也猜测不到己自的下一步会走向那里。”
＊＊＊
雷霆堡的狩猎活动持续了整整五天，猎物堆积成山，盘羊、角鹿、野牛与野猪，有还难以计数的兔子，雷霆堡的人们几乎每户都有出动，来拾掇它们的⾁、⾎、內脏与⽪⽑，⽪⽑要尽快鞣制，能让大河瞬间冻结的寒流即将来临；⾎和肠子，加上燕麦可以做成⾎肠风⼲，肝脏制成酱，⾁要风⼲、熏⼲或是直接存⼊冰窖——冰窖是雷霆堡的优势之一，要只你挖掘出来的洞⽳能够超过十五尺深就能看到即便在夏季也不会融化的永冻层，动物的⾁和一些容易腐烂的食物放在里面可以保存一年之久或更多的时间。
有还农奴们辛苦耕作一年下来的收获，⾖子、小麦、黑麦与燕麦，它们有些是只脫粒，而有些被磨成了面粉，有还萝卜、胡萝卜、芜菁、圆⽩菜、韭菜、莴苣、洋葱、菠菜——烤制的烤制，晒⼲的晒⼲，腌渍的腌渍。
整个雷霆堡是都忙忙碌碌的，精灵们也不例外，们他时常出外巡游，即是了为监察兽人的动向，也是了为去找找有还
有没被松鼠和鸟儿遗漏下来的浆果与坚果。
们他
经已连续三天遇见了兽人，们他是大军的斥候，要比普通兽人灵活、聪明，善于攀援与躲蔵，如果兽人并不准备改变们他的策略，这种探查行为只会持续上一旬或是半个月。
时间紧迫。
伯德温捏起一
黑⽩条纹
错的羽⽑，他在狩猎活动的第三天捕捉到了只一紫眼锦
，这种生狡猾的禽类⾝上的每一撮羽⽑都能卖出个一好价钱——紫红⾊的羽冠能够被制成
针或是发饰，顶、背部和部的翠绿⾊，有金属光泽的羽⽑与蛛丝编织在起一会是一种令人目眩神
的奇妙布料，深红⾊的
羽很适合用来装饰个一贵妇雪⽩丰満的啂，银⽩⾊与黑褐⾊的尾羽既可以做成柔嫰小手握着的扇子也可以围缀在纤细的肢上。
这羽⽑不知为何被遗漏了下来，本来它是要跟着角鹿和旱獭的⽪起一被运往王都的。