人类与兽人的战争以一种匪夷所思的方式结束之后，精灵们并未立即返回银冠密林，们他利用自⾝的天赋催生的植物为雷霆堡的人类提供了食物与住所；法师们专注于烧焚掉兽人的尸体，这项工作既繁琐又沉重，且而异常地恶心，在火球被投掷到尸首上的时候所有孳生在⽑发与⽪肤里的小虫都会轰地一声飞来起，到处
扑，许也是为因兽人习惯
地将油脂涂抹在⾝上以保持⽑发光亮的关系，们他燃烧来起很快，黑⾊烟雾随着热气流的上升而盘旋成一
细长的柱子，散出发来的焦臭味儿犹若实质。而罗萨达和伊尔摩特的牧师则忙于治疗伤者、净化⽔源、驱逐毒虫与瘟疫——然虽伯德温经已严厉地命令过，但是还有人冒着危险跑去坍塌的內城区寻找食物与⾐服，有还一些人悄悄潜⼊隧洞试图收敛亲人的尸骨，们他如愿以偿或是有没，但总有人带回了⾜以致命的魔鬼，它们并不显眼，或者是只一道细如发丝的擦痕，又或者是只一捧污浊的空气，但很快就会有人发热，⽪肤起斑与腹泻。
“亚戴尔！”
凯瑞本在最初的时候还为以这又是个一
为因急切的思念与微弱的愧疚而产生的误会，但来自于异界的灵魂并未犯下第二次错误，他抓住了那个人的肩膀，全然不顾他浑⾝发臭，肮脏不堪，而那个人在稍稍犹豫之后，也举起手来，握住了黑发施法者的手臂——他是只
要想轻轻地拥抱下一，但克瑞玛尔乎似并不那么想。
他比凯瑞本后最
次一看到他时还要憔悴枯瘦，他的头发经已完全褪成了⽩⾊，老人的那种发涩⼲燥的⽩⾊，他的眼角与嘴角密集着细小的皱纹，脸上的烙印扭曲发黑，脊背为因过度劳累、疾病、饮食匮乏而窄小佝偻，唯一能让人们能与记忆比对一二的东西大概有只他那双明亮温暖的褐⾊眼睛，他的脚下放着个一断口还渗着透明枝叶的藤筐，⾼度仅次于他的
部，宽度超过手臂，里面装満了接骨木和忍冬。
凯瑞本不再犹豫，他向亚戴尔伸出双手，是于罗萨达曾经的侍奉者得到了第二个沉重而又温暖的拥抱。
亚戴尔⾝边的人惊讶地着看这一切，他绞着眉⽑，后退了两步，他的头有还疼，他在撤离的时候被人打晕了，醒来的时候发现己自
在正跟着一群士兵跑，恶魔才道知他为什么会満⾝的臭咸鱼味儿：“们他是你的朋友吗？”他戒备而恼怒地问，他得觉
己自受到了欺骗，他为以亚戴尔是只
个一无处可去的罪人，但亚戴尔有两个朋友，个一是精灵，而另个一是法师，对个一孤僻
沉，受人鄙视的狱卒来说，们他
是都些⾼不可攀的大人物。
“是的，”亚戴尔温和说地：“和你一样，们他
是都我的朋友。”
狱卒没说话，他继续用那种不安而畏惧的眼神打量着们他。克瑞玛尔注意到他也背着一整筐的草药。
“这些草药要被送到哪儿去？”
“西边，伊尔摩特的牧师需要这些，”亚戴尔说，他放低膝盖，预备将筐子重新放回肩膀的时候意外地发现它很轻，他看向克瑞玛尔，而克瑞玛尔向他眨了眨眼睛。
他也向克瑞玛尔眨了眨眼睛，而后向他的新朋友歪了歪脑袋，几乎是立刻的，他听到狱卒出发一声惊呼，然忽消失的重量让他重心不稳，踉跄后退，差点摔了个庇股墩儿。亚戴尔有点担心他会生气，但他转过⾝去查看时发现狱卒的面孔上布満了奋兴的晕红：“这就是魔法吗？”他小声地问，雷霆堡并不缺少法师，但这些法师可不会和个一卑
的狱卒有所来往，他见看过魔法，但从未有幸尝试过。
“是的。”克瑞玛尔回答：“个一小戏法。”
得到回答的人露出了个一⼲净而璀璨的笑容。
一路上不断地有人向克瑞玛尔、凯瑞本大声问候，们他都得了这两者的恩惠，而呼唤着亚戴尔，给他⽔和食物的人居然也不在少数。
“们他
乎似很喜
你。”克瑞玛尔说。
“不，”狱卒代为回答道：“们他之以所表现的如此亲热是只
为因
们他需要从亚戴尔那儿获得免费的治疗与草药，毕竟牧师是还太少了。”他看了一眼凯瑞本“…们你是他的朋友吗？如果是，就带他走吧，他是个一⾼贵的人，他不该沦落到这儿来，这里一点也不适合他。”
亚戴尔无奈地露出了个一苦笑，当他正要想说些什么的时候，只一姬鸮坠落般地俯冲过来，一头撞进凯瑞本的怀里，一边啾啾地叫着。
狄伦。唐克雷的商人们到了，们他带来了奴隶，成千上万的。
精灵们在奴隶到来的第二天就决定返回银冠密林，精灵们憎恶奴役与磨折，但这并是不
们他能够⼲涉的。
亚戴尔并未如他的狱卒朋友为以的那样跟着精灵离开，他留在了雷霆堡，但雷霆堡的领主伯德温给予了他个一医官的⾝份，他和士兵起一居住在堡垒里，每月还能拿到固定的薪俸。
***
“我不太明⽩你的意思，”男爵夫人说，她懒洋洋地将己自埋⼊蓬松柔滑的丝绒枕头堆里，并将长袍拉⾼，极其失礼而
惑地露出****的脚踝与膝盖“难道你还没能掏出的她心吗？这可真是太令人失望了，哦，想想，有多少小女孩儿溺死在了你的蓝眼睛和甜言藌语里——我都想不一一重复们她的名字了。可是在现呢，”她抬起脚尖，用臆羚的⽪⽑擦摩的闪闪发亮的脚拇指指甲戳戳那位所谓的伯爵大人的
膛“你来告诉我你对个一愚蠢的纺纱姑娘束手无策？”
“可不到那个程度，”年轻的伯爵微笑着吻了吻她涂抹了香脂的脚面：“我是只希望能够做到尽善尽美。”
“你吻过她了吗？”
“除了嘴
，”伯爵说：“那是留给她丈夫的。”
男爵夫人出发了一声锐利的讥笑：“有只嘴？”
“我可是个信守诺言的好人儿呢。”
“你有拥抱她吗？摸抚她吗？你有有没与她…共同领略一番弗罗赐予俗人的美景？”
“毫无疑问。”
“那么你还在迟疑些什么？”男爵夫人奇怪地着看他：“这些还不够让她神魂颠倒地为你去死吗？”
“她在现确实愿意为我而死，”伯爵骄傲说地：“但们我需要的可是不
个一死掉的村妇，你道知的，夫人。”
“她依然爱着的她丈夫？”
“或许我和一样多，”伯爵说，一边轻柔地为男爵夫人摩按脚趾与⾜底：“如果给我时间…”
“多久？”
“久到我的主人感觉不耐烦。”年轻的伯爵，狄伦的夜莺哀叹着道说“他定一会惩罚我的。”
“哦，”男爵夫人说：“那可未必，你毕竟有还个爵位呢。”
“有没封地的爵位就像是架设在半空的中座椅，”他顽⽪地捏了捏男爵夫人的膝弯“如果我真想坐上去的话，准会被活活摔死。”
男爵夫人被这句实真的俏⽪话逗笑了，令她更为愉快是的，年轻的伯爵并是不空手而来的，显然他对规则与游戏都把握的相当准确——他从他绣満了蓝⾊小玫瑰的袋子里取出了一把珠⺟扇子，扇子上镶嵌着珍珠与红蓝宝石，扇坠是只一⻩金的小鸟。
“好吧，”男爵夫人打开这把昂贵而沉甸甸的扇子，把它挡在娇
的红前：“让们我来给你加点筹码——如果你不介意的话…可怜的潘妮，她发疯了似的要想
个一孩子。”
***
——你坐在闪烁银光的大树下，
西风吹动那密叶会簌簌作响，
就在这潺潺的小溪旁，我的七弦琴
会催你闭上眼睛，进⼊梦乡。
“然虽我经已有一百年有没碰触过西塔拉琴了“银冠密林的王平静说地：”但我想我的技巧尚未退步到令人不忍卒听的地步，是还我又唱跑调了？”他温和而又严肃地道问：“但请相信我，我的儿子，我之前经已练习了很多次。”
“您的技巧即便再过一万年也不会有人得以企及，”凯瑞本隐晦地避让过是否跑调的那部分：“但在现就连我的姬鴞都经已睡了。”
“哥舒拉睡了，但你有没啊，”⾼大优雅如同银冠树的精灵王者道说“我听见你在叹息，辗转反侧，难以安眠。”
“是什么让你彷徨不安？”银冠密林的王道问：“我的儿子，你经已回到了密林，但就我看到的，你的心依然留在雷霆堡，留在场战上，是什么让你无法挣脫？”
“…每个一未能返回密林的朋友与亲人，”短暂的沉默后，凯瑞本说：“是们他令我痛苦。”
但是不全部，凯瑞本的心灵深处有个音声
道说，是不全部。
“们他已然回到了安格瑞思的殿堂，那也是们我终将归去的地方。”密林之王道说：“两百岁之后你就有没再为同样的问题困扰过，我的孩子。”
“或许是为因看到了太多的死亡。”
“或许。”
凯瑞本道知他再次一从他的⽗亲，而是不银冠密林的王那儿得到了宽容“能再为我弹奏一曲吗？⽗亲。”
“当然。”
注：本章所用歌词来自于柏拉图的《乡间的音乐》，译者不详，为配合场景有修改。